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回到省会，乡音熟稔。
荆果带叶颐来到江边一处高档小区内，走过绿荫葱葱、鲜花满地的绿化带，她指向一栋红砖楼房，告诉叶颐：“阮阿姨住在一楼。一楼住户有花园，你看见墙角伸出来的紫藤花了吗？”
“看见了，她从前也爱种紫藤花。”叶颐嘴角弯弯。
花园的绿漆铁门忽然打开，一个身穿素净长裙、气质卓群而双鬓花白的中年女人，拎着两只装满的深蓝色垃圾袋走了出来。她步履缓慢，面无神情，独自沿着绿化带走过。路遇认识的人打招呼，她只颔首一笑，那笑容勉强得令人心碎。
叶颐眼眶一瞬湿润——明明只是十三年，为何岁月落在妈妈身上却像经历了三十年？妈妈老得他不忍承认。
运行李的卡车司机在背后按喇叭，车铃响亮如雷。刚扔完垃圾的阮弦被惊得一抖，回身只看见开远的卡车影子。
缭绕的黑色尾气里，看到一男一女并肩而行，男的背影很熟悉，她不由得伸出一只手想打招呼，那声“小颐”却咽在嘴边，终是没有叫出口。
她懊恼地缩回手，自嘲般摇摇头，像在笑自己傻。
卡车停在了与红砖楼房相邻的蓝砖楼房底下。
一箱箱行李被司机陆续抬进一楼住户里，叶颐也帮忙搬着，荆果则负责引导安放地。
推开阳台的门，暖洋洋的日光下，花园光秃秃的还荒芜着。可他们都知道，会有一天，这花园将变得生机勃勃，且这一天不会太远。
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新家装修好的那天，忽然有人在外面敲门。
他们在这里人生地不熟，更没邀请任何朋友来参加搬家宴，只打算简简单单在家里做一顿饭。
荆果在客厅里看电视，听到敲门声，叫厨房里炒菜的叶颐去开门。
叶颐来不及解围裙，洗洗手便走过去，一边回头笑骂荆果“懒猪”。
他满面笑容，僵止在打开门看见来人的那一刻——
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中午，小区门口的咖啡店里安静闲适，人们从书架上拿了书，边喝咖啡边阅读。舒缓的钢琴曲像在催眠，空气里弥漫咖啡豆咸咸香味。
两人坐在玻璃窗前桌子，街上汽笛声格外清脆。
眼前女人，短卷发一丝不苟，露出光洁额头；衣着干练，五官冷硬而眼神温和。她举起瓷杯轻抿一口咖啡，叶颐发现她手指微微在抖。
开场白是他没有预料到的温情。
她说：“小颐，我很想你。”
察觉他小鹿般不安的表情变成了疑惑不解，叶雪抿唇一笑。
“你刚看到我时，一定很害怕吧。害怕我又在你去见妈妈之前，拦住你，拒绝你……”
回想起十几年前单枪匹马去阻拦他，那一幕在心底愧疚了多少岁月。
叶颐搅动着咖啡，垂眼一言不发。
叶雪望着他许久，从他眉眼细纹寻找出一丝苍老，这是唯一能发觉他这十余年生活苦难的证据。荆果找到她时，没说叶颐这些年的不容易，她让自己看到的叶颐，已经是一个痊愈了的、健康完整的叶颐。
可她如何不知，在黑she会那种地方，纯善如他，要生存得多么艰难。她只是一直抗拒深想，怕自己承受不住谴责。
她深吸一口气，目光望向窗外人流。
“如果重来一次，十九岁的叶雪，一定还会约你去快餐店里，不准你坐上她和妈妈搬家的车。可如果是现在的叶雪，她会对那时候的叶颐说，‘一起走吧，弟弟；离开这里，我和妈妈都保护你’……”
叶颐紧咬下唇，眼泪一滴滴砸进咖啡杯里。
