母亲和姐姐纷纷笑出声来。
叶颐迁就她，什么都不否认。他握紧荆果的手，认真对着墓碑上的遗像说：“爸爸，我现在很幸福。”
他心中默念：爸爸，我会替你照顾好妈妈和姐姐，不让她们受到半点委屈。我也会照顾好自己的妻子，承担起一个家庭的责任，就像你当初一样。爸爸，我很想你，可我每次想到你时，不会再悲伤了，你永远长在了我的脊梁里。
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将母亲和姐姐送回酒店，叶颐拉住副驾驶上的荆果，说：“我们再去一趟隆乡。”
听到这个地名，荆果回忆起他倾诉过的往事，于是点头应允。
将车子停在芦苇荡边，叶颐走上了那条狭窄的独木桥。又是一个残阳如血的傍晚，漂着浮萍枯叶的河水缓慢地从西向东流。
晚风吹拂中，芦苇荡沙沙作响，像孩子在笑。
想起那个三岁大的宝宝，他以叔叔身份陪伴他，在隆乡这里玩耍了近一个月，那小人儿音容笑貌犹在眼前。
还有陈莺。那时她日日忧郁的眉眼，为什么他却一直忽略？
针织开衫单薄，显得他身材比从前清矍。他吹着寒风，哽咽着对荆果说：
“隆哥那么凶恶的人，如果被他知道宝宝是我的孩子，我、陈莺、宝宝，我们三个人都活不了。陈莺是为了保住我俩的命，才牺牲的宝宝，她也是万般无可奈何……我一念之差，造就三个人的悲剧，这块石头一直压在我心底，沉重得令我无法呼吸……”
三年前，他孤单在这里放逐自己，以自我毁灭作为一种赎罪。
三年后，他身旁走出一个坚韧的女人，拨开层层芦苇，将他抱进自己怀里，让那些肆虐的风再也刮不到他身上。
荆果说：“叶颐，向前看。你一辈子受苦受难，也改变不了曾经发生过的事，不要去幻想自己不被原谅，也不要去赎那些无人在意的罪。每个人都值得在这世界上过得好，没有任何人有权利评判他人值不值得过好。放下你心里的负担，过去的、追不回来的人和事，就让它像青烟散去，我们还有漫漫余生。你还有我。”
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这次回县城，一行人故地重游，经过了从前滨江路上的小别墅。
别墅外瓷砖褪色，掉了几块，此外与离家前再无区别，像有人一直在打扫。熟门熟路走进去，阮弦拿出一枚旧钥匙，竟然开了门锁。
原来当年她并没有卖掉别墅，而是请人每月打扫。她为叶颐留了一个家在县城里，房产证也早在搬家前过户到了他名下，保护她的孩子永远不会有走投无路的那一天。
一家四口走进阮弦和叶若诚曾经的卧室。阮弦找出蒙灰的保险箱打开，里面存放了一张银行卡、一摞房本、几盒珠宝，都登记在叶颐名下。
她将银行卡放到叶颐手心，说：“每年姐姐收了多少压岁钱，我也给你存多少压岁钱。还有外公外婆送的股份，每年都有一笔，我也不清楚这些年攒了多少了。密码是你生日，有空可以去查一查。”
她又将几只珠宝盒送到荆果手里，笑着说：“这些个东西，也都是女儿一半、媳妇儿一半。”
到了晚上独处，荆果才敢启开珠宝盒子来看，每开一只盒子便“哇”一声。叶颐洗完澡出来，笑她：“你小声点，我冲着水都听得见。”
荆果扑上去熊抱住他，感叹道：“本以为是我包养你，原来是你包养我啊！小伙子没看出来这么有家底……我这十几年是白奋斗了！”
叶颐将她抱到床上压住，肃脸问她：“以后还敢不敢欺负我了？”
荆果咬他鼻梁，说：“欺不欺负你，跟钱有关系吗？”
叶颐叹声道：“命苦啊……”
夫妻生活顺理成章。
激情正酣，荆果却想起今晚少了个步骤。推开叶颐问：“你小雨伞呢？”叶颐没回她话，以勤奋的动作封住了她那些无关紧要的遐思。
