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第55章 知尧
◎“叫声老公。”◎
“你打算怎么做？”
乔知吟缓慢从他袖口移至指尖, 小拇指勾住，轻轻摇晃。
苏祁尧目光仍在她身上：“都听你的。”
“如果他跟我聊起我们大学时候发生的事，你应该不会介意吧？”乔知吟眨眨眼, 先给苏祁尧打预防针。
苏祁尧的手还被乔知吟随性把玩着，本不敏感的皮肤也跟着酥痒了些, 再见她像是在撒娇又像是在引导的炽热注视，好似一些耿耿于怀的事能在此时瞬间放下。
苏祁尧喉结滚动：“说不准。”
“苏祁尧。”乔知吟以为自己没能说服他，又扯了扯他的手。
“苏太太。”话未落，先被苏祁尧打断。
继而漫不经意提及：“你什么时候才愿意对我换个称呼？”
话题转移得突然, 乔知吟被迫收回注意力。
“这个称呼不好吗？”她问。
“不好。”苏祁尧答, 顿了半晌后又改口，“是不够好。”
他是说过, 但乔知吟只当成是床上的一些调/情话，清醒时候觉得太过别扭，至今仍旧“苏祁尧苏祁尧”地称呼他。
这仨字叫起来比较顺口, 虽没有那么亲昵, 但又比最初那个“苏总”好太多。
“也行。”乔知吟顺着苏祁尧的意思，“那叫你阿尧？”
“今天这么好说话？”苏祁尧眉眼浮着柔意，像是冬季里一层湿润的薄雾。
又问她：“为了哄我？”
乔知吟摇摇头。
才告诉他：“我听见你父亲这么称呼你。”
那一闪而过的笑稍敛去，被似被戳穿的窘迫替代，没出声回应，但沉默已经代表了很多答案。
昨日在与苏祁尧父亲见面时乔知吟便注意到他们之间的称呼，这是她所听到过的关于苏祁尧最特殊的叫法。
后来转念一想，苏父是苏祁尧生命当中唯一能体会到的亲情来源, 他对这一切应该十分留恋。
所以他也会非常重视称呼, 渴望寻求曾接受过的那份被爱过的情感。
“阿尧。”乔知吟尝试呼唤他。
“嗯？”苏祁尧牵住她的手, 感受掌心的柔软。
路灯穿过树影照耀进室内, 抚过面庞，忽明忽暗。
余光里车辆即将拐进餐厅停车场，她再确定他的想法：“你会愿意跟彭睿宸好好相处吗？”
“行。”礼尚往来这个词还是苏祁尧从乔知吟身上学会的，她都已经做了让步，他也理应付出些什么。
又在并肩踏入餐厅，恰好听见路过陌生人娇嗲的一句“老公”时，苏祁尧脚步放缓。
陡然反悔：“你也叫声老公我再考虑你的要求。”
“……”
乔知吟留给他一个白眼，松开他的手大踏步往前走。
苏祁尧莫名失笑，跟上前强势将她捞回身边。
“苏太太不同意？”
“苏先生，太过贪心容易作茧自缚。”乔知吟默默提醒他。
“行。”苏祁尧不恼反欣然接受，“今晚再叫也一样。”
-
这场三人的晚餐比想象中顺利，苏祁尧虽然不爱开口说话，总傲慢矜冷摇晃酒杯，但至少不甩脸色，也没有说些什么让气氛变僵的话。
反倒是彭睿宸更照顾他些，又是道谢又是倒酒，不断找话题奉承。
苏祁尧本没必要理他，但在乔知吟瞪眼暗示下还是选择应和，甚至在偶尔哪句话态度稍差了些都会接收到乔知吟的警告。
苏祁尧何时像现在这般被人管着。
他的手放在她腿上，本打算轻掐表示不满，但终究没舍得，如她所愿与彭睿宸和谐相处。
分开时，乔知吟身上压着的担子仿佛瞬间轻松，脸上的笑容愈发发自内心。
苏祁尧与她行走在街边，找到她的手相牵，不免受她的好心情感染。
“傻笑什么？”他出声问道。
“你不觉得现在是最好的状态吗？”乔知吟看着他，“彭睿宸的事业生活都有好转，我对他的亏欠弱了些，如释重负。”
“本就不该有。”苏祁尧还是坚持强调。
“你是这么觉得的，但对我来说不是。”乔知吟没想继续同他理论，惬心依旧。
她与苏祁尧算是两个极端，苏祁尧没什么道德感，而她的道德感却太强。
这便注定了她容易将错归于自己身上，陷入自责，很难放过自己。
这样的人总会背负着巨大的心理压力。
-
这个年过得很快，每日都有不同的进展，完全刷新了生活方式，与前一年的状态截然不同。
又是一个清晨，乔知吟站在客厅窗前关注那盆所有花苞全都盛开的蝴蝶兰，眸底满是惊喜。
她每年春节都会养的花，还是初次见到盛放得如此惊艳。
苏祁尧刚吃完早饭过来陪她赏花，同时简单浇了水。
