而在幽州，莫子书看完之后，闭目沉思片刻, 提笔写了一封回信。
信的最后一句话是：无论你们做何决定，莫府都将誓死追随。替我向嫂子问好。
落笔之后, 将信传出, 转身让管家去召集手下。
不过，信里写的虽然不假, 但更像是漂亮的场面话。毕竟莫府的实权说到底还攥在莫齐轩手里，他就算要莫府死，又有谁敢不从呢？
却说宁昊炎那边，并未直接拆信, 而是揣进怀里去找云浅。
府邸之内，戒备森严, 路过的小厮见到他纷纷俯首：“宁大人。”
宁昊炎脚步不停，一路畅通无阻，敲响书房外门。
里面传出慵懒的女声：“进来。”
宁昊炎推门而入, 云浅正眉头蹙起, 伏案奋笔疾书。
她被外遣到溪州赈济洪灾, 已经七天七夜没合眼，抬头的时候，神色疲惫至极，眼神却带着锐利。
宁昊炎为她倒了杯热茶，掏出信：“殿下，莫齐轩来信。”
云浅一手抬起茶杯，一手抖了抖信纸，少顷，放下信件，捏住眉心舒了口气。
宁昊炎站在一旁，忽见她睁开眼，嗓音微哑：“按计划行动，陪我一起回洛平。”
宁昊炎并不意外，低声应下。
这么多年，皇室斗争越发激烈，他们从尸山血海里出，早已不复当初的模样。
云浅不再浪费天赋，拒绝修炼，她拜入化凡仙门的真人门下，一点点变得强大。她也不再四处浪迹，游戏人间，开始参与朝廷事务，渐渐有了自己的势力。
不知何时，她洗脱了“小妖女”的恶名，变成百姓称颂的福阳公主。
宁昊炎看着她疲倦的面容，情不自禁伸手，抚平她眉心的褶皱。
“……你跟着我，就是走上一条死路。”云浅说。
宁昊炎低声说：“这些年，是我有生以来最幸福的时光。如果能和您在一起，就算是地狱也没关系。”
云浅笑了起来：“你别的没学到，说话倒是好听了不少。”
宁昊炎微微一笑，但很快，神色就变得肃然：“如果您有不惜性命也要去做的事，那属下愿用性命为您铺路。”
半晌，云浅轻声说：“不会的。”
她捏紧手里茶杯，笑着说：“我们都会好好活着的。”
**
蚀日国的国都内，将军府上。
游影和莫齐轩相对坐于密室之内，面前摆放着一方案几。
灯光昏暗，寂静无声，游影率先开口：“我要看到天圣教的诚意。”
莫齐轩把准备好的灵简递给她，说：“这是我们拟好的协议，只要您考虑清楚，随时可以画押。”
游影翻开审阅，片刻后，淡笑道：“你们天圣教，还真是富可敌国。”
莫齐轩说：“我们只是拿出了最大的诚意。”
“这些条件的确很诱人。”
游影说完，随手把灵简放下，笑容略显嘲讽：“但你所有的承诺，都是基于目前的形势下。一旦云鸿上位，恐怕第一件事就是拿我们开刀，到那时，这所谓的协议，也不过是一卷废纸。”
莫齐轩露出诧异的神色：“殿下为何觉得，云鸿能够上位？”
游影神情一顿，缓缓问：“你想凭一己之力，干预两国皇帝的人选吗？”
“莫某并无此意。”莫齐轩微笑，“能干预真武朝新皇人选的，是您才对。”
游影眯起眼：“你要通敌卖国？”
莫齐轩表情不变：“您言重了，损害真武朝百姓利益的事，我不会做。我只是想跟您做一笔双赢的买卖而已。”
沉默须臾，游影复又拿起灵简，仔仔细细地查看。
每一条，都是她所需要的东西。
每一条，都明目张胆昭示着天圣教的野心。
这是一场真正的博弈和较量。
而偏偏，她能拿出的筹码，实在少得可怜。
很久之后，她在昏暗的灯光下，直视莫齐轩幽深的双眸，目光冰冷。
“给我三天时间。”
莫齐轩淡淡道：“可以。”
……
在莫齐轩走后，游影依然待在密室里，以手撑头，沉浸在思绪中，连苍曼寒的到来都未曾察觉。
直到有人影在对面坐下，她才睁开眼，疲惫地叹了口气。
苍曼寒拿起桌上的灵简，一行一行看下去，越看越心惊，不觉喉头发紧。
“他到底想干什么？”她喃喃地说。
“你还没明白吗？”游影坐直身体，面容沉静，“借助我国之力，扶持真武朝新帝即位；再凭借真武朝的势力，帮我坐稳王位。”
苍曼寒不可置信地摇头：“好大的胆子。他就不怕被两国联合绞杀吗？”
“他当然不怕。”游影短促地笑了一声，漫不经心转动手上扳指，“天圣教、莫家、谢家还有太初剑宗……哪个不是甘愿为他赴汤蹈火？他是铁了心，要把这九州搅成一趟浑水啊。”
