“行，有劳钟叔，你去忙吧！”
宋谨书一身常服，头发随意束在背后，整个人看上去有些慵懒随意。
他手持茶壶，动作行云流水令人赏心悦目，连钟叔看了都忍不住赞叹。
到底是自己看着长大的孩子，钟叔告退前还不忘关心提醒一句:“公子还是多披件衣裳才好，咱们长陵的初冬虽比不得北边冷，但稍微不注意还是很容易染上风寒。”
“钟叔提醒的是。”宋谨书淡然接受这份好意，钟叔前脚刚走，后脚宋福就递来衣裳，什么意思再明显不过了。
宋谨书也只是笑笑，自然而然地接过衣裳穿好，随即独自前往正院陪父母用早饭，又与弟弟聊了自己在沅水县一个月以来的所见所闻，成功勾起了弟弟对那个淳朴小县城的向往。
早饭过后，宋老爷外出忙活，顺路将宋怀康送去私塾，而宋谨书因刚回到家中暂时无事，便留下陪苏氏说说话，母子俩凑在一起免不得会提起叶婉。
“你跟婉婉如何了？”
苏氏问的还算直白，一双眼中满含好奇，“跟你姨父相处可还行？他有没有为难你？”
“一切都好，我与婉婉正如母亲所愿。”他温声回答，眉眼只在一瞬间便柔和了许多，“与姨父的相处也如母亲所愿，您尽管放心。”
“那就成。”苏氏长舒一口气，面上喜悦骤增，“我还担心你个手无缚鸡之力的文弱书生会与你姨父处不来，在看人方面，我还是不如你爹，如此甚好，你们翁婿俩能处得来，以后即使遇上意见相左之事也能好好沟通交流，不至于让婉婉难做。”
“母亲说得对，孩儿也是这么想，倒不是担心其他，只是考虑姨父的养老问题。”宋谨书笑应，说出自己原本的顾虑，“姨父就只有婉婉一个孩子，将来年纪大了，也只能是我与婉婉给他养老，就怕他不愿意过来。”
“不过此番沅水县之行我大概也知晓姨父的打算，他并非那等迂腐之人，养老已不成问题了。”
作者有话说：
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第56章 筹备
“正如你爹所评价的那样, 婉婉她爹是武人，性子豪爽耿直，但他经营镖局多年, 时常能与非富即贵的人打交道，说明他心有沟壑，即便无法成为顶端人物，也不是那等死要面子不通情理之人。”
“由女婿养老不丢人，年老却无人愿意奉养才可怜。”
苏氏的话与宋谨书先前的考量不谋而合, 他当即露出笑容，附和道:“孩儿也是这么想, 姨父是婉婉的爹，将来也是我爹，给他养老乃应尽之责。”
“你能如此想就好。”苏氏倍感欣慰。
紧接着母子俩继续闲谈，说到三个月后的婚期，宋谨书忙询问起准备事宜与进度。
“院子自是需要修缮一下, 喜床、梳妆台、柜子之类的也要提前找人打好, 喜被、喜服已经寻绣娘做了, 其他吃食之类的东西临近婚期再吩咐人采购即可。”
其实叶婉先前住的彩云轩里面就有不少东西, 比如梳妆台和柜子，那些都是特意给叶婉打造的, 都还很新。
但成婚嫁娶到底不同, 苏氏之前是想把叶婉当闺女养，如今要成为儿媳妇，新嫁娘自然要用新的物件。
“咱们家不缺那点银子, 娘的意思是你院中物件都换成新的, 说什么也不能委屈了婉婉。”
“是, 母亲说得对, 孩儿也是这般想。”宋谨书认同地点头，又道:“孩儿想再打一架小榻，就摆放在主屋的外间，婉婉有躺在小榻上看话本子的习惯，如此一来，也能方便她歇息消遣。”
