簪子呢。耳朵里嗡嗡直响。簪子呢。
簪子，在元贞手里。
她贴身常用的东西，在别的男人手里，若是被计延宗发现……
身体发着抖，牙齿打着战，脸上贴着计延宗温热的手，听见他凉凉的声音凑在耳边：“簌簌，你的簪子呢？”
呼吸扑在耳朵上，黏腻，恶心，想吐。明雪霁闻到淡淡的佛手香气，那是明素心惯用的香，白檀香混着阿胶制成，窨干了制成衿缨戴在胸前，留香清雅但并不持久。他们在一起待了多久，就连这么容易消失的香气，都染在他手上不曾散去。
而她，却在为一支簪子怕得要死，满心里想的都是清白，名声。
什么清白，什么名声。眼前仿佛看见含着嘲讽的笑，听见那鄙夷不屑的一声，狗屁。
狗屁。明雪霁张张嘴，喑哑着声音：“丢了。”
“丢了？”呼吸低下来，沿着脖颈流连，计延宗用鼻尖蹭了蹭凹下的锁骨，“怎么会弄丢了？”
她那么节俭，莫说一支银簪，就算是一根木头簪子，弄丢了都要心疼好几天，又怎么会一个字也不曾提过。
“在山洞那次，我用簪子挑脚上的刺，后来你跟素心……”想不出谎话，也只能横着心说出实话，只把最后那段瞒下，“我太慌张，出来时就找不到了。”
计延宗抬头，手依旧捧着她的脸，思忖着这话有几分真假。拇指点着嘴唇，像成熟柔软的莓果，轻轻一碰，便有汁水，便下意识地揉过来，揉过去：“孟元找你做什么？”
“找我……”见她突然顿住，惊讶疑惑，微张着嘴唇，像红艳艳的果子。
计延宗低着头看她。从前在梧州他曾见过父亲审案，并不会一直抓着某件事问，而是突然跳到另件事上，让人猝不及防，一下子便失了镇定。就像，眼下的她。
那样迷茫慌乱，又开始微微发着抖，老半天才嗫嚅着说道：“阿元，阿元说的，我都没怎么听见。”
没听见么，又怎么会没听见，这么一间屋三个人，面对面说话，怎么可能听不见。拇指点着嘴唇，揉过来，揉过去：“可母亲并不是这么说的。”
审问犯人，通常都要分开，使之不能串供，然后再将两方的说法核对比较，找出矛盾破绽，逐个击破。计延宗不急不慢说着：“母亲说孟元他……”
停住了没有往下，眼睛看着她，觉得手中的人像即将凋零的花，枝干软得撑不住，看看就要倒下。计延宗下意识地伸手想扶，她却突然坐直了，软软的腰挺起来：“我没听见。我一直在哭，什么都没听见。”
没听见，才找不到破绽。明雪霁自责到了极点，她真是蠢啊，应该提前跟张氏对一下说辞的，她居然连这个都忘了。
计延宗沉吟着没有说话。张氏说，明孟元是来劝她的，让她早点想开，别再跟明家硬顶。这个说法看起来没什么问题，只要把两边的细节对一对，大致就能判断真假，可她一口咬定没有听见，这案，可就没法往下审了。
手指慢慢移上去，抚着她细细弯弯的眉：“簪子丢了，为什么不告诉我？”
看见镜子里她红红的唇又张开了，错愕过后，喑哑着嗓子说了下去：“我不敢，那簪子两钱多重，挺值钱的，我怕你怪我，后来我偷偷去找过几次，怎么都找不到。”
还是真话。除了瞒下了最后一句。手藏在袖子里紧紧攥着，她说的都是真话，她不会说谎，那么，就跟他讲真话，只要瞒下最关键的一点，就行了。
计延宗沉吟着。很像是实话，除了，不能解释她对他突如其来的厌恶。为什么会厌恶他呢？是怨恨他要娶明素心，还是她，有了二心——那支簪子，又恰好不见了。男女奸，情，通常都会送些贴身的物件，簪子手帕头发，诸如此类。
