“原本打算借着这场刺杀的名目，推了所有的拜帖，闭门谢客几日，把该写的几本奏疏写起来。但傍晚王司空登门拜访。他于我有半师的情谊，我初到京城时，王司空有提携的恩情，哪怕青台巷把梵奴拒之门外，也不能挡了王司空。阿般莫怪。”
“我知晓轻重。”阮朝汐盯着他手中逐渐成型的最后一只圆滚滚的眼睛。
“傍晚时在木廊高处远远地看了一眼。王司空亲自登门拜访，可是有急事？”
“太原王氏为京城士族之首，他来探听风向。”
荀玄微吹了吹兔儿簪上沾染的玉尘。
“这些日子我站在风头浪尖，事情做了不少，太原王氏始终置身事外，好处受了不少，手上干干净净，王司空稳坐不动。”
“直到今日，‘遇刺重伤’的消息传出去，王司空终于难以在家中安坐。他怀疑这场刺杀是宗室势力反扑，既担忧我伤重垂危，无力继续执政，更担忧这场反扑会波及到京城士族，问我下面打算如何做。”
阮朝汐思索着，清凌凌的目光扫过书案上堆积的文书卷轴，“三兄打算如何做，心里应该早想好了？”
荀玄微唇边噙着浅笑，继续刻下一刀。
“已经做得足够多，如今轮到我安坐不动了。――来看，兔儿刻好了。”
他放下刻刀，将新刻好的兔儿玉簪浸没于清水中，洗去玉尘。再将洁净的玉簪裹在细缣布里，擦拭干净，递了过来。
阮朝汐在灯下掂起玉簪，打量着晶莹剔透的玉兔儿。
“三兄雕的兔儿，除了一双长耳朵，眼睛尾巴脚爪各处都是圆滚滚的。这支兔儿如此，之前在豫州雕的那支玉簪也是。三兄喜爱圆滚滚的兔儿？”
荀玄微莞尔解释，“阿般属兔。我雕兔儿的时候大都在夜里，思绪比白日里繁杂，免不了会睹物思人。有时想着你，刻刀下就显露出三分――”
阮朝汐吃了一惊，起身取过铜镜打量自己，手指拂过瓜子脸型的尖下颌，难以置信。
“我哪里圆了？”
第127章
荀玄微噙着笑，起身站在她身后，注视着铜镜里明眸皓齿的娇艳容颜，抬手拂过漂亮的眼尾，“生气时瞪得滚圆。”
又揉了揉柔嫩的耳垂。“这里。泛红时如珊瑚珠，更显小巧圆润。”
柔嫩的耳垂渐渐泛起了绯红。
阮朝汐无语地捏着玉簪。“……这兔儿和我没关系。”
“好好，和阿般没关系。是我喜爱圆滚滚的兔儿。”
室内一个站着，一个坐着，两人的目光从玉簪挪开，于铜镜中对视片刻，同时笑出了声。
铜镜中显露的颀长身影，逐渐倾身下来。被拂过的眼尾闭了闭，阮朝汐握着新得的玉簪，在跳跃的灯火下仰起了脸。
两人交换了一个短暂而缠绵的吻。
“我替你把发簪簪上。”
阮朝汐对着铜镜绾髻，新得的玉簪赠礼插入乌发，固定住发髻。剔透发簪在灯光下闪耀玉光，圆滚滚的兔儿竖起长耳朵，蹲在簪头。
她抿嘴笑了下。唇边现出一个许久不见的浅浅的笑涡。
“谢三兄赠礼。”
“对了，” 荀玄微盯着玉簪，思绪转去了别处。
“我给你母亲准备了拜帖，近期会登门拜访。我们的事该定下了，需得知会你母亲一声。”
阮朝汐想了想，如实说，“我近日也约了母亲会面。”
“你见面先不要提。让我说。”
荀玄微牵着手要把她送回卧床边，“你先睡，我手头还有些未写完的奏疏。”
阮朝汐摇摇头，回身坐去对面，“睡不着。”
她思索着，对着灯下伏案提笔的身影，询问起，“可是要借着这次行刺，继续追索清查下去，把所有挡路的敌手清理干净，那时候才能清闲下来？”
