宋时禧紧张万分，轻推了她一把，声音极低，“姐姐没事，你快去，莫要失了礼数！”
宋时祺不放心地看了一眼姐姐，可此时众目睽睽之下，她什么也做不了，只好加快脚步朝皇后走去。
第22章 闲话
◎这样的人你还要吗？◎
宋时祺跟着皇后一路爬上山, 几次回头都没有看到姐姐。
待大部分女眷都到了山顶的凉亭里小憩，依旧没有姐姐的身影，她坐在皇后身边也不敢贸然出去找人, 只好趁皇后与人交谈的间隙, 找了个婢女帮她去瞧一瞧姐姐上来没有。
婢女好一会儿才回来，带了姐姐的话说是不用担心她，只是行至半路稍感不适, 下山休息去了。
这种借口只有姐姐觉得她会信，肯定是遇上什么事了。
皇后身边的秋月姑姑注意到了她与婢女的私语，特地过来安慰她, “宋二小姐不必担心, 就让这丫头下去陪宋大小姐吧。”
“多谢姑姑。”宋时祺感受到对方的善意, 诚心道谢。
这时有人向皇后提议想看看那两盆菊中珍品，皇后爽快允了, 命人去花房搬, 回头看向宋时祺, “本宫还真要跟祺姐儿取取经, 这两盆珍品娇贵, 可有什么要注意的？”
说话间“残雪惊鸿”和“凤凰振翅”被搬到皇后面前，顿时吸引了众人的目光。“凤凰振翅”花如其名, 富丽雍容, 如凤凰展翅，遨游九天；“残雪惊鸿”自有塞北之香, 只一眼就无法移开目光，美得不可方物。
宋时祺定了定神, 将凡朴教她的育花经验娓娓道来。
“娘娘赎罪, 如筠来迟了。”
一个声音响起, 轻柔悦耳，如黄莺出谷，宋时祺循声望去，就见一身着蜜色如意云纹百褶裙的女子盈盈而来。
周围许多女眷都认得她，纷纷见礼，“王家小姐来了。”
这位王如筠到了皇后面前，恭敬行礼后被皇后叫着坐到了下首宋时祺的旁边，她仔细打量宋时祺，疑惑道，“这位妹妹还是头一次见，不知是哪家小姐？”
“这位是工部宋员外郎家的二小姐。”秋月姑姑代皇后介绍道。
宋时祺朝她腼腆一笑，“唤我时祺便可。”
“妹妹这乌灵的眸子亮得我都不敢直视了呢！”王如筠轻拍宋时祺的手背由衷赞叹，倒让宋时祺有些不好意思起来。
有了王如筠的加入，各家贵女们开始各自闲聊起来，宋时祺大部分时间都静坐一边听着，贵女们变着法地讨好桓皇后，所聊内容自然是一片祥和美好。
让她最为留意的是那位王如筠，她的相貌并不出众，妆容也偏清雅，她在言辞间都极有分寸，并不像多数人一般刻意讨好，嘴角总是噙着一抹柔和弧度，让人如沐春风。
这样的女子总让人联想到美好的事物，她周身都似是环绕着柔和的光晕，让人无法忽视。宋时祺脑海里冒出“风光霁月”四个字，不知为何，王如筠给她的感觉，跟桓翊很像。
皇后坐了片刻，笑说自己在此惹得众人不好放开玩乐，留了众人在此玩耍，自己下山去转转。
皇后一走，周遭气氛确实轻松许多，就有与王如筠熟识的凑过来打趣她，“几月不见王家姐姐了，是不是瞒着我们会情郎去了？”
“哪里的话，要有了情郎你们这些丫头还能瞧见我？”
“我可听说前段时间你们家跟桓家议亲呢，可是要定下来了？”
王如筠好似别人说什么都不会恼，并不会多想话里的深意，大方回道：“是说我和桓家表哥的亲事吧，别信，都是外头乱传的！”
“真的？我怎么听说桓夫人都上你们王家去过好几趟了？”
