这里算是她梦寐以求的地方。
但等真到了，她发现，这里和她想象中的不太一样。
原来负责做饭的厨子有那么多，原来御膳房真正的大厨是不做饭的，庖长和副庖长只负责看，偶尔品尝一二，点点头便算这菜可以，随即便由厨役装好，送到传膳太监手里。
唐小荷看着便纳闷，觉得短暂时间里尝那么多道菜，真的能尝出滋味吗？
她低下头，小声嘟囔一句：“怪不得饭那么难吃。”
不料这话正好被她身旁的庖人听去，立马高声大嚷：“这小子是谁领进来的！懂不懂规矩！不想干就给我滚！”
叫嚷声惊动不少人，连副庖长都被吸引了来，喝问道：“怎么了，吵什么吵。”
庖人指着唐小荷：“王头儿来得正好，这小子张狂得很，竟敢说咱们御膳房的饭难吃！”
那姓王的庖长打量一遍唐小荷，沉下脸道：“有这回事？”
唐小荷原本还想解释解释，但见这些人对自己这般不客气，干脆也没好气道：“难吃就是难吃，说实话不用砍头吧？”
姓王的脸色一黑，冷笑道：“你一个小杂役，懂什么好吃难吃，这里随便拎出道菜都够买你一条命了，你也配张口去评。”
唐小荷哼了声，丝毫不惧道：“那也是贵在食材，不是贵在手艺，不是我吹，我就算随意捡两片菜叶子，做出来都比你们手里的山珍海味好吃。”
话一说出去唐小荷就后悔了，恨不得把自己的舌头咬掉，心想这要是碰上个有真本事的怎么办，要是他们真的只给我两片菜叶子怎么办，不行不行，有些风头还是不能出。
她正要三十六计走为上，出路便被两名庖人堵住了，姓王的在她背后阴恻恻道：“跑什么，御膳房别的没有，菜叶子有的是，你小子话都放出来了，咱们不妨打个堵，今日你若是能把这道菜做出来，能服众，我就把我副庖长的位子让给你坐，你要是做不出来，哼，你就跪在御膳房门口，给我们所有人磕三个响头。”
唐小荷本来都打算当缩头乌龟了，被这话一激，立马撸起袖子叉起腰：“那您就等着让贤吧！”
姓王的又是一笑，没安好心道：“不过先说好，眼下正值饭点，大家都忙着，我至多给你半盏茶的时间，过了时候你若做不出来，可就要愿赌服输了。”
唐小荷转头望了望，在一堆食材中注意到一盆尚未动过的新鲜莼菜，立马计上心头，哼了一声煞是自信：“半盏茶？一个指头的工夫就好了，你们等着瞧便是。”
唐小荷跑到灶台前，借着锅中热气加水下莼菜，莼菜被烫至翠绿，自身苦涩之气尽除，这时她将莼菜盛碗放凉，顺手便想去抓一块火腿肉。
姓王的咳嗽一声：“你自己说的，只用菜叶子即可，不得动荤类。”
唐小荷翻出记白眼：“那我用点菌子总行吧。”
姓王的这回没再吱声。
唐小荷抓了一把不知道叫什么名的菌子，闻了闻觉得味道可以，便切成菌丝下锅焯水，熬出菌汤，加盐调味，接着出锅，直接泼在了装莼菜的碗中。
原本五分熟的莼菜被烫至九分熟，颜色更加翠绿，菌子是地底的鲜，莼菜是水里的鲜，二者相撞，一时间鲜气冲鼻，闻呆了围观庖人，使得他们抓耳挠腮开始想不通，怎么先前便没有人想起过菌汤和莼菜能做在一起？
这道菜不就应该老老实实用高汤来吊吗？
但到这还没完，唐小荷眼尖，又不知从哪抓来一小搓雪白糖霜，在汤面上撒上薄薄一层，接着在众人的注视下，用筷子将糖霜轻轻一拨，糖霜转瞬融化在汤中，与翠绿合二为一，成了汤料的一部分，更使汤色变得更加清亮。