事后温存，荆果陷在叶颐的体温中，忽然泪眼朦胧。
她轻轻说：
“叶颐，我好想多一个亲人，我在这世上还是孤单单一个……”
叶颐亲吻在她鬓间，回应她说：
“荆果，我什么都给你。”
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县城里有座老寺庙，叫作千佛寺，叶颐曾在那里跪了又跪，为荆果求来一只平安符，挂在他脖子上十三年。
今日他与她一同步入佛寺，又是拜了又拜。
没有再求平安符，因为已经有他在她身边。
叶颐跪坐在破旧蒲团上，面对众佛，虔诚合掌。他阖上双眼，磕地三响，心中默默祈愿。
荆果偷看他一眼，亦在心头虔诚许愿。
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三个月后，荆果怀孕；
七个月后，孩子出生，是个男婴。
叶颐小心翼翼抱起宝宝，哭湿了他小小襁褓。
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第38章 尾声
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小侄子要念小学了，叶雪在外地培训请不了假，便由叶颐领他去私立学校面试。其中一项内容是填写父母资料，叶颐看着那些名目犯了难。
回到家里，他着急忙慌拉起躺沙发上敷面膜的荆果，说：
“咱们读个大学吧！”
荆果惊得面膜都变形，问他：“你发烧啊？高中毕业多少年了，还考大学，你记得三角函数是啥不？”
叶颐说：“以后孩子上学让填父母资料，学历那一栏，难不成咱俩都填高中肄业？”
“啊这……”
叶雪听说弟弟和弟妹准备报名成人高考，贴心将自己的学生介绍过来，大学生物美价廉，脾气还好。
三十多岁“高龄”的两个人，挑灯夜战大半年，考上了个普通大专。叶雪替他们计划：“过两年再考个专升本，拿下本科学历！”
夫妻俩给孩子取名“叶幸”，幸福的幸。
别的小朋友，童年都是爸妈白天上班，晚上回家；小叶幸的童年生活却是，爸妈白天上课，晚上回家，进了被窝都还要讨论学习。
小叶幸躺在宝宝床里，嘴里含着安抚奶嘴，一双明亮如星的眼睛迷惑不解地大睁着。
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老家的文化产园修到一半，隆氏集团被连锅端了，隆哥等人咣当入狱。连带着进去的，还有一大批贪污腐败的政府官员。扫黑除恶，任何人都难逃法网。
荆果和叶颐以证人身份接受了调查。
平静地陈述加入黑she会后经历的种种事件时，叶颐忽然发现，自己已经不再痛苦和逃避了。曾经那个伤痕累累的少年，已不知不觉从他身体里抽离了，回想当年，恍如隔世。
他的档案前科累累，有的是被诬陷，有的是自甘堕落。可此时此刻站在公安局里，他昂首挺胸，是一个人改过自新后最完美的精神面貌，值得万众称赞。
除大奸大恶之外——犯过错误不应被永远钉死在耻辱柱上，这社会的温情正在于原谅每一个曾经犯错的人。正因为犯错可以被原谅，所以人才会想要改好；如果社会严苛到犯了错就得永不翻身，只会人心惶惶，事与愿违。
几个月后，隆氏集团大厦倾覆，隆哥死刑立即执行。这是许多人的灭顶之灾，也是许多人的重见光明。
叶颐这辈子最后一次见到陈莺，是她抱着个小女孩坐在人来人往的高铁候车厅，旁边还有她年迈的母亲。听说隆哥原本转移了一笔巨款，将她和孩子早早送出了境，可她却在隆哥落网后默默回国，上交了所有赃款。
