到最后, 她也脱了鞋袜，像家里人一样赤足扎进湿润的田泥里。像个小兔子一样在田里蹿来蹿去。蹲下身把脚下的湿泥团成团, 揉圆搓扁, 或捏成一个长条, 或搓出一个圆球，整整齐齐地码在田埂边。还煞有其事地像大家介绍，长条的大哥，圆球的是娘……
刘小甜本在田里欢快地蹿着蹿着，突然踩到什么滑溜溜的东西，顿时吓得大哭起来，站在那里一动也不敢动。求助似地看向周围。
离她最近的赵三娘率先赶了过来，着急地喊：“小甜怎么了？”
“哇……嫂子有蛇！”刘小甜瘪嘴大哭，眼泪直流到嘴里。她朝赵三娘伸出手，跟她要抱抱。
赵三娘听到蛇心里顿时一紧。她也怕蛇啊！
但赵三娘没有犹豫，一把把刘小甜从泥地里拔了出来。
却看到刘小甜两条莲藕般的小腿踩出泥坑里涌出一股泥水，一同涌出的还有一条手指大的鳅鱼。鳅鱼又叫做泥鳅，经常会在田里游来钻去，是农田里常出现的野味。
赵三娘欣喜地朝刘壮他们喊：“快看这！有泥鳅！”
刘小甜小腿乱登，脚底那种湿乎乎寒腻的感觉终于消失了。她止住眼泪随着赵三娘的目光看去，真是泥鳅，不是蛇吗？看着和蛇好像没什么分别，只是没有蛇那么长。
这时刘壮走了过来。他大手一捞，在泥坑里掏了一把，连带着拽出好几条滑不溜秋的泥鳅，在他手上死命地蹦跶。
这些泥鳅浑身都是粘液，若不是刘壮使了力气捏紧，只怕全都挣扎着落回泥里了。到时候想抓住，又得费事。
“奇怪了，现在还能逮到泥鳅。而且这么多。”刘壮随手把泥鳅拿几根野草根穿在一块，丢到了田埂的背篓里。
“是啊，别家都是收完稻子就把泥鳅捉完了。许是这刘齐他们家许久没耕这田，便没人来管。”
现在已初入冬季，泥鳅怕冷，全都缠在一块缩在泥巴当中，正是最好抓的时候。
原本一家人无趣的翻肥耕田劳作，突然因为这泥鳅有趣起来。更准确地说，是有了盼头。
就连一开始被吓到的刘小甜都干劲十足。她可听哥嫂说了，这泥鳅用油一炒，爆香后放上辣椒和蒜苗，别提多香了。
一家人伸手在泥地里掏来掏去，竟真的慢慢掏到了一大背篓。看着起码能吃三四顿是有的。
“三娘，走，跟娘回家。娘教你做泥鳅的两种吃法。让他们爷俩个在这继续干会。等太阳落山，他们再回家。”何氏吆喝一声，带着一些农具，和儿媳女儿一块先回家。
听到妻子远去的声音，刘旺砸吧着嘴，想起美味的泥鳅汤和爆炒泥鳅，口中忍不住分泌出涎液。本来不觉得饿的，怎么突然这肚子就不争气地响了？
“爹，咱赶紧干吧。干完早点回家。我看你魂都要跟着我娘回家吃泥鳅去了。”刘壮笑起来。
“臭小子，有这么说你老子的吗？！你别欺负我看不见，我心里门儿清，你魂才跟着你媳妇回去了。”刘旺也笑起儿子的不遑多让。
听到他爹这么说，刘壮却突然有些难过。
他站在原地，看着刘旺仰头干活时露出的那双眼睛。
那双原本应该和所有人一样清亮的眼睛，现在微微睁着，却满是灰白色的浑浊物。
刘旺一开始发现病症的时候还只是看得模糊，那时候家里人都以为是飞进去什么虫子或者脏东西了，过几天就会好。但没想到到后来居然基本看不见了。
刘旺没和家里人诉过苦，可刘壮和何氏都知道，刘旺的病没有了好转的可能，只会越来越严重。
而且这病不像是寻常外伤，连万大夫看了都直摇头。说这病算是绝症了，得了的人就没见好过。只能在昏昏暗暗中，度过下半辈子。
