正聊着，向勉拎着一些菜回来，奇怪地问：“怎么今天回来这么早？”
叶萱前两天考完就逛逛街，今天从画室出来，懒得再瞎逛。
“嗯，活儿干完了就回来了。”
“择一下豆角吧。”
“好。”
二婶笑道：“向勉，今天又做什么好吃的呢？”
“豆角焖五花肉。”
“真不赖……”
与此同时，小姑娘叽叽喳喳全都回来了，其他叔婶也陆续下班，院里热闹不已，厨房里响起锅碗瓢盆的声音，充满了浓浓的烟火气……
*
吃罢饭，叶萱把西瓜切了，送了半个去正房，给爷爷奶奶和看电视的小姑娘吃，剩下半个他们自己吃。
因嫌屋里太闷，吹风扇也不凉快，叶萱干脆把切好的西瓜装在盘子里，拿了椅子板凳，端到了屋外，带着小家伙吃西瓜。
她一边吐着西瓜籽，一边说：“现在的西瓜籽可真多啊。”
向勉正拿着一瓣西瓜，耐心地剔西瓜籽，忽地发出一声笑。
叶萱奇怪地瞅他：“你笑什么？”
“只是忽然想到了麒麟瓜……现在咱们院里也有麒麟瓜。”随后笑吟吟地把剔了籽的西瓜递到了小家伙手里，“对吧，小麒麟吃西瓜。”
叶萱无语：“烂梗，扣钱。”
……
拿着蒲扇坐了一会儿，忽然飘过一阵夏夜的风，带来一丝凉意。以为起了风，后来才知道是向勉把风扇移到了门口，对着他们吹。
叶萱看着深蓝色的夜空，忽地吁出一口气。
下午考完的时候，她并不觉得有什么可感慨，现在静下来，才感觉自己瞒着所有人，辛辛苦苦坚持了几个月，今天终于把最重要的一步做完了。
“你怎么还长吁短叹了？”他笑。
叶萱道：“我好像，从来没有这样乘过凉。拿着蒲扇，纯粹坐在屋外吃西瓜，没有手机，不玩电子产品……”她淡淡地微笑着，“时间过得真是慢而悠长。”
“嗯，有意趣，不过你不怀念那些高科技生活？”
“怀念啊，这不是没办法嘛。”
“如果有机会让你回去，你乐意么？”
“如果真有这样的机会，我当然还是想回去的。毕竟还有家人朋友嘛……”叶萱想了想，“但是现在也确实是奋斗的好时期，平凡人成功的概率比后来要大。”
说到这里，她笑了笑：“不瞒你说，我过来之前，基本上是躺平派，是咸鱼，没有想过要奋斗。”
他讶异看过来：“藏这么深？”
“？”
“我以为你是家里宠着长大的，家境应该不赖，不用为了衣食考虑的那种……毕竟连饭都不会做。”
叶萱闷声：“和家境无关，不会做饭，主要原因是懒。”
“嗯。看出来了，”他拖强带调，“又懒又馋。”
弄了半天，她在他心中的形象竟然是又懒又馋？懒这种话，往往是用来自谦的，谁会喜欢直男来开嘲讽……叶萱忍不住拿着蒲扇朝他身上拍过去。
“我哪里懒了，哪里馋了？”
“不都是你嫌爷爷做的饭菜不合胃口，才决定自己做的么？”
“你不是比我还要馋吗？”
他笑着躲闪，语气散漫：“我发现你长得一副淑女样，还挺暴力。”
“谁让你欠揍来着。”叶萱气得给自己扇着风，“快给麒麟幼崽洗澡吧，等会儿他都要睡觉了。”
他坐着望向她，笑道：“要不今天你帮忙给他洗澡？”
叶萱回看他一眼，微微笑：“你也知道，我懒……”
“……”
后来，向勉在院子里给小家伙洗澡，小家伙坐在澡盆里，玩得水花四溅，叶萱仍旧坐在廊子下，看向他们。
想起他问的问题。
如果能回去，要不要回去。
撇开这种假设。
其实在不知不觉间，她好像已经习惯了这里的节奏，也习惯这样的日子，似乎在看到他的时候，心里也会产生一种名叫安定的感觉……
只是，这人向来神秘莫测，让人把握不住心思。言语之间，依稀还透露着他们早晚还是会分开的意味。
有些弄不懂这个男人。
但是好在，她能把握好自己的命运。
这样的温馨日常，且过且珍惜吧。
*
周日彻底歇息了一天，次日一早，进厂上班。
现在天气炎热，家里没有冰箱，饭菜容易馊，叶萱都不带饭了。
前段时间还好，钟不凡的爱人也很和善，叶萱交伙食费，在他们家搭伙吃饭。现在她就得在厂里吃饭了。
反正夏日炎炎，也没什么胃口，叶萱凑合着对付对付，晚上回家才吃好一些。
丁建英见她回归，高兴坏了，一个劲儿地问她高考考得怎么样，题目难不难啊？
叶萱道：“我觉得不难。”
“那是因为你厉害，才觉得不难。”丁建英道，“我邻居也有个高考生，考完数学那天，回来就哭惨了，说好多都不会做，出题太难了。”