苍曼寒凝眉：“如果我们就此答应了他，到时候天圣教来势汹汹，就真的无人能够阻拦了。”
游影反问：“如果我们不答应他呢？”
苍曼寒沉默了。
到那时，就不仅仅是天圣教的问题了，他们蚀日国，只怕会尸骨无存。
游影说：“百足之虫死而不僵，和真武朝硬碰硬，我们不是对手。当今之计，是如何保存自己，抵御内部瓦解和魔族进攻。”
“只能这样了。”她自言自语。
“是。”苍曼寒低下头，“我明白了。”
可看似淡定的游影，却倏然攥紧手掌，嘴角抽动。
“引狼入室。”她垂眸一笑，苦涩自嘲，“我要当蚀日国的千古罪人了。”
“主上何出此言？”苍曼寒蹙眉，“没有您，蚀日国早就被那虎视眈眈的真武朝给歼灭了！”
游影叹道：“蚀日国山河破碎，真武朝又何尝不是江河日下？不过看谁撑得久些罢了。只可恨我这具残躯破体，扛不住万里江山，能做的，也只有尽力去保一时太平。”
“这么多年，我一心与老头子和他那些个不成器的儿女争权夺利，外加严厉防范苍焰教，却没曾想，真正能吞掉我们的那匹狼王，原来已经潜伏许久。”
“……”苍曼寒一时说不出话。
这么多年，她眼里的游影都是运筹帷幄、从容自满的模样，但这一刻，不知是不是摇曳的灯火扰乱人心，她竟在对方的眼里看到了彷徨苦楚之色。
而她说的话，能做的事，也只有一件。
“我永远陪在您身边，主上。”
游影怔了怔，脸上的恍惚如镜花水月般散去，只剩下一如既往的镇定自若。
“我知道。”她温声说，“对了，明天要辛苦你，和他们一起去趟天圣教的分舵。如果他们在协议中描述的情况属实的话，我想，这笔交易也并非做不得。”
“好。”苍曼寒应下。
于是次日一早，几人便一同出发，前往巡视天圣教在附近的据点。
这家分舵霸占了一处小镇，规模不大，却井然有序，从飞剑上就能远远看到焕然一新的民居和新建的桥梁。
一个镇子外加两个村庄，都已成为天圣教的信徒，盖因位置较为偏僻，所以并不引人注目。
这也是苍曼寒第一次深入天圣教内部。
不同于探子上报的消息，有些东西唯有亲眼看到，才能明白何为震撼。
没有一尊雕像，也不供奉任何神明。
这里有的，只是施工的工匠、往来的商贩、挥洒汗水的农户。
他们乔装打扮，走在路上，听他们讨论去年的丰收，谈论里正新办的案子，还有私塾这些天又教了什么。
他们应该歌颂蚀日国，歌颂皇帝陛下，而不是天圣教，苍曼寒在心里对自己说。
但她的目光掠过一张张笑脸，忽然又感到难以言喻的羞愧。
她不是不知道，外面的百姓过着什么样的生活。衣不蔽体，食不果腹，愚钝麻木，流离失所。
她一遍又一遍地发誓，要让所有人都过上安居乐业的好日子，可一百年过去，她感到的只有无力。
但原来，这些不是完全不能实现。
她终于不得不承认，这些人，和该死的苍焰教是不一样的。
看着眼前的景象，她忍不住问出口：“如果不信仰神，天圣教是以什么为支撑呢？”
莫齐轩笑了：“不信仰神，当然就信仰人。”
苍曼寒默然，跟着他继续往前走。
走了一段，便来到祭坛旁边。
这里种满了海棠花，一簇又一簇，迎风招展，美不胜收。
姜翎走过去，俯身摘下一朵，塞到苍曼寒手里。
“信仰是很强大的力量。”她认真地说，“我曾在秘境里见到烛龙教的过往，竟然汇聚一方之力，抵御魔族入侵――那可是差点覆灭九州的强敌。”
“他们信仰天圣教，我们就能获得更大的力量；同样地，如果他们愿意相信自己，也就能焕发出真正的活力。”
苍曼寒低头看着那朵海棠花，蓦然想起游影意味深长的一段话。
“父皇此前曾教过我一个理论，我虽不认同，但还是想说与你听――开民智，启民心，岂不是助长反叛势力？何如愚民之策，保我江山万世太平。”
她苦涩一笑，别过脸去，望着天空没有说话。
陛下在位多少年了？好像是七十八年吧。
如果没了游影，这江山，还能交给谁呢？
不能让他们得手。
她在心底重复默念。
第113章 何以为歌（四）
◎洛灵。◎
回程的路上格外安静, 苍曼寒独自走在后方，不知在思考什么。
路过一条小巷外时，旁边有一个白衣女子挎着篮子走过, 身姿纤瘦，容貌楚楚。
姜翎随意瞥过, 没当回事。然而下一刻, 那女子忽然抚着胸口蹙眉, 浑身无力地扶墙跌落。