叶雪说：“我一直错得厉害。从前我总认为，没有你我会过得更好，这个家里所有的爱都是我的。可直到你真的消失了，只有我和妈妈了，我才知道，原来这个家的幸福一直是靠你维系的。我总觉得爸妈不关注我，可我何尝关心过他们呢？我不知道妈妈有胃炎每天都要吃药，我不知道她喜欢什么颜色爱看什么书，不知道她有几个学生、哪些学生经常惹她生气惹她哭……因为这些事情，一直都是你在做。”
她回忆着：“我按照自己以为的幸福去生活。外公替我申请了英国的名校，妈妈为了照顾我，也跟我一起搬去伦敦，跟外公外婆住在一块儿。那么多礼节，那么多讲究……我小心翼翼讨好所有人，每一句话每一个动作都要用尺规去量，还要担心被佣人看不起。我穿上了大牌高定的华裙，戴着维多利亚时期的珠宝，在高级宴会上尽情释放魅力，像个宝石做成的夜莺。”
“起初，也许是快乐的吧，多年来的虚荣心得到极大满足，靠着向老同学们炫耀，感觉自己真的脱胎换骨，变成天鹅。可那快乐如此短暂，要用日复一日的紧绷去交换。整个家族的严苛使我透不过气，我平庸无才，连做花瓶都不够格。我才渐渐发现，原来爸爸妈妈是那样无条件地爱我，纵容我，就算我一无是处，他们也从不贬低、从不遗憾……”
她忽然哭得抽搐，双掌遮住脸颊，眼泪尽数流进了掌心里。
“……我仍旧不信命。大学一毕业，我就走进了家族联姻，嫁的是个美国人，赫赫有名的学者，我做他二婚妻子。他彬彬有礼，高大英俊，给了我令人尊重的身份和优渥无比的生活。我不需要外出工作，像所有旧时代的贵夫人一样，在家里教育孩子，在外面维系社交。曾经这就是我梦寐以求的生活。可它实际发生后，我却一天比一天厌倦，一天比一天想逃离。我像生了一场大病。”
“我跟妈妈是四年前回的国。”
她杯中咖啡渐渐见底。
“原因是外公外婆催促她嫁给一个华裔富商。那个老富商迷恋妈妈穿旗袍时的古典气质，送了很多剪裁苛刻的旗袍给妈妈，我却想起爸爸曾经对妈妈说，‘如果你为了穿旗袍而节食忌口维持身材，我宁愿你永远不穿’。小时候我不懂，觉得妈妈穿旗袍那么好看，每天少吃几口饭又怎样呢？直到自己也经历过，我才明白，这背后意味着什么。”
“全世界，都找不出一个那么好的爸爸。妈妈，或许也再遇不到那么好一个丈夫。你跟爸爸很像，你们是这世上……最懂得如何对我们好的男人。”
她笑一笑，抹去脸上泪痕，温柔地望向叶颐，叶颐亦抬眼对望。
她说：“你还记得小学的时候吗？我八岁，你六岁。组长向老师告状说我抄作业，我把他试卷撕了害他期中考个零分，他气得一拳揍我脸上，然后我就哭哭啼啼跑到一年级来找你。你二话不说，把他从教室里拖出来揍了一顿，警告他以后不许再欺负我。回家后爸爸看你鼻青脸肿，知道肯定是打架了，问你你又什么都不说，那是爸爸第一次打你。”
“从小到大，你都一直循规蹈矩，唯一做过的违纪之事，就是替姐姐出头。你为我打过那么多次架，可是后来我都忘记了。忘记你是一直默默保护我的弟弟，而不是跟我争夺父母宠爱、害我黯淡无光的敌人。”
她缓缓站起身来，用渴求的眼神深深注视他，声音沙哑地问：
“小颐，你原谅我吗？”
叶颐绕开桌子走到她身前，用力将她抱紧，眼泪无声流进她蜷曲的发丝里。
他哽咽着回答：
“姐姐，我从不怪你。”
咖啡店里钢琴曲缓缓流淌，温煦的阳光从玻璃窗外照进来，书架被镀上一层旧时光的金色，人们各自在做各自的事。
阔别十三年的亲情，彷如烈酒发酵，陈年而浓。阳光照耀到的地方，所有裂痕都轻轻合上。
