见二人没去多久，霍夫人少不得又责备霍云一顿，宋春汐就跟霍夫人道：“夫君日理万机，是我不想劳烦他，下回我自己回去便是……春菲年纪不小，娘亲很操心她的终身大事，我身为长姐也想出份力，还望母亲往后多多包涵。”言下之意，她想勤回娘家。
听出她的意思，霍夫人笑道：“该当如此！也别说劳烦不劳烦，你别惯着阿云，他又不是才回京城，而今没那么忙，你尽管差使。”
宋春汐领了婆母好意：“儿媳遵命。”
这等天气出去一趟，少不得流汗，她等水备好便去洗浴。
西厢房里，霍云拿绢布细细擦拭从架上取下的宝剑。
出鞘的剑清澈发亮，如许久不见光的湖水，映出他一双冷厉的眸子。
邱用莫名有些忐忑。
身为武将，剑不离身，但霍云回到京城后不再打仗，又常入宫，平日里便不佩这把剑了。此剑放在架上已经有一年半的时间，他当然也会擦拭，可这节骨眼上动这把剑，邱用有种不好的预感。
果不其然，霍云忽然吩咐他去找两个暗卫保护好宋春汐，随时禀告行踪。
保护是假，监视为真，邱用大为诧异，他完全没想到让都督重新动这把剑的竟然是少夫人。
少夫人这是做了什么，能让都督如此动怒？他不敢问。
邱用匆匆而去。
立秋后，烈日渐消。
经过一个酷夏的蛰伏，百姓们纷纷外出游玩。
姜莲也不例外，早早派小厮送来请帖，说她在临江的停云楼定了雅间，准备跟宋春汐一起听听曲，看看江水，或者是下楼去江边走一走，吹吹风。
澄江是她极喜欢的地方，宋春汐二话不说就答应了。
姜莲坐马车来接她。
她嫁得许家家底颇为殷实，一身的珠光宝气，向宋春汐展示才买到手的珠钗：“你看这做工，这样式，不比皇家差吧？哪日我带你去看看，新开张的……这下隔壁宝翠阁的掌柜可要犯愁了，他们家首饰没别人好，还卖得死贵，我看它何时关门。”
女儿家都喜欢珠宝，她在闺中时也常与姜莲谈论，比较那些珠玉铺子的优劣之处，但嫁给霍云后便不太在意了。实在是府中宝物应有尽有，婆母还时常送这送那，她没必要再买。
如果买，也是换换心情，在她眼里，所谓的新样式还不如府里收藏的老样式呢，每一样拿出来都极其的精美，雅致，不过她还是顺着姜莲道：“行，过几日去吧。”
姜莲却忽然捏了一把她的脸：“你怎地瘦了？”
下巴尖尖的，在明丽之上又添了几分楚楚，十分可人。
身负重任就是这样的，太耗心力，宋春汐道：“前阵子热的吧，总是出汗。”
“你霍家又不是用不起冰鼎，骗谁呢？”姜莲盯着她，不怀好意一笑，“我听说霍都督没去丹水镇，看来他很舍不得你，短短几日都不愿分开，你这是被他……”没说完，但脑中已经是浮现出了一些令人脸红的画面，她觉得宋春汐是被她家那个都督榨干了。
“别胡说！”宋春汐脸色微红，嗔道，“他是有别的事忙，不是因为我。”她不想提装病的事。
“好了，好了，看你害羞的，不说就不说。”姜莲把天香蜜枣递过来，“我出门时买的，就因为你爱吃，走了一整条巷子。”
酒香不怕巷子深，那家卖蜜枣的铺子就喜欢藏在深处，宋春汐甜甜一笑：“多谢。”
咬一口，枣味浓郁，但甜味却好似没那么足，可能是她想到了霍云这阵子的怪异。
姜莲还打趣她，好似霍云多喜欢同她亲近，事实上，她有心拉拢后，反而霍云比以前冷落她，往常哪里有这么多日都不碰她一下的？
也不知何处出了错，这样下去，一年的时间恐怕很悬。
