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*《后汉书 光武帝纪》记：“（建武二年正月）壬子，起高庙，建社稷于洛阳，立郊兆于城南，始正火德，色尚赤。是月，赤眉焚西京宫室，发掘园陵，寇掠关中。大司徒邓禹入长安，遣府掾奉十一帝神主，纳于高庙。”
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* 昆明池，是最初汉武帝在长安开凿练习水战，也是中国古代最大人工湖。除训练水师外，此湖也有蓄水供水，天河，游玩赏景等作用。
“昆明”这名字的来源，《西南夷传》中记载：汉武帝派遣使臣到身毒国（汉朝对今印度的音译）去求市竹，受阻于昆明国而未能到达，于是天子想征伐昆明国。但昆明国有滇池，方圆三百里，因此比照着开凿一池，以练习水战，称为昆明池。
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* 明年夏，赤眉樊崇等众数十万人入关，立刘盆子，称尊号，攻更始，更始降之。赤眉遂烧长安宫室市里，害更始。民饥饿相食，死者数十万，长安为虚，城中无人行。宗庙园陵皆发掘，唯霸陵、杜陵完。 《汉书·王莽传》
* 诸陵之中，当时只有霸陵和杜陵没被挖掘，霸陵是因为汉文帝崇尚俭德，生活简朴，主张薄葬，赤眉军觉得挖不到什么贵重之物；汉宣帝的杜陵，因为有汉中王刘嘉的部将延岑守卫，赤眉军不敢侵犯。
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* 饿死的宫女，源自《后汉书 刘盆子传》记：时掖庭中宫女犹有数百千人，自更始败后，幽闭殿内，掘庭中芦菔根，捕池鱼而食之，死者因相埋于宫中。有故祠甘泉乐人，尚共击鼓歌舞，衣服鲜明，见盆子叩头言饥。盆子使中黄门稟之米，人数斗。后盆子去，皆饿死不出。
第55章 离别之夜
"禀报大司马，武安王延岑带了十万人马正往长安而来!"
邓禹听闻，紧急召集将领，与军师韩歆，及耿副将等人商议后决策:"先遣十万人马迎战，将他们阻击于蓝田，另五万在后方待阵，随时援助，其余驻守长安!"
邓禹不敢怠慢，延岑乃用兵良将，打战素来勇猛，他在王莽新朝末年起兵，又与更始相争，败后归降。更始遭赤眉瓦解后，延岑趁机割据自立，在关中自封武安王，继续与更始余留大将刘嘉等人对峙，败后，不得已领军退往蓝田。如今，延岑见刘秀汉军占据旧都长安，在关中窥探，只好武装逼近。
听闻战事，邓柳云自告奋勇:"大司马，我愿随您与延岑作战，为皇上早日收复关中。"
邓禹剑眉高扬，道:"我会亲自率兵，邓将军作为后援，备好粮草!"
