宋鹤卿额头沁出薄汗，遍体如遭针刺，眼神清亮如许，却隐隐发抖发乱。
在他面前，九龙戏珠的宝座上，天子目光从容，带着年长者特有的和善与包容，徐徐道：“宋爱卿，有奏而不禀，是要受责罚的。”
“臣，臣……”宋鹤卿启唇欲言，咬字艰难。
短短一夜相隔，他的肉身与精神皆受无上煎熬，肉身尚有他欢喜之人对他相渡，此刻苦海无边，却唯有自渡。
宋鹤卿双目逐有涣散之色，思绪坠于一线狭窄当中，终于坚决道：“臣对丽嫔娘娘遇害一案，已……”
已有眉目。
可后面的关键之处未能说出，殿外忽然传来太监一声尖细长呼——“不好了陛下！岭南又起匪患！知府千里加急，恳请朝廷派兵镇压！”
耳边呼声如雷贯入，宋鹤卿登时清醒，也让他霎时间恍然大悟。
他都知道自己也是这局中一环了，怎就没有反应过来，他之所以陷入如此两难的境地，正是因为丽嫔的死既是打压谢氏的开始，也是针对他的一场考验。
很显然，龙椅上的那位想知道，一场江南贬谪，他宋鹤卿究竟有没有长教训，是成了知隐忍，识进退的天子近臣，还是仍为当初那个做事不计后果的愣头青。
第一次他意气用事能落得个贬谪江南，但第二次，第三次呢？
他是人才，可朝廷最不缺人才，朝廷也没少杀人才。
殿外的呼声落下，御书房恢复寂静。
宋鹤卿平心静气，稽首行礼，朗声道：“回陛下，臣对丽嫔娘娘遇害一案，已付诸心血而不见眉目，可见臣不堪此用，愿求陛下另派调查。”
“而眼下匪患再出，臣自请回归兵部，即日带兵，前往镇压。”
作者有话说：
对一个人究竟是爱是恨，离远点就知道了，距离能让人看清很多~
以及我为我上章作话的鲁莽自罚三杯，两章是不可能的，除非一章一万字（那更不可能
第117章 异地
◎白玉臣◎
“滋啦啦。”
油热下五花肉, 浓郁的猪油香在厨房飘散开，整个大理寺都跟着活了过来，吸引来大帮胥吏, 无不是在向唐小荷诉苦, 说她不在的这帮时日，大家伙吃的有多惨多惨云云。
唐小荷正忙切菜，只时不时点点头, 也不说话，神情木讷，与平日模样大相径庭。
多多忙着翻炒肉片，先望了眼唐小荷, 又朝阿祭使了记眼色，阿祭会意, 假装顺口地问道：“哥哥昨晚没睡好吗？”
唐小荷开始没听到，过了片刻才反应过来, 对阿祭说：“你刚刚说什么？”
阿祭道：“我在问你昨晚是不是没睡好, 你看着特别没有精神。”
唐小荷本就心乱如麻，听到“昨晚”，耳边仿佛又出现宋鹤卿急促的粗喘, 又闻道令她羞愤的腥气, 以及掌心里硬而烫的触感，还宛若拥有生命，在她掌心一跳一跳，像充血后的脉搏在起伏。连带此时此刻, 手里的刀把也跟着烫手起来。
唐小荷一把扔掉刀, 慌乱道：“别跟我提昨晚。”
多多道：“那是宋大人惹你不开心了？”
唐小荷捂住耳朵, 整张脸红似火烧：“也别跟我提宋鹤卿！”
厨房里的热气极像那人身上的温度, 她越不去回想，脑海便将那些画面摆到她面前，快将她给逼疯了。
唐小荷感觉再待下去要喘不过气，便跑出了厨房，迫不及待地想将注意转移，结果胥吏们见了她，所问的无非是“少卿大人在哪”，“少卿大人何时回来”，以及“少卿大人近来如何”。
就连何进见到她，张口四个字也是：“少卿大人——”