抚着她脸的手突然用力，计延宗有一瞬间想到廖延，随即又否定了，她虽然美貌，却实在没什么见识，廖延不可能看上她，况且她是他一手调/教出来的，三贞九烈刻在了骨子里，又怎么敢跟别的男人不清白。“孟元说了什么，你哭成那样？”
看见她红红的眼圈，鼻尖也是红的，她吸着气似是在平复着情绪，计延宗耐心等着。
“计兄，”院子里突然有人叫，是周慕深，“你在吗？”
他怎么来了？计延宗连忙松手，整整衣服迎出去，周慕深拉着他就往外走：“快走快走，我刚刚听说一件事，后天中元节建元寺办浴佛大典，请了许多大家作诗会文，听说连陛下都有可能过去，你快跟我上山，我趁这两天都给你引见引见。”
计延宗心中一喜，忙道：“稍等，我去跟内子说一声。”
“跟她？”周慕深停步，脸上便有些不屑，“她懂吗？”
计延宗笑了下：“我去去就来。”
快步往屋里去，隔着帘子，看见明雪霁扶着桌子站着，竹帘子纵横着挡住视线，看不清她的脸色，但能看见她扶着桌子的手，那么用力。她在怕。
怕什么？计延宗放慢步子，隔着帘子说道：“我有公事要出去一趟。”
“好。”她很快说道。
不对。计延宗忽一下打起帘子。
光影变换中，看见她煞白的脸，和眼中来不及掩饰的慌。她盼着他走。以往他说要出门，她总会问他去哪里，去多久，恋恋不舍，如今，她连问都不问，只是迫不及待赶他走。
她一定有问题。
门外，周慕深半真半假催促着，计延宗看着明雪霁，半晌，转身离开。
等回来吧，好好审一审，以他对她的了解，一定能挖出她心里藏的东西。
竹帘子落下来，明雪霁紧走几步到窗前，目送淡绿的身影消失在院外，再也支撑不住，靠着墙软软滑下。
像在鬼门关上走了一遭，劫后余生后，满心里都是懊悔自责。
她怎么这么笨，早该想到他会疑心的，早该跟张氏和明孟元都对好说辞，结果毫无准备拖到现在，不知道有多少破绽落在了他眼里。
“雪娘啊，”张氏很快找过来，“延宗走了吧？他是不是也盘问你了？你怎么说？我怎么瞅着延宗好像有点疑心？”
“我说我只顾着哭，没听见阿元说什么。”明雪霁定定神，“娘快让人找阿元过来，咱们得好好对对词。”
张氏走了，明雪霁扶着墙慢慢走到桌子跟前，首饰盒敞着，空荡荡的。
簪子呢？在元贞手里。拿回簪子，才能瞒过计延宗。
明雪霁紧紧咬着嘴唇。要去找他吗？
第20章
夜色沉沉，马匹跑得累了，鼻子里咻咻地呼着热气，元贞猛地勒住了缰绳。
空寂的大道上响起另一道马蹄声，瞬间来到近前，骑士滚鞍下马：“王爷，陛下的密使与狼王议定，送戎狄六公主入宫和亲。”
半晌，元贞冷笑一声：“什么脏的臭的都往屋里拉，他倒真是不挑。”
和亲只怕是个幌子，皇帝眼睛盯着的，应该还是，兵权。“再去探听，我要知道他们私下说的每一个字。”
骑士应声而去，元贞回头，望着黑沉沉的来路，拨转马头。
既然已经知道皇帝要做什么，燕北，倒也不必再去。选秀在即，各家明里暗里正抢得头破血流，如今又添了一个戎狄六公主……
眼前闪过那张熟悉的面容，元贞刀锋似的唇压下来。她一心想做贤德皇后，如果她知道皇帝要娶她杀父仇人的女儿，不知她这个贤德皇后，还做不做得下去？