邓柳云近前一步:"我愿随行前线，" 说未完，已被邓禹止道:"军令无需争议，我先与其他将军们商讨对策，你且先回，明早待令!" 邓禹挥手让她退下。
军中除了邓司马，没人知晓邓柳云乃女子之身。邓禹对这位表妹多有无奈，虽然允她随行，还封了个将军的虚名，却主要管理后勤之类，从未让她上过前线。
邓柳云气短胸闷地走出主营。夜幕低垂，广袤的昆明池边，微风拂面，柳枝摇曳，星月明朗普照，湖面银光粼粼。
她深呼吸几番，回到寝房时，如往常，苗苗已铺好床褥，打了热水。
见她脸色暗沉，苗苗焦虑不安:"阿云，怎么了？不舒服吗？你见到大司马了？" 边说边上前替她解衣卸甲。
邓柳云将刚才军营之事简述，苗苗安慰:"我知道你想如男儿那般建功立业，血战沙场，可是，" 她斟酌措辞，继续道，"邓大司马的意图相当正确，后援至关重要，话说兵马未动，粮草先行，他放心你，所以才将重任托付给你。" 苗苗背身，暗自欢喜她不用上前线的消息。
为了不让她多思虑，苗苗赶紧润了手巾，拉她坐下:"你且静心歇会儿，我替你擦擦脸。"
九泉苗苗作为地界南域的继承者，自来有些娇惯，更别提服侍他人，却唯独对邓柳云例外。自陪同行军以来，每晚她会为她洗脸梳头，顺便暖被窝。
起先，邓柳云十分不习惯，但苗苗撒娇说喜欢这么玩，也就顺着她了。久后，习惯成自然。
晚间这般仪式之际，苗苗总会挽唇微笑，细致温柔地，从柳云的额头抚过，至脸颊，唇角，下颚…… 似乎在轻抚一具冰雕玉琢的，美妙无比的塑像。
烛光颤动，诗意朦胧。
邓柳云阖目，剑眉入鬓，睫毛在眼底投下阴影，更显鼻梁高挺，脸部线条刚柔相济，唇如激丹，不用点任何胭脂，已如樱桃诱人。每番注视得稍久些，苗苗会抑制不住想去品尝……
洗完脸，再替她解开发髻，一袭长发忽地顺下，披肩散落，为此人更添俊美。苗苗用布巾润着她的长发，从上往下，拭去尘土，随后执一把玉梳，替她理开结发，青丝三千，越梳越滑，直到乌黑柔亮。
"我的阿云……" 苗苗默念，"我怎么能由你去征战，抛头颅，洒热血……" 越想心越酸楚，说道:"阿云，我替你换身衣服。" 每日她们风尘仆仆，看尽生死。
她抬手去解邓柳云的衣领，一直高束严合，只为遮掩所缺的男性特征。
宽衣之际，露出颈项纤长，锁骨分明，苗苗不由地屏住呼吸，手指触及这人的肌肤，如玉润泽，整片衣衫滑落，呈现胴体健美。
却有一道厚实的遮掩 - 胸前裹了几层布，隐约隆起女性本有之物。
邓柳云单手扶胸，依然阖目，清幽地说道:"古今战场，前线才是重任，我一直被安置在后援，就因为，我是女子。"
她的手掌比一般女子的宽大，指节长而分明，外露的肌肤日晒雨淋，附在胸前，更现出身体的白净，女子特有的柔润。
"女子有什么不好？你温柔体贴，善良明理，沉稳大气，有依靠感，会宠人，你若是男的，或许我还不喜欢呢。" 苗苗脱口而出，语调娇软。
即刻，她捂嘴心道:"哎呀，羞死了!" 赶紧清了清手巾，心跳絮乱地转个向，替邓柳云擦拭后背。寂静之中，扑通扑通，她听见自己的心跳。
幸好邓柳云开口，打破窘境:"如果是在太平盛世，你觉得，身为女子，一定要嫁人生子吗？"
"不啊，也可以吃喝玩乐，四处游走，过自己喜欢的日子。"
"还有呢？是否，必须，与男子结为连理？"
苗苗站在她身后，感觉蚂蚁爬上心尖，触及这人后背的手颤起来:"不啊，我就是，想喜欢谁就喜欢谁，管它什么世俗规则。"
邓柳云的心跳也在加急，胸口起伏加剧，当苗苗又转身至前，手巾触到下腹与腰际时，她倏然睁眼。
"苗苗。" 邓柳云唤道。
"嗯？" 苗苗顿住，脸色绯红，水灵灵的双目与她凝视片刻，垂下眼帘，浓密的睫毛扑闪，"怎么了，阿云？"
见她不回话，苗苗转身去拿已备好的干净衣衫，低眉垂眼地靠近时，邓柳云已起身。苗苗的前额刚及她的下颌，抬头时，对上这人灼热且犹疑的目光。
邓柳云微微垂首。
"我喜欢你。"
"啊……" 苗苗眼前一晃，忆起那年深秋银杏树下，碧云天，光蝶儿漫天飞，落地化成黄金毯，这位伫立在如画风景中，身影如松挺拔，一袭青衣素简，英姿飒爽。
"我，我早就喜欢你了!" 苗苗毅然抱住她，"阿云!"