“这是好运的象征，蝴蝶兰花开得越茂密，寓意来年事事顺遂。”乔知吟非常擅长抓住这些好寓意，总愿意相信任何幸运的事情。
“今年已经足够好运了。”苏祁尧告诉她。
“可不能这么说。”乔知吟赶紧道，“说了容易开始走下坡路，赶紧撤回。”
苏祁尧笑道她迷信，在她额头亲吻。
“我去趟公司，晚点回来。”他告诉她，“今晚估计会下雪。”
下雪天几乎成了他们之间的默契约定，今后的每场雪都会想起对方。
乔知吟与他告别，再回到窗前，这边的每盆花都被照顾得不错，她一时兴起，想在阳台做个小型的花园，闲暇时间还能养更多的花。
不过还没开始行动，她便收到乔家人打来的电话，让她回家一趟。
说是出了什么事，消息来得突然，她迅速前往，过程只给苏祁尧发了条短信交代。
整个乔家气氛凝重，祖母一脸怒气坐在主位，乔父却跪在地上，他旁边是站着抹眼泪的乔母，还有乔亦筱在角落，表情为难。
在过来的路上，乔亦筱大概跟乔知吟解释发生的事情，大概是最近乔家企业亏损严重，情势愈加糟糕，乔父受人所骗擅自挪用资金，又在旦夕之间被洗劫一空，导致整个企业祸迫眉睫。
乔知吟才知道一个消息——这种事情不止发生一次。这么多年来，乔父对公司的管理频频出错，若非有苏氏不断替他们出面解决难题，他们早就该倒闭。
按照正常情况，这次危机本也会由苏氏帮忙解决，但不知为何苏氏迟迟没有动作，眼看着马上惊动警方，祖母才会将她喊回家。
她出现时，祖母的怒意随之转移到她身上。
质问：“我跟你说过多少遍，别与苏总闹矛盾，你倒好，春节随意跑回家那么多天，要不是你任性妄为，苏总怎么可能放任我们不管，你是不是想害死我们乔家？”
乔知吟面色发白，拧眉面对祖母。
她无惧反问：“这件事不是你们出的错？为什么不弥补过失反倒要怪别人？”
“最大的错误就是你犯下的！”祖母拄着拐杖拍桌，振聋发聩的动静令人心慌。
她一步步朝乔知吟的方向走来，乔亦筱想拉也拉不住，只能干着急。
教训的声音还在持续：“身为乔家的人，没有点乔家人的样子，不做好分内的事不说，回了家只会顶嘴，乔家人养育你这么多年到底是干什么的。”
“什么才叫分内的事？”乔知吟咬牙一字一句，“掌管乔家企业却不做事，企图依靠卖孙女来维持运转，占着背后有人就可以变本加厉，这就是您分内的事？”
“啪——”
乔知吟脸上挨了一巴掌。
声音响亮尖锐，弹至偌大家中的各处角落，形成一遍又一遍回音，此起彼伏。
乔知吟没躲，布满红血丝的眸死死锁定面前老人，充斥着的情绪满是怨恨。
几乎轻吼：“我已经付出了我的婚姻，我已经嫁给了一个我完全不喜欢的人，你们还要我怎么样？”
“身为乔家人，这就是你应该做的事。”祖母也气到发抖，被用人搀扶着才能勉强站住。
乔知吟只觉得讽刺：“现在知道我是乔家人了？在结婚前有人问过我的意见吗？有人提前通知过我吗？你们有尊重过我吗？”
“别跟我扯这些，整个乔家的命运，没兴趣陪你在这闹小家子气。”祖母一言否定她的控诉。
她点着拐杖：“回去后立刻向苏总道歉，让他出面处理这件事。”
“凭什么？”乔知吟态度强硬，“让他一味付出，你们继续逍遥快活，继续作践整个企业？”
“是不是作践由不得你说。”祖母又被她气到抬手想再落下一巴掌，但被乔亦筱求情才放下。
“你当下首要任务是服侍好苏总，迅速生下男孩巩固地位，别等到苏总腻了你才后悔。”
“我不——”
乔知吟还想表明自己的立场，未曾想身边的乔亦筱忽然晕倒，她赶忙跑去扶住她，眼泪再忍不住往下掉。
-
又下了雪，铺天盖地，以奇快的速度为窗外一切铺上上厚重的白。
乔知吟站在窗前望着傍晚灰暗的天，这是她与苏祁尧错过的第四场雪，现在却无心在意。
乔亦筱躺在床上抱着热水袋身躯摇摇欲坠，她方才是假晕，但也是真的发了烧。
“我也才知道这件事，爸他不会管理公司，祖母又总想着依靠苏氏，这么多年来，苏氏到底为我们做了多少事。”乔亦筱气恼。
她们身为女孩，始终没什么过问的权利，乔亦筱还是这两年才得到祖母应允开始进入公司实习，更没想到乔家企业竟几乎只剩下空壳。
乔知吟只因自己生在乔家而悲哀。