宋谨书边说边给苏氏倒茶，神色坦然自若，并不没有因为苏氏那揶揄的眼神而不好意思，静静等待回答。
“成，这些都是小事，你吩咐老钟即可，另外需要添置什么东西也能直接交代他。”
苏氏笑容温和慈爱，不禁感慨道:“我儿果真长大了。”
随即母子俩东拉西扯又谈及宋谨书读书事宜，问他自己的打算。
宋家乃长陵首富，不愁吃穿用度，但宋谨书苦读多年眼看成才在即，也没有因为一次失利而放弃的道理。
“当然是要继续考。”宋谨书眼神坚毅，神色严肃，“春试三次为限，若还是无法考中进士，那便回来继承家业，跟随父亲驰骋商界，如此也是极好的。”
“嗯，我儿心中有丘壑，对于前路方向也有自己的打算，为娘心中甚慰，想做什么你就去做吧！”
在孩子教养方面，苏氏有自己的心得，该放手时就放手，从不会将自己的想法强加到孩子身上，只要不走歪路，随他们自己去折腾。
母子俩的交谈并未持续太久，聊完重要事情，宋谨书便起身告退，带着宋福离府赴约。
知晓宋谨书已回长陵城，蒋庆舒便第一时间派人送帖子过来，邀约几个好友到珍满楼相聚。
宋谨书主仆到达酒楼时，蒋庆舒等人已经等候多时了。
“哟，宋大公子当真是越发难请了，可让我们好等，还以为你爽约不来了呢！”
蒋庆舒阴阳怪气地说话，其余几位知晓他在开玩笑，便也跟着揶揄宋谨书。
“谨书，听闻你前段时间去沅水县未来岳父家了，感觉如何，你未来岳父竟然没将你赶出家门属实难得。”
“就是，哪有人定亲就住未婚妻家里去的？你看就动机不纯，我若是你老丈人，肯定把你请出去。”
说着，几人哈哈大笑。
宋谨书闻言也不恼，顺着他们的话头反怼道:“这你们就不懂了，一个女婿半个儿，自家孩子回来哪有往外赶的道理？不过这也不能全怪你们，毕竟你们连未婚妻都还没影，又怎能奢望你们读懂得老丈人的心思呢！”
蒋庆舒及同桌好友几人的笑容瞬间凝滞，皆不可置信地看向宋谨书，眼神中带着幽怨，久久接不上话。
“成了，你们几个也别光顾着酸我，有那精力不如配合家中相看，没准能遇上天定良缘，成就一桩美事。”
宋谨书边说边朝桌子上的空位坐下，毫不客气地端起蒋庆舒为他倒的茶水一饮而尽。
杯子空了，同桌的好友们也全部回过神来，望着宋谨书一时间竟是不知该说什么。
“行啊！你宋大公子出息了，小媳妇还没娶回家就老气横秋开始说教起我们来了，不知道的，还以为你是哪家长辈呢！”
蒋庆舒受不了这样的沉默环境，又继续开口阴阳怪气，还故意将茶壶拎远些就是不给宋谨书喝。
“说好的一心求学奋发图强，你却偷偷动了凡心，真不够义气，也怪我自己不争气，早知如此，我便向我娘低个头，没准现在孩子都满地跑了。”
蒋庆舒碎碎念一堆乱七八糟的话，结果没说几句就被几个好友嫌弃，顿时闹作一团，欢声笑语不断，相聚的欢乐逐渐蔓延开来，雅间内的气氛也终于变得正常了。
成婚乃是大事，非三两句话所能说清楚，宋谨书便将自己的打算徐徐道出，关于一些细节上的内容，他也虚心征询好友们的意见，能改善的就改善，力求圆满。
“咱们长陵城与沅水县之间有一段距离，正常行程需要四五日左右，迎亲流程就必须细致化，以免路上发生变故而耽误吉时，那就麻烦了。”
蒋庆舒好意提醒好友，生怕好友忽略这一茬让婚礼留下遗憾。
“嗯，这个我会提前安排好，到时候还得麻烦你们随我走一趟撑撑场面了。”