“桓夫人姓王，那可是我亲舅母，回几趟娘家怎么了？”王如筠笑嗔了那人一眼，“就跟你们说了吧，我跟翊哥哥自小一块儿长大，他虽是我表哥，但跟我亲哥哥也没差什么，太过熟悉了，当夫妻可不合适！”
“真的？”
“真的！”王如筠笑着敲了敲对方的额头，笑着将此事揭过去了。
宋时祺静静听着，心思飞转。
她跟桓翊是表亲？
梦里，她的夫君跟原配也是表亲，下人们口中的那位原配温良贤淑，待人宽厚，知礼大度，是世家贵女的典范，据说风仪极佳，走出去人人都要赞一句两人是天造地设的一对。
是王家吗？她隐约记得好似也是京城大家，只可惜越是这等有用的信息，她醒来就越是混沌一片，略一多想就会心绞痛。
思虑到此处她又不免心惊，自己为何总是将桓翊往那人身上靠呢？
再想想也不可能是他们，梦里她十五便出嫁了，成亲时继子五岁，夫君原配是在孩子两岁时故去的，如此算来她去年应当已不在人世了。
宋时祺喟叹一声，觉得自己胡思乱想可笑的同时也松了一口气，若原配真是王如筠，她活在她的阴影之下倒并不冤了，这样的女子，任谁都会喜欢吧。
之后的皇后赐宴，宋时祺也没被安排与姐姐一桌，只遥遥看了一眼，见姐姐神情还好，便也放下心来。
宴会末了，皇后赏赐了了十位闺秀，宋时祺的珍品菊花自然得了赏赐，待宋时祺领了赏赐回到宴席场地，却不见姐姐的身影，一问之下才知姐姐被四皇子请去了他的清辉宫，她只好劳烦宫人带路，去找姐姐一同出宫。
到清辉宫门口时，姐姐正与一个八九岁的孩子道别，想来这位大概就是四皇子了。
宋时祺上前两步给四皇子见礼，抬头时怔了一瞬，四皇子的眉眼……又是那种熟悉的感觉，可就是想不起他是谁。
不过此刻宋时祺无暇细想了，她注意到姐姐的状态相当不对劲。
“方才爬山就有些身子不适，给四皇子添麻烦了……”宋时禧十分歉疚，朝四皇子连连欠身。
“是郯儿的不是，姐姐身子不适还劳烦您画绣样，姐姐好好回去歇息吧，这事不急。”
“好，民女过几日好些了就来。四皇子莫要再送了。”
宋时禧面色惨白，细看下还带着压抑着的一抹愠色，宋时祺压着满心的疑问，扶着连脚步都有些虚浮的姐姐出了宫。
上了自家马车，她到底忍不住了，问道：“姐姐，出了什么事，你被人欺负了？”
“没……没有……”
宋时禧整个人倚靠在车壁上，好似一朵蔫了的娇花，颓败无力。
宋时祺深知姐姐的性子，只好循循善诱。
“四皇子请姐姐去做什么？”姐姐时常进宫，但并未听说她与四皇子这般熟识。
宋时禧缓过来一些，轻声解释，“四皇子的生母丽嫔娘娘生辰快到了，他是个极孝顺的孩子，知晓她一人在安庆府行宫独居多年思子心切，故而想请我绣一幅他宫中园景的屏风，好让生母能够日日看到与他日常所见相同的景色。”
宋时祺对这位四皇子生母之事有些印象，据说当年因什么事触怒了皇上，生下四皇子就被圈禁在行宫了，后来又依稀出了什么大事，也是跟这位丽嫔有关，梦里她听桓府的下人们说过，具体是什么也想不起来。
她暂时放下思虑，继续追问：“是四皇子为难你了？可方才看着还好啊？”
见姐姐摇头宋时祺只好再换别的问。
“姐姐怎的上山时不舒服了，莫不是那些贵女又为难你了？”
姐姐垂眸，睫毛微颤。
