淮武县县令常大人已年近五十，听说是孟钦德介绍来的人，亲自出来相迎。
他跟杜梁志等人不?一样。这些年去过许多?地方做官，此前也曾任岱梁知州，后来因小人构陷，才被贬到淮武当一个小小县令。
是以，当他第一眼见到裴沅祯时，便看出此人定非池中之物。心?下暗暗赞许，热情接待。
“宋公子来淮武县的目的，孟大人已在信中说明。”他说：“实不?相瞒，本官也体恤荷县百姓。既然宋公子这次来淮武做买卖意在帮助荷县，那本官自然鼎力相助。”
“宋公子所要的织户以及人手，本官会安排好。只不?过......”他笑起来，脸上有几道和善的皱纹：“本官有个要求。”
裴沅祯颔首：“常大人请说。”
常大人喝了口?茶，继续道：“淮武县虽富庶，但?靠的不?是本官，而是百姓和淮武县商人齐心?协力。所以，宋公子此次想垄断淮武县的棉花，我可?放任一次。但?只这一次，往后可?莫要再来啦。”
他说：“本官身?为淮武县的父母官，自然要为这里的百姓着想。垄断本就是不?正当手段，若是长期如?此，定会扰乱淮武县商市，于?商人于?百姓皆不?利。”
裴沅祯点头：“此事无需常大人提醒晚辈也自然知晓。晚辈实属无奈之举，孟大人为荷县操心?劳力，出此下策也是想为其分忧。”
“本官明白。”常大人道：“荷县缺钱，与我们淮武商人争利也能理解。”
说完，他当即便派人与宁珲交接，并告知：“凡事可?找他，有其他难处，本官可?酌情为你们通融。”
跟淮武县县令商谈好后，裴沅祯告辞离开。
常大人站在门口?相送，等裴沅祯的马车离去后，他目光久久未收回。
“说起来，这位宋公子很像我见过的一个人。”他喃喃道。
常夫人在一旁问：“像谁？”
常大人没说话，暗自摇头。
他不?确定，那人他也只是六年前站在百官中远远地见过。
若真是他隐姓埋名?而来......
那岱梁百姓就有救了啊。
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从县衙离开后，时辰尚早，沈栀栀还惦记着逛街的事。
宁珲已经带人径直去忙了，这会儿只剩下裴沅祯和沈栀栀两人。
“你想逛哪里？”下马车后，裴沅祯问。
沈栀栀现在有钱了，又难得出门，她准备大干一场。
她叉腰站在路口?，指着最繁华的一条街道说：“公子，我们从这开始逛。”
她说的逛街，是真的逛街。慢慢吞吞、磨磨蹭蹭，东瞧瞧西看看，遇到喜欢的还会停下来挑挑拣拣。
裴沅祯起初还能步子悠闲，渐渐地，他表情变得麻木。
沈栀栀一路逛一路买，跟着的两个侍卫帮她拎了许多?东西，手脚都不?得闲。
她还惯会收买人心?：“郝侍卫，谢谢你啊，我给你们买了五香瓜子，呐这个就是。”
两个侍卫不?好意思，忙道：“沈姑娘客气?了，这些小忙何须挂齿。”
于?是，下一刻，两人脖颈上又被挂了几包不?知名?的零嘴。
有钱的沈栀栀走进热闹街市，就像一只忙碌的小蜜蜂。这里飞飞，那里飞飞，不?一会儿又买了些东西回来。
裴沅祯不?紧不?慢地跟着，见她停在一个卖香囊的小摊前，他也只好跟着停下来。
“老板，这怎么卖？”她拿起个香囊嗅了嗅。
“姑娘好眼光。”老板说：“这是我们淮武县特有的香囊，里头放着十味中草药，挂在床头不?仅能熏蚊虫，还能安神。小的十文?钱，大的十五。”
“我买五个小的，可?否便宜些？”
“那就九文?给你。”
沈栀栀当即挑选了五个浅色的香囊，正要装进布袋里，就听裴沅祯出声问。
“买这么多?做什么？”
“当然是送人啊。”沈栀栀说：“冰倩姐姐不?日要回来了，还有奚神医。阮乌也给它?买一个，另外宁公子也得送一个吧？不?能厚此薄彼......”
说到这，她慢慢意会过来：“怎么，公子也想要？”
裴沅祯不?想要。
但?旁人都有他没有，总有点心?里不?是滋味。
他神情似笑非笑，没说想要，也没说不?想要。
沈栀栀默了默：“行吧，给你也买一个。”
她转头跟老板商量：“大娘，再送我一个如?何？你看我买这么多?呢。”
裴沅祯嘴角扯了扯：“旁人都是花钱买，为何到我就是免费送？”
沈栀栀不?解：“不?都一样吗？”
“怎会一样？”裴沅祯绷着脸，故作矜持地指着个靛青色的：“买那个，我不?要小的，买大的。”
沈栀栀不?乐意：“那个要十五文?呢。”
“你买不?买？”
“......”
