裴灏盯着糖球，面色不善。
就在众人以为他会扭头不理时，裴灏竟张开了嘴，含住了那颗糖球，连同鼻腔倒流的液体一同吞咽了下去。
不仅如此，他还颤着手，在土地上写下几个字：饿了，上菜。
老汉惊讶不已，赶忙跑向灶房准备饭菜。世子有过交代，不能饿坏二爷。作为仆人，不管兄弟俩的感情已经破裂到何种程度，也不管世子要如何处置二爷，他只是在做自己的分内事。
此举，连静坐房内的裴衍都觉诧异，可转瞬恢复淡然。
而与此同时，与秦妧相触的右腿上倏然传来湿热，他垂下眸，掀起衣衫，双眉不自觉地皱了一下。
血……是来了小日子吧。
扯过搭在榻围上的薄毯裹住秦妧，他不再耽搁，起身向外走去，月白的裾摆上有片鲜红的血渍。
懂得都懂，却无人敢多瞧一眼，除了还杵在原地没力气回屋的裴灏。
望着兄嫂远去的背影，裴灏紧抿淡唇，掩在袖中的拳头攥了又松，松了又攥。
**
当马车驶离农舍时，拂晓已至，夜风徐徐，吹散了许多纠葛。
山路很是颠簸，秦妧揉着眼皮醒来时，发现小腹上覆着一只手。她刚想动，却听见一道疲倦的声音——
“给你捂捂，别乱动。”
秦妧慢吞吞趴了回去，直到回府才发现自己弄脏了男人的衣衫。
“我......”
寅时已过，裴衍没有进府，而是让人取来官袍，直接在马车里更换了。临走前，还不忘叮嘱秦妧不可碰凉水。
秦妧心里暖滋滋的，转身与迎出来的暮荷对上视线时，还没来得及收起嘴角的笑。
晨曦已至，炊烟袅袅，主仆二人在路过山鹃苑时，瞧见不少忙东忙西准备膳食的厨娘。
暮荷笑道：“自昨儿知晓三奶奶有喜，大夫人可是一夜未眠，丑时就让人赶往侯爷那边送信儿去了。”
秦妧缄默，对高门大户而言，添丁本就是件大事，何况侯府已十三年没有出生过子嗣了。
闻氏有了喜脉，压力会自然过度到长媳身上。联系起自己的处境，秦妧陷入纠结，裴衍无微不至的关心令她动容，可两人之间，是否有了超出合作关系的感情呢？
横贯在两人之间的壁垒，是该填平还是置之不理，成了一道难题。
大户人家的公子大部分都有通房丫鬟，有些因为怀了子嗣，会被抬为妾室……想到此，她讷讷问道：“暮荷，你想一直留在侯府吗？你要认真回答。”
“啊？”
暮荷有些懵，她自然是想嫁人的，可身为婢女，又是陪嫁，哪有选择的余地？
陪嫁......
忽然意识到自家小姐话里有话，暮荷眸子微亮，隐约察觉到这是一次试探。
她端正态度，用力地点点头，“奴婢愿意一直服侍小姐和姑爷，绝无二心。”
话儿说的漂亮，可秦妧并未觉得轻松，反而心里涩涩的。
作者有话说：
快到文案啦！
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这日大雨滂沱，原本要送进尚书府的喜轿，拐了两条街，送入了永熹伯府。
毫不知情的沈盈，在喜烛的映照下，看清了自己的新婚夫君。
男子玉树风逸、轩然霞举，可一双眼深邃如渊，叫人猜不透性情。
夜半雨势连绵，沈盈被推入喜帐，乱了青丝。
翌日醒来，沈盈扭头看向坐在床畔整理衣襟的夫君，起身道：“三郎晨安。”
卫湛长指微顿，转过眸来：“何来三郎？”
嫁错人家，沈盈惊愕茫然，可房都圆了，也没了退婚的余地。
所幸世子卫湛是个认账的，在吃穿用度上，都没亏待过她。
望着找上门愤愤不平的季家三郎，沈盈叹了声“有缘无分”。
卫湛凤眸微敛，夜里没有放过沈盈。
十月寒霜初降，沈盈北上省亲，被季家三郎堵在了客船上。
避无可避。
季三郎满心不甘，目光灼灼：“他……对你好吗？”
沈盈低眉避让，“甚好，也祝郎君与夫人琴瑟和鸣。”
季三郎变了脸色，“哪有什么夫人，不过是卫湛安排的棋子，早就卷铺盖跑了！沈盈，你被蒙在鼓里了！”
沈盈陷入僵局。
原来，所谓的姻缘错，竟是蓄谋过后的偷梁换柱。
卫湛要的本就是她。
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第21章
◎吃味。◎
喜鹊攀枝报佳音, 侯府上下都处在了喜悦中。
一大早，杨氏便要带上秦妧去往街市，为闻氏置办些新鲜玩意儿, 以弥补对她的亏欠。