宋时祺知晓自己猜对了，姐姐可不是那些个弱不禁风的女子，定然不会爬几步山路就身子不适的，可她也好奇，到底那贵女们说了什么话，竟惹得姐姐连山都爬不下去了？
“又说我们家是暴发户了？这么多金子她们眼红是不是？随他们说去，姐姐不必为此事着恼！”
“不……不是……”宋时禧摇头，脸上现出丝羞恼，好似在犹豫要不要说。
宋时祺并未放过姐姐脸上一丝一毫的变化，声音渐冷，“姐姐，她们是不是说赵家的闲话了？”
宋时禧满眼震惊地看向妹妹，“你……你怎知晓的？”
“我怎知晓的定会详细与姐姐说，但姐姐要先把今日发生之事原原本本告诉我！”
宋时禧犹豫片刻，还是在妹妹坚定沉肃的眼神下开始了回忆。
原来适才上山之时，宋时禧因想着避免不必要的麻烦，特意落在上山队伍的末尾。
在她前头的几个如宁如宣之流的贵女自然看在眼里，几个人凑到一起聊开了，虽刻意压低了声音，但她们声线尖细并不难分辨。
“你们听说了吗，那位赵公子，你们知道吧，听说是那位宋大小姐的未婚夫婿。”
“略有耳闻，怎么说？”
“嗨，你们也知道我表哥是个风流性子，时常爱去青楼听听曲儿、会会美人什么的……”
“哎哟知道，你说正题！”
“哎哟，这不是因着那烟花巷跟葫芦巷就隔了一条河吗，说是时常看到那赵公子往葫芦巷跑，葫芦巷你们知道吧！当时我表哥就奇怪了，这堂堂官家公子，爱风流就青楼教坊玩一玩，怎的喜欢往私窠子里钻啊。”
“唉，我好像也听过呢，京城好些人都知道吧。”
“哎哟，不知道要嫁过去的那位……嗯……会如何想啊，若是染上什么病怎得了啊。”
即便宋时禧离得远远的，那些满怀恶意的闲话依旧直往耳朵里钻。
她脸色惨白，手里的帕子被攥出了深深的褶痕，身子也因努力压抑的情绪微微颤抖，再也迈不动一步了。
宋时祺听姐姐说完并不意外，但还是气得想揍人，那对奸夫□□真是不要脸，竟已搞得众人皆知的地步了。
她看着眼前似是耗尽了所有心气的姐姐，心疼的同时反倒轻松了一些，这些日子她时常纠结如何跟姐姐说这件事，如今姐姐以这等方式知晓，虽残忍，但比她绞尽脑汁用姐姐能接受的方式说出来要有用得多。
她一把握住姐姐的手，郑重问道：“姐姐，这样的人，你还要吗？”
第23章 拆婚
◎为人妻者，要宽仁大度◎
前几日长秋宫的禁卫统领意外受伤, 皇上命霍轩临时顶替几日，这次长秋宫宴就是他领着在周边护防。
一遍巡视过后，霍轩在离宫宴最近的点位守卫, 面色阴沉, 他心情很糟。
昨日回府时他竟在自己院门口被父亲新纳的几个小妾堵住了，也没管她们叽叽喳喳说些什么，震怒之下的他直接将那几个发卖了, 得到消息的父亲给了他一顿家法，此刻他稍稍一动后背就龇牙咧嘴地疼。
他遥遥看着远处一众花哨浮艳的贵女们，本就沉郁的心情更添几分烦躁。
众人随着皇后爬山去了, 他松了松紧绷了半天的身子, 挪着僵硬的步子开始在山脚下来回巡视。
这时, 一抹杏色衣衫的浅淡身影冷不防入了他的视线。
是她？
虽未有关注她的心思，但他耳力极佳, 贵女们兴奋议论的内容还是完整地入了他的耳, 他不由向她迈近几步, 观察她的反应。
本就白皙的脸已毫无血色, 纤细的身影微微颤抖, 好似随时就会从那小坡上掉下来。
他轻嗤一声，不屑中有带了丝莫名的邪火, 还真是与他娘一般的无用。
