“很早了。”三郎道，“那时候你和六娘十岁，我十三。”
那一次，少年眼看着死神在眼前晃了一下，被他的妹妹横里伸出手来，生生握住。
当时那枪尖在他眼前一寸的地方颤，他的心脏都是停跳的。
后来，解开绑在手上的石锁、腰间、腿上的沙袋，他腿软得一屁股坐在了地上。
叶碎金问：“没事吧？”
她把那杆枪扔下，呼呼地给手心吹气，疼。
“就是从那时候起，我对碎金再没有不服输的念头了。”三郎道。
五郎很生气，撸袖子：“什么人差点搞死你？你告诉是谁！”
三郎静静地地看着他。
五郎：“？”
“差点搞死我的人……”三郎叹气。
他劈手给了五郎后脑勺一巴掌：“就是你啊！”
二傻子！
五郎：“？？？”
三郎帮他回忆：“那一次，爹揍了你一顿，我揍了你一顿，六娘揍了你一顿，想起来了吗？”
童年太多闯祸的记忆了，虽然家里人教训了，但实际上年纪小，对死亡没概念，左耳朵进右耳朵出了。
但一天之内挨三顿揍还是比较特殊的。五郎记忆回笼了：“那一次啊！”
他正投枪，有人叫他，他扭着头去看，手上还没停，投了就走了。
年纪不大，力气一把，那枪偏离得厉害，正三郎抱着石锁，挂着沙袋，一步一步地在挪，正成了靶子。
“所以，我愿意跟着她。我愿意把后背给她。”三郎道，“在我心里，再没有比她更靠得住的人了。”
五郎：“我也愿意的。跟着六娘，会更好。”
大家更好，小家也更好。
兄弟俩说着话，并排家去了。
他们并不知道，前世，问了这个问题的不是五郎，而是叶碎金本人。
叶碎金固然坚强，也会有焦虑、有挫败、有自我怀疑的时候。在那种低谷，她问了三郎这个问题。
三郎给了给了她一样的回答。
“我会一直跟着你。”
“我的后背托给你，我放心。”
“六娘，我只有一个要求，我要叶家能载入史书，我们的名字能被后人知道。”
“这样，不枉我叶长钧来世间走一遭。”
后来，叶氏本家诸郎君，叶长钧，叶长铭，叶长霖，叶长修，叶长诣和他们的父亲们，均以开国功臣，配享太庙。
那时候才开国，没有那么多人进太庙。
一眼望去，全是叶家人的牌位。
叶碎金曾独自坐在太庙里喝酒，呢喃。
三兄，这样算不算做到你的要求了。
三兄，爵位我没给旁的人，我给了十二娘，她血缘与你最近。别担心，铁卷丹书上御笔亲提了，易姓则夺爵。她的后人会一直姓叶。
三兄。
三兄……
但是牌位不会给她回答。没有人给她肯定。
倒是厚重的大门吱呀一声被推开，皇帝迈进来，他的影子长长的，甚至打到了案桌上。
“梓潼。”他温柔地唤她，“回去吧。”
第119章 不谋
叶碎金很久没做关于前世的梦了。
她醒来, 洗漱完走出正房。十月的阳光有点刺眼。
眯起眼再睁开，便看见段锦走进院子。
年轻，俊俏。腰瘦腿长, 脸上是青春洋溢的生机。
叶碎金微微一笑。
今生, 会不一样。
十月底, 军改才彻底完成。
叶碎金问赫连响云：“你北方人，会凫水吗？”
赫连飞羽拍着胸脯道：“我们能在冬日里下结满冰块的河里潜水捞鱼！”
这勾起了叶碎金不太好的回忆。埋伏在冰凉的河里大半夜，后来留下了病根。
阴天时腿疼, 肚子疼。
她道：“会水就成。跟我去看船。”
叶碎金横穿邓州，去了均州的延岑城。
她是必须得控制延岑城的, 因为邓州虽然也有四条河流, 但从延岑城流过的是汉水。
必须得大江大河上，才能造大船。
她占了延岑城，自然也占了这里造船的船坞。
叶八叔在这里待了快有半年了还没回去过，便是在督工造船的事。
他可真是有点想老婆孩子了。还从没分开过这么久。
“家里无事。”叶碎金道, “就是把邓州清理了一下。”
叶八叔听她讲了邓州的事。他是读书人，更明白道理：“你做的对。家业突然大起来, 这些都是难免的。现在快刀斩乱麻，胜过未来牵扯的人更多。”
只叹四郎媳妇糊涂, 妞妞夭折。
他道：“等妻孝满，再与他续一房吧。”
他带着叶碎金去看船：“都是按照你的要求造的。”
半年已经见成果，叶碎金望着一艘艘大船, 很是满意。