作为长嫂，即便与其不和, 也不能当着婆母的面流露情绪。秦妧让暮荷回了话儿, 带上钱袋, 也打算尽一份心意。
立夏过后, 风云无常, 才一乘上马车，就听得一声闷雷。
自小一个人听惯了雷声，秦妧毫无异样地端坐在长椅一侧, 与杨氏说着小话儿。
反倒是杨氏，有些惧怕雷电，与素日端庄威严的模样不同, 还招手示意秦妧陪她坐在一起。
秦妧失笑, 同时又生出苦涩。
母亲在与当时还不是权贵的肖逢毅和离前, 也曾惧怕雷电，后来辗转飘零、无依无靠, 还要做女儿的靠山, 慢慢也就无所畏惧了，可背后吃的苦, 都是在夜深人静时, 独自咽进肚子的。
静默地伴在杨氏身边, 秦妧几不可察地叹口气, 没有趁机讨好婆母, 只是无声地握住了婆母的手。
杨氏也非粗心之人, 察觉到儿媳的情绪，偏头问道：“怎么了？”
秦妧摇摇头，她不是个会到处吐苦水的人，更不会随意向人显露脆弱，可对一人除外，在那人面前，有种找回稚气一面的感觉，也能耷下肩膀，靠在那人身上歇乏。
可对那人的感情，却因失踪的前未婚夫君，始终梳理不开。
想来，那人对自己，也是一样吧。
秦妧靠在车壁上，随着晃荡的车厢，不知不觉睡了过去，再醒来时，已到了目的地。
由薛妈妈和暮荷持着伞，杨氏带着秦妧走进一家字画行。
正是上次秦妧买画的店铺。
“老三媳妇跟我一样，喜欢山水画，咱们带几幅回去让她挑选，剩下的就挂在侯爷的书房内，反正侯爷很少回来。”说着，杨氏还兀自地笑了笑，笑意无奈。
再有几日才是婆母的生辰，秦妧还没将买画的事告知，但恰好来了这家店铺，也就没什么好隐瞒了。
得知儿媳给自己挑选了生辰礼，杨氏拍拍她的小臂，“有心了。”
“一点儿心意，母亲客气了。”秦妧挽着她的手走进房门，还没来得及欣赏墙上的各色画作，就被另两道身影吸引了视线。
店铺内，敬成王妃正带着肖涵儿与店家说着什么。
只见肖涵儿嘟着一张小嘴，满脸郁色，“前两日还在的，怎么突然卖出去了，不是说有瑕疵么？”
店家一边赔笑一边解释，正巧瞧见秦妧带着一名美妇人走进来，一拍大腿，“巧了您嘞，就是这位年轻的夫人买走的。”
母女二人下意识回头，在看清来者模样时，不约而同露出了深意。
敬成王妃略过秦妧，直接握住了杨氏的手，“无巧不成书，今儿一早，我还跟涵儿聊起夫人，想约夫人泛舟夜渡呢。”
明面上，杨氏同样和颜悦色，先吩咐薛妈妈去车上泡茶，随后与敬成王妃一起走向店铺内的茶水桌。
敬成王妃朝女儿摆摆手，“自己去挑选吧，但要认真些，瑕疵的可要不得，回头还会被你父王责备。”
说完，又看向杨氏，笑着解释道：“王爷想要买些字画送给得力部下，哪能选有瑕疵的次品，多掉份儿。”
这话无疑是在暗讽秦妧附庸风雅，却又舍不得花银子。
作为小辈，秦妧自然不能直接怼回去，她静坐杨氏身旁，不自觉捏紧了袖口，面上维持着得体的笑。
刚好这时，薛妈妈送来冲泡好的茶水。
杨氏请敬成王妃先用，自己也执起盏，吹了吹茶面，“妧儿买的那幅山水泼墨画，是送给我的，不说妙手丹青，也是栩栩如生，我很喜欢，也认一个理儿，金无足赤，瑕不掩瑜，过度追求无暇的事物，只会一无所获。王妃觉得是这个道理吗？”
稀有的白圭尚有瑕疵，遑论是一幅画。杨氏所言确无不妥，是在陈述事实，令对面的敬成王妃哑然失声，有种自己不够大度，蓄意找茬的狭隘感。
脸颊火辣辣的，敬成王妃执盏饮了口茶，却因心不在焉烫了舌头，又不得不保持端庄，不想叫人看了笑话。
将一切尽收眼底，秦妧心口又冉起了丝丝暖意，婆母在没有见到那幅画的前提下，毫无顾虑地维护了她，是真的将她当做家人看待了吧。
与外冷内热的人打交道，往往会在相处的细节中，感受到意想不到的温暖。秦妧轻提嘴角，主动上前为两位长辈斟茶。
离开字画行时，秦妧将挑选的画作放在车厢内，转头对杨氏道了声谢。
杨氏捻起桌上的一颗酸梅含进嘴里，酸得皱起脸，“说什么见外的话？”
品尝完酸梅，她撩起车帘看向街面的店铺，“咱们再去一趟馥糕坊，买些老三媳妇爱吃的杏仁酥吧。”
“好。”