可她有许多事情要查，比如魏立民，这个人在将来是大理寺卿，不止定了她父亲贻误军机的罪名，霍云与天子被袭一案，他也是参与调查的，故而她想查查他的情况，了解他的底细，以便以后对付。可她跟谁说，总不能让她的丫环去查吧？宋春汐眉头拧了一下，觉得蜜枣几乎有点发苦。
觉察到她的情绪，姜莲问：“不好吃？”
“不是。”宋春汐轻叹口气，“我最近有些烦心。”
“什么事呢？”姜莲实在想不到宋春汐有什么可烦心的，虽然听她父亲说，宋大人总喜欢弹劾官员，引火上身，但天子英明，有意要重用他。而宋春汐的夫君霍云，早前得先帝青睐不说，任命他为一品都督，现在的天子也很信赖他，竟然都没有收回所有的兵权。
宋春汐犹豫片刻道：“我父亲的行事作风想必你也了解，得罪太多人了，有一个人我怕他暗地会报复父亲，但又不知如何查他底细。”
姜莲好笑道：“不是吧？有霍都督在，你还怕这个？”
“我娘家的事不想麻烦他……”宋春汐轻触额角，“故而我才有些头疼。”
这话让姜莲一怔。
宋春汐与霍云定亲时，她当时想亲手放几个爆竹来庆贺，她一心替宋春汐高兴，或许疏忽了门第之差带来的难处。她沉吟一会道：“你可以去找徐公子啊。”
“我表哥？”
“是啊！你不知他现在多厉害，望江楼是京城第一酒楼，宝隆钱庄把别的钱庄逼得无路可走，我听相公说，他交友满天下，上至达官贵人，下至洪门漕帮，没有他打听不到的消息，人称他‘徐四耳’。”
“……”
宋春汐有点震惊，酒楼跟钱庄的事她听说过，也听母亲说徐钝还未成亲，别的一概不知。
说起他这位表哥，也是可怜，十一岁时双亲去世，孤苦伶仃，母亲曾想接他来身边。徐钝不肯，母亲便捎去六十两银子帮衬，他小小年纪便开始独立生活了。
六年前，徐钝来到京城开了一家望江楼。
跟他名儿不同，徐钝能说会道，生龙活虎，十分有趣，她少时颇喜欢这位表哥，但父亲不知何故不太待见徐钝，徐钝渐渐就不来了，但逢年过节，礼从不会少。
这两年因为他忙于钱庄的事，加上宋春汐已为人妇，多有不便，就没再见过面。
没想到徐钝现在有这等本事，宋春汐问：“你怎么知道这些？我都不清楚。”
“还不是我夫君告诉我的，他啊，别的不行，就这最行。”姜莲的语气有调侃的味儿，但并没有一点厌恶。
她嫁给许二公子，一是看中许家殷实，家底丰厚，二是二公子生得不错，虽念书不行，但头上有父亲，兄长顶着，日子怎么过也不差，人还机灵，许家的家产全是他一个人打点。
宋春汐感觉自己的事情有着落了，眉开眼笑：“幸好我刚才告诉你，不然我还得犯愁！”
为她解忧了，姜莲也欢喜，两人又说起等会想听的曲子来。
澄江在秋季极其的漂亮，好像一条绿莹莹的玉带，蜿蜒绵长。江边的青山，绿柳，人影，全部都倒映在江水里，如同一幅生动的画。
姜莲携着宋春汐从马车上下来，连声感慨：“每次看都看不够！”
“是啊，等会我们再去船上坐坐。”
“那我得空着肚子，一会吃鱼鲜……”姜莲快步走向停云楼，“说到吃真就饿了。”
谁料宋春汐突然停下脚步。
“怎么？”姜莲奇怪。
宋春汐背过身，用衣袖拭眼：“不知是不是有沙子弄到眼睛里。”
“给我看看。”姜莲要帮她。
不远处有几位年轻男子正从停云楼出来，其中一位身穿蓝色秋袍的公子，面如冠玉，格外引人注目，但他的神色十分忧郁，好似世上没有能令他高兴的事。