“清理只是手段，不是目的。等这一波清查过去，挡路的势力清理干净，就该颁下新的章程，提拔得用的人手，那时候才是真正的忙碌起来。”
荀玄微随手指了指案上一堆卷轴文书。“和王司空长谈到半夜的，就是这些了。趁着这两日闭门谢客，需得尽快写出来。”
阮朝汐随手翻过一本奏疏，念道：“均田令。……乡郡官府记录在案之成年男丁，可均田二十亩；女丁均田十亩。”
“乡郡处处抛荒，良田成野地，人口无踪迹。乡郡官府名下无人也无财，朝廷年年收缴不上赋税，大炎朝立国十六年，朝廷连各乡郡的户籍人口数目都报不出，原因何在？”
荀玄微抬起长指，点了点尚未写完的奏疏。
“乡郡村落早已瓦解，处处皆是坞壁。丁口逃避战乱，依附于大族坞壁中，成了隐户。隐户不必缴纳赋税，坞壁有宗族部曲护卫，虽然十分年成会被收走八分，毕竟人丁安全无虞。因此才出现了大炎朝廷有兵有田而无钱无人，乡郡和士族共治的局面。”
“均田令推广下去，将朝廷占的大片荒地还之于民？”
“不错。想要天下依附于坞壁的隐户自愿归乡，重新在官府落籍，自然要许以好处。除了田亩，还需提供耕牛，种子。朝廷定期发兵清缴流寇。但朝廷空转了这么多年，只知道杀鸡取卵，铲除几家大士族，攻破坞壁，吞并族产，强行登记流民。结果呢，坞壁里放出的流民又逃去了别处，良田继续抛荒。朝廷连许下好处的国库钱粮都不够。”
说到这里，他笑了笑，“均田令推广下去，以长远计，对朝廷、对民生皆有好处。但对乡郡中广占流民和屯田的士族门第并无多大好处。因此才需要王司空出面斡旋。以王氏为首的京城士族，不要求他们助力推广新法，至少不要背地里使绊子就好。”
“并无好处的事，为何士族会同意推广？”
“倒也不是全无好处。我允诺王司空，我主事期间，朝廷不会无故清算士族门第，已然占有的田亩和资财，不会再追讨。于他们来说，出让少许人丁钱帛，换取全族安稳。是笔划算买卖。”
阮朝汐思索着，点点头。“如此说法，士族和勋贵门第都可以说动。挡路的，只有宗室了。”
荀玄微莞尔，“对于元氏宗室来说，江山是他们打下的，全天下的田产和丁口本该属元氏所有。于他们来说，确实是笔亏本买卖。――因此不得不把挡路的宗室扫去路边。”
阮朝汐耳听着，随手拿过一张空白大纸，挨个画圈。
“太子废死。宣城王失权，平卢王处斩，众多元氏宗室被送往冀州祖陵看守，梵奴年纪还小。如此清扫一轮，够了么？”
不等回答，她又自言自语道，“当然不够。”
抬笔轻轻一划，“按照三兄做事的路子，这些被送往冀州的宗室，活不出三五年。”
荀玄微收敛了唇边的浅浅笑意，凝视着她笔下的圆圈。
良久方道，“在梵奴长大之前都需要解决。梵奴要仔细教养，身边看护的人精挑细选，一有不对即刻更换，二十年后才不会出大错。”
“听起来确实麻烦。”阮朝汐笔下写下梵奴二字，“因此之前才会三番两次告诫我，不要插手。让宣城王替你动手，解决梵奴的麻烦。”
“毕竟是先帝亲子。” 荀玄微并不否认。
“如果上次任由宣城王把他带走，现今坐在龙椅上的天子就会是血统偏远的旁支了。随便选哪个，都比梵奴麻烦少……”
话锋轻飘飘一转，“不过――既然你坚持要留梵奴。梵奴年纪幼小，又亲近你我，多留意些，并无大碍。”