担心长媳为此吃味儿，杨氏解释道：“老三媳妇刚怀上，恐有小产的可能，我这个做婆婆的，是会多倾向于她那边，你需担待些。”
“儿媳明白，母亲不必多虑。”
“你是个明事理的。”杨氏宽慰地点点头，又想起丈夫离京前叮嘱的事，也就一并道了出来，“按着长幼排序，侯爷是希望长子和长媳先传出喜讯，如今让老三夫妻抢了先，你夫妻二人也该上上心。当然，这不怪你，是我这个做娘的没有管好儿子们。”
“母亲言重了，儿媳会加把劲儿的......”秦妧答应得利落，可心里不是个滋味，想起晨早对暮荷说的话，又开始纠结了。
后半晌，秦妧如往常那般，遣人去了一趟内阁官署打听裴衍是否回府用膳，却见暮荷换了一套碧色对襟絺衣走进东卧，两襟各露出一大截锁骨，脖子上还多了一条钑花链子，直抵抹胸的上缘。规矩中透着一丝刻意。
秦妧摘下鬟上的烧蓝银篦时，打量了暮荷几眼，心里不太舒服，可闸门是自己开的，也怪不得暮荷起了私心。
只是，若按着规矩，主母在彻底发话前，即便侍女做好了准备，也不可迈出蓄意勾引的第一步。
“暮荷。”
“奴婢在。”
“把衣服拢一拢。”
暮荷立即掩好衣领，低头做起自己的分内事。
素馨苑的管事回来后，站在正房门前恭敬道：“大奶奶，世子一会儿便回府。”
秦妧道了句“有劳”，忙让厨役准备膳食。
裴衍不忌口，也无特别中意的菜肴，对厨役们而言，是最好伺候的主子了。
**
华灯初上，裴衍回到府上，先去杨氏那里请了安，还被劝说该去山鹃苑那边送上祝福。
裴衍知道闻氏是无辜的，当着母亲的面没有拒绝，想着让秦妧备着礼品送过去。
回到素馨苑时，见一身石榴红裙的秦妧等在廊下，他径自走了过去。
“肚子还难受吗？”
哪想到他会记得这事儿，秦妧轻轻咳了声，用以掩饰尴尬，“好多了，让兄长记挂了。”
一口一个兄长，还真是叫顺溜了，裴衍刚要揶揄两句，却被视野中突然出现的碧绿身影扰了注意力。
暮荷莲步上前，低眉顺目，“世子、小姐，饭菜备好了。”
感受到暮荷的殷勤，秦妧有种说不出的被动，然而是她自己搬起的石头，又能怨谁？
“兄长，可以开膳了。”
在听得这声称呼后，暮荷滴溜溜转动着眼珠，在两人之间来回偷瞄。新婚没多久，小姐就能将世子往外推，很可能说明她心里还有二爷，一时半会接受不了世子。
有了初步的猜测，暮荷上前一步，笑着张罗起来，“奴婢已为世子备好了温水净手。”
裴衍带着秦妧走进堂屋，本打算像往常一样安静用膳，却发觉暮荷在一旁跃跃欲试，意欲布菜。
平时怎么没见她如此勤快？
再反观秦妧，一副放任的模样，也不知在酝酿什么。
裴衍品出些猫腻，却又觉得不至于。没有正室会傻到在怀上子嗣前，就给丈夫身边塞人的，除非......心有所属，不图日后富贵。
想到此，清眸一凝，他浅尝了一口暮荷夹到盘中的酸辣笋丝，没有表露出厌烦。
见状，暮荷更为卖力地布菜，但也没忘了照顾秦妧，毕竟自己的荣华与自家小姐息息相关。
她拎得清身份，知道有些东西的得失，仅凭主子的一句话而已。
入夜，裴衍坐在东卧窗边的榻前，一手持书卷，一手剥桂圆，动作娴熟、干净利索。
秦妧则坐在桌前开始选绣线，打算送闻氏一个防受风的刺绣抹额。少时清贫，她靠女红谋过生，绣工还算精湛，来京寻父后也没有丢了这门手艺。
倏然，屋外传来脚步声。
接着，一道粗犷的声音打破了屋内的安静。
“十六卫副统领有事禀奏！”
来者身形健壮，单膝跪在裴衍面前，看样子十分焦急。
十六卫谨护东宫，乃太子近侍，直属太子掌管，但太子年纪尚浅，便由身为太子少傅的裴衍代为执掌。
在太子的师傅中，虽还有太子三师及少师，但皆已年迈，加之裴衍跻身内阁，自然而然在东宫有了举足轻重的地位。
裴衍屏退其余人，只留秦妧在旁，“讲。”
“禀裴相，定昏时分，太子殿下在暖香阁被三皇子出手给打了！贵体虽无大碍，但情绪不稳，不肯离开暖香阁。”
裴衍捏捏眉，起身走向屏风，“妧儿，替我更衣。”
听出事态的严重性，秦妧不敢耽搁，小跑着跟了上去。
半晌，从屏风后走出的男子，绯色襕袍、玄黑革带，一派威严浩气。
副统领赶忙起身，却听走出门槛的男子道：“妧儿，随我一同前去。”