唐小荷几乎崩溃，厉声斥道：“别再跟我提他了！我不知道！我也不关心！”
何进呆了下子，不懂她为何是这个反应，挠着头狐疑地说：“小厨是已经知晓少卿大人远赴岭南了吗？”
唐小荷正欲发作，回过神来愣住了，皱紧眉头看向何进道：“你说什么，宋鹤卿怎么了？”
何进：“岭南忽起匪患，消息一到，大人便自请领兵前往岭南镇压，此刻恐怕已经出了宣德门了。”
唐小荷懵了，内心所有焦躁不安与慌乱难耐，在此刻全部化为冰凉，像被人兜头浇了大盆冷水。
她突然觉得自己无比可怜，也无比可悲。
在她为他二人之间的荒唐事，而感到疯魔崩溃的时候，他宋鹤卿居然一声不吭，拍拍屁股走人了。
他凭什么。
“走了也好。”
唐小荷忍住眼中酸涩，耸了耸肩膀，不以为然地笑道：“省得我整日看见他那张脸就生气，他一走就没人气我了，我也不用三更半夜爬起来给他做夜宵了，一举两得，我乐得清闲。”
她转身欲回厨房，何进在这时又叫住她：“小厨且慢，大人差人交给我一封书信，让我转交给你，喏，信在这呢。”
唐小荷转身欲要接信，手伸出去，内心倔强又在此刻作怪，遂收回手笑了下道：“他有差人送的工夫，不知道自己回来告诉我吗，算了，我不想知道，你自己留着吧。”
何进欲哭无泪，看着唐小荷的背影嚎嚎：“信是给你的啊，我留着算怎么个事儿？我给你放厨房了啊，你忙完别忘了看。”
唐小荷理也没理，回到厨房便开始操劳，做菜煮饭刷锅洗碗，连杂役的活都全包了，从白天到晚上，一言不发，只顾埋头干活。
多多和阿祭都看出来了她的反常，但不敢再问，只在内心默默猜测，宋大人这回到底是怎么惹他们哥哥了。
日沉月升，转眼到夜间子时，杂役下了值，多多阿祭也去睡觉了，厨房只剩下唐小荷一个人。
洗碗盆中传出碗碟相碰的脆响，唐小荷醉心于刷碗，凌乱一天的头脑，总算在此刻得以放空。
她第一次发现，原来刷碗这么有意思。
油汪汪乱七八糟的一大盆碗碟，撒上皂荚粉，用丝瓜瓤蒯干净上面的油污，再过一遍清水，碗便变得干干净净，好像从来未经使用过一般。
人的记忆若也能这样，该有多好。
唐小荷叹口气，将最后一个碗也洗干净，拿擦碗布擦干水分，同其他碗摞在了一起。
她起身用围裙擦了擦手，打算吹灯前去休息，但等目光落到灯上，注意到的，反倒是安静放在灯前的书信。
她走过去，将书信捡了起来。
任凭白日心情如何翻涌，此刻静下心来，这在她眼中也不过一封寻常书信，既捡了起来，要做的自然是展开察看。
灯火如豆，照见白纸黑字，字迹清隽。
——小荷，见字如晤，至以为念。
昨夜经过，皆为吾之过错，今夕回想，悔不当初。此经一别，不知何时再见，愿汝重展欢颜，往日莫追。无论禁廷亦或酒楼，汝之去留，皆随心意。
此颂近祺，凌云顿首。
唐小荷眼中凝出晶莹，对信冷笑道：“宋狗官，真不愧是你，一句多余的废话没有。”
“以前我说我要走，你又是吓我又是拿工契威胁我，现在倒好，还皆随我心意，这是打算不管我了？提上裤子不认人，你宋鹤卿真有种，干脆死在岭南不要回来了。”
唐小荷说完这话，怔了一怔，立马往地上“呸呸”啐了好几口，将信仔细收好藏于怀中，抹了下眼睛，吹灯关好门，沐着月色回到了八宝斋。
但这一夜着实过的艰难。