刘旺知道自己的病情后，却仍旧笑呵呵的，仿佛得病的人不是他。就连何氏都说刘旺是个没心没肺的。
但刘壮见过刘旺哭。
在有一年清明祭祖的时候，刘旺说要一个人留下来再陪陪祖先们，便让大家伙都先回去。但刘壮那时候贪玩，假装走了，又偷偷跑了回来。他想的不多，就是想看看他爹怎么个陪祖宗法。
在那些飘着纸钱的坟边，刘壮藏在野草丛里看到他爹抿了一口小酒，哭得嗷嗷的，比狼还要难听。他哭着说啊，他瞎了不要紧，兰儿怎么办，壮哥儿怎么办。
兰儿是何氏的小名。自她生了孩子后，已经许久没人这么叫过了。可刘旺记得，除开在外人面前，孩子们面前，他总是这么叫的。
才十岁的刘壮，默默地听着，望着。最后沉默地离开了。
自那以后，他不贪玩了。他主动四处做学徒，不知道吃了多少苦。终于后来遇到了他的老猎户师傅，走上一条真正能挣钱的道路。家里的日子才好过起来。
现在的刘壮，二十弱冠。他知道刘旺看不见，若他不发出声响，刘旺连他在哪个方向都分不清。
刘旺听见身边许久没了行进的动静，脸上有些少见的迷茫。他的声音有些粗糙，像最平常却最缺少不得的草纸一般粗粝：“壮哥儿？壮哥儿？你小子也回去了？”
“哼。”刘旺哼了一声，继续把专注力放在手里的爬犁上，像头老黄牛一样行进。
直到他身旁传来大儿子一声发问。
“爹。你的眼睛能好的。我的腿不就好了吗？能好吧。”
父子俩平常很少单独说话。偶尔说几句也是爷们间的贫嘴。刘旺几乎没听过刘壮这样带点哽咽的声音。
他笑了笑，细碎的阳光落在他满是皱纹的黑皮肤上：“能好。我儿子好，我也好。”
回家前，何氏先去旱地里拔了一把蒜苗和几颗鲜红的辣椒。回家后婆媳俩一个烧火，一个则开始处理带回来的泥鳅。
因家里许久没种过田，这泥鳅也是两三年前吃过了。
何氏望着水里这盆泥鳅，抽了口气，想了想泥鳅的做法。记忆回笼的那块，她的手快了起来。
泥鳅先放一把盐杀它个一炷香的时间。随后再过清水清洗一遍。听说富庶人家，嫌弃泥鳅身上的黏液不干净，甚至会放些面粉清洗。何氏可舍不得宝贵的面粉这么浪费。黏液拿清水洗怎么就不干净了，多洗几遍就是。
热锅冷油，放入泥鳅煎炒到两面金黄，再放入葱姜蒜苗和辣椒，最后快出锅的时候撒上一把盐。一道香喷喷的爆炒泥鳅就这么出锅了。
至于做泥鳅汤，却少不得豆腐。
“三娘，你去买块豆腐来，钱给你……”何氏话刚说完，掏钱的手又顿住。
不是她舍不得钱，只是她忽然想起，这村里卖豆腐的人家，是个什么人物。
何氏皱起眉头：“算了。不去。”
赵三娘跟在何氏身边的时间长了，早已了解何氏的想法。立即就想到何氏不愿和白玉华有什么瓜葛。就算有时候想吃豆腐了，也是赶集的时候在镇上买了带回来。
若是驴车不颠簸的时候还好，起码能得半块完整豆腐。若是运气差，一路颠簸来颠簸去，便只吃得上一堆碎豆腐块了。
“没事娘。这豆腐我也会做。要不这剩下的泥鳅先养着，改天买到黄豆，我给您做豆腐吃！”赵三娘说道。
何氏惊讶地看了眼赵三娘，这做豆腐说起来不难，但也是个工序复杂的活，做起来甚是麻烦。没想到赵三娘居然会做。
看出何氏的疑惑，赵三娘边给热气腾腾的爆炒泥鳅盖上盘子保温，边解释说：“娘，我小的时候见过别人做豆腐。我记得一些。做出来味道也许没有卖的好，但咱自家吃肯定没问题。”