这时, 却忽然喧闹起来。
众人都望去, 却见一个老者被亲兵拦住, 还有数个船工拉扯他, 神情着急, 似想阻止他。
那老船工却用力推开身边人，只被亲兵挡着不能上前，他大喊：“大人！大人！这船不行！这船偷工减料！大人！这会死人的！”
赫连响云不料会有这种情况。他扭头看了一眼，却见叶八叔神情无奈，叶碎金和叶三郎却对视一眼，神情依然平静。
“让他过来。”叶碎金发话。
老船工冲到叶碎金跟前，跪下磕头。
他等了好几个月，终于等来了贵人，眼睛都红了。
叶碎金问：“怎么回事？”
老船工道：“大人！这船偷工减料了！桄榔须用的少，橄榄糖用的稀，造得是快了，可它不结实啊！出不了远门，也经不起颠簸！大江之上若出事，都是人命！”
他头磕下去：“大人明鉴！”
叶碎金挑眉。
“在这里督工的，是我亲叔父。你这是在检举揭发他吗？”叶碎金问。
老船工抬头看了一眼叶八叔，低下头去，默认了。
叶碎金道：“你就不怕他报复你？”
老船工咬牙道：“怕归怕，人命滔天。我造了一辈子船了，这船行不行，我闭着眼睛摸都知道。每少一根桄榔须，每少一桶橄榄糖，都是人命！”
叶碎金点头，问：“这些新造的船，最远能走到哪？”
老船工道：“走不到江南，走到荆州是到头了。这船入不得海，一颠簸，必然要开裂的。”
叶碎金却很满意：“能走到荆州就行了。”
“起来。”她道。
老船工懵懵地被扶了起来。
叶碎金道：“来人，赏。”
自有人拿来赏封塞给老船工。
然叶碎金似乎丝毫要惩罚叶八老爷的意思都没有。
老船工拿着赏封，不肯动。
叶碎金道：“你有心了。但这并非是我叔叔克扣船资，偷工减料，是我要求他这样造的。”
叶八叔叉腰。
原来如此。叶碎金打均州的时候赫连响云还在京城瞎转悠，自然不知道这边的事。显然三郎知道，所以刚才毫不猜疑。
赫连响云暗暗点头。
叶碎金问起老船工身份。原来他还是个管事，只因为他并不是只闲溜达的那种管事，而是会亲自下场动手的，所以身上看着仿佛破衣拉撒的像船工。
叶八叔虽被冤枉了，却替他说好话：“雷家，世代造船，是好把式。”
“不敢。只我家以造船为业，不敢昧着良心做事，故而冤枉了八老爷。”雷老头给叶八叔赔罪，又双手奉上赏封，“不敢领。”
“拿着，你该领的。”叶碎金颔首。
但是雷老头还是不死心，因即便是叶碎金让造的这样的船，这船依然不行啊。
叶碎金明白他的意思，她道：”军机，莫问。”
雷老头这才忙告罪，不敢再提了。
叶碎金道：“你别怕，就这一批是这样的。以后，还是得给我好好地造结实的船，要用的时候多着呢。”
得她这句话，雷老头才终于踏实了。
赫连响云一直等着叶碎金给他解释。
她既然特意带他来这里，必有用他之地。
待到了此处的议事厅里，段锦铺开了舆图。叶碎金给了他解释。
她指着舆图：“我们在这里，我从要这里过去，然后到这里。”
最后，她的手掌覆盖住最终的目标：“我要这里！”
但赫连响云的视线停留在她刚才画出的那条路线中间。
“这怎么过去？”他问，“你知道那是什么地方。”
“自然知道。”叶碎金道。
赫连响云直接道：“过不去。不可能过得去。”
三郎和段锦都抬头：“那么难吗？”
赫连响云道：“那地方数万大军去打，也得打个五年十年。”
三郎和段锦都抽口气，盯着舆图的那个位置。
段锦抬头：“你怎么知道？”
赫连响云道：“我祖先打过。”
北疆的游牧民族若南下，那里是必经之地，即便中原失守，但只要守住那里，就能守住大江以南的半壁江山不被蹂躏。
古人在那里筑雄城，历史上不知道多少次挡住了异族的南下，保护了江南的繁华。
那座城被称作，襄阳铁城。
“就因为打不下来，我才要过去。”叶碎金道，“我当然知道打不下来。”
赫连响云道：“过也是过不去的。”
赫连响云的家族现在虽然没落了，但还是有一些传承的。襄阳铁城在祖先留下来的传说中，是不可攻克的铁城。