“好说好说。”蒋庆舒豪气应下，招呼其他人一块举杯庆贺宋谨书即将开启的新婚，“兄弟多年，左不过是一句话的事情，你又何必与我们客气？只是子木高中入朝为官，恐怕无法回来喝你的喜酒了。”
说起来，这还真是一件令人遗憾的事情，不过既然是兄弟，那双方心里肯定都希望对方能过得好，人虽然没到，但宋谨书相信那份穿越千里情谊必定能到位。
“我已经给他写信了，想来他一定会为我高兴，至于其他……”
宋谨书顿了顿，笑道：“他初入朝堂，费心费力的事情着实不少，没必要牺牲自己打拼前途的时间特意跑回来，当以正事为重。”
事有轻重缓急之分，好兄弟能回来祝贺他新喜最好，不可以他也不强求，总归相交多年，即便将来人都不在一处，天南海北他们也都希望彼此越来越好。
“你说的也是，年初春闱若是咱们都能中，一起入朝相互间还能有个照应，现在只他一人闷头闯，想来也不容易。”彭长青叹息。
话题聊到这里，气氛又突然变得沉闷起来，他们都去过京都，见过那里的风云诡异，知晓其中的厉害与艰难，所以才会担心裴逸的处境。
“嗐，你们瞎操心什么，在京都立足确实不容易，不过我四哥不是回京城了吗？我特意交代他帮衬一二，他虽然偶尔不太靠谱，但为人仗义，身份高贵的狐朋狗友也多，照顾一二不成问题。”
蒋庆舒两三句话打破沉寂，“你们得了，别拉着一张臭脸白瞎咱们难得的相聚，以后谨书就是有家室的人再没有现在那么自由了，我们还是珍惜这段时光吧！”
“即便成婚我也依然自由。”宋谨书不赞同反驳，他眉梢轻挑，看着蒋庆舒得意道:“我家婉婉爱热闹，也懂我心疼我，没准我还会比现在自由，必要时她还能带我四处走走，四处玩玩。”
“咦！”
“咦！”
蒋庆舒等人异口同声发出嫌弃的语气词，皆一副没眼看的模样，而后几个对了一个眼神齐齐起身朝宋谨书扑过去，你来我往，闹作一团，弄出不小动静。
雅间外头的人听到声响还以为有人闹事，顿时议论纷纷。
而酒楼掌柜闻声心头一沉，赶忙上楼询问情况，得知闹了个乌龙，且在知晓实情之后大手一挥，给宋谨书他们雅间送了一道招牌菜和一坛子好酒，说是提前祝贺他新婚。
“那就多谢掌柜豪气。”
宋谨书并未拒绝，坦然道了谢，还口头邀请其到时候过府喝杯喜酒，掌柜只当他客气，笑笑应下了。
初冬天冷却还没有到落雪的地步，饭后宋谨书等人又一起去了梨园听戏，两场下来已到酉时初，红日西沉，几人相互道别，各回各家。
自这日相聚之后，宋谨书开始忙碌起来，重新投入下次春试的准备工作中。
他每日卯正起，练武打拳半个时辰，而后用早饭开始看书，若是觉得累了，就出门四处走走，时而在府中逛逛花园，找钟叔了解一下婚事筹备的进度。
亦或是与好友相约上街走走，看到漂亮首饰等适合叶婉的物件，他便通通买回家专门用盒子装好，打算新婚夜给叶婉一个惊喜。
一来二往买得多了，难免会被好友们调侃，说他宠妻过度，以后肯定是妻管严。
他笑而不语，意味深长地看着好友们，仿佛在笑他们没人管，气的那几个好友一阵折腾，非要他承受几拳头才罢休。
日子就这么平静欢乐地度过了一个多月，期间宋谨书给叶婉写过五次信，也将好友们的糗事说给叶婉听，时不时将叶婉关心他的话到朋友们面前炫耀，次数多了，朋友们也不想理他。
