这样的一个二流子，突然就变得积极向上，踏踏实实，现在跟几个哥们周旋也游刃有余……
叶萱虽然奇怪，但没有其他可疑证据，只能暂时相信他是突然觉悟了。
*
厨房被几个叔婶占据，大家干得热火朝天，爷爷家的饺子移到正房包，二爷爷住西厢房，也在屋子里包。
叶萱感觉向勉一点儿也不着急，只好问：“向勉，我们要不要包饺子啊？”
“不包也行，我这边的亲戚都在爷爷家吃，我们只招待你那边的几个客人。”
叶萱感觉大家都包，自己不包就少了点儿什么，说道：“多少包一些吧，年初一不也得吃饺子……”
“那么把肉和菜准备好，在爷爷那儿凑个数。”
叶萱觉得好奇起来：“为什么不自己干，还要麻烦老人家。”
他淡定地道：“因为，我不会包饺子。”
叶萱呆若木鸡。
三婶一点儿也不奇怪：“以前就没见过他包饺子，每到了年三十，就吊儿郎当在外面混，一吃年夜饭了就准时回来。”
向勉理所当然起来：“我确实不会包。”
这……叶萱郁闷道：“我也不会包。”
这下轮到奶奶惊讶了：“你不会包饺子？”
叶萱窘了一下：“不会……因为包得很难看，一直学不会，我妈也不让我包。”
奶奶有些难以置信地说：“你缝纫倒是做得好，原以为你也是心灵手巧的，不怎么下厨做饭说得过去，但没想到还不会包饺子。”
向勉忽地发笑：“没事，既然都不会，那刚好省事了。”
二婶受不了地说：“饺子都不会包，那你们还自己过日子？正月里怎么招待客人？”
“会做饭不就行了，非要包饺子啊？”
奶奶道：“大过年的不吃饺子吃什么啊？你顿顿还小锅小炒？”
“对啊，做饭我还行，”向勉回应，“奶奶你顺便给我们多包一点儿，馅料我来出，五斤面粉都拿给你了……”
奶奶无可奈何发话：“你要包多少，赶紧去剁馅料。”
“……”
馅料剁好，叶萱和向勉被奶奶喊着：“不会包就学，你俩一起学，以后不也得自己包？难道每次过年都麻烦别人？”
两个人只好乖乖动手。
只是……
两个人包出来的饺子都丑得让人看不下去，奶奶有些受不了地说道：“就这样一捏一合的事，你们怎么能包成这样？”
叶萱尴尬地笑笑：“确实不会包，手不听话。”
向勉则端详着自己包的饺子，大言不惭：“也没这么差吧，合上不露馅就行了。”
奶奶喝道：“你这饺子一下锅，准得露馅。”
二婶过来看着丑丑的饺子，摇头笑说：“你们俩还真是般配，不仅外表模样登对，现在包的饺子也一模一样。”
叶萱看了向勉一眼，结果撞上他的视线，赶紧收回眼神，气氛忽然尴尬。
二婶乐呵呵：“你们可真有意思，和刚谈对象的一样……”
“……”
第15章
下午五点半，爷爷、叔叔等从澡堂回来，个个神清气爽。年夜饭在正房摆了三桌，除了饺子，也有一些配菜。
几个大老爷们因为要喝酒，全都坐一桌。
小家伙坐在叶萱旁边，他只吃饺子皮，不吃馅。叶萱给他夹了一些冬笋，他爱得跟什么似的。
二婶笑道：“我看这孩子还是挺认可你俩的。”
三婶：“不过我瞧着向勉做他爸爸很自在，你让他叫你阿姨？”
叶萱不好意思道：“主要是，叫妈妈我觉得有点儿奇怪。”
“这有什么啊，只是个称呼，以前大院里长大的孩子，逮着个女性长辈都叫妈妈。”
“可能是我太年轻了吧。”
二婶表示理解地说：“也是，正经你也才十八岁，当不惯人家的妈妈是正常的。”
“不过小家伙也习惯了叫妈妈，我纠正不过来。”
三婶：“所以你俩打算什么时候生个自己的？”
叶萱拧着眉回答：“还早呢。”
年夜饭是催婚催生的好场合，借着这句话，二爷爷说了句：“向勉两口子可以放放，现在主要是向华跟他媳妇，你俩结婚也好几年了，怎么还不生？”
五叔向华是个片儿警，五婶陈晓燕则是一家医院的护士，两人结婚三年了，还没有生娃。
向华说：“快了快了，别催。”
有关他俩的八卦，叶萱也听过一耳朵。
大概就是五叔一直想生个儿子，五婶之前曾经怀过，但是查了以后，觉得像女孩，就没要，然后就一直没怀孕了。
二婶还说，也不知道是不想生，还是不能生。
由于五叔五婶的工作都特别忙，两个人便交伙食费，和二爷爷一起吃。五婶的性子偏静，不喜欢八卦，有时候还要值夜班，所以叶萱对这位五婶一直不是很了解。
