他清温的眉目满是憔悴，还未来得及换上朝服，只披了一身素白到恐怕御前失仪的衣衫。
听闻昨夜的御书房彻夜灯烛。
而今日早朝，傅重礼已被荣封为真正的晋平王。当朝大夏的异姓王中，仅此于谢逐临被新封的镇南亲王。
朝堂众人前的傅重礼紫袍加身，一派温清润正的风发模样，再寻不见半分清晨寥落御书房门下的戚疲。
任阮颤了颤眼睫，很快回过神来。
她就坡下驴，抹着眼泪回答道：“这位好心之士，便是秦朗，秦大人。”
秦朗？
这个陌生的名字先是让众人环顾了片刻，待到有认得的回身，众人的目光才渐渐齐刷刷地向后望去同一个地方。
终于，聚集在金銮殿极靠后的一个瘦弱身形上。
一片死寂的安静中，秦朗慌张抬头：“不是我，不是我！”
“不是你？”任阮轻泣道，“可是这些日子京都那些传得沸沸扬扬的闹闻，可桩桩件件，追根溯源，都是从您秦大人口中传出来的啊。”
之前谢逐临所报出的名单中，每一个都能在如今的京都寻到腌H流言。
除了最开始的几位，任阮特意让金吾卫又旁敲侧击，暗中推波助澜，叫坊间的流言牵扯上了更多的官员，将这把火烧得越发旺盛。
将心比心，她当然不传谣言。
她不过是，撒一撒无关紧要的影子。
是肮脏的人心，趋之若鹜地将这些影子尽数捕落，拉扯变形着沉陷入腌H的泥沼。
在所有人都认定的真中，重新掺杂入数倍的假，才能为固有的印象制造出更好更大的翻盘机会。
“圣上。”谢逐临适时地开口，“臣也为此传唤了人证，此刻就在殿外。”
“宣。”
群臣瞪大了眼。
进来的人证几乎有四五十人。他们大多数是京都各街各坊的掌柜、伙计，还有一些洒扫的老妇、车夫、小贩等等。
众人磕了头，便开始条理清晰地将这些流言一一对质，向上查找追溯。
秦朗的脸色越来越难看。
最后一个从证人群中走出来的，是秦朗府上的管家。
任阮看着秦朗急剧骤变的面色，扯了扯唇。
这管家不是他从苏州带来的老奴。那个唯一会为秦朗拼命守住阴私的秦叔，早就撞死在大理寺的公堂之上了。
果然，听着管家将他编造那些肮脏东西的细节，全部如实抖落，秦朗已是面如土色，腿似筛糠。
“圣上，诸位大人想来都听得清清楚楚了。”
“这其中细节生动，竟像是亲眼所见一般，莫非还能有假。”任阮捻了手帕，带了感恩的语气哭诉道，“若非秦大人，臣女还不知道自己遭受了这样大的伤害！”
“臣女知道，自己不过是一介普通的商家女，除了精通些丹青，对那些大宅里用惯的阴私手段，都所知浅薄。”她声泪俱下，“臣女不知道自己犯了什么错，也不知这些大人到底用的是什么稀珍的药物，叫臣女竟对自己被侵犯迫害之事毫无察觉。”
她转向楚询，恳切地啜泣道：“臣女虽是以白身封得郡君，却也知晓忠君明德。”
“是以臣女今日就算是豁出这些虚妄的名誉，还有清白不要，也须得恳请圣上做主，肃清这昏暗荒淫的官场朝野，以正大夏清风，也还民女一个清白！”
楚询在旒冕后的脸差点就绷不住了。
这委曲求全，深明大义的样子演的还真真。
若不是他见过少女和那姓谢的私下一个模子里刻出来的顽劣，他差点都要信了。
果然，什么美丽脱俗，不逐名利遗世独立的悲情女主人公，都只存在在话本里。
假的！都是假的！
楚询尚在上面愤愤，龙椅底下已经再度吵得不可开交。
这一次，群臣们的矛头纷纷指向了秦朗。
当所有人都身在火焰中的时候，没有人再能抱着隔岸观火的热闹心态，去嘲笑那下头被无辜点燃的木材，甚至放任心中恶意去煽点。
他们只会疯狂地挣扎，转而扑向纵火的人。
群起攻之下，秦朗诺诺地抱着头，反驳不出话来。
直到得了圣令的御前侍卫上来捉拿，他才如梦初醒地垂死挣扎起来：“你们都被她骗了！那如何算得上造谣！她本来就是一个彻头彻尾的□□！我没说谎！”
面对众人更激愤的指责，秦朗更激动了。
