裴沅祯呼吸一滞。
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凤麟布庄。
几个布庄东家坐着屋子里饮茶，各自静静等待，然而?等来的却是裴沅祯在成衣铺子杀人的消息。
“宋公子还带人去了荣鑫布庄，李东家侥幸留得一命。但据大夫说，五脏六腑伤得厉害，恐怕下半辈子得躺在榻上?过了。”
嘶――
众人倒抽一口凉气，纷纷惧怕起来。
“这?宋钧疯了不成？青天白日就敢杀人，他不怕死吗？”
“是啊，就为了个小妾沾上?杀人的大罪。这?可是杀人啊，他居然也敢！”
凤麟布庄老板任高?卓心里也有?些忐忑，但面上?还是镇定道：“在座的各位谁手上?干净过？难道还害怕一个外乡来的毛头小子？”
“堂主此言差矣，我们?即便?手上?不干净，也不敢光天化日之下杀人。”
“是啊是啊，怎么办？没想到这?宋钧是个不好惹的。”
“怕什么！不好惹也是两只胳膊两条腿，难道还有?三头六臂？”
“我可听说他是从京城来的，家里有?人在宫里做事，万一......”
此话一出，众人安静下来。
任高?卓冷着脸没说话，目光一动不动盯着个花瓶看，也不知在想什么。
过了会，有?人说：“我记得堂主你有?个女儿嫁在乾州，怎么说你也是大官的岳父，要不，你想想法子？”
任高?卓听了，低哼了声?，起身出门。
他打算尽快回府，写信让人快马加鞭去荷县打听打听宋钧的来历，这?人恐怕不简单。
然而?，任高?卓前脚才进府，后脚就有?人破门闯入。
紧接着便?是乌压压的侍卫涌进来，个个提着长刀，寒刃粼粼。
“你们?是......”
他话没说完，就见裴沅祯面色冷厉地进门。
任高?卓眯了眯眼，饶是见惯风浪的他，此时也被这?人的气势震慑。
“你到底是何人？”他问。
“来取你狗命的人。”裴沅祯声?音轻而?薄，却仿佛从地狱里传来，令人毛骨悚然。
他缓缓从侍卫腰间拔出长刀，一步一步走向任高?卓。
面无情?绪，从容而?恣意，不像是来杀人，倒像是来串门。
后头，有?妇人的声?音传来。
“听说老爷回来......”那妇人拐过影壁，瞧见这?场景，顿时吓得噤声?。
任高?卓慢慢跪下来，颤抖着说：“小民......小民有?眼不识泰山，还请宋公子放过我的家人。”
裴沅祯像是听到什么笑话，勾了勾唇。
他想起树林里的那些血，还有?碎布条，还有?悬崖边的绣鞋。
眸色一寒，长刀挥过去。
顿时，任高?卓的头颅飞出老远。而?后头的任夫人来不及尖叫一声?，脖颈上?也立即显现?一道血痕，脸上?带着惊恐的表情?缓缓倒地。
裴沅祯把?刀扔给侍卫，掏出帕子不紧不慢擦手。
正欲出门，才转身，又见有?人带着官兵进来。
是淮武县县令常大人。
他瞧见地上?躺着的两具尸首，心下震惊。喃喃道：“还是迟来了一步。”
此前裴沅祯从成衣铺子离开后，掌柜便?立即让人报官。常大人听了描述，心里隐隐有?些猜测。
然而?当他带人到荣鑫布庄时，荣鑫布庄的老板已经躺在地上?说不出话。只听铺子里的小厮说那人像杀人恶魔，带了许多侍卫来。
京城来的，气势凌人，杀人手段狠厉，又能?驱使州府同知孟钦德。
还能?有?谁？
当下常大人赶紧追过来阻拦，却不想，还是迟了一步。
“裴大人，”他上?前行礼：“此人杀不得。”
裴沅祯目光转向他，没问他为何知道自己的身份，而?是问：“如何杀不得？”
“大人有?所不知，任高?卓是乾州卫所指挥使佥事何戟的岳父，其长女嫁给何戟做继室，并为之生了一儿一女。若是得知大人将?其父母杀害，定不会善罢甘休。”
“你以为我会怕？”
“若是在京城，大人固然不会。可大人远在岱梁，且隐姓埋名?，杀一个区区宋钧，无人过问。”
常大人继续道：“若只是何戟倒还好，然大人可知？何戟乃京城何氏子弟，何氏在朝堂的势力大人恐怕比下官还清楚。”
清楚，怎么不清楚？
说起来，裴沅祯的四婶，裴彦之妻便?是出自何氏。
任高?卓，何戟，裴彦......