叶萱淡定道：“我也有几道数学题不会，直接放过了，没做。”
“……”
一边干活一边瞎聊，组长经过时，提醒她们：“上班干活呢，别总谈天说地。”
工作了几天后，叶萱便没有再踩缝纫机了。
那天中午，叶萱用饭盒带了一些油炸香酥五花肉过来，还分了一些给同样爱吃肉的李文祥。
李文祥赞道：“这肉炸得真绝了，还撒了些芝麻，还是你惦记着我。”
突然又问她：“小徒弟，有没有兴趣做我的助手？”
这样的好机会摆在面前，叶萱简直喜出望外：“师父，真的可以吗？”
李文祥道：“有什么不可以？我助手马上休产假，你先来顶替两个月呗……”
是以，叶萱又成了打版设计助理，开始跟着李文祥，正式学做打版设计。
李文祥还笑着说：“等你去念书了，其他同学先从理论学起，你是先掌握实践经验，再用理论知识武装自己的头脑……我看你一定比其他同学更有前景。”
“嗯嗯，借您吉言……”
第30章
叶萱在厂里学习打版设计， 李文祥教了她一些基础的尺寸设计知识。有时候她也会跟师父一起去面料、辅料市场找面料、辅料，在这过程中， 也能学到很多。
时间来到了7月下旬， 厂里之前说的美国客户来了，一个大高个子，姓史密斯。
叶萱作为翻译，在客户和厂里领导之间沟通转换， 暗暗感叹自己没有对不起曾经教过自己的英语老师和各位专业老师。
史密斯不是一个人来中国的， 这次假期， 他还带上了自己的老婆和一儿一女， 一起来北京旅行。
厂里招待吃饭的时候， 史密斯还聊起自己和家人对北京PanPan的胡同文化很感兴趣，喜欢坐个三轮车， 去逛胡同啥的。
厂长听了后，说：“小叶家就住在四合院， 她们家的四合院还挺大。”
副厂长赶紧给叶萱使眼色， 还小声说：“叶萱， 要不带他们一家四口去你家坐坐， 也好尽尽咱们的地主之谊。”
叶萱顿了顿，其实带老外到家里做做客， 不是什么大事，何况这关系到外贸订单，把他伺候好了，订单也差不多就成了，后续订单还会源源不断地来……她也乐于促成这些订单。
于是她跟史密斯说：“我现在住的房子就是一座典型的三进式四合院， 如果你不介意的话， 不妨去我家坐坐， 喝杯茶。”
这老外也不见外，当下就说：“那当然很棒！我们明天就有空。”
“……”
招待完午餐，史密斯便回了酒店，叶萱等人回厂里。
叶萱说：“待会儿我还得去买英语资料，要不然四合院的一些专业翻译词汇我也不懂。”
厂长十分大方：“那你早点儿下班去吧，记得给买的书留个收据，厂里报销。”
虽然书不贵，但是这份人情味，叶萱很吃。
*
叶萱提前了一个小时下班，去书店买了一本北京英语导游的书，里面有一个篇幅就是专门介绍四合院胡同文化的，还有一些四合院建筑方面的专业翻译。
择菜的时候，跟向勉提起这事。
向勉抬眼瞅她：“你可真牛啊，都带老外来了。先跟两个老爷子说说，明天刚好是周日，大家都在家，也让他们心里有个底。”
正好爷爷走了过来，叶萱便说道：“爷爷，有件事要跟你商量一下。”
“什么事？”
“我们厂里有个老外客户，带着媳妇和儿女顺便来北京旅游，他对胡同四合院特别感兴趣，今天聊起来，我就顺便邀请他们一家来咱们院里坐坐，喝喝茶。”
爷爷说道：“行啊，欢迎他们来呗。”
见爷爷这么爽快，叶萱也不断点头：“那行，我明天早上就去酒店接他们过来。”
“不过，也得请他们吃顿饭吧？要不然不算待客之道。”
叶萱想了想：“那我得先问问他们的意思，老外也不一定喜欢留下来吃饭。”
“嗯，你先问问。”
没有想到老爷子还挺热情，毕竟前段时间被看房子的人弄得着急上火，叶萱以为老爷子不喜欢被人打扰清静。
不一会儿，四合院上下就都知道了明天老外要来做客的事。
二婶还说：“那不得搞一下卫生啊？院子里这么乱。”
叶萱左右观望了一下院子，皱眉道：“也不用太刻意吧，现在不是挺干净的？”
他们的院子，每天早上奶奶都会打扫，垃圾什么的也不会乱扔，卫生保持得挺好。
二婶：“那衣服什么的不要乱挂吧，屋子不也得整理整理？”
二叔则怼他：“人家老外都爱坐个三蹦子，到处走街窜巷，他们就是喜欢胡同里的烟火气，你要是什么都收起来了，搞得像没有人住过的，人家还看什么呢？”