现在见大家在催生，五婶笑了笑：“想生？随时啊，这不是受各种局限么？”
“什么局限？生个孩子院里满地走。”
五婶说道：“那也没地方睡啊？”
他们俩住在小塾房，相对其他叔婶，住房面积是最窄的。
二爷爷说：“后罩房还有大点儿的房间，可以隔开做套间，让你们搬过去，你们又不愿意，非要挤在小塾房里。”
“那是个杂物房呐，总得重新装修装修罢？”
二爷爷：“那就让向华重新装修一下。”
五婶嘀咕：“他会装才怪。”
听着就有股子硝烟味儿，二叔打断说：“装修简单啊，明年开春了请两个师傅刷个墙，窗户也重新装一下，不就行了。”
二婶挤兑着：“你就光会说，咱们房间窗户的玻璃破了一块，也没见你换，拿个破硬纸板遮着，我都不稀罕说你。”
二叔喝了些酒，说道：“明天就给你换上！”
众人打着哈哈，又岔开了别的话题。
年夜饭气氛整体上看起来融洽，但是叶萱老觉得这一大家子，看起来风平浪静，实际上底下暗流涌动。
听说，五婶之所以不愿意去大点儿的后罩房，是因为后罩房距离远，没有住前面那么方便，而且光线好的房间给了向家的几个小姑娘，杂物房在角落里，确实没这么好。
又以及，据传五婶一直想要二爷爷的西厢房，奈何还有两个叔叔来争，因此二人现在住小房子，有点儿以退为进的意思。
这些叶萱也不是很了解，她只吃瓜。
……
*
吃罢饭，叶萱帮忙收拾杯盘狼藉的餐桌。
向勉带着小屁孩在院子里放烟花，小孩仰头看着绽放在夜空中的绚丽烟花，高兴得跟什么似的，颠颠儿地拍着手，笑声咯咯响。
很快，一根烟花放完，欢呼声安静下来，向勉拿着一炷香，哄道：“别急，还有呢！”
叶萱站在廊子下看着这一情景，觉得这个男人，如果一直保持这样的节奏，一定是个好男人、好丈夫、好爸爸。
怔忡地想着，向勉回看了她一眼，扯了个古怪的笑，偏头示意：“过来一起放烟花啊？
叶萱道：“你们放罢，我去倒热水，你放完烟花给小孩洗个澡，让他换上过年的新衣服，和老人一起守岁。”
他嗯嗯点着头。
洗澡盆放在东厢房，叶萱倒了热水进盆，有暖气的缘故，屋子里很暖和。
小家伙坐在洗澡盆里玩水的时候也十分兴奋，白白嫩嫩，肉乎乎的小手臂拍得水花四溅，向勉拿着毛巾给小屁孩子洗澡，教训着：“臭小子，老子被你弄得一身湿。”
小家伙继续哈哈笑。
叶萱坐在一旁自在地喝茶，问他：“下午你怎么不跟爷爷叔叔他们去澡堂子泡澡啊？我以为你有事，但你也没事啊。”
“不为什么，不想去。”
“那过年你总得洗澡吧，在家洗？”
“嗯啊。”他淡淡应着声，“在家洗澡不也很方便么？跟一群臭男人泡在一个澡池子里，洗谁的脏水呢？”
叶萱有些惊讶地瞅他：“没想到，你还有洁癖啊？”
“个人习惯而已，算不上洁癖。”
他一个北京二流子，还有这样的个人卫生习惯？
叶萱没再跟他继续争论，只交代：“别让小孩玩太久水，差不多就把他抱出来穿衣服吧。”
……
帮小朋友打扮一新，带去正房看春晚，几个小姑娘都在，叶萱拿着几个红包，给小朋友、小姑娘压岁。
洗完澡，叶萱也对春晚提不起兴趣，索性在洗衣盆里兑了一些热水，开了水池上方的灯，趁夜把她和小孩的衣服洗了。
向勉正好过来舀水洗澡，说道：“明天再洗也行，怎么不去看春晚？”
“对春晚没什么兴趣。”
“哦。”
他的表情有些奇怪，叶萱瞅他：“赶紧去洗澡吧，洗完把换下来的衣服给我，我帮你一起洗了。”
又想起了什么，顿了顿，低声道：“你的内裤自己洗。”
说完尴尬起来，居然就不假思索地把“内裤”这两个字说出了口……换成“里面的裤子”“小裤子”是不是更好，再不济，说“裤衩”也好过“内裤”啊！
怎么就把内裤说出口了？淑女范儿呢？还是俨然已经不把他当外人了啊？
正在精神内耗时，向勉凑过来盯看着她，眯了眯眼睛。
随后发出一声轻笑，像是故意逗她：“你不好意思洗？”
这个二流子……叶萱脸颊发烫，支吾着说不出话。
他像占了什么便宜似的，笑道：“成，我自己洗。”
“……”
晾衣服时，路过的二婶直说：“果然小夫妻就是恩爱，洗衣服陪着，晾衣服也陪着，你二叔可没干过这些事。”
叶萱回道：“我想晚上洗完，明天可以空出完整的一天出门玩玩。”