有它矗立在那里，江南的遍地丝绸与黄金的繁华就永远是够不着的传说。
他这么说，三郎和段锦便都看向叶碎金。
叶碎金盯着舆图：“靠我们自己，当然过不去。所以，得靠盟友。”
她抬眼：“第一个盟友，你的老东家。”
“我要去见裴公，赫连，同去否？”
十一月中旬，裴泽与叶碎金还是在河口聚首。
河口已建了坞堡，一看就是军堡。
裴泽道：“这是防我？”
叶碎金笑道：“兄弟盖房，中间隔墙。”
她想和裴泽天长地久呢，摆明车马比掖着藏着才更长久。
这什么乡土话。
裴泽嘴角抽抽。
他视线忽然定住――一个熟悉的魁梧身形出现在视野里。
赫连响云过来见礼：“大人。”
裴泽呼出一口白气：“阿云。”
“多冷啊。”叶碎金道，“屋里说话。”
大家自往屋里去。
三郎回头看段锦：“看什么？”
段锦看的是裴泽和赫连响云。
裴泽和赫连响云气质上差很多，但气场都很强。
叶碎金和裴泽并排走，他二人都穿着裘衣，毛翻领烘托着面孔。都有一种说不出来的贵气。
赫连响云负手走在二人身后。他身材魁梧，穿得薄很多，也朴素得多。但气场不输。
三个人，十分融洽。
段锦问三郎：“我何时能这样呢？”
三郎失笑，拍他脑袋：“裴公什么年纪什么阅历，我尚不敢想呢，你才几岁。再二十年吧。”
段锦叹气。
三郎道：“十郎都嫌你老气了。”
十郎现在和赫连飞羽一起玩的更多。但那其实是因为段锦的身上的事务比他们都要多。
按派系来说，段锦是嫡中嫡。他年纪虽小，但是经过均州几场战役，身上军功已经可以和冯旺，程全，高有福，武丰收、王来喜这几个老人比肩了。
他身份又特殊，是叶碎金贴身的人。他常常能够传达叶碎金的意思。
三郎当然也与叶碎金亲密，但段锦又是另一种亲密。
叶碎金爱三郎也爱段锦。
这世上的爱，本就有许多种。
就像她也爱裴泽和赫连，简直越看越爱。
裴泽道：“你有话直说吧。”
别老用那种过于热情的眼神看人，}人。
叶碎金叹道：“我对公一片赤诚，公却对我百般警惕。”
所有人都麻着脸。
你那眼神热辣得都快把人家裴公吃进肚子里了，还不兴人家警惕啊。
你上次这样看人家，就薅着人家出兵打均州去了，都记得呢。
叶碎金也不废话，铺开舆图：“裴公，我说过的，我们共谋襄州。”
裴泽冷着脸道：“不谋。”
他抱着胸：“别画大饼，你我，谋不动。襄阳杵在那里，你我就是合兵也不可能打得下来。”
叶碎金道：“我不打，我绕过去。”
裴泽用看傻子的目光看叶碎金。
“襄阳要是能绕过去，千百年，江南早沦为草场，牛羊遍地。”
裴泽绕着桌案走，指着舆图：“这里是襄阳，这里是樊城。”
他最爱的三郎也来了，这些也不知道有没有人教过三郎，不如他教，过一把老父亲的瘾。
“襄阳不是一座城，而是两座。”
“二城隔江南北相望，成犄角之势。汉水之上，有三座铁索桥连接。”
“你攻襄阳，樊城出兵打你，你攻樊城，襄阳出兵打你。”
“襄阳三面环水，一面靠山。襄阳的护城河，超乎你想象。”
“你想绕过去，你有两条路可以走。”裴泽在舆图上比划了两条路，“不管你走哪条，等你过去，襄阳就出兵，断你后路。”
“这中间，几都是滩涂之地。你辎重被断，粮草跟不上，退路没有，必成孤军。”
“若前方再来一支队伍，与襄阳夹击你，包围蚕食，你死路一条。”
“翻翻史书，有多少支队伍因为想‘绕过去’埋骨此地的。”
三郎和段锦只听得如痴如醉。
裴泽道：“所以，千百年，襄阳被称作铁城，是有原因的。”
他看着叶碎金。
叶碎金抬眼：“公说的对，只公忽略了一件事。”
“辎重断绝，前后夹击，是有前提的。”
“襄阳不能绕，都是在天下大一统的前提之下。即便中原沦陷了，襄阳以南，整个大江以南，依然有共主，依然有一个统一的朝廷。”
“可现在，没有。”叶碎金的嘴角斜斜扯起，“我，不会成为孤军。”
三兄说，要在青史留名。
上辈子的确也留了。
隔代修史。等赵景文的大穆也进入治乱循环终结，再来一个新的王朝，再终结。那么下一个王朝就要修穆史了。