唐小荷扬声道：“都瞧仔细了，这道菜就叫拨雪寻春，你们谁要第一个品尝？”
方才那庖人第一个举手：“我来！”
他摸来只勺子，满脸不服，心想总共就这三步，能做出什么好味道来。
但等他上前舀起一勺碧汤，随着品尝，脸上的表情也逐渐从不服变为震惊，似是不死心，口中的刚咽下去便舀起了第二勺，越尝越停不下来，大有直接抱碗去喝的架势。
姓王的面露嫌弃：“一碗汤而已，至于如此，让我来尝尝。”
他比庖人讲究许多，先舀出两口汤盛至小碗，静静放凉，方开始品尝。
汤一入口，他直接变了脸色。
随后反应与庖人同出一辙，不死心似的又喝了第二口，碗里的喝完又连忙去盛，宛若中邪。
周围人看傻了眼，不懂这区区一碗汤究竟有何乾坤，争先恐后地找来勺子，等不及去尝，生怕晚了抢不到。
唐小荷趁这帮人分汤的工夫，鸟悄儿的便打算开溜，不料刚转身，身后那姓王的便道：“等等！”
唐小荷顿住脚步，转身无奈地舒口气道：“怎样，还要我给你们磕头啊？”
未曾想那姓王的竟是径直上前，抬手对她深躬一礼，恭恭敬敬道：“鄙人王大于，方才有眼不识泰山，对小兄弟多有得罪，还望小兄弟莫要放到心上。”
唐小荷摆手：“不必不必，我没那么小心眼，你放心，我也不跟你抢这个副庖长，我还有事儿呢，我得去找我家大人，对了，你知道大理寺宋大人现在何处吗？”
三言两语，唐小荷将自己姓甚名谁，是何身份，如何随宋大青天入宫断案，又如何在宫中迷路，误入御膳房，全都说了一遍。
王大于得知唐小荷的身份，瞠目结舌半天没缓过来，结结巴巴道：“大理寺果然人杰地灵，不仅出个包公在世的宋大人，连公厨都这般不同凡响，真是羡煞旁人。”
唐小荷这会儿倒没了先前的狂妄，嘴角都快咧到耳后根了，也只是摇摇头道：“惭愧惭愧，王庖长言重了，既然你不知道他在哪，那我就先走了，咱们后会有期。”
王大于紧拧眉头，似是无比纠结，见唐小荷要走，连忙出声道：“以小兄弟的本领，完全可以胜任宫中御厨，我王大于没什么大能耐，引进个新人还是够格的，小兄弟可否考虑一二？”
唐小荷十分为难：“不是我不愿意，主要我的工期还没过呢，这时候走人得赔钱。”
王大于：“御膳房可以给你出钱！”
唐小荷仍是为难：“宋大人可不见得能同意呢。”
王大于：“我让庖长亲自跟他谈！”
唐小荷略是为难：“在大理寺，膳堂大小都是我说了算，到了你们这……”
王大于：“你来了这里也是你说了算！别说庖长副庖长，金菜刀对你来说都绰绰有余！小兄弟如此年轻便有这等造诣，唯有进御膳房，方算不不负此生，不负这身本领啊！”
唐小荷一听到“金菜刀”，两眼顿时放光，不自觉地点点头道：“既然你都这样说了，那我……”
不负此生不负本领，那就只能负宋鹤卿了。
同时间，此时此刻的御书房。
宋鹤卿正冲龙椅上那位滔滔不绝地分析案件内幕，忽然打了个喷嚏，内心随之腾起莫大不祥的预感。
他愣了下，心道不好，肯定是唐小荷出事了。
作者有话说：
你媳妇没出事，是你要被踹了
第111章 挨揍
◎金钩吻◎
宋鹤卿刚刚失神, 便听耳边响起徐徐一句：“宋爱卿在想什么？”
他瞬间反应过来，起身对那龙椅上的帝王一揖，道：“臣想到眼下案情波云诡谲, 最是不可懈怠, 臣既与陛下详说完毕，该当早早回到饮香斋，看能不能再寻到些蛛丝马迹, 好今早破案。”