在半山腰停顿许久, 她终是没了上山的勇气，折下山找了处石凳坐下休息, 一个婢女下来寻她，不知说了些什么又上了山, 没多久又下来, 在她身边陪着。
霍轩不再看他, 转身继续巡视。
直到宫宴开始，坐在最边上一桌的她被四皇子的人请了出去，鬼使神差的，他也跟了上去。
来请她的是四皇子的教引嬷嬷浣娘，他恰巧很熟，很自然地走近，说有事要找四皇子，便一同去了清辉宫。
宋时禧听四皇子托她为丽嫔绣一副屏风，欣然答应，坐到提前备好的几案前提笔描画绣样。
霍轩找了个借口让四皇子出去一趟，默默走到了她的身边。
与往常他见到的做事细致专注的她不同，今日她无法专心描摹，园中秋景在她的勾勒下失了原本的韵致。
再次鬼使神差的，他开口问她：“方才为何躲避忍让？姑娘家家的把青楼、妓馆、私窠子放在嘴边，你大可以此驳斥她们。”
“啪”的一声，笔从宋时禧手中滑落，她难以置信地看向他。
霍轩与之对视，她那双杏眼里的莹莹泪光灼得他无法再直视，慌忙错开目光，心里烦乱一片。
宋时禧脑中亦是纷乱如麻，这种事情竟被霍小将军都瞧见了，她羞赧地恨不得找个地缝钻进去，然而此时此地，她什么都不能做。
她闭了闭双眼，许久后才睁开，弯腰将勾线狼毫拾起，再次提笔触纸，仿佛用尽了全力。
见她紧抿薄唇不发一言，完全无视于他，又提笔开始描画园景，霍轩更加憋闷，胸中那股邪火直往上窜。
“你可知赵家长辈知晓了不孝子的荒唐事是如何应对的？”话一出口霍轩也有一瞬的诧异，可见她依旧看也不看他一眼，冷笑一声索性继续往下说。
“赵旬前些日子因接待外国使团一直未在家，半月前回京才知晓了此事，他将赵允诚痛打一顿，赵允诚当下保证再也不去找那梅香，赵旬回头吩咐妻子南氏将梅香发卖了，越远越好。原本此事已了，可惜啊，谁能想到南氏面上应了，偏偏心疼儿子为情所困，于是给赵允诚谋了个好计策，宋大小姐可想听听南氏的神机妙策？”
宋时禧终于停下了笔，她紧咬下唇，依旧不看他，握笔的那只纤手剧烈颤抖着。
霍轩觉得自己是失心疯了，他目光不错盯着她的脸，嘴里依旧在吐字，
“南氏与你族叔宋彦文的妻子周氏十分交好，她把梅香送到了周氏那里，说是你明年出嫁，族里定要送几个丫鬟给你陪嫁的，周氏送的丫鬟你定然不会推拒，等梅香顺利跟着你嫁进赵家，那就一切好办，想要抬个姨娘轻而易举，任谁都挑不出错来……”
霍轩还欲再说，宋时禧忽地站起，“够了！”
他比她高了一头，他低下头去看她的脸，一时顿住了，此刻她眼眶通红，却再不似平日那般不敢与人对视，她杏眼圆瞪，满脸愠怒。
“霍小将军说得没错，女孩子家家的，不该满嘴青楼妓馆私窠子，可如您这般的堂堂男儿怎对赵家后宅阴私之事如此清楚？”
“我……”霍轩瞬间清醒，满脸羞愤，正欲辩解却被无情打断。
“时禧心中，霍小将军一直是清风朗月之人，心怀宽广，志向远大，与我这样一个内宅女子说这等闲话，实在不成体统，还请霍小将军自重。”
霍轩脸已涨得通红，垂落在身侧的双手紧握成拳。
“还有，为人妻者，要宽仁大度，若未来夫君喜欢，自当要好好关照那姑娘。此等家事，就不劳霍小将军费心了！”
言罢，宋时禧绕过呆若木鸡的霍轩，径直朝外走去。
……
宋家马车里。
“姐姐，这样的人你还要吗？”