第43章
沈栀栀不情不愿地掏了钱。
算了算了, 看在他?赏了十两银子?的份上，花十五文给他?买一个香囊吧。
她如?是安慰。
付好钱后，摊贩又送了个小的给她, 然后把七个香囊绑好递过?来。
沈栀栀手上已经抱了两包东西, 再腾不出手来接。
她看向裴沅祯，目的明?显。
裴沅祯挑眉：“你要我帮你拎？”
“怎么是帮我拎？”沈栀栀说：“里头不也有公子?的吗？公子?拎自己?的香囊，顺便帮其他?人也拎一下嘛。”
“......”
“我都愿意花钱给你买了, 你拎一下还不乐意？”
“......”
“再说了，我现在不是手脚腾不开嘛, 公子?这么看着难道就没有一点点惭愧？”
“没有。”
“那你拎不拎？”
“沈栀栀, 你这是在使唤我？”
沈栀栀现在可是大功臣，压根儿不怕他?：“都说了是帮一下忙，哪里是使唤？况且我现在可是公子?的爱妾，你不是说爱妾想做什么就做什么吗？”
“......”
默了默, 裴沅祯接过?东西：“还要去哪逛？”
“不逛了。”沈栀栀满意，欢欢喜喜地说：“公子?，我们去酒楼用午膳好不好？我听说淮武县的东坡肉特别好吃。”
“你请客？”
？
沈栀栀懵了下，一时不知该说什么好。
他?堂堂大资赘, 家财万贯，去酒楼吃饭居然要她一个小小婢女?请客。
好意思？！
但显然裴沅祯很好意思。
他?散漫而闲适地站着，还不慌不忙捋了捋袖摆。
“......”
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吃过?午饭后, 沈栀栀领着裴沅祯去逛了几家布庄, 了解了些当地布匹行情, 又花重金给自己?扯了几尺绸布后, 满载而归。
上车前, 裴沅祯无意瞥见那藕茎色的绸布，不自在地别开眼。
回到客栈, 沈栀栀歇了一小会，醒来后伺候裴沅祯笔墨。
裴沅祯无论去何处都忙得很，恨不得有好几双手和好几个脑袋。
沈栀栀见他?桌上高高堆着的邸报就觉得头疼，那些东西她也清楚都是关于朝堂的事。
官场最是复杂诡诈，而裴沅祯却应对得游刃有余，也不知他?从哪学?来的本事。
她想着想着，手上的动作慢下来。
冷不丁，视线里出现一根修长的手指，敲了敲。
“发什么愣？取纸来。”
“哦。”沈栀栀立马去箱子?里抱了一卷宣纸过?来，铺开后用镇尺压住。
她问?：“公子?，有常县令帮我们，事情应该能顺利吧？”
“也不一定。”裴沅祯头也不抬：“常大人虽是县令，可并?非淮武县本地人，扎根不深。任何地方都有自己?不成文的沉疴规矩，常县令帮我们也是要冒着挑衅这些规矩的风险。”
“这么说来，常大人是个好官，明?知事情难办，却还要帮荷县百姓。”
裴沅祯正在写?字，闻言意味不明?地睨她。
沈栀栀不解：“奴婢说错什么了吗？”
“倘若是旁人在我面前说这些话，定有举荐之嫌。”
？
所以呢？
“不过?即是出自你口......”裴沅祯不紧不慢道：“暂且不罚了。”
沈栀栀撇嘴，动不动就罚，吓唬谁呢？
她现在是无债一身轻，不怕！
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酉时，宁珲回来了。
“公子?，”他?歇了口气，说：“棉花买回来了，不过?今日只买了三分之一。其余的已经跟各大铺子?的掌柜们商量好，届时直接运送到城外的仓库里头。”
“城外仓库？”
“是。”宁珲说：“棉花太多，属下在城外租了个仓库堆放。至于雇用织户的事，已由官府出面去安排，想来明?日就可以先开工。”
裴沅祯点头：“纺织棉布的事宜早不宜迟，现在有多少?棉花就纺多少?布。”
他?问?：“仓库在何处，带我去看看。”
“是。”
很快，几人驾马车去了城外的仓库。
与其说是仓库，倒不如?说是一个荒废的院子?。这里以前是用来给外来商客囤放货物的，正好这些日空下来就被?宁珲租了。
院子?很大，有七八间屋子?。一部分棉花放在屋子?里，还有一部分棉花放在院中?。
沈栀栀瞧过?后，说：“宁公子?，院子?里的棉花需尽快发放给织户，以防天气变化，下雨受潮。”
“好。”宁珲点头。
几人走进屋子?里。
宁珲让人打开布袋，说：“这些都是从不同铺子?里买来的，有的铺子?存货不多，所以各处筹了些。”
沈栀栀听了，她摸了摸，然后又各自拿出来对比了下。
她问?：“买回来的价钱是否也不一样？”
