男子进了房门，面朝宋鹤卿堆笑作揖：“草民赵秋来，见过宋大人。”
声音瓮声瓮气。
宋鹤卿起身将人扶起, 客气道：“赵先生不必多礼。方才梁族长说你在当地教学, 不知学塾位于何处？”
赵胥尚未出声，梁术便替他回答：“在城外祠堂中，原先是想在城里的，但秋来说过有教无类, 城外的孩子也有读书习字的资格, 便使了个折中的法子, 将学塾安在祠堂, 这样一来，城里城外的孩子只要稍走几步路，便都能有学上。”
宋鹤卿点了下头，对赵秋来回过一揖：“先生大义。”
赵胥再度作揖：“哪里，宋大人言重。”
话到此处，宋鹤卿恍然想起什么似的，看向梁术道：“本官上任至今，似乎从未到祠堂拜访梁家先祖，这未免失了礼数，不知梁族长今日是否方便，饭后且带我前去城外祠堂走上一趟。”
梁术见这宋大人如此客气知礼，心中窃喜还来不及，自然没有拒绝的理由，满口答应下来。
半日工夫后，宋鹤卿和唐小荷出现在梁家祠堂中。
这座宗祠比二人过往见过的所有祠堂都要大，说是祠堂，其实可以当作宅子使用，除了进门正面主间供奉列祖列宗的牌位，左右耳房皆为闲用，现为学塾。
宋鹤卿在祠堂上完香，借着好奇的由头进了耳房学塾。
学塾中除了矮案蒲团，便是书籍卷牍，堆满了半面墙，乍一看去使人眼花缭乱。
宋鹤卿先将整间学塾打量过来，接着走向书架，不急不躁地拿起卷牍仔细翻阅起来，期间还与梁术赵胥交流起学问。
唐小荷对那些“子曰”又没兴趣，见没个一时半会走不了，便找了个学生座位，一屁股坐蒲团上，甚至往矮案一趴，打起了瞌睡。
不知过了多久，唐小荷睡正香，案板被敲了两声，她被声音惊醒，睁开惺忪的眼，面前正是宋鹤卿。
此时正值傍晚，余晖倾入学塾，宋鹤卿站在辉光中，对她温声道：“走吧，该回去了。”
唐小荷一动未动，感觉跟做梦似的。
直到宋鹤卿掐了她一下。
“啊！宋鹤卿你要死啊你！”唐小荷这下彻底清醒过来了。
回衙门的路上，见天色不早，梁术与赵胥便顺路回了宅中，留石头带人护送宋唐二人回去。
眼见夜幕降临，街上出现衙差赶人，一时间，百姓们收摊的收摊，往家跑的往家跑，无论男女，无一再敢在外逗留。
宋鹤卿看着街景，忽然问石头：“我见平阳县多为梁余二姓通婚，你家姑爷一个外姓人，又不得你家老太太心意，是如何娶了你们姑奶奶的？”
石头想了想，道：“这小的就跟您说不明白了，那时候小的都还只是个吃奶娃娃呢。不过我后来听我娘说过，好像是因为姑奶奶大闹了一场，还差点闹出人命来，老太太和老太爷怕姑娘出事，只得松口答应。但也有条件，一是二人要在一起也成，但得是男方入赘，他们绝不肯将姑娘嫁到外边去。二是成亲之后，生的孩子无论男女都得姓梁，长大也不得改姓。”
“姑爷虽然家里穷，但好歹也是个读书人，那时候乡里乡亲都以为他不会答应来着，哪想到他居然还真就答应了，此后便入赘到了我们平阳县。那时族里都觉得是桩丑事，现在再看，倒也不失为一桩才子佳人的美谈，毕竟姑爷的人品真是打着灯笼都找不着，连族长都对他赞赏有加。”
宋鹤卿点了下头。
唐小荷琢磨过来不对劲，小声问他：“你觉得那个赵胥有问题？”
宋鹤卿同样小声答复：“只是猜测，不一定准。”
唐小荷正色起来：“你的猜测哪回没准过？要不现在就回去把赵胥抓起来审问一番？”