抖开丝缰：“回京。”
夜风烈烈吹在脸上，从前的情形不断头的从脑海中划过，高耸的宫殿，连绵望不到头的屋脊飞檐，三个小小的身影，他骑在墙头，有点不耐烦地等着，她在往上爬，那人在底下虚虚托住，低着声音：“小心点，我扶着你吧。”
啪，元贞重重一鞭落下，马匹飞奔而出，踩倒路边一丛杜若的柔枝，许是错觉，觉得嗅到了极淡的花香，指尖莫名有些湿意，像白天里在墙角揉碎的那朵花。
一霎时想到了明雪霁。那个女人，不知道现在怎么样了。胆小得像兔子一样，满脑子三贞九烈，但敢提和离，至少，还不是无药可医。
如今他不在，没人提点着她，也不知她对不对付得了计延宗。
也许是奔波了一天有些疲惫，他现在，竟有点想见她。
啪！元贞又重重加上一鞭，催着马箭一般地冲了出去。
***
明雪霁醒来时，眼底下带着淡淡的淤青。
明孟元昨天并没有来，不知道是出了什么变故，还是明家压根就没同意她的计划。
翻来覆去一整夜不曾合眼，反反复复想着这事，又想着那支簪子。
她说丢了，计延宗分明是不信，可她也不敢去找元贞。他几次让她找他，可他从没告诉她向他求助的话，需要付出什么代价。从前赶集时，那些不说价钱的东西通常才是最贵的，这个道理，她懂。
在桌前坐下，拿起梳子，又看见空荡荡的首饰盒。说谎这事，一旦开头，便也只能一条道走到黑，她直觉付不起元贞要的代价，那么，就只能一口咬定这个谎言，继续瞒着计延宗。
明雪霁深吸一口气，听见院里有人叫：“姐。”
明孟元终于来了。
明雪霁胡乱把头发挽了个髻，急急忙忙走出去时，明孟元已经进了门：“姐，婚期定下来了，八月初六。”
他脸上带着明显的喜色，仿佛要成亲的人，才是他最爱护的亲人。明雪霁看着他：“和离的事呢？”
“父亲同意了，和离书也准备好了，”明孟元道，“只要你们签字画押就行。”
明雪霁长长地吐了一口气，忙又道：“昨天你姐夫问起你过来的事，咱们得对对词，免得露出破绽。”
她拣着能说的，把昨天计延宗问话的情形说了一遍，明孟元听着听着，抬起了头：“我始终想不通，为什么要瞒着姐夫？”
“因为他不同意和离……”
明孟元打断她：“你确定？”
他满脸狐疑：“三年前姐夫跟二妹是什么情形你是亲眼看着的，眼下姐夫对二妹是什么情形你也看见了，姐夫怎么可能不同意跟你和离？”
本以为早就对他死了心，然而此时，那种刀剜一般的感觉再又涌上来，明雪霁拼命忍住：“你什么意思？”
“没什么意思。” 明孟元被她泛红的目光看得不自在，转过了脸，“要是你真的想通了要和离，我帮你张罗着没问题，要是你只想找借口拖延着，或者有别的心思，姐，恕我不能帮你。”
帮她？从头到尾，他何曾帮过她，就连相信她，他也从来没有过。这就是她嫡亲的弟弟，她护在身后，宁愿挨多少打都不舍得让人动他一指头的弟弟。明雪霁吸着气，一字一顿：“我没有别的心思，我只想和离。”
明孟元沉默着，半晌：“别的都好说，没有姐夫的签字画押，怎么离？依我看不如跟姐夫摊开了说，或者让二妹去说，只要二妹开口，姐夫绝不会不同意。”
“不能说！”假如说一开始她还存着疑虑，但昨天计延宗的反应让她确定，他不会轻易放过她。她决不能被他发现。
“那你告诉我，怎么签字画押？”明孟元转过脸，直直盯着她。