"我不要你去战场! 我不要你抛头颅洒热血! 什么建功立业，保家卫国，对我而言不是乱不乱世，女子不女子的事! 总之我喜欢你，想要与你在一起，我不要你死!"
苗苗忍不住哭诉，蓦然，感觉身子一轻，已被那人抱起。肌肤相触，温热传来，苗苗颤了颤，冰凉的手指扶上邓柳云的肩。
"阿云。" 她娇羞轻唤。
"手好凉，冷吗？" 邓柳云抱着她，往怀里拥。
苗苗环住她的肩，躺往床时，顺势拉她贴往自己:"不要离开我。"
邓柳云凝视她，温柔抚弄她披散的卷发，蓬松柔软，与这副可爱水灵的圆脸十分相配，像一位异域公主，这个天真又艳美的人儿，初遇后就在她心间萦绕……
"嗯，好不容易找到一个，能够全然接受我的人，绝不离开。"
"我就喜欢这样的你。" 苗苗用最娇软的声调，在她耳畔低语，"阿云，我想要…… 吻的感觉……"
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杏花红，春风醉，鸳鸯同戏水。奴家对镜理红妆，黛眉画，朱唇点，玉手秀发挽。望眼欲穿，问君何时归？
元宵灯会那夜，画船里的笙歌浅唱，此刻，苗苗再忆起时，感同身受。
我的阿云去战场了，我要等她归来。
第一日焦虑难耐。
第二日心急如焚。
第三日神志恍惚。
第四日，她再也忍不住，用速移法决去到战场，隐在云中俯瞰。
金戈铁马，飞沙走石，万军混战，厮杀震天，血流成河…… 刀剑之下，肉身怎堪抵挡，一道道生命正在消逝，无论哪方，无论为何，皆然湮灭于历史的滚滚长河中，无声无息，无人追念，唯有，化作来年漫山遍野的红杜鹃，静默地，朝天怒放。
两周后，邓禹汉军战败，撤回长安。
苗苗提前赶回，奔往城门，登高遥望归来的将士们。
即便双眸模糊，也一眼望见了她的阿云，在人潮中隐隐而动。
不久后，邓禹又与汉中王刘嘉交手。而赤眉军在西进途中，被割据陇西的隗嚣击败，只好东返，途经阳城番须，遭遇罕见的大雪，众多丧命者，军心涣散，不乏有人日夜啼哭。在回长安的途中，赤眉军首领为重聚人心，鼓舞众将士挖掘汉帝皇陵盗取宝物，邓禹派兵与赤眉在郁夷大战。
汉军战败，伤亡惨重，邓禹亲自率兵出征，赤眉却乘虚回师长安。
长安城擂鼓鸣天，战号响彻。
"备战，守住长安!"
"守住长安!"
那日，残阳如血，千军万马如潮涌动……
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* 延岑，刘嘉，隗嚣等人，都是起义割据势力，分分合合，与刘秀汉军之间的关系也较复杂，请自行深入。
第56章 诸多首次
残垣断壁的长安城，怎挡得住来势凶猛的攻击。城墙倾塌，飞尘茫茫，刀光剑影，一时间万军交战，似在雾中交错隐现。天际，残阳如血，徐徐倾落。
汉军正在溃败。
倒下的人影薄如纸片，承载的是历史刹那间的一字，一句，一声叹息。
战势如雨而覆，隔着千重万影，她们，也被沙场的洪流冲散。
"阿云! 阿云!"
九泉苗苗四处寻找，曾经施的定踪法术似乎失效了，找不见她的阿云。
装备沉重，苗苗干脆丢盔弃甲，长发散落，露出打底的红衣，余辉斜照之下，艳烈似火。她腾隐至上空，急切环顾，终于在密密麻麻杀得晕头转向的人潮中，瞥见一道熟悉的身影。
邓柳云手执长剑，英勇矫健，当下，此处即前线，誓死守长安! 邓大司马正率兵在外，还没来得及回驾救急，长安城兵力不够，而赤眉大军压进，孤注一掷!