宋鹤卿颇为哭笑不得，拍了下她的头道：“我倒是想，但证据不足。刚刚我在那学塾中跟梁术扯那么久的皮，不就是在借机检查卷籍里有没有夹杂女子衣物吗？结果还真没有。我刚得到梁余两家的协助，这个时候把族长的妹夫抓了，还没有证据，这不是给自己添麻烦吗？”
唐小荷摸着下巴：“嘶，好像还真是，这可怎么办才好。”
就在这时，一群小孩结伴轰跑而过，嘴里扬声喊道：“张丑娘，烂脸膛，嫁个男人进洞房，洞房洞房守空房，男人是个太监郎。”
小孩后面，一个满脸疤痕的中年妇人手持棒槌，迈开大步紧追猛赶，嘴里咒骂：“一群有娘生没娘教的小瘪色！你爹才是太监！你是你娘跟你爷生哩！瞎嚼你奶奶的蛆！好歹天降大雷劈死你们几个小杂种！”
一段话把一家人给骂了过来，唐小荷和宋鹤卿都听傻眼了，不由循声望去。
那女子见追不上，干脆停下吁吁喘起粗气，转脸一见有俩年轻后生直直看着自己，瞪眼便骂：“看你娘看！”
唐小荷宋鹤卿赶紧别开了脸。
这俩人脾气都不算是好的，但在现在全都大气不敢出一下，可见凶的怕恶的，恶的怕狠的，一物降一物。
石头也跟着心惊胆颤起来，小声介绍道：“这泼妇姓张，也是外地来的，跟兰兰姑住一个村子，因面貌丑陋，大家伙都叫她张丑娘，她男人年轻时候进宫当过太监，乃是个没根的残废，最是让人看不起，连小孩子都敢欺负他们，但她性子泼辣至极，最好别惹。”
宋鹤卿未做声，点了下头便要带唐小荷继续离开，可在转身之际，他脑子里忽然灵光一现，立即又回过头看向那道拎棍离开的瘦削身影，眼神逐渐收紧。
他曾让梁英形容过梁兰离开那日身上所着衣裙样式。
蓝衣，绯裙，腰间束有一根石榴红的丝绦，颜色十分明艳，极衬少女的青春灵动。
而如今，一模一样的装扮，竟然出现在一名被毁容貌的中年妇人身上。
第82章 衣服
◎五通神◎
宋鹤卿松开唐小荷, 径直走到那妇人跟前，对人一揖道：“在下是新任县长宋鹤卿，敢问夫人这身衣服是从何而来？”
张丑娘眼皮耷拉, 眼神锐利, 上下扫了宋鹤卿一遍，厉色依旧不减，没好气道：“衣服能从哪来？当然是花钱买来的, 再说我穿什么关你什么事，怎么这年头当官的也爱狗拿耗子多管闲事。”
她嘴里骂骂咧咧，绕过宋鹤卿便想离开。
哪想宋鹤卿直接抬起手臂再度将她拦住，且表情严肃道：“买来的衣服按理该合身才对, 为何你的裙子会连脚踝都不到？”
张丑娘明显怔了下神，气焰登时更加嚣张, 眼皮一扯大声斥道：“我裙子到不到脚踝关你什么事？夭寿了！大家快来评评理哟！县太爷光天化日盯着女子裙子看喽！我的老天哟，真是不嫌害臊的！”
宋鹤卿再是身经百战也没见过这种场面, 一时便有些无所适从, 不知如何才好。
唐小荷一个箭步冲到他跟前，面朝妇人叉腰凶道：“我说你这大婶是怎么回事，他都说了他是县太爷了, 问你这个肯定就是有正事在身啊, 你不配合着回答便算了，怎么还带污蔑人的！”
张丑娘：“我哪里污蔑人了！他不盯着我的裙子看，怎么知道我裙子短一截？他就是登徒子！耍流氓！”
唐小荷气得牙直痒痒，当即撸袖子道：“你再胡说八道我就对你不客气了！”
张丑娘棒槌一扔, 也撸起袖子：“来啊！看谁对谁不客气！”