明雪霁一横心：“有签字画押就行？”
“对。”
“好，我来想办法。”明雪霁道，“我来想办法。”
她会想出办法的，就算再难，就算是死，她也一定要和离。
“那行吧，我再等等你。”明孟元沉吟着，“最多再等三天，婚期这么近，再不解决完你们的事，二妹的婚书都没法写。三天后你要是还拿不到姐夫的签字画押，那么我去告诉姐夫。”
三天。明雪霁咬牙点头，她会想出办法的，一定能。
明孟元起身离开，想了想又站住：“姐，你记不记得外公叫什么名字？”
外公。遥远的记忆突然被唤醒，明雪霁很快说道：“邵姓，尊讳筠之。”
邵筠之，却是对上了。明孟元心里犹豫着，那张嫁妆单子至今还没有眉目，所以邵家，到底是什么情形？“母亲有没有说过邵家的事？”
“有，”明雪霁回忆着，那一个个充满茶香的日子，摆得满满的货架，母亲拿竹勺舀泉水，泠泠的响声，“娘说，外公很会种茶品茶，还说我们有一个舅舅，说邵家在海州，家里有船。”
海州，数千里外的海边，有船，难道是船户？船户的话，身份未免太低贱了。可是，有一百零八件嫁妆。明孟元抿了抿唇：“邵家有钱吗？”
明雪霁怔了下：“不知道，娘没说过，你问这些做什么？”
“没什么。”看来从她这里也问不出什么了，明孟元岔开话题，“姐，这些年你在乡下不知道，二妹对我真的很好，我能管茶叶铺子，都是因为二妹在父亲面前替我说了许多好话，我刚接手时铺子不赚钱，二妹到处找朋友给我捧场，她对我真是没话说，姐，要是你这次再出什么岔子。”
明雪霁没说话，抬眼看他。
黑白分明一双眼，清澈见底，明孟元又开始不自在：“算了，你好自为之。”
他迈步往外走：“三天，我等你消息。”
明雪霁看着他走远，慢慢吸着气。
不，她不会再哭，哭有什么用。她得想办法拿到计延宗的签字画押，办好和离书，以后哪怕吃糠咽菜，哪怕饿死冻死，也绝不跟这些人为伍。
她会想到办法的，一定会。
***
计延宗是七月十五夜里回来的，踏着月色进门，卧房里油灯还亮着，明雪霁还没睡。
隔着窗纱，看见桌前她低头握笔，正在写字。
计延宗想起从前夜里读书时，她会坐在旁边趁着灯光做针线，偶尔他兴致来了，拉她坐下，强着抱她在怀里教她写字，红袖添香的滋味，他也是尝过的。
挑帘进门，她满脸欢喜迎上来，软软唤他：“宗郎。”
计延宗低头看她，她仰着脸，软软的眸子，似乎还像从前那样都是依恋：“怎么了？”
“我在写字，你的名字怎么都写不好。”她指给他看，满纸都是稚拙的字迹，都是他的名字，“宗郎，你教我写，好不好？”
计延宗垂下眼皮，笑了下：“好。”
拉着她的手到桌边，提笔要写，又被她拦住，她递过一张白纸：“宗郎，那些纸都写满了，在这张新纸上写吧，写完了，我就照着描。”
计延宗看着她，许久，勾勾唇，拿过笔。
在砚台里蘸了墨，看见她软软的眸子不自觉地瞪大了，映着灯光，一闪一闪。计延宗握着笔，墨蘸得太饱，滴下来，在白纸上洇出一团黑。
“哎呀，”看见她懊恼地一皱眉，急急又去拿纸，“换一张吧。”
计延宗放下笔：“簌簌。”
声音太冷，明雪霁一个激灵，回头看他。
第21章
油灯的火焰摇摇晃晃，给他俊雅的容颜带上飘忽不定的阴影，无端有几分可怖，明雪霁定定神：“宗郎，怎么了？”
