祸不单行的是，张长安老婆在给女儿送饭的途中，被一个酒驾的司机给撞伤，因伤势过于严重，她在当天夜里就去世了。而病入膏肓的女儿问妈妈为什么没来时，张长安再也忍不住汹涌的悲伤，嚎啕大哭，丹泠似乎是预感到了什么，自此没有说话，两天后的一个秋雨夜，她也走了。
接连送走了两位亲人，局里给张长安放了半年假。这半年之中，张长安嗜酒如命，喝醉就睡，醒来孤独。张长安忽略了与儿子丹阳的沟通，父子俩都成了不善言辞、难以沟通的人，一个比一个颓废，一个比一个绝望。终于，一天早晨醒来时，张长安发现儿子不见了，从他留下的一封字迹潦草的信上，张长安也发现不了儿子的踪迹。后来据群众报告，有人在嵩山少林寺看到了丹阳，他还表演了一套功夫，又有人说在海南的天涯海角看到了他，他那时正在吸一只椰子呢。张长安于是戒了酒，背上包去找丹阳，嵩山去过，天涯海角也去过，大城市都去过，但一无所获，他只好回来。后来有人说在某个煤矿看到过丹阳，他已经绝望了，并没有去核实。
睹物思人，太平桥的这个家满目疮痍、尽是回忆，是住不得了，张长安回到了父母都已不在的老家，把老房子修葺一下，聊以度日。
无以安慰，借酒浇愁。徐明诚举杯和张长安碰了一下，目光相遇，深邃的和清澈的，疑惑穷诘的和无辜清白的，张长安寻思，这些案子是问不出答案的，而且，他现在也累了，徐明诚到底是不是他一直追寻的答案，也已索然无味了。“干了。”
电视正在播新闻。江南台消息：本市上个月发生的一起重大刑事案件，绑架嫌疑人许采裳绑架了我市光明中学老师章兰芷，嫌疑人驾车沿南山湾公路一路逃窜，江南新区刑警不顾危险驾车追击，在公路急转弯处，嫌疑人车辆与一辆警车相撞一同坠入大海。搜救和打捞工作旋即展开，因水文环境复杂，时至今日，坠海车辆才被打捞上岸，嫌疑人、被害人、因公殉职的警察的身份有待进一步确认。
恍如隔世。徐明诚不得不面对他的爱无依无靠、无着无落的凄凉境况，他的爱若是紫藤，赖以攀附的大树已经轰然倒塌了，一直向上爬升、在云间徜徉、在离天堂最近的地方沐浴爱的阳光，已经是不可能的了。那么，他该何去何从？他不知道，他还没有想过，这世上如果没有章兰芷他该怎么办？他所有的条件假设，都是以章兰芷还活着为前提了，而现在，假设的前提条件已经不存在了，那么，他对生活的推理，也便失去了依据。他茫然地看着正午的阳光照在篱墙上开着的硕大的黄色南瓜花上，如坠冰窖，不知所措。
“爸爸。”柳思明端着碗过来，“我要吃那条鱼。”说罢，她朝徐明诚招招手，示意他俯耳来听，“爸爸。”她替他擦去眼角的泪，“不要哭了。”徐明诚这才认识到在茫然到追忆之间的空隙，居然挂出了两滴泪水。
为爱而生，爱一旦失落，生便变得虚无空茫。徐明诚必须为生找一个理由，当然，理由很好找，柳思明，柳之倩，高雅香，等等都是，他为她们而活，这让他的生有了现实意义，他决定赋予生命更高贵的意义——把柳思明培养成人。
傍晚时分，躺在凉床上的徐明诚于醉意朦胧间，忽然意识到，他自小要找寻的心安——带着烟火和家的气息、可避人生风雨、可避世事侵扰、以爱为风常入梦，不就在眼前吗？这种被找回的心安给了他力量，他起床，走到院子里，准备把院子打扫一下。
自言自语，柳思明和一只破旧的布娃娃在做过家家的游戏，她像一个成熟的小母亲，拍着布娃娃，哄它睡觉，“小风轻轻吹，小鸟低低叫，小狗慢慢跑，小猫偷偷笑，屋里静悄悄，宝宝睡觉觉。”