宋鹤卿既要吩咐石头拦住张丑娘, 还要拦住唐小荷, 并且轻声安抚道：“好了好了, 退一步海阔天空，何况男人打女人乃君子不齿，你小子动口便算了动手却使不得。”
唐小荷气得呲牙咧嘴，对宋鹤卿也没句好话，抬头呛道：“我不是君子我是小人，我想对谁动手就对谁动手！”
“对对对有道理，但小人也是人，是人就不能以强欺弱，你说是不是？”
另一边，张丑娘被石头拦住也不消停，指着唐小荷便骂：“小瘪色！有娘生没娘教的小瘪色！”
宋鹤卿的脸色瞬间沉了下去。
他抬腿逼近张丑娘，冷声道：“你再说一句。”
张丑娘见他这样子，顿时消了气焰，有些害怕地后退了两步。
唐小荷也有点被宋鹤卿的模样吓到，连忙反客为主拉住他道：“差不多行了啊，你刚刚自己说的，男人不能跟女人动手。”
“我什么时候说要对她动手了？”宋鹤卿沉声道，“我只是想跟她说明白罢了。”
他看着张丑娘，眼神锋利如刃：“不是我吓唬你，你最好现在就对我讲清楚你这身衣服的来历，因为它很可能，是从死人身上扒下来的。”
张丑娘听完愣住，浑身猛地打了个哆嗦，险些瘫倒在地上。
天黑之际，几人又回到了前夜里到过的小村庄。
在村落最偏僻的西北角，张丑娘胳膊垮着今日未卖完的藤篮藤筐，动手推开自家篱笆门，口吻冰冷：“这里就是我家了，我身上的衣服是我男人在外面捡来的，你们尽管盘问他便是。不过我先说好，他是个聋子，话也不会说几句，平日里只知道做饭干活，人很木讷，若有什么让你们感到不悦的地方，你们别为难他。”
宋鹤卿自然应下。
回到院中，张丑娘注意到锅屋连丝炊烟没有，扔掉篮子冲向堂屋，扯起嗓子便骂：“死太监你怎么回事！老娘辛辛苦苦在外面卖了一天劳什子，你他娘连个饭都不做！老娘要你干什么用的！”
唐小荷刚还在想张丑娘的丈夫是个聋子，那平日会不会少挨几句骂，毕竟骂了他，他也听不见，这不是白费力吗。
现在看来真是想多了，在骂人这件事上，张丑娘可谓众生平等。
二人随张丑娘前往茅草搭成的堂屋，日头西斜，房中昏暗，拥挤的泥地上堆满了藤筐，藤椅等物，还有散落其中的麻绳，圈圈环绕，像解不开的锁扣。
老者坐在这堆“锁扣”里，掌心来回搓动，不一会儿，经处理过的麻草便成了一股细绳。他沿着细绳一头继续加麻草，接着去搓，绳便越来越长，逐渐垂至脚边。
宋鹤卿凝眸盯着老者手中那股绳子，想到死者脖子上的勒痕，眉头越皱越紧。
唐小荷则是惊讶于这老人的长相。
这是她第一次见太监的样子，在这之前她以为太监长得会和女人一样，起码该是偏阴柔的，可从这个人身上，她除了苍老和沧桑，便什么都没看到。
哦对，还有臃肿，从皮肉到精气神，整个都是往下坠的，脸也垂着，看不见表情，只能看见满头花白的头发，又乱又篷。
“李福安你个死太监！”张丑娘冲过去将绳子一把夺走，揪起李福安耳朵道，“你个聋病到底什么时候能好！我问你话呢！为什么不做饭！老娘都快饿死了！”
李福安耳朵被拧通红，不仅没恼，反倒咯咯笑了起来，伸手拂了拂张丑娘被风吹乱的头发，光顾着去看张丑娘的口型，根本没留意她身后还有两个人。
一直等到他给她将头发顺好，将手头活放下，起身打算去锅屋做饭，这才看到丑娘身后的两名陌生面孔。
他先是怔住，瞠目结舌的怔住，接着便是全身哆嗦，神情惊恐不已，臃肿的身体颤若筛糠，一下子便摔在地上，压坏不少藤筐，四肢抽搐，站也站不起来。