宁珲笑：“确实如?此，棉花良莠不齐，价格也不等。”
沈栀栀道：“既如?此，这些棉花得捋一捋。价钱高的、质量好的堆放一处，价钱低的放一处。”
宁珲不解：“为何？反正都用来织布还分价钱？”
“这不一样，这些棉花除了用来织布，一部分我们用来卖的。”沈栀栀说：“价钱低的用来织布，而价钱高的质量固然好，届时卖给布庄利润丰厚些不是？”
“原来如?此，还是沈姑娘想得周到。”宁珲挠挠头。
“另外......”沈栀栀想到什么，说：“还要记录每个织户领走棉花的数量，咱们有个底儿，以防织户交布时缺斤少?两。”
“好。”宁珲点头：“我这就去办。”
宁珲出门，沈栀栀又查看了两袋棉花，最后把袋子?严实合上。
一抬头，见裴沅祯正盯着她看。
他?的眸子?深邃而温和，带着些慵懒愉悦，像是在笑。
沈栀栀觉得裴沅祯这人最近像吃错什么药，偶尔看她的眼神?怪怪的。
看什么看！
没见过?这么聪明?能干的婢女?吗！
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在裴沅祯和沈栀栀紧锣密鼓屯棉花的时候，淮武县的布商们渐渐发现了不对劲。
这日，县城里十几个有头有脸的布商聚在一起，各自埋怨淮武县棉花供应量减少?。
“我昨日去订棉花，陈家铺子?居然说没货了，要等明?年。我以前一直在他?家买棉花，他?家的货源也向来充足，怎么好端端的突然就没货了？”
“是啊，我也是，跑了好几家都说没货，说是被?什么京城来的布商买走了。”
“哪个布商胃口这么大？居然能把咱们县的棉花都买走？”
“是啊，到底是哪个。棉花被?他?买走了，那我们怎么办？我铺子?里还有三笔订单都没来得及交货，如?今没了棉花如?何是好？”
“谁不是呢，我手上也有好几笔订单，有一笔还是临州的。已跟对方谈好一个月内交货，我真是愁得不行。”
室内静默片刻，有人问?：“可知是哪个布商？不若我们找他?商量商量。”
凤麟布庄的老板沉着脸，这次棉花被?买断，损失最大的是他?的布庄。
且不说损失银钱，就说那些订货的都是合作多年的老顾客，若是交不出货，他?这布庄可要流失不少?生意。
淮武县的商市看似一团和气，可私底下斗争激烈。今日他?没生意做，明?日就会被?人嘲得抬不起头，届时恐怕他?连这个商会堂主都得卸任。
有人问?：“堂主，你人脉广消息灵通，你可知道是哪个布商？”
“哪里是布商，是来咱们淮武县招摇撞骗的。”他?说：“我早已让人打听清楚了，那买布的人叫宁珲，此人前段时间来跟我买布，因手上没钱我没卖。谁知短短几日不见，他?就带着人过?来垄断棉花。”
听到“垄断”一词，众人震惊。
“啊，这个宁珲我知道，此前去过?我的布庄赊账，我也没卖给他?。他?这是何意？难不成是想报复咱们，顺便在淮武县捞一笔？”
凤麟布庄老板面沉如?水：“宁珲此人想必只是个跑腿办事的，他?身后那位叫宋钧的公子?，才是幕后指使。”
“宋钧？什么来头？”
“从荷县来的，跟州府同知孟大人关系密切。”
“有孟大人撑腰，难怪他?有恃无恐，连我们的利益都敢动。”
“那怎么办？我们就拿他?没办法了吗？”
凤麟布庄老板冷笑：“荷县来的又如?何，孟大人撑腰又如?何？别忘了，这可是在淮武县。淮武县是我们的地盘，大雁飞过?都得孝敬两根毛，何况一个乳臭未干的小子?。”
“听堂主的意思，是有法子?？”
“法子?是有，不过?需各位配合。”凤麟布庄看了看众人，低声道：“宋钧身边有个小妾，据说十分得他?宠爱。既如?此，我们不妨在这小妾身上下手......”
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这日，裴沅祯在客栈写?书信。
过?了会，他?抬头看了看天色，问?：“她们还没回来？”
门口的侍卫听了，自然明?白他?问?的是沈栀栀。
沈栀栀上回在成衣铺买了几套衣裙，其中?一套略有些紧，便留在铺子?里修改。
今天一早铺子?派人来请她去试衣裳，沈栀栀吃过?早饭后就带着阮乌出门了。
殊料，一人一狗去了半天也未归。
“公子?，”侍卫说：“兴许沈姑娘还在逛街，可要属下去寻她回来？”
“不必。”
裴沅祯话落，就听得有人咚咚咚跑上楼。
须臾，一个侍卫大汗淋漓地过?来禀报：“公子?，沈姑娘失踪了。”
裴沅祯的笔倏地一顿。