叶颐知道，她渴望的是自由，是大大方方活在阳光之下。这世上本就许多东西是金钱无法衡量的，她并不蠢，而是太过通透。
他穿梭在人流里，朝她走过去。却在下一秒看见座位空了，她带着孩子和母亲，不知排入了哪一条拥挤队伍里。
他只好在心里默默祝福她，这个洒脱而强大的女人，终于自由了。
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这一次重回县城，与以往任何时候感触都不同。一场大雨后，老家的天空终于彻底晴朗了，在那些正常人看不到的角落，不再藏有深不见底的污秽与黑暗。
叶颐和荆果买了零食和水果去县城职高，看望他曾经的两个“小弟”，曹容和曹易。兄弟俩学的烹饪专业，喜欢得不行，或许有曾经跟叶颐同住时耳濡目染的原因。
“大哥，你瘦下来真帅，我都没认出来！”
“大哥，我现在做菜可比你以前做得好吃多了，人称‘小龙虾一绝’！”
叶颐坐在男寝下铺，笑着问：“毕业后想进馆子还是考大学？”
曹易说想进饭馆掌厨挣钱，曹容说还想念书、有个大学文凭，被曹易剜了一眼。叶颐察觉兄弟俩是害怕读大学会多花他一笔资助费，想早些独立赚钱。
他拍拍两人肩膀，拉他们坐到自己身旁，认真说：
“大哥不缺钱，你们想读书就尽管去读，读到研究生我还要给你们办个热热闹闹的升学宴。”
兄弟俩笑了：“哪有厨子读到研究生的。”
叶颐说：“只要你们敢读，我就敢资助。”
他又问他们成绩，曹易英语差一些，曹容数学英语不太好，但在班级里也算不错的了。老师说，文化课再努力一点，考个公办大专没什么问题，兄弟俩专业成绩很优异。
宿舍楼门口，曹容、曹易十分不舍地分别与叶颐拥抱。叶颐望着他们青涩的脸庞、精神的面貌，心中涌起无限感叹。
他最后对他们说：“好好学习，去念大学。替大哥看看大学校园是什么样子，告诉我大学生活有多精彩。”
三个人齐刷刷眼泛泪光。
回宿舍后，在叶颐送来的那套《三国演义》里，兄弟俩发现了夹在书页里的一些现金，以及一封字迹端正的信。
信中最后说：
“不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。人生路长，叩心而行，愿我的大猴、小猴，一路平安灿烂。”
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打听到肖宝路升了民政局办公室主任，叶颐寻思送件什么礼物给他。荆果懒懒说：“万宝龙的钢笔呗，他以前没用过真货。”笑得叶颐腰都酸了。
来到肖宝路家里，正听到他被老婆骂，原因是在并夕夕直播间买到假黄金项链，□□一烧就黑了。
叶颐和荆果心里偷笑——肖宝路在眼瘸这方面也算是“十年如一日”了。
昔日好友，多年后重聚一堂，话匣子一打开就收不住。
肖宝路紧紧搂住叶颐肩膀，边喝酒边哭，一点也没有当领导的样子。当叶颐掏出送他的万宝龙钢笔后，肖宝路更是哭得厉害，抽噎着说：
“你们两口子……高中的时候就一个骗我高价买假货，一个明明知道是假货还不告诉我……呜呜呜……狼狈为奸，蛇鼠一窝！”
他又抱来自己五岁的女儿，非让孩子认干爹干妈。叶颐和荆果哪想到这一出，两人趁肖宝路去厕所呕吐，连忙出门在一家金店买了对童镯，当做给孩子的认亲礼。
肖宝路听叶颐说生了个儿子，这不巧了吗，又吵嚷着要定娃娃亲。叶颐哭笑不得：“现在可不兴这个……”
临走时，肖宝路一家三口跟叶颐荆果在饭桌前合影。照片里，少年们都褪去青涩，长成大人，像一株植物从开花到结果，每个阶段其实都值得怀念。