张丑娘连忙弯腰去拍李福安的后背，口吻还是凶，吐字却柔和许多：“别害怕，他们不是来找我们麻烦的，他们是衙门的人，来这只是为了调查案子，你还记得我先前跟你说过的，英子姐家那个叫兰兰的小侄女教人害了吗？”
李福安点头。
张丑娘沉了沉气，接着说：“我身上这身衣服，很可能便是兰兰遇害时身上穿着的，英子姐母子俩这两日都没再出门，我没机会碰上他们，不知道还有这种事。现在县衙里的大老爷找上门了，你跟他们说清楚，这身衣裳到底是你从哪捡到的。”
李福安倒是不害怕了，但精神依旧紧张异常，毕竟谁也不想突然间和人命官司扯上关系。
他努力站起来，伸手指着方位，口齿不清地艰难吐字道：“就在那边的那个山……那个山下面，我去摘麻草，捡到的。”
宋鹤卿朝那方向望去，惊了下，发现那里不是梁兰遇害的地方，而是余凤儿遇害的地方，这衣服，很可能是凶手犯第二起案子时，故意留下的线索。
胆大包天，狂妄至极。
宋鹤卿默默攥紧了拳头，看向李福安的眼神却依旧深埋疑虑。
这不能怨他，装聋有朱和顺，作哑有杜衡，前车之鉴摆在那，倘若原本李福安的嫌疑只有五分，这点特征一出来，生生便又提到了七分，毕竟那类人最喜欢干的，不就是装成弱者，好以此摆脱嫌疑吗。
见宋鹤卿眼神不善，张丑娘忙挡在李福安身前，坚定道：“我知道你在想什么，你觉得那些坏事是他干的，但是你错了主意了，他一个臭阉人，又胆小如鼠，见个生人都害怕，上城里摆个摊都得我一个女人来，他能有本事去那些干伤天害理的事情吗？”
宋鹤卿未置可否，将视线缓缓收回，道：“皮囊之上，人鬼难辨。”
“天色不早，宋某不多打搅，告辞。”
在他们的背后，李福安拉了拉张丑娘的袖子，小心翼翼道：“美娘，你想吃什么，我这就去做。”
“还吃什么吃！死太监摊上麻烦了都不知道，老娘当初怎么眼瞎跟你搭伙过日子了！”张丑娘语带哭腔。
回到县衙已是天黑，街上人都走干净了，只剩下几个不知天高地厚的小兔崽子在街上奔跑玩耍。
他们爹娘跑来沿街寻人，气得当街大骂：“赶紧给我死回家来！再过会当心被五通神抓去当下酒菜！”
唐小荷听一懵，问宋鹤卿：“五通神是个什么东西？”
“被江南一带供奉的财神。”
宋鹤卿娓娓道：“但神品不太好，睚眦必报不能得罪，得罪了便要霉运连连，轻则破财，重则要命，故而不被正统所认。从古至今，有关五通神的传闻众说纷纭，但更多时候，比起财神，他更像是为祸百姓，淫人-妻女的妖鬼。”
唐小荷打了个寒颤，摸着胳膊上的鸡皮疙瘩道：“好了别说了，大晚上的怪渗人的，我要回县衙烧锅热汤喝下压压惊了。”
宋鹤卿“嘁”了声，瞥了她一下，很是嫌弃道：“瞧你这没出息的样子。”
唐小荷瞪他一眼：“等会汤烧好了，没你的份。”
宋鹤卿立马诚恳道：“我错了。”
唐小荷：“……”
她在想，这家伙如果在朝廷也这么能屈能伸，何至于被贬到这小地方跟钟馗抢活干。
宋鹤卿回到县衙喝完汤，差人将梁术余莽请来了趟，将今日发现与他二人说了一通，要他们今晚务必派出更多的人帮助衙门巡逻街道，最好家家户户都在监管之下，一丝风吹草动也不能放过。
梁余二人自然应下。
如此严防死守，宋鹤卿本以为全县上下会度过一个平静安然的夜晚。
未料丑时一到，少女的尖叫声便划破长夜。