只身决战多方，再勇猛也极难抵挡，敌军刀剑齐下，邓柳云左右侧身，没能完全避开。
咚的一记闷响 - 战盔被震落，她一阵头晕目眩，稳住身子，额角鲜血蜿蜒，洇入眼眶。乌亮柔顺的长发倾泻，是昨夜心爱之人梳理的。
忽见此人俊美出众，赤眉军霎时愣怔。
"难道是女的？"
"呔! 哈哈哈!"
"果然汉军无能! 竟到了招女将的地步!"
听闻这番戏谑，邓柳云挑起剑眉，挺直身体，风吹发扬，她手一挥，收拢长发。
刷 –
将青丝齐齐截断，抛向虚空，如尘而散。
"沙场无情，男女何异!"
她大声叱喝，举剑斩向敌军，几度回旋，却被更多人围攻，直到一柄长剑贯穿入身…… 正当其他刀剑铿锵袭来之际，一位红衣女子从天而降，抬手间，那些砍向邓柳云的兵器纷纷断落。
嘶，赤眉军纷纷倒退，惊见红衣天仙落地后，抱住这位汉军女将，倏然消失。
夕阳消融，墨染天际，唰地，泻开，疾速侵占每寸长空，绘色愈来愈深，直到暗夜倾覆。
一轮孤月爬上枝梢。
远离战场的一处废墟，九泉苗苗抱着邓柳云，双手覆在她胸前，指尖发光，毫不犹豫地启用灵力，想要愈合那颗被刺穿的心脏。
"阿云……" 她眼睁睁地看着鲜血不断溢出，在邓柳云的胸前化开，染红自己的手，彷佛抹了最浓艳的胭脂。
苗苗指尖乱颤，为什么，为什么灵力不管用了？
她这才想起，离开洛阳时，因为怕自己胡来，就请灵长欢封印了大半灵力，刚才使用那些法术已费力过多，现在要速移去洛阳也不行了。
"没事的，阿云，我在。" 苗苗泪水滂沱，打湿怀中人的衣襟，而邓柳云的血，也染透了她的衣。
"原来，你，不是凡人，怪不得，能，喜欢我……"
"无论是不是，我都喜欢你! 我只要你，只要你一个!" 苗苗继续往她体内灌输灵力，极为坚定，"阿云，你不会死的，我绝不会让你离开的!"
"苗苗…… 我很，幸运……"
邓柳云气若游丝，却还是拼劲余力，对心爱之人挽了挽唇。
"来生，我还能，记得你吗？"
"胡说什么，我们好不容易在一起了，你怎么能离开我!"
"苗苗……"
念着这个名字，邓柳云合上眼。
苗苗极度恐惧，顿时惊惶失措，握住她冰凉的手，十指紧扣:"阿云，阿云……"
不能，不能! 绝对不能!
倏然，她朝长空呐喊:"长欢! 救命! 长欢!!"
循着心念，得知战事已急往旧都的灵长欢，周折之下，找到了她们。
"长欢，是你吗？真的是你？阿云她，" 苗苗伸出染满鲜血的手，哭得神智恍惚，"快救救阿云! 快呀!"
灵长欢探向邓柳云，目光悲伤地回望苗苗，无奈摇头。苗苗抓住灵长欢的手臂，在她白衣留下醒目的血印:"快解除我的封印，我能救她的! 我来救阿云!"
灵长欢为她解印，却知道这是无用功，花楼那些人就是佐证。而且，地界的灵力在人间无法复生已亡者……
果然，无论苗苗如何尝试，她的阿云静若止水……
这是她第一回 痛不欲生，体会到心被撕裂，痛得无法言语，痛得惊恐失措…… 虽然，原本见识过人间诸多生离死别，但事不全然关己，因而能旁观处之，最多扼腕叹息，悲愤怜悯。
可是，可这次是她的阿云啊……!
洛阳街上的偶遇，是阿云的手扶在自己的腰际，回眸看去，一眼倾心……
是自己悄悄跟随，阿云伫立在金灿灿的银杏树下，转身，俩俩相望……
阿云她，从不嫌自己聒噪蛮横，会欢喜地看自己胡吃海塞……