天子沉吟，片刻后道：“人乃肉体凡胎，有累有乏，案子要紧, 身体更为要紧，宋爱卿不必急于这一时, 且留下陪朕用完午膳再说。”
宋鹤卿再是十万个不情愿，也没不识相到连陪皇帝老子吃顿饭都不乐意, 只好硬着头皮答应下来, 心中越发焦灼，担心唐小荷的处境。
少顷，太监传膳。
佳肴美馔琳琅满目, 宋鹤卿却实在没什么胃口, 天子看出，便道：“可是饭菜寡淡，不合宋爱卿心意？”
宋鹤卿忙拱手：“微臣惶恐，御书房饭菜乃为天下之最, 臣能陪陛下用膳, 深感受宠若惊, 便一时有些拘谨, 愿请陛下责怪。”
天子道：“这有什么好责怪的，众口难调，朕的口味本就不是你们所有人的口味。再者，朕听说你们大理寺有个叫唐小荷的公厨，做出的饭菜冠绝京城，与宫中御厨不相上下，宋爱卿得此佳庖，口味自当被养得刁了些。”
宋鹤卿听到唐小荷的名字，心一惊，思绪绕了一圈，道：“陛下言重，那唐小荷尚且年少，不过是个认得锅铲的顽童罢了，微臣口重，他又祖籍巴蜀，故与臣的口味不谋而合，若单说厨艺，怎能望御厨项背。”
天子笑了笑，用食不语，片刻后道：“在朕年轻还是太子的时候，也曾微服私访去过巴蜀，只记得那边的路极为难走，女子性情泼辣飒爽，不比中原女子温润，却别有毓秀。他们那边还有种米粉，好像是叫什么……开元米粉，来历悠久，可追溯到东汉末年，口味鲜香，极辣极麻，实在令朕吃它不消。可这么多年过去，朕又总回想起它来，像在想念一位许久不见，脾气锐利的故友。”
宋鹤卿听着天子娓娓道来，思绪逐渐沉浸，仿佛也看到了巴蜀连绵群山，蜿蜒蜀道，少男少女穿梭山中，肩背箩筐，口唱山歌，灵气逼人。
那里是唐小荷生长的地方。
“可惜啊——”忽来一声感慨，将宋鹤卿拉回现实。
天子舀起一勺淡而无味的滋补参汤，继续道：“恐怕此后再无机会，褐裘白马的走上一遭了。”
宋鹤卿本想宽慰，后来发现违心的话还是难说。
在其位司其职，百姓如此，群臣如此，天子更当如此，既坐在了那个位子上，便该担起应有的职责，那些不值一提的怅然与遗憾，也只能沦为茶余饭后的消遣，无足轻重。
所以比起那些，更令宋鹤卿纳闷的，是陛下对丽嫔之死的态度。
正值圣宠的妃嫔一尸两命，再是冷静克己的帝王，在这时也该沉痛不能自持才对，怎会这般云淡风轻地同臣子用膳，甚至闲说往事。
要知道，丽嫔可不是死了十日八日，她昨晚才暴毙，距今不过过去八九个时辰。
宋鹤卿感到股难言的古怪，脑海中有什么东西闪过，却又怎么都抓不住，只恨不能三两口将盘中吃食解决，好赶紧回去继续查案。
傍晚时分，宋鹤卿总算出了御书房，原本想去饮香斋，待到分叉路，腿脚却又不听使唤，变成直奔住处。
他回去找了一圈唐小荷，没找到，再三追问下，那小太监才噗通一跪，扇着自己巴掌，说自己早上去小膳堂吃了个早点，还没来得及将话交代出去，回来人便没有了，怎么找都没找到，放门口的饭也没见动。
宋鹤卿听完心急如焚，顾不得教训这太监，冲出殿门便要去寻人，未料他脚刚迈出门槛，便迎面撞上了慢悠悠回来的唐小荷。
唐小荷嘴里嚼着花生糖，怀抱一根长甘蔗，手里拎着食盒，瞧着风风火火的宋鹤卿，浑然不觉地问：“你干嘛去？脸色这么差。”
