但姜肆不会认错, 薛檀比起从前的薛准要更加软和一些, 薛准的线条更加明朗，薛檀则是显然圆润一些。
姜肆站在门边看了一会儿，他坐在案边，手里翻着书, 但显然并不算太平静，目光时不时地游弋。
她看着觉得有些想笑, 却没笑出声，只是敲了敲门的边框。
薛檀听见动静回头, 看见姜肆，张口，却又闭上。
他忽然不知道该喊什么，他下意识地相信了梁安说的那些话，却又窘迫于不知道该怎么面对如今比自己年纪尚小几岁的母亲。
好在姜肆缓解了他的几分尴尬：“等急了吧？”
她顺势在他面前坐下，撑着下巴去看他。
那双眼睛很明亮，却又透着温和。
薛檀觉得很奇怪，以前他这样和姜肆对视的时候，他只觉得是姜肆看人很真诚，也有着别人没有的脾气和耐心，他很少去探究别人的目的，如果对方让自己感受舒适，他也会跟着放松一些。
所以那时候和姜肆相处得还算愉快，于是叫了李三儿去永巷询问关于姜肆的事情，得到了没有异常的回答以后便放下心和她相处，过程也很愉快，他便下意识不去探究。
但现在，他被姜肆看着，却很容易生出窘迫。
喉咙间像是鼓着一团话，却怎么也吐不出口。
他懊恼地摸了摸自己的脑袋。
姜肆却没说什么，顺手把案面清空，把准备好的棋盘拿出来：“下棋？”
他们最开始相处的时候，就是薛檀教她下棋。
在棋盘上聊事情谈心，显然会让薛檀更加适应。
薛檀点头。
黑白分明的棋子落在盘上，薛檀整个人都平静了下来。
姜肆一边下，一边说：“其实你不用有什么特别的反应，咱们还和以前一样就好了。”
薛檀：“那怎么一样。”
“怎么不一样？”姜肆笑，“咱们心里知道就好，不用告诉别人。”
她知道自己错过了孩子成长最重要的阶段，所以也并不会因为他的无法开口而感到落寞和生气。
相反，他们俩能够心平气和地坐在这里一块儿下棋，像是之前那样，她已经觉得满足。
儿子不是从前一两岁不懂事的年纪，有自己的想法，这是很正常的事情。
但薛檀显然是有话想说的。
他先道歉：“之前我并不知道实情，所以说了很难听的话。”
姜肆说：“你已经道过歉了，没有关系。”
薛檀微顿，她说的是在别院里的道歉，但是在薛檀的心里，这是不一样的，那时候他仍旧认为姜肆在撒谎，或者找借口，但现在，他已经明了，并不是姜肆的问题，而是他自己的。
他有些固执：“不一样的。”
一个是作为朋友，另一个，却是作为儿子。
显然后者的伤害会更深，姜肆从未开口说过，也没有表现出来，但薛檀能猜到。
姜肆却摇头：“那种情况，别说是你，换成任何一个人，都不会相信我说的话的。”除了薛准。
从他认出她的那一刻，她说的所有话，他都会去相信。
她坦然，薛檀却抬起头，问：“你会不会害怕？”
看着姜肆疑惑的表情，他抿嘴：“害怕被别人知道自己的死而复生。”
下棋下了这么久，他终于找回了自己的思绪，按照之前的想法和姜肆交流：“其实你不用害怕，父皇的做法很正确，只要宫里的人不透露消息出去，别人不会知道什么，更何况他们也不清楚到底是怎么回事，顶多会有一些流言和非议。”
姜肆本来想说自己不怕的，既然已经做好了选择，她当然会坚持到底。
但薛檀看着姜肆，说起来另一件事：“我刚刚和父皇商量过了。”
薛准出来的时候就看见了等待的薛檀，父子两个平心静气地谈了谈心。
姜肆被转移注意力：“嗯？”
薛檀：“父皇说，现在那么多的人盯着皇位上头坐着的人，不过是人性使然，只要他以后不坐在那个位置了，盯着他的人会更少一些的，更不用说背后的你。”
这话里的意思这样明显，让姜肆觉得意外。
她对薛准太过熟悉了，在二十多年前，薛准便向她展示过他的野心，他不是那样甘愿屈居于人下的性格，他有自己想走的路，在很多个夜里，薛准说过很多次他登基以后想做的事情，他们两个一起畅想，该如何治理这个国家。