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幸福的时光过得缓慢而悠长，每一天都像金色的阳光照耀到柔软的花瓣上。
阮弦再婚了，对方是叶雪所在大学的一名退休教授，研究生物学的，也爱在园子里种花种草。阮弦不喜张扬，让方教授直接搬进来就是，方教授却私底下找到叶雪和叶颐，告诉他们自己想给阮弦一个值得纪念的婚礼。
儿女们自然赞成，默契地瞒着母亲忙上忙下。
直到被载去试婚纱的那天，阮弦才恍然大悟，拭着眼泪不肯换衣。方教授还没到场，她对子女直抒胸臆：
“我跟你们爸爸结婚时，我向他承诺过，这辈子只为他而穿婚纱。我可以跟另一个人共度余生，可我只愿意为他穿纯白婚纱。我到现在还记得他当年穿西装戴礼花的样子，他挽着我的手，我们缓缓走过红毯，那是我这辈子最幸福的时刻……”
叶颐沉默半晌，开口道：“可是妈妈，或许爸爸在天上也想再看你穿一次婚纱。”
这句话击破阮弦心理防线，她哭了好一阵子才缓过气来。
待方教授赶到婚纱店时，她已经换上一身雍容大方的绸缎婚纱，眼睛里似乎有光，望着他问：“这身好看吗？”像透过他在问另一个人。
方教授愣了片刻，才使劲点点头，说：“好看好看。”
……
家里两个小娃娃，一个念小学，一个该上幼儿园了。每天早晨，叶幸穿好衣服洗漱完，就被叶颐送到隔壁去找爷爷奶奶吃早餐，然后爷爷开车先送哥哥叶正去小学，接着再送他去幼儿园。
有时荆果和叶颐双双出差，索性直接把叶幸扔到隔壁去住。周末叶雪没课，便带着俩娃去游乐场玩儿，偶尔还去周边旅游一两天。阮弦和方教授也算周末“放假”，看看话剧，逛逛展览，跟朋友聚聚会。
文化产业园建成的那一年，荆果大松一口气。臻华设在西南的分公司也初具规模了，大boss想让她继续跟进这个项目，直至最终完成。荆果只提了一个要求——她不加班。
叶幸要读小学了，这段时间她跟叶颐忙着参观走访各所小学，想给孩子挑个好一些的环境。没选叶正念书的那所国际小学，总觉得风气浮华，内卷严重。
挑来挑去，最后选了个普通公立小学，邻近郊区，风景优美，开设了许多探索大自然的实践课程。校长治学理念与他们相合，真正重视“育人”，培养的是脚踏实地、自由发展的孩子。
他们相信，今后无论叶幸成绩好坏，都能在这所学校里度过他最快乐的童年。
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开学前一天晚上，夫妻俩陪着叶幸收拾好文具和书本。
叶幸把脖子上从小佩戴的黄金锁头取下来，交到叶颐手里，一本正经地说：“爸爸，老师不让戴饰品。”
叶颐看着手里的金锁发了愣。
荆果从叶幸枕头底下摸出一只大红平安符来，放进他文具盒底层，对叶颐说：“佛祖保佑着呢。”
叶颐温柔一笑，揽她入怀，在她额头轻点一吻。叶幸捂住眼睛，“咦惹”一声。
读小学而已，明明不是什么大事，这一夜却孩子失眠，大人也失眠。
窗外银月如钩，夜风吹动窗帘沙沙作响，两个人的被窝也在窸窣响动。一阵接一阵，翻波涌浪，热气腾腾。
十个月后，叶幸终于知道那一晚为什么自己总也睡不着——
原来是爸妈在悄悄制造妹妹啊！
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作者日记（最后一篇）：
今天是5月21日，星期天。收藏11个，评论74条。
千言万语，写一篇《后记》来说，读者朋友们有空的话戳我作者专栏看一看哟！