“打算去哪儿玩呢？”
“没想好？但是想带小朋友去走走。”
“去雍和宫烧香么？再逛逛地坛公园的庙会。”
“这主意不错。”叶萱也想逛逛这个时代的庙会，于是问向勉，“明天去么？”
他散漫道：“去呗。”
……
忙完这一切，叶萱回到正房看看情况，小朋友熬不住，已经被奶奶哄着睡着了，手里还攥着长辈们给的几个红包。
把红包抽出来，跟奶奶说：“明天他要是问起来，您就说我帮他把红包收好了。”
想起小时候自己的红包被家长收走，现在她成了收走小屁孩红包的人……滋味爽啊哈哈……
回到东厢房，向勉正从房间里抱被子出来。
叶萱倒了杯水喝，他手里还扬着一个红包，搁在了桌子上。
“给你。”
叶萱犹疑地看着这个红包：“给我的压岁钱？”
他瞥向她，语气拽拽的：“怎么说你也比我小几岁，我给你红包，还是压得住的吧。”
叶萱抿着笑接过红包：“那我就不客气了。”
“嘚瑟……”他说着抱着他的被子往沙发走，“不过没多少钱。”
“不管多少钱谁接红包不开心啊？”
拆了红包一看，确实不算多，但也不算少。
正好十块。
回门那天，李秀娥给他们的红包也是这个数，他当时见她不开心，还想把红包给她，但她没接。
叶萱笑笑，打算明天再买份礼物回送。
……
第16章
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
这个时代相比三十年前已经有了翻天覆地的变化，发展与进步肉眼可见，相对三十年后，又依稀显得古朴、陈旧。
吃完早餐，叶萱和向勉带着三岁的小屁孩出发，两个妹妹有自己的安排。按计划，他们先去雍和宫烧炷香，再去地坛公园逛庙会，吃吃东西，看看热闹。
走在路上，能明显感觉到过年的喜庆氛围，沿途有许多市民群众，都朝着雍和宫的方向走。自从85年恢复庙会，现在大年初一拜拜神，逛逛庙会，又回归到了群众的生活当中。
三岁的小屁孩喜欢热闹，出来游玩十分开心，只是不知道为什么，快靠近雍和宫的时候，他好似有些不安，原本是自己蹦哒着走路的，忽地抱住向勉的腿，哼唧着不肯走。
向勉以为他走累了，一把抱着他往前行。
叶萱这次过去，烧香是其次，买香灰琉璃手串才是最主要的目的。毕竟她所在的时代，是卷时代，也滋生了一批在上班和上进之间选择上香的佛系躺平咸鱼，她就是这一族群。
早就听说这里的香灰琉璃手串有着三百年的制作历史，十分灵验，她也想有一串。
今天雍和宫免费开放，人也格外多，向勉抱着小屁孩，叶萱紧随其后，三人夹在人群之中。
也不知道为什么，小屁孩特别不安，一路上闹个不停，后来在一处空地，他一直盯着宫殿上的屋脊看，还大声哭闹起来。小腿蹬着踹着，不依不饶，把向勉折腾得够呛。
叶萱有些不解：“他怎么了？好像很不安，是不是冲撞了什么？”
小朋友都是有灵性的生物，如果这个地方他感到不适，自然会闹腾。
向勉朝小孩看的方向望去，屋脊上有一排屋脊兽，有龙、麒麟之类的，他蹙起了眉，说道：“大概是冲撞了不该有的东西吧，我先带他出去，你上完香就出来吧。”
“我不上香也行。”叶萱看着上香拜佛的地方，挤着一大堆人，香雾缭绕，“我主要想去流通处买个手串。”
“那行，你买了就出来，我在外边等你。”
“嗯，你可以在门口买串糖葫芦哄哄他。”
……
叶萱直奔卖手串的地方，现在的手串没有后来那么多品种，但是少了工业流水味儿，看起来仿佛更加灵验。
她给自己挑了一串赭红色花纹的琉璃手串，戴在细细的手腕上，还挺好看的。后来想了想，又给向勉挑了一串宝蓝色花纹的手串。
因记挂着小朋友，她没有多停留，买好手串就走了出去。
门口路边，小孩的情绪已经稳定了下来，拿着一串冰糖葫芦高兴地舔着。
叶萱走过去时，向勉问道：“买好了？”
“嗯。他不哭啦？”
向勉有点儿无奈：“有吃的就不哭了。”
“哦，我给你买了一串香灰琉璃手串，他们说这个很灵。”叶萱递给他。
他盯着宝蓝色花纹的琉璃手串，却没有接，十分直男地说：“我不玩串儿。”
“没让你玩，这不是图个吉利么？”叶萱郁闷了，这人究竟懂不懂人情啊？只是送个手串而已，犯得着拒绝？