可现在，他话里话外的意思，似乎是想要提前退位。
——薛准告诉她自己会想办法解决这些事情，却还没有来得及告诉她自己打算怎么做，显然他想先去做，等到成功以后再告诉姜肆。
姜肆在心里忖度着。
薛檀反而露出不好意思的表情：“都怪我，是我还不够合格，不然现在父皇就能轻松一些的，你等待的时间也不需要那么长。”
他是真的觉得懊恼。
别人不清楚，但他对自己的性格了解得一清二楚，他脾气软，性格也软，如果是当朋友什么的都还不错，但是摆在太子这个位置上，就显得有些过于软弱了，大臣们绝对不是那种会和他过家家的人，朝堂之上的一言一行里都有着机锋。
薛檀能听懂他们之间的龃龉，他也帮薛准处理过政事，但相比薛准，他的手段太过稚嫩，还不足以成为一个合格的皇帝，稍有不慎，可能就会被那些大臣们忽悠进去。
他心知自己的弱点，但总是想着，父皇年纪还轻，不会那么早退位，他可以慢慢地学。
但现在，因为有了姜肆的事情，他很明显地感受到了窘迫和焦急，因为他的成长还需要时间，但显然，他们并不知道姜肆的事情能够被瞒住多久。
他看着面前年轻的姜肆，郑重地承诺：“你放心，我会迅速成长起来的，绝不会拖父皇的后腿。”
姜肆看着他，忽然觉得心软：“其实也不用那么着急。”
他实在是个很好的孩子，姜肆惋惜自己错过了他的成长，却又觉得庆幸，他并没有长歪，淳厚善良，有自己的底线与坚持，能够体味别人的心酸与难处。
就算是在将来，他成了皇帝，多半也会是一位仁君。
在没有死之前，姜肆曾经想象过自己未来的生活，体贴的丈夫、可爱的儿子，他们的计划已经接近成功，薛准成功地扫平了眼前所有的障碍，即将登基。
——其实在那个时候，她是有些犹豫和害怕的。
无论是史书还是身边发生的事情都告诉她，丈夫并不会那么的可靠，尤其是当自己的丈夫即将成为皇帝的时候。
古往今来，抛弃糟糠之妻的人那么多，而权力，向来会激发人的欲.望。
即使从前只有一个妻子，成为皇帝以后三宫六院的也是很平常的事情，没有人会指责皇帝，因为在他们的认知里，这是再寻常不过的事情。
但姜肆觉得自己会接受不了，她无法坦然地接受自己的丈夫会有别人。
但还好。
她没有经历那些胆战心惊的猜疑和惊惧，就像是一觉醒来到了二十年后，夫君仍旧爱她，儿子也顺利长大成人，死前的遗憾似乎都在慢慢变得圆满。
这于她而言，是多么幸运的事情。
姜肆软下眉眼，将手放到薛檀的脑袋上，不太熟练地揉了揉：“薛檀，你已经很棒了。”
“我会因为你而觉得幸运、高兴和自豪。”
头顶上的触碰那样的陌生。
薛檀屏住呼吸，能够透过头发丝的蓬勃去触摸到她的掌心，温暖干燥而又包容的触碰。
这是薛檀期待了很久的摸头。
小时候的他不明白母亲的重要，也不知道拥有母亲会是怎么样的体验。
他曾经在宫外，坐着马车路过闹市，掀开帘子往外看的时候，无意瞥见一位母亲伸手搂住自己的孩子，一边笑一边指着他的马车让孩子看，然后牵着孩子的手离开。
那位母亲显然并不富裕，穿着不大合身的衣服，胳膊上打满补丁，却在面对自己的孩子时那样的温柔，没有一丝的窘迫。
薛檀很羡慕。
他没有拥有过这样的温暖，连怀念也显得朦胧。
小的时候他哭着想要找母亲，却什么也没有得到，伸手朝着父皇要拥抱，也只感受到了他的悲伤和难过，到后来，他下意识地就不愿意让父皇抱了。
但是现在，他微微仰着头，就能感受到母亲的抚摸和包容。
她还笑着说，会为自己感到骄傲和自豪。
薛檀没有摆脱，他轻轻地，把自己的脑袋微微靠在姜肆的手心里。
她现在的年纪比他还要小，薛檀暂时无法将那声母亲坦然地叫出口，那两个字却在心里徘徊了无数遍。
这是他的母亲。
第51章 第 51 章