夏且歌眼尖, 一个箭步冲上去，一手托住她后背，一手为她诊脉。
“是风寒高热之症。”她说, “姑娘，你家在哪里？”
那女子不答, 抬头看了她一眼, 眼神莫名诡异，让夏且歌有种被毒蛇缠上的错觉。
但她压下了这种感觉, 说：“需要的话，我可以陪你去药方抓药。”
女子仍旧不说话，只是微微地笑。她放下篮子，徐徐起身, 挣脱夏且歌的胳膊，不急不缓走到张南星面前。
她直勾勾看着对方, 一双含情眼笼着雾气，柔声说：“若能让这位公子送小女回去，自是极好。”
话音落下, 几人都错愕地看向张南星, 后者冷着脸, 一言不发。
女子笑容散漫，一字一顿地说：“张公子，一别数年，别来无恙。”
见张南星不理，她直接上前一步，搭住他的一条手臂，以极近的距离，笑吟吟地说：“哎呀，张公子不会已经不记得小女了吧？”
张南星死水般的眼眸不见波澜，唯有嘴角露出一丝冷笑，不紧不慢抽出手臂，退后一步。
“姑娘，请自重。”他音色冷然。
女子丝毫不恼，娇笑道：“你真是有了新欢，忘了旧爱。”
姜翎听到这一句，下意识去看夏且歌，后者却没什么反应，只是在心里嘀咕：刚刚诊脉，没看出脑袋有毛病啊。
姜翎收回目光，再转头时，竟恰好和那女子的视线对个正着。
“你就是教主，对不对？”
话音婉转妖娆，像钩子在挠自己的心，姜翎大脑有一刹眩晕，在莫齐轩伸手握过来的时候猛然清醒。
有人在干扰她的元神。
没记错的话，她应该见识过这种手段。
当日在留安城，指挥百姓攻击他们的，就是这样一个魔族。他们后来查明了对方的身份――十殿阎罗之一的洛灵。
“教主想起来了？”
洛灵看着她的神色，笑盈盈地问。
与此同时，她袖中倏然飞出一条白绫，如同蟒蛇般游移着窜向姜翎。
莫齐轩立刻抽剑，挡下一击，姜翎撤开两步，同样拔剑出鞘。
苍曼寒率先出招，举剑挥斩，紧盯着对方问：“你是魔族？”
洛灵说：“这不是显而易见的事情吗？”
她周围的白绫越来越多，每一条坚韧无匹，锋利如刀，轻巧地在空中游走，攻击着对面的五人。
姜翎一边应付，一边在心里做出判断，几十年没见她的修为越发高深，少说也有灭神境，即相当于九州修士的渡劫期。
他们应付得吃力，洛灵却游刃有余，还不忘凑到张南星面前，笑问：“张公子，这次你从了我，我就放过他们，怎么样？”
张南星斩断她一截白绫，在撕裂的声响中，面无表情地说：“尔等魔族，罪该万死。”
洛灵笑了起来，娇艳的容颜却在笑容中布满阴霾，阴郁地开口：“我们都罪该万死！”
她猛然后撤，收束大部分白绫朝着夏且歌袭去，姜翎等人原已被她的攻击绕开，没想到她最终的目标会是夏且歌，一时来不及赶回。
但见红色火焰顺着白绫燃烧，同时莫齐轩挥剑斩去，试图划出剑围。
然而夏且歌已被重重包围，身上瞬间添了不少伤口，甚至有一道白绫勒住她的手臂，另外一道则猛地冲向她胸膛。
电光石火之间，张南星直接把剑掷出，斩破缠住她手臂的那条白绫，同时整个人突进包围圈，为夏且歌杀出一道缺口。
眼见白绫越汇越多，攻势猛烈，他竟在出招的同时，拉住夏且歌猛地往后一拽，以身为盾吸引全部火力。
层层叠叠的白绫被打乱路线，缠绕在他周身，破开他的剑围，洞穿他的四肢。
鲜血汨汨流下，他的脸色苍白得可怕，摇晃着身体单膝跪地的同时，还死死拽住白绫，不让他它们转而攻击夏且歌。
适时，姜翎、莫齐轩和苍曼寒联手发动攻击，火焰和剑光一齐涌现，硬生生将张南星和夏且歌从包围中解救出来。
洛灵一甩衣袖，白绫飞走，疾风骤雨般的攻击终是停下。
张南星支撑不住，连眼鼻都渗出鲜血，靠倒在夏且歌怀里。
姜翎知道洛灵还有余力，担心她会祭出杀招，所以紧张地观望着。
但洛灵只是站在那里，不说话也不动弹，姜翎分不清她脸上的神色是什么意思，像冷漠，又像沉思。
夏且歌顾不得现在的状况，喂张南星吃下丹药，低声说：“坚持一下，我马上送你回去。”
张南星握住她的手无声安慰，同时面无表情地抬头，与洛灵隔着三丈的距离，冰冷对视。
洛灵隐晦的目光扫过他们所有人，缓缓地后退两步，就这样一声不响地消失在原地。