宋鹤卿一颗悬着的心总算落回了肚子里，但铺天盖地的慌乱转眼又化为恼怒，拧眉反问道：“我干嘛去？我倒想知道你干嘛去了，进宫时我是不是跟你说过不能乱跑？你这是第几次拿我的话当耳旁风了？还有你手里这些东西，都是从哪里来的。”
唐小荷觉得不告而别未免不讲义气，特地放着庖长的位子不做回来继续当她的小厨子，本来是抱着邀功的心态来的，未料到了劈头盖脸先挨一顿说，委屈劲和倔劲同时上来，气得将甘蔗一扔道：“我爱去哪去哪，你管得着吗？反正腿长在我身上，我去哪不行？我告诉你我早就受够你了，这日子还能不能过，不能过就散伙！”
宋鹤卿一口老血差点吐出来，气得吐息直颤，冷笑道：“行啊你，果然你到现在还是惦记着离开我，长本事了，翅膀硬了，我大理寺地方小，装不下你这尊大佛了是吗？”
唐小荷急了，脖子一抬理直气壮道：“是啊！我本来进京就是要当大厨的，要不是因为你，我现在八成都在御膳房任职了，怎么会窝在你大理寺那小小膳堂里，我每天都后悔的要命，倘若上天给我重来一次的机会，我绝对不要再进大理寺，更不要和你认识！”
宋鹤卿眼前一黑，差点当场憋死过去，额头青筋直跳，手指着唐小荷，难以置信地道：“你……你再说一遍，你不要什么？”
唐小荷扬高声音：“再说一百遍我意思也不会变，我就是不要进大理寺，不要和你认识！”
宋鹤卿气到步伐踉跄，嘴里发笑，笑声极低极冷，点着头道：“好，好，看来我真是对你太好了，都让你忘了你小子是几斤几两了，唐小荷你给我等着，你看我今日能否再饶了你。”
唐小荷被他眼中流露的狠意吓到，这才反省自己是否将话说太重了。
但道歉是不可能的，这辈子都不可能的，她瞥了眼自己离门的距离，食盒又一扔，撒丫子便要开溜。
宋鹤卿比她速度快得多，捡起甘蔗扬长手臂一横，生生将唐小荷挡在了半道上，接着甘蔗一收，唐小荷被迫后退，被他一把摁在了怀中，又单手扛了起来，直奔床榻。
唐小荷脑子一嗡，心想完了，今日这顿揍是免不了了。
她好汉不吃眼前亏，立马对宋鹤卿求起饶来，可宋鹤卿便跟魔怔了似的，根本听不到她嘴里的话，径直将她扔到榻上。
唐小荷疼得直嘶凉气，连忙缩到床榻一角，看着宋鹤卿手里的甘蔗，咽了口唾沫道：“宋鹤……啊不，宋大人，咱们有话好好说，你揍我也行，但是不能用甘蔗，这玩意会出人命的，我还得给我爹娘养老送终呢。”
宋鹤卿怒极反笑，阴恻恻道：“你觉得我是要打你？”
唐小荷眨了下眼，茫然道：“那要不然呢？”
小时候她犯浑，她娘都是把她摁床上揍的，这都到床上了，不挨揍还能挨什么？
宋鹤卿直勾勾盯着她，笑意越来越重，眼中却也越来越冷，令人毛骨悚然，不懂他此刻到底什么意思。
他丢掉甘蔗，伸长手抓住唐小荷脚踝，将她一下拉到身前道：“你觉得我会打你，那我就打你好了。”
唐小荷怕虽怕，但瞧着滚在地上的甘蔗，心想你武器都没了，你拿什么打？
心中猜疑未过，她只觉得头脑眩晕一下，人便已脸朝下被按在了榻上，接着，只听响亮一巴掌——她的后臀火辣辣地发疼。
唐小荷懵了下子，反应过来以后，脸热到快要炸开，搁浅的鱼儿似的使劲扑腾挣扎，扯起嗓子大吼：“宋鹤卿你个王八蛋！士可杀不可辱！你怎么可以这样对我！”
“啪。”
又是一巴掌。
宋鹤卿掌心发红，如玉洁白的修长手指亦染红晕，在等掌中麻意褪去的间隙，他盯着唐小荷耳后通红嫩肉，冷淡地启唇说：“你不是以为我会打你么？”