裴沅祯脑子里闪过些东西，像是抓住了，又像是没抓住。
他默了片刻，吩咐道：“把?任府搜一遍，尤其是任高?卓的书房。”
“是。”侍卫领命。
“裴大人，”常大人问：“眼下要如何处理？还请大人示下。”
裴沅祯淡淡道：“本官不会让你为难，既然是宋钧杀了人，你把?宋钧抓走，也算是给淮武县百姓一个交代。”
“这?......”常大人一时没明白他是何意：“下官愚钝，还请大人明示。”
“你要抓的是宋钧，不是我裴沅祯。”他四下扫了眼：“随便?选一个。”
常大人意会过来：“是，下官懂了。”
他转头吩咐：“去，把?任府犯事之人抓起来。”
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回到客栈已经是傍晚。
裴沅祯站在门口，望着檐下的灯笼出神。
过了会，他才抬脚进门。
若是以前，每回他从外面回来，总会听见毛毛躁躁的脚步声?，再然后就是那胆大包天的婢女笑嘻嘻问：“大人用过膳了吗？”
也不知是不是他的错觉，今日客栈虽到处都点了灯，光线却是比往日暗了许多。
掌柜的见他回来，忙热情?招呼：“客官回来啦，热水备好了，可要让人送上?去？”
裴沅祯点头，径直上?楼。
沐浴过后，他换了身干净衣袍，在桌边坐下。
桌上?堆着许多信笺，其中一封只回了一半。是安俊良从京城快马送来的，关于朝堂内阁决策明年科举主考官的事，他们?拟了个名?单过来，询问他意见。
裴沅祯觉得人选甚好，并在此决策上?做了些补充，打算写封信尽快让人送回京城。
只是，才写了一半......
他视线落在信纸上?，默了会，提笔欲继续写，然而?笔毛蘸了半天也没墨汁。
转头一看，才发现?，砚台里的墨汁早已干了。
他索性撂下笔，往后仰靠。
阖上?眼。
夜色渐浓，像一张潮湿的网罩在客栈上?空，令人透不过气。
也不知过了多久，楼梯传来脚步声?。片刻后，房门吱呀推开。
裴沅祯长睫紧掩：“出去，不必伺候晚膳。”
门口的人没应，径直走进来。
声?音委委屈屈：“呜呜呜.....公子不吃，也不让奴婢吃吗？奴婢都饿一天了。”
裴沅祯心口猛地一跳，倏地睁眼。
就看见沈栀栀蓬头垢面像个难民似的，可怜巴巴地站在桌前。
第46章
裴沅祯睁开?眼, 看见沈栀栀蓬头垢面地站在桌前，而?阮乌也脏兮兮地跟在她身后。
夜幕料峭中，一人一狗可怜巴巴, 像才逃难回来。
他目光愣怔, 盯着她良久未说?话。
沈栀栀问：“公子，怎么了？”
裴沅祯这才无声笑起来，唇角渐渐漾开?, 哑声道：“你回来就好?。”
沈栀栀觉得他此时情绪不对?劲，像是悲伤, 又像是欢喜。
抑或......虚惊一场后的恍然庆幸。
他继续喃喃了句：“回来就好?了。”
沈栀栀走?过去, 还以为他生病了，抬手欲探他额头。
裴沅祯没动，任她手掌贴在自己的额头上。在沈栀栀欲退开?时，倏地将自己的手覆上去。
沈栀栀一愣, 狐疑地打量他：“公子到底怎么了？是不是生病了？”
裴沅祯没说?话，只缓缓摇头。
沈栀栀试着抽出?手，却发现他掌心覆得有些紧。
“公子压奴婢手做什么，奴婢还没洗手呢。”
她又抽了下, 裴沅祯这才放开?。
他问：“你今天去哪了？”
“奴婢现在好?饿，”沈栀栀可怜兮兮：“可否吃饱了再说?。”
裴沅祯点头，柔声应：“好?。”
他吩咐侍卫摆膳进来。
沈栀栀原本想去洗把脸, 却被他拦住, 说?：“这里有水, 不必麻烦。”
有水是有水, 可洗漱用具是裴沅祯的啊, 沈栀栀可不敢用。
她飞快地跑回自己屋子洗了把脸，回来后, 发现裴沅祯已经坐在桌边等她。
晚风悠悠，吹拂庭院中的菩竹沙沙，裴沅祯的侧颜映在静谧烛火下，温润祥和。
见她回来，裴沅祯说?：“坐。”
沈栀栀在他对?面坐下来：“公子也没用晚膳？”
“嗯。”
“为何没用？”
“忙。”
“忙什么啊，棉花不是都已经买了吗。”
裴沅祯目光一直落在她身上：“你说?呢？”
“我?......”沈栀栀想起今日之事，就觉得倒霉，她说?：“我?被人追啦，他们想劫色。”
裴沅祯的心紧了紧。
沈栀栀嘻嘻笑起来：“当?然不是啦，我?一开?始以为他们想劫色，后来他们说?是因为我?男人断他们财路，想请我?去做客。”
裴沅祯心里舒展了些，却因为她这句“我?男人”又起了阵涟漪。
“哪有请客这么请的？”沈栀栀继续道：“鬼才相信他们，我?继续跑，他们继续追，后来大家都累了瘫在地上。有人捉住我?一只脚不让我?走?，我?就大喊一声‘狗大人，咬他们’，然后阮乌跑回来帮我?。”