向勉则笑道：“二婶，只是几个老外来坐坐，不是应付领导检查，不用这么紧张。”
叶萱也跟着说：“放心吧，老外其实很注重个人隐私，也很怕麻烦别人，你要是担心招待不来，就把你的门锁上，明天出去遛弯也行。”
“……”
爷爷问道：“那明天是过来几个人？”
“四个，就老外一家四口。”
“没有翻译什么的吗？”
事到如今，叶萱只好说：“我就是翻译。”
“什么？！”
满院的人都惊诧地看着她，目光中包含了无数的难以置信、质疑，还有人觉得是自己听错了。
“你来翻译？你会说英语吗？”
面对这么多人的目光，叶萱只好低调地说：“会一些，能应付就行。”
这时候，向勉轻笑了一声：“实在不行，我也会点儿，能帮上忙。”
“？”满院的人更加惊诧了！
爷爷说道：“你这个臭小子，该不会是想搅混水吧。你的英语什么时候及格过？”
叶萱扫了向勉一眼，无语地摇头。
这人也是憨，明明他不用暴露的，她自己暴露是无所谓的，反正她的底细，向家人并不清楚，谎称自己当年英语成绩很好也能糊弄过去……
可是向勉在大家眼里是个二流子，不学无术，会修电器能让大家信服，是因为本来就有很多男孩子在学校读不进书，但能可以学会修理电器。
“考试不及格那是以前，我最近也有在学英语。”向勉十分淡定地道。
话虽如此，众人还是对他的话不大相信，觉得他在吹牛，二婶直言不讳地道：“估计你的水平跟我差不多。”
“……”
*
翌日上午，叶萱去了史密斯一家下榻的酒店，带他们坐着三轮车到了四合院。
史密斯是个高大壮，他老婆苏珊也挺高，两个孩子，一儿一女都是十岁上下，长得还挺灵的。
叶萱在院门口下了车，随后领着人进了广亮大门。
一边带他们进来，一边跟他们介绍四合院的文化相关的东西，几人在照壁处听得津津有味，二婶笑吟吟走了过来。
因为亚运会两年后要开，二婶在街道天天搞宣传，会说几个hello之类的词儿……现在一见到他们就说“hello，welcome”，结果对方先跟她说了个“你好”。
二婶愣了愣：“你们会说中文呐？”
叶萱直笑：“跟你一样，就会说几个简单的词。”
“嗐，我说呢。”
叶萱今天像个导游，带着他们把四合院转了个遍，遇到人还介绍一下对方。
爷爷问：“萱萱，要不要招待他们在这儿吃顿饭呐？”
叶萱说道：“他们有个小请求，想学包饺子，上午能不能直接包饺子？”
“包饺子啊，这容易。”爷爷满口应着，喊道，“向忠，你骑车带我去农贸市场买些肉、菜回来，中午就一起包饺子吃了。”
正说着，向勉也回来了，老爷子吩咐：“向勉，你先去招待一下他们，就陪他们在廊子下喝喝茶，我去买馅料，老外居然想吃饺子。”
结果向勉一开口，直接就是王炸。
这厮居然操着一口流利的英伦腔，跟史密斯先生及夫人打招呼，还十分自然地自我介绍：“我叫向勉，叶萱的丈夫吧啦吧啦……”
叶萱一口气险些没喘上来，瞪眼瞧他，他却闲闲地看过来，笑道：“惊讶什么，许你会说洋文，就不许我会说。”
说罢去屋子里拿开水瓶、茶盘、茶叶等出来，彬彬有礼地道：“不如先坐下来喝杯茶，待会儿一起包饺子，带你们感受一下中国人包饺子的乐趣。”
叶萱：“……”
二婶、奶奶等人听到向勉也说着流利的英语，全都惊呆了，比叶萱会说英语还要惊讶！
奶奶不可思议地问：“向勉，你的英语跟谁学的？”
向勉回答的语气极不要脸：“跟你孙媳妇啊，她每天都学英语，可勤快了，我耳濡目染，自然就学会了。看来您的孙儿，有这天赋。”
叶萱忍着爆揍他一顿的心情，私下对他说：“你能别坑我，成么？”
“？”他一脸无辜相，“这不是跟你打好配合么，怎么能算坑你？”
叶萱表面微笑，内心：我这爆脾气啊……
后来包饺子，这人终于有了自知之明，知道自己包的不好，只擀饺子皮，不负责包饺子。叶萱则在一旁做翻译，努力地包了几个勉强能看的饺子。
……
招待完这一家子，叶萱累得瘫在椅子上想吐魂。
向勉欠欠地说：“厂长不给你加工资不算完。”
叶萱从椅子坐起来，无语道：“你还一口英伦腔，刚才送他们走的时候，他们问你是不是出过国。”