她先是辗转反侧怎么都没有困意，想不通怎么这么巧，偏在这时闹了匪患，宋鹤卿那么一个不到黄河不死心的家伙，怎么会没忙完案子，便自请前去镇压，这太不像他的作风了。
等到好不容易睡着，梦境里却又是昨夜画面。
手好麻，好酸。
掌心本就黏腻无比，还一股接一股弄在她手上，又让她就着那些腥气和湿滑，片刻不停。
她好累，她想歇歇。
察觉到她的倦意，一只滚烫的大手包裹住她的手，不顾她劳累，逼她继续，又快又急，势如狂风暴雨。
掌心从酸麻变得火热刺痛，她真的不行了，索性求饶。
那人听到她的求饶，低头含住了她的耳垂，舔舐碾咬，在她耳边低喘道：“行啊。”
“那就用嘴。”
一道轰雷响起，唐小荷猛地惊醒。
天未亮，耳边大雨倾盆，八宝斋昏暗静谧，除了雨声，便是她尚未从梦中抽离的喘息声。
唐小荷努力平复呼吸，捂住剧烈跳动的心脏，喉中发出似哭似诉的呜咽，低骂道：“宋鹤卿，混蛋……”
在梦里还不放过她。
雨一连下了三日，仍有延绵不休的架势。
大理寺胥吏个个愁眉苦脸，既是因湿漉漉的天气作怪，也是因少卿不在，钱老又年事已高，不得劳累，短短几日便积下了如山高的卷牍，愁都要愁死了。
唯一的安慰，便是膳堂里诱人可口的饭菜。
唐小荷觉得雨天潮湿，三日里做的菜颇为辛辣下饭，好逼出人体内的寒气。
昨日做了尖椒羊肉，今日便做了小炒黄牛肉，炒制时她还往里少加了些番柿，既让牛肉颜色更加红润亮泽，还加了酸头，酸与辣结合到一起，牛肉又嫩滑绵软，一吃便停不下来，极其费馍。
然而做饭的水平再是稳定如常，明眼人也都能看出来，唐小荷的心情并不好，以往叽叽喳喳，打个饭都能同人聊半筐的性子，成了个彻彻底底的闷葫芦，半天下来也蹦不出一个字。
大家都只当她也是为天气烦恼，并未多想。
“下一个。”打饭窗口前，她垂着眼眸闷声道。
青年咳嗽一声清了清嗓，郑重其事地说：“来二两红烧香舌。”
唐小荷勺子都伸盆里了，愣了下道：“什么红烧香舌，今日做的是小炒黄牛肉。”
那声音便又道：“那你的舌头被谁叼走了？”
唐小荷总算想起这混不吝的动静是谁，抬起头没好气道：“就你这个蹭饭次数，回头不得给大理寺交个百八十两的银子当饭钱？”
崔群青展扇一笑，道：“本御史这不心下正觉得过意不去，所以特地来大理寺帮钱大人审卷牍吗，小唐啊小唐，你这回可是真度我君子之腹了。”
唐小荷心想度个铲铲，更方便你蹭饭罢了。
她面上虽小有嫌弃，菜却是没少盛，生怕饿着这崔大御史似的。
崔群青趁她打饭的间隙，品着她的脸色，开始问她心情为何不好。
唐小荷懒得细说，只说天热闷的，加上三日来阴雨不断，连个太阳都看不见，能高兴起来就怪了。
崔群青听她这样讲，倒没觉得哪里不对，转脸品着窗外雨色，也跟着犯起愁来，叹气道：“今年雨势的确古怪，北方都是这般架势，南方恐怕更要积涝成灾，偏偏你们宋大人赶在这时候前去剿匪，岭南又地势偏僻，山峦纵横交错，此行恐怕不善呐。”
他凝望雨色半晌，忽然想到饭怎么还没打好，遂回头望去。
只见唐小荷面色惨白，拎着饭勺的手隐隐发抖，目不转睛地盯着他，嗓音略颤地道：“你刚刚说……宋鹤卿此行不，不什么？”
作者有话说：
开窍了开窍了孩子要开窍了