在祖母乃至乔家所有人眼里，她始终低人一等，所存在的意义只为了联姻。
可她一向追求平等自由，向往势均力敌的相处关系。
她受不了如此压迫。
第56章 知尧
◎“你永远是对的。”◎
整个乔家乱成一锅粥。
乔知吟交代乔亦筱好好休息, 推门下楼时发现大厅一片寂静，连用人都不见踪影。
窗外的雪越下越大，几乎成块往下砸, 使树枝摇曳，又散落无数碎片。
这样的大雪使世界只剩下静, 静到荒凉，蔓延至全身。
乔母红着眼眶从身后过来，母女俩无声对望，最终也只能化为复杂的叹息。
大厅内两人对坐, 手边的茶冒着热意, 却温暖不了心情。
“用人都在你祖母那边，她也晕倒了。”乔母告诉她, 声线泛着沙哑。
祖母说是因为她而气晕的，好在不严重，尚需要静养。
乔父还在她那边照顾她, 整个家中只剩下凝重。
“亦筱没事吧？”乔母又问。
乔知吟语气平淡：“发烧了。”
“严重不？吃过药没有？”
“不严重, 吃药后正在休息。”
连母女俩之间的关系也变得如此僵。
乔母点头，神情不属：“这些事，妈得跟你道个歉，一直以来是我们过得太过安逸，只想着靠苏总，才会导致现在这种情况。”
乔知吟捧着水杯，企图温暖自己冰冷的双手。
眼神落在飘散的水雾上，似自言自语：“原来苏祁尧不仅仅帮我们度过危机, 还要负责收拾我们留下的烂摊子。”
那些年他明明也不好过, 光是救下乔家便已经差点要了他的命, 她更想象不到他后续到底顶着多大的压力。
乔母心里也苦：“没有苏总, 我们撑不到今天。”
“他还为我们做过什么事？”乔知吟没有抬眸，追问道。
乔母朝她投去担忧的目光，还是如实回答：“那年我们家濒临破产，凑不出钱缴付你们姐妹俩的学费，是苏总将资金周转过来才能保证你们顺利上学，后来的一段时间你们的生活费其实都是由苏总负责。”
“有次你父亲受伤入院，苏总帮忙联系了专家进行手术，你堂弟跟别人打架进了警局，也是他出面帮忙解决，还有……”
原来这么多。
不仅仅公司运转上，乔家的生活中每一处都有苏祁尧的痕迹，若非有他，乔知吟甚至连书都读不起。
更可笑的是，她完全不知道这些事。
反而，对他那么差。
嗓音逐渐沾上哽咽：“都是跟我有关的事，之前为什么没有人告诉我？”
“我也是后来才知道。”乔母能捕捉到乔知吟的心情变化，将手覆盖在她手背处，“妈的意思是，没必要让你知道这些。”
祖母只想要一个联姻工具，既然是工具，则不需要有自己的思想，只要能为这个家族做出贡献便足以。
所以她多年前才会将乔亦筱带到身边，亲自培养出这么一个最适合联姻的人，但只怪造化弄人，最后结婚的成了乔知吟。
她要是早知道这些，或许就没有那么抗拒这段婚姻，这样既能放过她自己，也能放过苏祁尧。
如今才让她知道这些事，她又怎么能够好受。
“吟吟。”乔母难受极了，咬唇看着她，“这件事是我们对不起你，牺牲了你的幸福，我们想过了，就算是坐牢也好，破产也好，我们都愿意接受这个结果，你要是过得不开心就别勉强。”
“怎么才算不勉强？”乔知吟自嘲似的弯唇。
“苏祁尧为我们家做了那么多事，我非但没有履行好贤妻良母的职责，反倒踩一脚潇洒离开。”她闭眸努力让自己保持冷静，“我有这个资格这么做吗？”
“你别多想，这不是你的错。”乔母试图安慰她。
乔知吟反问：“不是吗？”
怎么可能不是。
不仅是她的错，她还是罪魁祸首。
蓄谋已久的泪水滚落，滴到洁净的桌面。
她声音极轻：“我们亏欠苏祁尧的，还能还得清吗？”
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突如其来的暴雪封了路，乔知吟被困在乔家无法回去。
她坐在预告夜色的漆黑黄昏里，动手向苏祁尧发条信息交代。
苏祁尧告诉她：【想回家的话我去接你。】
乔知吟：【不用，太麻烦了，我明天再回去吧。】
话落，却还不自觉补充一句：【你会介意吗？】
对话框上的‘对方正在输入’停顿许久，仿若是那人诧异的代表。
最后仅回复两个字：【不会。】
乔知吟正准备上楼找乔亦筱，转身又发现一个身影出现在风雪中。
她走过去，发现是顾恒钧。
他没进门，固执在风口处停留，纯黑的外套上俨然堆积满了白色的雪。