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叶雪开车，载叶颐在一所小学门口停下。
正值放学时间，校门口满是小孩和家长，电瓶车、私家车堵满路口，卖烤肠、炸土豆、煎饼果子的小吃摊在夹缝中高声吆喝。
幼儿园的小朋友乖乖排成一队，你牵我后衣、我牵他后衣，像一串毛毛虫，队伍前后各跟着一名幼儿老师。
叶雪站在门口，向主班老师挥手打招呼，老师微笑着推出一个穿恐龙衣服的小男孩。叶雪蹲下身去，小男孩摇摇晃晃扑进她怀里，搂着她的脖子被抱了起来。
他奶嘟嘟地说：“妈妈，今天大家都夸我的恐龙衣很酷！”
叶雪笑着说：“那你开心死啦？”
小男孩点点头：“开心！但我只有这一件恐龙衣，还是张爷爷送的，你都不知道我们男子汉喜欢什么。”
叶雪无奈地说：“买了，你都不喜欢呀。”
她指着身旁的叶颐，对小男孩说：“看，这是舅舅，以后舅舅给你买男子汉喜欢的衣服。”
小男孩作出一副惊讶的表情，盯着叶颐眨巴眼，忽然向他张开小小胖胖的手臂，说：“抱……”
叶颐连忙从叶雪手里接过男孩，整颗心都软了下去，后背微微出汗。
小男孩问：“舅舅，你都去哪里了呀？我在外婆房间里看过你的照片，你现在老啦。”
他伸手去摸叶颐眼睛，说：“舅舅不哭……舅舅真好看，像外婆一样好看。”
叶颐轻轻亲吻他白嫩的脸颊，和小人儿鼻尖碰鼻尖，压抑住嗓子里的颤抖，柔声说：“舅舅以前不乖，去很远的地方了。现在舅舅回来了，再也不走了。”
小男孩嘻嘻地笑：“那你以后要乖乖的哟！”他歪着头问，“舅舅，你可以陪我玩变形金刚吗？”
叶颐笑着点头，说：“你想玩什么，舅舅都陪你玩。”
小男孩激动地举起拳头，像奥特曼冲锋的姿势，高声大呼：“好耶！终于有男子汉陪我玩啦！”
他小小双手捧住叶颐的脸，狠狠亲他一口，笑嘻嘻露出一排缺失门牙的洁白小牙齿。
刚好亲到一滴叶颐的泪水，小男孩舔舔嘴巴，自言自语地说：“咸的……”
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写这章心里难受了一天，说不出为什么。
第37章 领证
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花园里空旷安静，花团锦簇、草丛鲜绿，如油画世界，只听见树杈上小鸟叽叽喳喳，似诉家常。
铁质镂花躺椅上，坐着认真读书的恬静妇人。听到开门声，她微微起身，透过落地窗看见客厅里走进来一男一女两个人，男人宽肩上还坐着一个孩子。
她问出一声：“小雪，来客人了？”
随着男人越走越近，她心头一瞬揪紧，仿佛看到了丈夫的影子。一样的身姿挺拔，一样的坚定有力……
她摘下老花镜，眨眨眼将泪水挤出，好把来人看得更加清晰。
终于，她与他双臂相扶。千言万语堵在心口，竟久久哑然无声。
“妈妈，我回来了。”
“小颐……妈妈等了你好久呀。”
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阮弦一瞬明白，原来这段时间里她看到的，都不是错觉。
每天七点去门口信箱拿鲜牛奶和报纸，有时会忘记，却总有人帮她放进花园栅栏里；偶尔她一出门，便看见门外放一把伞，将信将疑拿着出去，总会遇见下雨或烈阳。
她给艺考生补习钢琴，有时晚归，路灯昏暗她看不清。不知什么时候，家门口竖起来一盏大吊灯，像专门为她照亮回家的路。