直到腊月中旬蒋庆舒相看成功定下亲事，彭长青也终于有了心仪的姑娘，宋谨书才算是在小队伍中有了盟友。
许是他们的幸福感染了其他朋友，这段时间里，相看、成亲等事宜不再让人避之不及，公子们也不再抗拒家中的安排，家家和睦，甚至还有其他家长辈知晓内情特意准备礼物送到宋家以示感谢。
当真让收礼的苏氏哭笑不得。
转眼新年欢度，时间来到了正月十六，宋谨书迎亲出行的前夕。
第57章 迎亲
宋家宅院张灯结彩红绸飞舞, 与纷纷扬扬的白色雪花形成鲜明对比，显得更艳丽更喜庆了。
宅内宅外热闹非凡，走廊上丫鬟小厮往来的频次是平日里的好几倍, 而管家钟叔更是忙的脚不沾地，事事都要过目盯着，生怕哪个粗心的小子丫头没办好事情，给大公子的婚事带来麻烦。
“歪了歪了，都说左边需往上挂一点, 对对对，就是这样。”
“哎哎哎, 不是说过这玩意不能放在宴厅吗？这些天客人多，放在这里碍眼还不够大气。”
钟叔急哄哄地走来走去，终于将一切准备妥当，心满意足地看着周围布置，而后垂眸复盘整个婚事的筹备过程。
猛然间, 他突然想起宋谨书那边的安排, 心里头还是不太放心, 干脆再跑一趟去瞧一瞧, 问一问。
午时，明竹轩。
院中屋檐下挂满了红绸, 每一扇门窗都贴了红色双喜字, 人一入内就能感受到极大的视觉冲击，喜庆直贴入心。
“公子可在家中？”
钟叔一进院先观察院中布置，确认并无不妥之处才随便招呼一名小厮, 询问宋谨书主仆的去处。
“公子在屋里头试喜服, 宋福哥去厨房给公子取午饭了。”
“试喜服？喜服不是前两天刚试过吗？”钟叔心下疑惑, 还以为喜服出了什么问题赶忙越过那小厮直奔主屋去。
他轻叩屋门, 报上名讳和来意，屋门很快就从里面打开了。
“外头冷，钟叔你有事进屋里说。”
看着一身红色喜服面冠如玉的公子，钟叔有一瞬间的恍惚，很快又回过神露出欣慰的笑意。
“喜服不是前两天刚试过？可是有什么不妥当之处，老奴连夜让绣娘修改了。”
钟叔本就是要来检查处理问题的，这会儿也不拐弯抹角，直接开口询问:“还有院里头缺什么你也一并吩咐，老奴好提前命人准备，免得新娘子接回来才发现问题，那便太失礼了。”
“喜服并无不妥，我没什么需要添置，若论府中内务还得是钟叔你在行，劳你四处看看，有什么不妥当之处你便命人解决了吧！”
该操心的事前两个月已经忙活一轮了，现在宋谨书只想安安静静等着做新郎，反正有爹娘和钟叔在，总不可能出什么大差错，小打小闹也不会闹到他与婉婉的跟前，自有人处理。
“成，那老奴就看着办了。”
钟叔得到准信便告退继续忙活，不再打扰宋谨书臭美。
冬日昼短夜长，酉时正刻一过，暮色便快速沉了下来。
宋家四口一起吃晚饭顺便叮嘱宋谨书一些迎亲的注意事项，让他千万别在路上出岔子，宋谨书认真听讲，皆一一应下，都记在心里。
一顿饭下来，除了只会傻乐的宋怀康，其他三人都很忙碌的模样。
“一会儿你到为父书房来，有些事需要单独交代你。”
宋老爷故作深沉，一副要讨论大事的严肃模样，可宋谨书还是从那细微表情中看出了些许不自在。
“是。”宋谨书凝眉疑惑，心里头顿时涌现出好几种猜测，终是不得答案，只能顺从父亲的安排应声。
半刻钟后，宋老爷起身往外走，宋谨书也自然而然随之跟上。
暮色下，父子俩的背影一前一后消失在门口，余下的母子俩也齐齐收回目光。