姜肆是在宫外又重新见到了常青。
彼时她正在铺子里收拾药草, 而常青从门外打马而过——进士及第，打马游街。
原先那个看病的妇人常说她弟弟学识好，但姜肆没有什么特别的感觉, 常青在她面前总是腼腆地不说话, 怎么也没法体会到她所说的学识渊博。
更何况姜肆自己也见识过很多学识渊博的人，别的不说，她的父母兄弟, 学识都很拿得出手。
姜肆怎么也没想到在药铺里随便搭了两句话的人会成为进士。
不过不是状元，状元已经年近中年，常青是探花。
姜肆站在门边看了一会儿, 拥挤的人群里，游街的三人格外显眼，常青在其中, 也确实更像探花，面皮白净，长相也很周正。
现在还是流行榜下捉婿，状元郎听说早有婚配，榜眼年纪也不小, 常青就成了最抢手的那一个。
围观的人也将手中的花往他那里扔得更多, 盈香满袖。
姜肆也凑了个热闹，只是她手边没花，唯有一支要入药的金桂，想了想, 随手一抛。
本来以为会落在地上，偏偏常青那时候正在看她, 伸手一捞，就接中了金桂, 然后随手往头上一别。
金桂花细碎，宛如流金，落在帽檐，映着旭日，反倒衬得常青颇为俊朗。
围观的妇人和少女们都哄笑起来。
引得姜肆也跟着笑。
常青就红了脸，他想说话，却又被人群裹挟着往前走，这时候回头也太显眼了，他想了想，还是放弃了。
每年的状元游街总会惹一段时间的热议。
薛准也会有意识地去关注新一批的进士，毕竟是以后国家的栋梁，晚上烧尾宴的时候他随口调侃两句，也能拉近和臣子之间的关系。
“这一批的进士里还是那个叫常青的更加引人注目……”
上面怎么说的？薛准会关注进士，但不意味着他会关注进士的八卦，尤其这个八卦，还和他夫人有关系的时候。
梁安拼了命地给说话的人使眼色也没打断他兴致勃勃的讲述，只能：“……”自求多福吧。
但薛准没有发火，等人走了以后，才问梁安：“夫人今晚不回来？”
梁安看他脸色，小心说：“您忘了？夫人说今天要住在别院……”
薛准：“……”今天见的人太多，还真忘了。
他黑着脸，梁安怎么都不敢说话。
烧尾宴上，状元榜眼探花三进士都坐在一块儿，一边朝着别人笑，一边私语。
状元貌似无意问：“陛下看着今儿心情不大好？”
榜眼也跟着偷偷观察了一下，迟疑：“没有……吧？”
状元咳嗽一声：“可陛下这眼风都扫了咱们好几遍了，难道有什么不妥？”
这话一说，榜眼也发现了，他和状元郎互相打量了一下对方的穿着，又忍不住回头看了一眼探花常青，本来想问他有没有发现的，却发现他在走神，手里还捏着那支金桂。
榜眼顺嘴就问了一句：“贤弟可有婚配啊？”
常青回神：“没有。”
大约是被问得条件反射了，他又补充：“但已经有心悦之人了。”
榜眼正欲细问，就听见上首的帝王开口：“诸位聊什么呢？”
他面朝的方向是进士这一边
带头的状元连忙站起来：“才刚聊到探花郎是否婚配，他说尚未，但已有心悦之人。”
常青连忙也跟着站起来，低头。
不知道是不是状元他的错觉，他感觉陛下听完这句话好像更生气了。
其实按理来说，这个时候皇帝问到了婚配的事情，进士又回答了类似的问题，皇帝都会顺势接口，问上两句，如果双方都有意，或许还能赢得一个赐婚，这是双喜临门的好事，帝王也乐见其成。
但薛准问都没问，勉强笑了一下就转移话题了。
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吃完宴，三进士结伴往宫外走。
状元榜眼住得略近，没一会儿，就只剩下了常青一个人独自行走，先前家里的人提过要来接他，他找了个借口拒绝了，如今便只剩一个人。
白日的喧嚣热闹皆已经散尽，唯有口中的酒气，以及长街之上零碎的鲜花会让常青觉得这并非是一场梦。