有时在小区里，人影和树影中，她会看到一抹熟悉的身形，可视力随年龄下降，她使劲眯眼也总是看不清明。
这一刻，日思夜想成真，母亲抱紧远游归家的儿子，生命里不再有任何遗憾。
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搬家宴变成了热热闹闹的团圆宴。
三辈人齐聚一堂，心房空缺处，欢声笑语间一片片被填满。
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荆果不太会做饭，一桌子菜都是叶颐独自张罗的。想给未来婆婆留个好印象，她默默收拾残羹冷炙进厨房洗碗。
叶颐瞧见，进去帮忙清洗，叫荆果去陪妈妈聊天。叶雪也进来厨房，示意荆果出去陪妈妈，她跟叶颐说说话。
叶颐刷着锅，笑说：“姐，你也去休息啊，这里我一个人来就行。”叶雪一边将剩菜放进冰箱，一边说：“没事，就是想起以前也都是你跟爸爸洗碗，现在我也想帮一帮忙。”
她问：“领证了吗？”
叶颐说：“还没呢，我们户口都在县城，得回老家去办。”
“打算什么时候？”
“还没计划。要不你跟妈妈挑个好日子？”
叶雪说：“十月份吧，我们一起回趟县城。”
叶颐反应了好一会儿，才想起十月份是父亲的生忌。他放缓了洗餐盘的动作，笑一笑，说：
“好，就十月份。领完结婚证，去给爸爸过生忌，让他知道我成家了。”
小侄子睡得早，叶雪八点多便带他回了隔壁，阮弦倒是跟小两口聊到十点多才依依不舍地被送回家。
晚上躺进新床，荆果捏着叶颐下巴问：“听说你跟姐把婚期都定好啦？问过我没？”
叶颐笑着说：“不是婚期，是领证的日子。婚期你决定。”
荆果不满意地撇嘴，“你还没求婚呢，就想领证？不嫁！”
“好像是省略了这个环节……”叶颐惭愧地笑，把她两只拳头包裹入他掌心，问，“你想要什么礼物？鲜花，大餐，加钻戒？”
荆果想不出来。
“我就想作一作！”
叶颐差点笑出喷嚏。
打打闹闹的，睡衣不知不觉就从身体上褪走了，刚铺整齐的床单转眼间滚出无数褶皱。
叶颐刚戴上小雨衣，就被荆果扯了下去，她搂紧他脖颈，在他耳旁喘息着说：
“我想要个孩子。”
叶颐颊边淌着汗，摇摇头，固执地将小雨衣又穿上。
每一次他都记得戴避孕套，每一次都坚持如此。荆果知道他心里还有最后一个结，他还念着那个早夭的孩子，心中充满无法赎罪的愧疚。
高潮那刻，她轻咬住他耳朵，说：“叶颐，不要让我等太久。”
叶颐摸着她脊背安抚，低声答应。
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十月里的一天，秋高气爽，阳光温和。叶颐开车，载着妈妈、姐姐和荆果，三个多小时便从省会回到老县城。
做了婚检，拍照领证。
求婚用的钻戒，是阮家传承下来的一枚五克拉玫瑰切圆钻戒指。婚戒是新定制的手工足金素圈，取义情比金坚，内刻彼此生辰。
赶在中午前抵达乡下。为叶若诚的坟墓拔尽野草，上香祭拜。
叶颐揽着荆果的肩膀一起跪在墓前，将鲜红的结婚证轻放于墓碑之下，望着墓碑上叶若诚含笑慈祥的黑白照片，笑着告诉父亲：
“爸爸，我结婚了，是跟我这辈子最爱的女孩子。你没见过她，但你一定听说过，因为那时候传言我早恋，对象就是她……”
荆果白他一眼，对叶若诚说：“爸爸，没想到你生前是从这样的传言里知道的我。可我一定要说，你儿子不是我拐跑的，是他自己硬要黏着我。而且，我们真的没有早恋，哪有情侣都没接过吻的。我第一次亲他嘴还是在今年……”