“我没造谣！这京都里的流言，在座的哪一个没过耳！其中穿得最沸沸扬扬的是谁，那人又为何没出现在这所谓的奏章参本上？诸位难道不心知肚明么？！”
嘈杂的责斥小了些许。
秦朗自觉得了反击的机会，血丝斑布的眼中爆发出疯狂之意：“哈哈哈哈谢逐临！你和这□□之间的龌龊，怎么自己不敢在奏折中提起一星半点？”
“怎么，莫非谢小侯爷以为扯上诸位大人，就能将这些丑事都遮掩过去了？”
他嘴角扭曲出一个恶劣又嫉恨的笑。
“这□□日日流连衙察院，甚至夜夜宿在里头，也不知和谢小侯爷干了多少苟且的勾当！”
群臣被他这不要命的疯言疯语吓住，俱倒吸了一口凉气。
谢逐临冷淡道：“o郡君是为圣上亲封衙察院首席画像师，留居衙察院协理破案又如何？”
“秦大人是对圣上的亲封有什么不满么？”
猝不及防被点到的楚询顿了顿，珠帘后的脸都快把嘴撇烂了。
得，他是一块万能砖，哪里要用哪里搬。
秦朗噎了噎，又挣扎着嘶吼道：“这□□还和你谢逐临在宫中公然共骑纵马，男女授受不亲！她尚未出阁，这不是不检点，又是什么！”
谢逐临冷笑一声，掀了薄唇正要说话，忽然滞住半秒。
似乎有些顾虑地，他不动声色地睨向任阮。
少女知道他心中迟疑是为自己的缘由，索性反而上前一步，抢先大大方方道：“臣女与谢大人圣上亲口赐婚，媒妁之言，婚约在身，亲密些又有何妨？”
殿上始料未及的抽气声顿时此起彼伏。
傅重礼面无表情地压下薄唇，将喉间本欲出的解围之言抑回。
那些话随着控制不住下落的心脏，一同沉沉坠没，仿佛落入永无尽底的深渊。
在周遭一片朝向殿堂中央的翘首瞩目里，他有些突兀地逆流回身，垂眸轻抚了抚紫袍前襟的微褶。
修长的手指触碰到高贵紫袍里的粗麻孝衣。
傅重礼顿了顿，才若无其事地将紫襟按下，盖住其内凄楚的白。
他没再回头。
而殿堂中央，谢逐临幽沉的眼眸深处，则随着少女的承认，微微一亮。
任阮没管身后众人各自心思，上前一步，嘴角扬着游刃有余的笑意，毫不示弱地盯住呆若木鸡的秦朗。
她乘胜追击：“昔年思辞姑娘与先帝共骑踏青，亦是定下婚约后的一段佳话。难道依照秦大人的意思，也要指责先皇太后不检点么？”
涉及早逝的皇太后，秦朗如何敢胆再攀咬泼污。
但比起这个，不敢置信的秦朗似乎更关注的是另外一件事情。
“你……你和谢逐临……订婚了？”
痴呆住的秦朗完全忘记了挣扎，很快被两个御前侍卫死死按倒在地。
他拼命在钳压下狰狞地想抬头，试图看清任阮的神色里的破绽：“你骗我！怎么可能！他怎么可能会娶你！圣上怎么会让你区区一个贱民……”
“够了。”上座的楚询终于看戏看累了，不耐烦地打断，“没错，这段佳缘，就是朕亲口赐下的。”
“朕不但赐婚，朕还要为着此次叛乱，再加封有功的o郡君，晋为郡主。”
他冷漠地望着殿下被狼狈踩押住的秦朗，如同在看一团卑微的烂泥。
“真正的贱民，恐怕是你才对呢，罪人秦氏。”
―――
秦朗被下了狱。
任阮泪湿帕子下的嘴角，冷冷一撇。
秦朗几乎得罪了整个朝堂，身后的靠山也已经倒塌成了一坯黄土。
如今进了衙察院的牢狱，他已经再无翻身之日。
他投奔的，是萧鸿远。
若不是萧鸿远因为与贾氏牵扯过密，整个萧府已被楚询先一步下狱，今日朝堂上所念出的姓名，指不定还得多添上好几个萧氏。
煽动流言，组织刺杀使团，勾结贾家和南疆里应外合……
这桩桩件件里，都少不了萧鸿远的影子。
听闻他的下狱和行刑，都是他一直纠缠念念的外甥傅重礼亲自带兵和督行。
想起傅重礼朝服下的白衣，叛乱那日背影手中带剑的血，还有此前种种纠扯闹剧，任阮叹了一口气。
萧家和傅家之间，大抵也有许多汹涌的血仇旧潮。只是淹没在这场动荡的京都浩劫中，不为人知罢了。
好在，一切都了结了。
任阮走出重重宫阙，抬头望了一眼天空。
清晨的乌云已经散去，太阳终于显露出来，落下融融的暖意。
“如今可好了，姑娘的声名总算是得到了彻底的洗清。”