想到上溪村那么大个村子，有个豆腐坊也不稀奇。或许是赵三娘脑瓜子灵光，学东西快，看到什么都能记住。
何氏赞许地夸了赵三娘几句，越看这个媳妇越觉得满意。
赵三娘低头炒青菜时，脑海里却忽然响起一个以前从没听到过的声音。
那声音很温柔很温柔，就像是仙女才有的声音。对着她喊：“小宝小宝。”
只是这声音转瞬即逝，只留下一些余音。
赵三娘回过神来，继续翻炒着锅里的青菜。她忍不住疑惑，这是谁的声音呢？以前好像没听过。但这声音又是这么熟悉，这么让人想亲近。更让人，有一种想哭的冲动。
因着这股冲动，还真有一滴眼泪从赵三娘的眼角滑了下来，滴到她的手背上。
滚烫的一滴泪和她冰凉的手背碰撞在一起。
赵三娘猛地摇摇头，让自己不要再去想这莫名其妙的声音。
青菜已经熟了。一道爆炒泥鳅，一道炒青菜，还有何氏腌制的萝卜酱菜，就是一家五口的晚饭。
炊烟袅袅，黑夜已至。
刘家人聚在一块，你一口我一口地吃着。让何氏觉得奇怪的是，已经戒了很久酒的刘旺又拉着儿子喝起酒来。
父子俩一人一杯找刘彪家买的米酒，都喝得满脸通红，却喝得极其畅快。
更让何氏觉得奇怪的是，自从儿媳妇说了要给她做豆腐以后，就一直呆呆的，看着魂不守舍。
唯独有好吃的就没烦恼的刘小甜，一连吃了四碗饭。把小肚子吃得圆鼓鼓的，涨得直疼，最后被何氏拎着一起去村里散步消食去了。
作者有话说：
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第50章 福子
◎把小狗举起来，让刘壮想名字◎
经过全家人一起努力, 水田在半个月后已经全部修整完毕，只待来年开春后再翻肥一遍就能插秧耕种。
农家人没有休息的时候，修整完水田又马不停蹄地开始修整七亩旱地。有些抗旱抗寒的种子在冬季就可以开始播种。
新买的三亩旱地是沙质土, 用来种黍再好不过。整地的时候要细工慢活, 力求土地平整土块细，还要让太阳晒上几天。赵三娘在晒好后的沙地里, 把黍种一把一把地撒下去，然后用耙子紧实地把种子压进土里。
另外三亩地则分别种了玉米、红薯还有土豆。唯独那亩离家最近的地, 种一些家里人日常吃的黄瓜、丝瓜、南瓜、扁豆以及辣椒这些。每种蔬果都分好范围，用碎石子在旁边围出区域。
赵三娘看着播种完的土壤, 虽然累，但是心里高兴极了。
以前在赵家，地里很多活都归她干，她负责耕田播种担粪施肥采摘，但那些东西换来的钱和她并没有什么关系。可现在看着这还没长出苗的地，她就像对待自己的孩子一样, 充满了期待。
“怎么还对着地傻笑？”刘壮的声音从远处传来，他挑着两桶粪慢慢地走了过来。
以前总跟在刘壮旁边的刘小甜，这回躲得老远, 揪着根野草跑在他前头。
“嫂子，大哥臭臭。”刘小甜跑到赵三娘跟前，一边说一边把一节削好的甘蔗递给她，“嫂子吃甘蔗。是我给你削的。”
刘壮走近, 毫不留情地拆穿她：“是你削的吗，你就用刀在上面划拉了一下吧。”
“那也是我给嫂子削的。”刘小甜睁大眼睛捂着鼻子。
“是是是, 去边上玩去吧。”刘壮放下粪桶说道。
赵三娘看着沉甸甸的粪桶：“不是说我明天过来浇吗, 你怎么过来了？你的腿疼不疼？”