阮朝汐点点头，轻声道谢。 “梵奴心思纯质，好好教导于他，叫他好好长大即可。那他呢。”
她抬笔又划出新的小圆圈，轻声念道，“湛奴。”
“梵奴都能留下了，湛奴更不会是拦路的阻碍。对不对，三兄？”
荀玄微莞尔笑了，“阿般心思细密。”
他不置可否地起身，牵着她去床边，“睡罢。一份均田令牵扯到方方面面的政令，我需仔细斟酌奏疏。你先睡下，今夜不必等我。”
书案灯火亮了整夜。
临入睡前，阮朝汐迷迷糊糊地盯着灯下伏案疾书的侧影。
他始终未曾明确应下。
――
京城最近风声鹤唳，接连出了几起遇刺的事件，也不知都是何人从中浑水摸鱼，总之世家大族出行如临大敌，一辆车往往有上百部曲跟随。
相比来说，从青台巷角门轻车简从出行的马车并不起眼。
李奕臣亲自驾车，直奔皇城西的长桑里。
阮朝汐今日和母亲约好了，在长桑里的赐宅见面。
白鹤娘子今日穿得是一身朴素的青色居士袍服。不施粉黛，鬓发间无半点配饰。白纱覆面，眉眼间的气色却极好，盈盈眼波带着笑意。
“来吾儿的新宅里走动走动。日后若要修缮哪处，可以和我商量。”
白鹤娘子悠然行走在宽敞疏阔的庭院间，“我主持了净法寺的建造事，寻常楼阁修缮难不倒我。”
阮朝汐拢起裙摆，踩过一处碎裂的青砖，抬眼打量着周围长廊残破的瓦当和红柱剥落的清漆。
“把年久失修、影响到居住的关键墙壁房梁，集中起来修缮一个月，应该足够入住了。母亲，今日邀你前来，除了看一看这座宅子，还有些念头。想和母亲商量。”
她附耳过去，低声说了片刻。
白鹤娘子露出惊讶的神色。
“娘子军――？从未听过。女子力气不如儿郎，难以舞刀弄枪，又见不了血，战乱时不被掳走已是万幸，如何能组成一只娘子军，看家护院？”
“为何女子就不能碰刀枪，又见不了血？”
阮朝汐领着母亲穿过一大片开得郁郁葱葱的木槿花。 “这世上有各种各样的儿郎，自然有各种各样的女郎。只不过女郎从小被大人教养着，不能碰刀枪，不能见血，遇到祸事只能惊慌躲藏。听多了‘不能’，原本可以的女郎也都不能了。”
她转过身来。“我看母亲的净法寺里护卫的多是禁军。他们今日奉命护卫净法寺，焉知明日不会奉命毁了净法寺？母亲不怕？”
直白的一句话戳中白鹤娘子的隐忧。
“阿般的意思是，组一支娘子军，护卫净法寺？”
“我看母亲的寺庙中收容了众多女子和幼童，她们每日礼佛诵经固然是修身养性的好事，然而身在红尘乱世中，诸事无常，每隔三五年就有翻天覆地的大变。只是关在佛堂中念诵佛经，除非有老太妃那样的身份，寻常人有几个能保全自身？”
她示意白鹤娘子查看左右。
“母亲看，正好这处的宅子占地广阔，后院圈起的地盘足以堆砌一座小山。依我的想法，炫富的青山自然不必起了，省下偌大块地，从无家可归的流民里挑拣性格刚强、愿意练武自保的女子迁来这处，屯田种菜，自给自足，好好地教导三五年，便能组出一支像样的娘子军了。母亲觉得呢。”
白鹤娘子眉头皱起，谨慎地询问，“可行么？把那些可怜女子养着也就罢了。若要发给她们兵器，万一里头生出了软骨头，关键时刻倒戈一击……”
“牵涉到人的事，必然会有各种各样的风险。但不试试如何得知？”