往后再有这般流言，恐怕那些牵扯的大人，比自家姑娘还急着澄清呢！
平安苦了这些天的脸上，终于再次流露出真心的笑容。
她扶着任阮上车：“今天可真是个好日子。姑娘快回去罢，家里还有着惊喜等姑娘呢！”
“什么惊喜？”
“谢大人不许奴婢说呢。”平安神秘道，“姑娘只管回去，便知晓了！”
任阮不由得好奇地撩起车帘，望了一眼谢逐临。
他骑在高大的马匹上，伴行在她车架前旁，恰适回首。
融融落下的暖阳将他清冷的眉目氤氲，和她对视时，全部化成了幽眸中的缱绻。
那融融好似也沿着他温柔的视线，钻入她心尖尖上，将急躁的心妥帖成一片平和。
她忽然什么也不舍不得问了。
只朝他粲然一笑，她轻轻放下车帘。
微微颠簸的马车行途中，倚着车窗的任阮渐渐睡着了。
快进入梦乡时，她朦胧的意识间或涌上一点甜滋滋。
毕竟马车前路坦荡阳光。
醒来的时候，谢逐临会把她温柔地抱下来，然后大步走向家里的惊喜。
在这样的时候，她终于做了一个好梦。
她梦到衙察院里阳光明媚。
吾十九在高楼小院里嘻嘻哈哈，歪歪扭扭用鼻子顶着剑柄玩儿，唬得平安推着杜朝满院子躲，一不小心撞着了院里的梧桐树，吓得杜朝从轮椅上蹦下来健步如飞，叉着腰中气十足地和吾十九吵吵嚷嚷。
梧桐树下摆着一张好大好大的圆桌，上面摆着香喷喷的满汉全席，胖乎乎的任粤彬正和杨姨有说有笑地摆着碗筷。
见她进来，任粤彬红着高兴的脸，忙迎上去嘘寒问暖，又拉着她看自己从苏州带回来那好几筐满满当当的桃子。
树后的吾九九已经迫不及待地偷摸了一个，在袖子上擦了擦，便张大嘴嗷呜下去。
香喷喷的大桃子，从寒山寺山坡上摘下来时还带着露珠，沉甸甸的，饱满可爱。
桃儿尖尖嫩红欲滴，咬一口，清甜丰盈的汁水便在唇齿间炸开。
真好。
任阮看着笑啊闹啊的大家，眼眶有些湿润，嘴角的弧度却怎么也下不来。
谢逐临默默在她身后站了许久，终于忍无可忍地一展长臂，将她捞转过来，搂近自己怀中，耷拉下清冷的眉眼兴师问罪。
“阿阮。”
他凑近她，吐息间的清冽雪松气下一秒就化在了殷殷可怜的口吻里：“我都已经这样心悦你了，还要到什么时候，才能达到成婚的程度？”
眼见众人玩乐说笑的动作，在一瞬间都迟缓了下来。有意无意地往这边投来热切的视线，叫任阮顿时一羞。
她双手去推他的胸口：“再等等啦！”
“等到什么时候？”
他带了笑，不依不饶地追问。
任阮笑闹不答，捂着嫣红的耳朵挣开他，转身跑向梧桐树下热闹的大圆饭桌。
感受着吹拂到脸上已经不那么凛冽的冬风，她的心情也随之轻盈盈地，飘荡起来。
风儿暖洋洋地撩起她面颊边的绒发，轻轻柔柔的，像是小蛮借此，在少女耳边轻声地絮絮叨叨。
姑娘你看看！才升了点温，就穿的这样少，也不怕着凉！
姑娘！别跑的太急啦，仔细跌绊住啦！
姑娘瞧！好多桃子啊，老爷总是这样惦记着咱们，姑娘要替奴婢多吃几个才是！
姑娘！姑娘！
……
“滴――”
脑海中猝不及防地，出现了一个熟悉的系统提示音。
任阮的脚步迟缓了一瞬间。
但以为的意外状况并没有到来，系统的冷冰冰机械音仿佛也混入了柔柔的风，轻轻地和小蛮的声音重叠在一起。
他们说：任阮，继续向前跑吧。
未来的一切，都会越来越好的。
跑在暖风里的任阮眨了眨渐渐湿润的眼睛。
她慢慢停住脚，忽然摸了摸脑后簪在挽发里的紫蒲狼毫笔，然后回眸对着身后的谢逐临粲然一笑。
少女弯着眼尾，狭促应道：“这么喜欢我啊？”
歪头瞧见对方绯红的耳朵，她脆生生地笑起来，向他扮了一个鬼脸。
“那就……等到春天吧。”
眉眼清疏青年的冷沉眸底顿时闪烁着渐渐亮晶晶起来，故作冷静的微抿薄唇间，也不由自主地流露出无奈又纵容的微笑。
他缓步跟在雀跃而去的少女身后，忽然听得有啾啾鸟鸣，于是抬头望了望。
原来是那梧桐树上，枯木逢新，嫩芽已绽。