“脏活本来就该我干, 你就该学学小甜，遇到脏的臭的躲远点。我腿没事，我慢慢走过来的，一路上还歇了两回。你放心。”刘壮说着看了眼赵三娘握着的甘蔗，也把她轰走了，“你去看着点小甜，别让她乱跑。上回她就栽个跟头，压坏了阿牛他们家的菜。”
赵三娘走到刘壮跟前，抬起袖子擦了擦他额头上冒出来的汗珠：“不行，等我回来了你又把地浇完了。累不累，你陪我去旁边坐会。坐旁边也能看到小甜。”
两人离粪桶稍微远了些，没了那股难闻的气味，一同曲起膝盖席地而坐。
田埂边底下是个野草丛。冬天到了野草枯黄一片，迎风飘荡着。赵三娘把嚼过的甘蔗渣丢进野草丛里，随口问道：“爹和娘今天去干什么了？一大早就出门了，午饭也没见回来吃，神神秘秘的。”
刘壮一时间不知道怎么解释。他想了半天，皱眉道：“你真想知道？”
赵三娘被他的神情弄得有些紧张，以为家里出了什么大事，甘蔗也不肯吃了，一把拉住他的手：“家里出啥事了？”
“唉——”刘壮一声长叹。
“其实啊——”
赵三娘逐渐看出来刘壮就是在逗人，她没好气地把刘壮的手一甩。
“其实啊是去寺里上香了。”刘壮不敢逗她了，又一把把赵三娘的手拉回来在手里攥着，“今天寺里的主持出来讲经，好多人都去了。不过这不是最重要的。”
刘壮顿了顿，不长记性地又想卖关子。
赵三娘不惯着他了，起身就要回地里去浇粪。刘壮赶忙说道：“娘说上回求菩萨保佑我俩平安，很是灵验。这回去求下送子观音，看看是不是也这么灵验？”
赵三娘下意识摸了摸小腹，那里平坦极了，从来没长过赘肉。自然也不会有新生命了。三娘和麻芬一起洗衣服的时候，听麻嫂说起过，女子如果体寒，是不容易有孕的。如果体寒又加上过渡操劳，身体亏损，这辈子都无法怀孕，也是可能的。麻芬和刘阿牛已经成亲七八年，一直未能有孕，什么偏方灵药都试过了，更是潜心求神拜佛过，现在已经不抱什么希望了。
自打赵三娘听麻芬说起过这事，她心里就像碶进去一根钉子。这钉子扎在肉里，疼得厉害，叫人想忘都不能忘。如果她真的不能生孩子，爹娘会不会很失望，夫郎会不会很难过。
“怎么了？突然不高兴了？”刘壮拍了拍赵三娘的肩膀。
“没有。”
风吹过来，拂得人满面冷意。赵三娘微微低下头，把手从刘壮手里抽出来，拍了拍手里残留的甘蔗渣。
刘壮一想就知道赵三娘的情绪变化从何而来：“你不必忧心。若是现在不想要孩子，我们晚几年要就是。你要是不高兴我说这个，我以后就不提了。咱俩的事情我都依着你。等过完年我打算继续和信哥他们一块，去山上打猎。攒下一笔钱来……”
刘壮有心要岔开话题，回复到刚才两人的平和温馨中去，但赵三娘依旧神情淡淡的。她站起身，远远地看着刘小甜在捡野草编环的身影：“你去把小甜喊回来吧。我浇完地我们就回家。”别的话，是不想再多说一句。
回去的路上，刘小甜都不敢大声说话了。大哥挑着担子一脸茫然，大嫂眼睛向下看着神情冷淡，两人一句话都不说。她就去捡了点枯草，回来怎么就这样了？都怪她！以后不去捡野草了呜呜……
刘小甜正垂头丧气，忽然听到一阵小狗的叫声。听叫声是从刘彪叔叔家传来的。
刘彪是个屠户，是村里有名的富户。他人长得高大如熊，一把黑色的络腮胡，看着有些吓人，小孩第一回 见他都能被吓哭。但他对待村里人却非常好。闲下来时，时不时会帮帮独自在家的老人，帮他们做一些费气力的重活。若是谁家找他帮忙，他都是二话不说就答应。