才扫几下，柳之倩便挡住了他。她笑吟吟地问：“你终于把这儿当家了。”徐明诚不置一词，把手伸过去，要扫帚，柳之倩打开他的手，“扫什么扫啊，你也不看看，这早上才扫过的，干净着呢，你带思明出去玩一会吧，你是她爸爸，她很喜欢你。”
搀着柳思明的手，他们一起去河边看夕阳。暑气还没消散，知了也已疲倦，在杨树的高枝上消歇，晚风从四野漫上来，现在是蜻蜓时间，它们晃动翅膀，在晚霞映红天际的空中翻飞，小河中有一只走散了的小鸭子，发出惊惧的叫声。“可怜的小鸭子，找不到妈妈了，爸爸，我们帮帮它吧。”“怎么帮？”“我们一起下河，把它抓住，养在我们的院子里，它喜欢吃蚯蚓，而我知道哪里有蚯蚓。”他们一起下河，河水快到柳思明的脖子，徐明诚赶紧把她抱上岸，他慢慢接近小鸭子，一抬头便捉住了惊慌失措的小鸭子。
欢喜得要命，小心翼翼地接过徐明诚递过来的小鸭子，轻轻地捧在手心，双手尽可能拱出更大的空间，小鸭子用乌黑的眼睛打量着柳思明，放下了戒备的神色。柳思明拔腿就向家里跑，还没有到院子就开始喊，“妈妈，妈妈，快来看啊，小鸭子，爸爸抓的小鸭子。”
吃晚饭的时候，徐明诚对柳之倩说：“之倩，我明天要进城。”柳之倩看了他一眼，“是为了搬家的事情吗？”“也不全是，我还有点其他的事情。”“那你晚上回来吗？”徐明诚点点头。柳思明瞪着眼睛看着徐明诚，“我也要去。”柳之倩用求助的眼神看着徐明诚，徐明诚摸了摸柳思明的头，“我们明天一大早就出发，快吃饭吧。”
清晨，徐明诚起床时，柳思明便醒了，迷迷糊糊地说，“爸爸，等我。”柳之倩起得更早，一个母亲，通常是全家起得最早的人，她已经在煮稀饭了。
上了开往市区的中巴车后，柳思明就开始想家了，嚷嚷着要下车回家照顾小鸭子，徐明诚好言安慰，不一会儿，她便靠在徐明诚身上睡着了。
当徐明诚拉着柳思明站在高雅香家门口时，高雅香目不转睛略带着诧异看着柳思明，仿佛要从她的脸上分辨出她的来源，“思明，快叫奶奶。”徐明诚拉了拉柳思明的手，柳思明看到一个陌生而又肥胖的老太太瞪着她，羞怯而又不自在，并不想叫，但在爸爸的催促下，还是叫了声“奶奶”。高雅香喜笑颜开，开始翻找糖果，可是找了半天，也没有找到，“小伢，奶奶这就去给你买好吃的。”说罢，蹒跚着出了门。
不大会儿，出了一头汗的高雅香便提着柿子、梨子、青苹果、花生回来了，徐明诚接过来，“妈，你歇会吧。”
老太太神秘地朝徐明诚挤挤眼，小声问，“这伢子是夏芳菲的吗？”
“不是。”徐明诚摇摇头。
“那是谁的啊？”老太太急切地问。
“你认识的。柳之倩的。”
“之倩的啊。”老太太叹了口气，“那敢情好，我就知道，之倩是一直喜欢你的，现在啊，你也不小了，芳菲也走了，你得给自已找条后路啊，妈身体也不好，妈要是哪天走了，谁照顾你呀？”她像是忽然想走什么，“这伢子是你的吗？”
徐明诚点点头，“你觉得不像吗？”
“像，像。”老太太笑呵呵地说，“和你小时候一模一样。你们先玩，妈给你们做饭去。”
“妈，别忙。我还有事情和你商量。”
“什么事儿？”站起身的老太太又坐了下去。
“之倩和这伢子，是住在昭关的，这次来，我们打算到城里住，就住你这儿，方便这伢子上学。你看行吗？”
“这有什么不行的？我还以为是什么大事呢。”老太太拍了拍手，站了起来。
直到曾经住过的房间，找到落满灰尘的铁皮盒子，打开盒子，找到那块章兰芷送他、因为珍惜从来不舍得戴过的劳力士手表，这是徐明诚目前唯一值钱的东西了。