阮朝汐思索着道，“筛选是必须的。我这几日总想着，世道艰难，多的是带着孩儿难以谋生的女子。母亲可以挑选那些性格刚强的招募进来。但凡自愿入娘子军者，孩子便带来宅子里供养长大。以后看各自的资质，幼童学文习武，长大后也有个好前路。”
白鹤娘子道，“这个主意好是好。女子本弱，为母则刚，如此挑选娘子军的人选是比较放心。但是阿般，你可曾想过，这些女子带进来的幼童良莠不齐，或许难以教化。管教幼童会比组建娘子军更加麻烦。”
“自然需要选出一些可信之人坐镇宅子里，管理幼童。”
阮朝汐心里已经反复思虑了多日，“或许材质良莠不齐，但多多少少总能教些的。自己愿意学文习武的，我们放手去教。不愿意学的，学不下去的，也不勉强，引之以正道，好好地养大了，有了谋生之力，放出去便是。”
白鹤娘子这回在长道间停步，仔细地想了一阵。
“难。”她感慨，“不知要花费多少心力。”
“确实不容易，但是可行。”阮朝汐轻声坚持。
“母亲，我小时候在豫州，便是在这样的一座大宅子里长大。坞壁内部曲数千人，幼童数百人。如今我们要组的娘子军数目远远小于一座坞壁的部曲。多费些心思，可以教养的。”
眼神坚定，带着笃信坚持，白鹤娘子微微动容。
阮朝汐在她面前一日日地长大了，少女青涩稚气逐渐褪去，极少主动提起自己的幼年。
“阿般，你小时候是什么模样？怎样过活的？”
这些问题在白鹤娘子心里也压抑许久，话匣子打开了就合不上。
“荀令君对你照顾颇多，你小时候是在他看护下长大的？可是豫州的荀氏壁？他对你――”
阮朝汐掩饰地轻咳了声，硬生生转开话题，“母亲，别问了。今天是来看宅子的。”
白鹤娘子仔细地打量她的神色，“今天不许我问，下次我直接去问荀令君了。你可知他给我送了拜帖？”
阮朝汐吃了一惊，没想到荀玄微的动作如此之快。
他不是至今还‘遇刺重伤’，‘闭门谢客’么？她原以为他的拜帖，至少要隔十天半个月后才会送出去。
大出意外之余，一时不知说什么好，视线都转开了。
“自然是知道的。”她嘴硬地说。
但白鹤娘子偏不肯放过她。“说说看，他来找我何事？”
“……”
阮朝汐转身往门外走。“眼看着又要下雨了。母亲，今日逛得差不多了，我送你出去。”
“哼，避重就轻，心里有鬼。我今日放过你，过两日必定不会放过他。我要仔仔细细地问个清楚。”
“……”
阮朝汐快步往门外走，边走边喊人，“李大兄，走了！”
两边站在大门外告辞时，她最后提起一桩心事。
“宅子建成之后，招募来的娘子军无论想要学文还是习武，我这里都有现成的先生人选。但幼童众多，免不了要寻找照顾的傅母。”
“这个不难。”白鹤娘子一口应下，“净法寺里就收容了许多幼童。宫里许多老人年纪大了，不想老死在宫里，又不想回乡郡，亦或是无家可归的，都求到我面前，在净法寺里寻一处容身之处。她们是现成的傅母。”
阮朝汐放了心。握了握母亲的手，两人依依告别。
登车前，目送着母亲的马车离去。她忽然想起了什么似的，欲言又止。
李奕臣看得诧异，“想和白鹤娘子说话，为什么不追上去说。”
阮朝汐摇了摇头。
她忽然想起――
荀玄微登门拜访时，如果母亲追问起来，他们现今如何了，荀玄微如实地告知已经住在一处，同卧起……以母亲的刚硬性情，茶水直接泼洒一身还是轻的。