“公子，你是不知?道，狗大人可真厉害，那些人被他吓得屁滚尿流。有的跑得鞋掉了，有的裤子都松了，实在滑稽。”
“当?然，我?可没看，我?捂着眼睛的。”沈栀栀扒拉一大口饭，囫囵问：“狗大人是不是很厉害？”
阮乌在一旁也饿得狼吞虎咽，大脑袋一耸一耸地吃它盘子里的食物。听见沈栀栀夸它，抬头嗷呜了声。
沈栀栀絮絮叨叨说?了许多，裴沅祯安静地听，眸子含着浅浅笑意?。
“后来呢？”他问。
“后来啊......”沈栀栀夹了块红烧肉，嫌太肥了就丢给阮乌，说?：“后来他们跑了啊，放话说?找帮手回来收拾我?们。我?就害怕，然后跟阮乌继续跑，但我?不知?道路，跑着跑着就到了山崖。”
“不过我?聪明啊，我?想了个障眼法，把自己的鞋脱下来丢那里，让他们以为我?掉下山崖了。”她嘿嘿一笑：“其实我?是躲起来了。”
“躲在何处？”裴沅祯又问。
“躲了个很隐蔽的地方，公子绝对?想不到。”沈栀栀说?：“是狗大人的主意?，它带我?下山，找了个狗洞藏起来。我?怕那些人寻过来，一直不敢现身，跟阮乌在狗洞里藏了一整天，天黑了才敢回来。”
沈栀栀说?完，才发现裴沅祯一口饭菜未动，她问：“公子不吃吗？”
裴沅祯收回视线，拿起筷子缓慢吃起来。
“公子，”过了会，沈栀栀问：“我?来的路上听见许多人说?死人了，成衣铺子的婢女，还有凤麟布庄的东家......”
她小心翼翼地看向?裴沅祯。
裴沅祯淡声道：“是我?杀的。”
“......哦。”
沈栀栀点点头，也没再问什么，继续吃饭。
“觉得我?残忍？”裴沅祯问。
“不会。”沈栀栀摇头：“他们不是好?人，死有余辜。我?只是担心若是县令大人知?道了，不肯帮我?们了怎么办？”
“无需担忧。”
“哦。”
他说?不担忧，那就不担忧吧。沈栀栀也懒得再去想，她是真的饿得慌了，努埋头努力扒拉碗里的饭。
少顷，见一双筷子夹了块清蒸鱼过来。
她顿时受宠若惊地把碗伸过去接，讪笑道：“公子怎么知?道我?喜欢吃这个？”
淮武县的清蒸鱼也不知?道是怎么做的，鱼肉鲜美，分明看着清清淡淡，吃起来却香滑可口。只不过这道鱼放在裴沅祯的面前，她不好?伸筷子去夹。
裴沅祯温声道：“喜欢就多吃点。”
“嗯。”沈栀栀礼尚往来，也夹了块红烧肉给他：“公子也吃啊。”
守在门口的侍卫眼观鼻鼻观心，暗想这沈姑娘日后怕是要翻天了，不仅能跟大人同席而?食，居然用自己的筷子夹菜给大人。
关键是，大人也不拒绝，还笑得......在旁人看来是温柔，可在他们看来觉得毛骨悚然。
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吃过饭后，沈栀栀原本想回自己的屋子洗漱睡觉，却被裴沅祯留下来研墨。
沈栀栀不满：“公子，奴婢今日才死里逃生你就让奴婢干活。”
裴沅祯没理会，在桌边坐下来，提笔睇她。
“奴婢在狗洞躲了一天，还没洗澡呢，臭烘烘的。”
裴沅祯不在乎，继续睇她。
“公子这样叫压榨。奴婢听说?往回伺候笔墨的就有三?个人，如今只剩奴婢一人，连歇口气?的空档也没有。”
裴沅祯点头，慢慢悠悠道：“你提醒我?了，一个人领三?份工钱却只能做一份活，确实不妥当?.......”
“哎哎哎.....妥当?！妥当?的！”沈栀栀啥怨气?都没了，忙殷勤地过去研墨：“奴婢能干，一人能做三?人的活。公子慧眼识珠，把这差事交给奴婢最妥当?不过。”
裴沅祯莞尔。
等她将墨汁研好?，他开?口道：“回去吧，好?生歇息。”
沈栀栀不信他会这么好?心，眨巴了下眼睛。
裴沅祯又说?：“明日我?们启程回荷县，你回去收拾好?。”
“明日就回？”沈栀栀诧异：“买卖不做了？”
“买卖有宁珲在，许多事也已经安排好?，无需你在此。”
“无需我?？”沈栀栀不大懂他这是何意?，不过还是乖乖点头。
她福了福：“那奴婢回去歇息了，公子也早些歇息。”
裴沅祯颔首，目送她身影消失在门口，才收回视线。
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次日天还蒙蒙亮，客栈就来了人。
淮武县县令一宿都没睡，公鸡一打鸣他就起来了。来到客栈时大门还未开?，他也没敢叫门，就这么等了许久。
侍卫领他上楼时，他冻得直哆嗦。
“大人，”他行礼：“下官特来汇报昨日之事。”