走到典当行，几个店员一起研究这块表，一个店员小声说了句“还是真的。”，立即遭到另一个店员的白眼，最后，他们装作并不想要的意思，“最多一万，不行拿走。”徐明诚拿起手表，转身就走，走到大门口被叫住了，“一万不行，你诚意想当，你开个价。”“最少二万。”最后，经过一番讨价还价，以一万八成交。
去了商场，给高雅香、柳之倩、柳思明每人买了件新衣裳，买衣裳的时候，他是以儿子、丈夫、父亲的名义，他很快乐，爱是给予，给予是快乐。
剩下的钱，只能买辆二手车，没有车的话，搬家殊是不便。徐明诚在一家车行看中了一辆五菱之光，要价6000块，不容砍价。签好了协议，拿到经理室盖章，等了一会儿，店员告诉他，说不卖了，徐明诚问为什么不卖，店员说老板不同意卖。从经理室走出来一个腆着肚子的胖子，“你就是徐明诚？”徐明诚点点头，“啪，啪。”徐明诚脸上挨了重重的两拳，鼻血流了下来。“看看我是谁？”胖子指着自已问，“我是汤阳光！第一拳是为石冰玉打的，尽管我不知道石冰玉到底是谁害的，但我知道这肯定与你这个王八蛋有关。第二拳是为我自已打的，因为我爱石冰玉，一直都爱。”然后他转身吩咐店员，“把车加好油，卖给他。”
当徐明诚的面包车停在柳之倩饭店门口时，柳之倩以为是来送饮料的。徐明诚把从商场买的衣服递给她时，她欢喜地接过来，跑上楼去，等再下来时，已经焕然一个光彩照人的妇人了。
第二天就要去市里了，傍晚时，徐明诚拉着柳思明一起去河边，徐明诚要采一捧野菊花。在夕阳下，在晚风中，在河边的缓坡上，小小的、白色的野菊花在轻轻摇曳，并不孤独，星星点点，它们有着淡淡的香气，还有一种极细极小的虫子喜欢在花蕊上爬来爬去，吹都吹不走。边采，徐明诚边想，这些花儿是为了祭奠章兰芷的，不知道她现在天国还好吗？不是在幽冥阴冷的海底吧，如果没有遇见自已，她会不会没有这样的命运，过得开心些？也许是儿女绕膝、夫妻相敬如宾吧。如果可以绕得开，他宁愿没有遇到章兰芷，现在，她香消玉殒，独留他一人于这世上，他们的故事也随风而逝，无人传诵。
如往常，似旧日，徐明诚又梦到了章兰芷。那是一个冬日，也许是他们最初爱过的冬日。昏黄模糊的阳光从阳台的玻璃窗照进室内，让室内有了一种暖暖的色调，阳台上那株瘦弱嶙峋的腊梅居然开出数十朵淡黄的小花，散发出清幽的香气，一切都如往常，只是他忽然在镜子里发现自已已经不年青了，“怎么回事？怎么会有这么多白头发？”他叹息一声，“是年青时是梦，还是现在是梦？”他抱着章兰芷，她的乌黑的发垂在他的肩上，她的发梢触碰了他的脸，痒痒的，她的丰润的乳抵着他的身，让他的身如触了电一样麻木，他们在亲吻，舌头如两条亚马孙水蚺一样相互纠缠，无休无止。他们睁开眼，凝视着对方，时光飞逝，他们发现对方都老了，于惊惧中，她推开他，转身不见。他一回头，那株腊梅已经枯槁成柴。
于哭泣中醒来，徐明诚看一看睡在身边的柳之倩与柳思明，她们正恬然入梦，而窗外，明月如霜，好风如水。
回头向小饭店告别，一家人上了车。大家都挺开心的，柳思明还在车上唱了一首《我们的祖国是花园》，“思明，唱得真好听。”“谢谢爸爸夸奖。”
天气并不太热，开着车窗，凉风便扑面而来。徐明诚特地选了一条远道，当经过南山湾绕海公路时，徐明诚停了车，拿着那捧昨天采的野菊花，抛下大海，“魂兮归来，南方不可以止些。”说罢，泪流满面。
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