第118章 娘亲
◎白玉臣◎
唐小荷浑浑噩噩, 连最后怎么出的膳堂都不记得了，只记得多多和阿祭把她扶了出来，送回了八宝斋, 说她脸色实在难看, 要她好好休息。
她哪来的心情休息，满脑子都是崔群青那句“此行不善”。
巴蜀算是顶西南的了，她自小在崇山峻岭中长大, 知道南方地势有多刁钻，再赶上雨水不停，路滑难走，在这种情况下作战, 别说凶多吉少，说自寻死路都是轻的。
毕竟匪徒知道山中地势, 晓得如何作战最好，但外地官兵不知道啊, 大雨之下困于深山, 即便是大罗神仙，也难逃束手就擒的命运。
唐小荷越想越后怕，外面的雨声还搅得她心神不宁, 使她忍不住呜呜哭了出声。
她好担心宋鹤卿, 好担心好担心，担心到快疯了，连带着对他的怨愤，和内心不愿面对那晚之事的羞耻, 都在此刻无关痛痒起来。
她真的好担心他。
不知哭了多久, 唐小荷哭累了, 便迷迷糊糊地睡了过去, 这回没再梦到宋鹤卿，而是梦到了爹娘。
她那耙耳朵的爹，和能动手就绝不吵吵的娘，她从来没有像此刻这般想念过他们。
她太不安了，竟已经开始渴望回到父母身边，做回原来那个无忧无虑的自己。
窗外，淅沥雨声时大时小。
潮湿雨幕笼罩在京城上空，烟雨暗千家，雨花处处是。
崔群青批了半日案牍，实在乏到不行，心想这大理寺真不是人呆的地方，便趁着天没黑，打算悄悄溜回御史台。
他以扇遮雨，踏着雨水来到东侧门，还没靠近，便听门外衙役冷声道：“找人去京兆府找，来大理寺找什么，这里是断案的地方，不管民里琐事。”
雨声中，一道温温柔柔的妇人声音响起，带着些为难意味，好声好气道：“可我打听过了，我女儿正是在大理寺当差，没有错的。”
衙役道：“一派胡言，我大理寺何曾收过女子，你赶紧带人离开，少在此处妨碍我等，否则休怪我等无情。”
崔群青菩萨心一上来，立马扬声道：“慢着！”
他捋了捋额前两缕仙人须，摇着扇子快步上前，义正词严地说：“身为官府公差，怎能对百姓如此无礼，何况还是对一位这般温柔娴雅的夫人，你们可真是——”
崔群青一眼过去，落到三名腰佩宽刀的彪头大汉脸上，舌头拐弯不及，险些咬断。
大汉身后，一名妇人身穿莲色锻织掐花对襟外裳，下着凤仙花纹蜀锦裙，手持一柄湘色花鸟油纸伞，虽不见脸，依然可见娉婷袅娜。
她听到动静，转头看了眼，顿时笑意盈盈地款步上前道：“这位公子所言极是，小妇人我千里迢迢上京寻女，历经风险，千辛万苦，怎该得此对待？何况我打听清楚了，我家小女的确身处大理寺中，似乎是在膳堂当差，若非心里有数，怎敢上门叨扰？”
崔群青见这妇人面貌温善，举止可亲，又扫了眼那三名大汉，克制住撒丫子逃跑的冲动，硬着头皮扯出笑意，好声问道：“夫人所言甚是，只不知令千金芳名？”
“唉，那丫头鬼精鬼精的，大抵不会用自己的本名，我与公子细说她的长相，公子看可有其人便是。”
少顷，八宝斋的门被敲了开。
唐小荷没睡好便被吵醒，浑身怨气比鬼还冲，开门见是崔群青，更加没好气，阴沉沉道：“找我干嘛。”
崔群青摸着下巴，眉头紧锁，一副很想不通的样子，闻言问道：“膳堂的帮工除了多多以外，还有其他姑娘吗？”
唐小荷面无表情地摇头：“没了，有事儿？”