宋春汐就是为避他，才遮掩住脸。
在许家时，姜莲曾说周姑娘想见她，当时她存着和离后嫁给周士安的心，觉得尴尬，可此时瞧见周士安，心情早以非当日了。
许是她跟他注定有缘无分，成亲前错过，现在也一样要错过。
仔细想想，对他真的很不公平，虽然她不曾给过周士安任何承诺，但他始终在默默等待，可惜，她不能回报。
她唯一能做的就是，避开周士安，不让他见到自己。
时日久了，他总会淡忘，总会不再等她。
第7章 像个乞儿。
听到脚步声远了，宋春汐放下手：“好了，我们走吧。”
姜莲盯着她双眼看：“真的没事？”
“嗯。”
她正要往前去，不料周士安仍站在原地，他身边的公子们都已离开，他没有。
宋春汐愣住。
对周士安来说，她的身影早就刻在心里了，哪怕她戴着帷帽，穿着厚厚的冬衣他都能认出，何况是七月？他压制住内心的澎湃，安静地看着她。
那是一个长了双多情眼的男子，不必说话，情谊也绵绵，但宋春汐并没有为之停留，反而是毫不犹豫，擦身而过。
姜莲跟在后面，不满地轻声抱怨：“他怎么还是这样，我明明已经提醒过周姑娘，难道周姑娘没去劝劝他吗？你跟他又不是被先帝拆散的鸳鸯，他一个探花，至于如此不顾脸面？”她一直都以为宋春汐看不上周士安，是周士安一厢情愿。
宋春汐能说什么？只能在心里暗叹一声。
从澄江回来已是傍晚。
这一日先是得知徐钝的事，而后遇到周士安，再后来跟姜莲听曲，吃饭，又去江上坐船，赏景，宋春汐累得好似摊软泥。
霍云看到她在榻上小憩，并不意外。
她借故去游玩，实则与周士安会面，想必紧张又兴奋，心神俱疲。
虽然暗卫禀告，好似是周士安一厢情愿，痴痴盯着宋春汐，宋春汐并未搭理。可她原就存着再嫁的心，难道不是为遮人耳目故意装作避嫌？
见他脸色冷沉，杏儿未免忐忑，虽然都督跟少夫人一向不合，但他目中怒意实在骇人，忙解释：“少夫人今儿太过劳累，才会如此，奴婢再唤一唤少夫人……”
“不必。”他让杏儿退下。
听到些许声音，宋春汐略微动了动。
榻比床要短窄，她睡得并不适，身子微蜷，像是怕冷一般，露出的脸儿白里透红，那红像胭脂晕开的色泽，浅浅的，娇嫩十分，仿佛碰一碰就会伤了她。
他俯下身，离她不过寸许，更瞧清她卷长的睫毛，小巧的鼻尖，好似菱角一般的唇，每一处都极为动人，也不怪周士安会痴看。只这二人既已熬不住，到这样都要见一面的程度，宋春汐怎么还不提和离？
这阵子总向他表关心，不就是想要和离吗？
她为何不提？
她若提了，他必要让她尝尝绝望的滋味！
霍云盯着她，越看越怒，恨不得将她整个人拎起。
可手一碰到宋春汐，她正好侧了侧，半边身子挨到他手臂，只觉落入了软玉堆。
他僵住，不能动弹。
心一阵跳，熟悉的触感顺着手指往上涌。
昔日的缠绵一一浮现，他那时每逢归家，几乎没有一次是不与她亲近的。他此前从未碰过女子，宋春汐是第一个，他原也想，凑活着过，也是最后一个。
可宋春汐，偏偏安稳的日子不过。
他把手猛地一抽，吓得宋春汐忽然惊醒，瞪圆了眼，好似一只被吓到的兔儿。
“怎么？”她问，眸色有些茫然。
若他此时有实证在手，必定严惩宋春汐，可而今只有一句酒醉后的话，她既不提和离，跟周士安见面也不说话，像只狐狸般狡猾，不过从来没有天衣无缝的伪装，就不信她能永不露馅。他正待要走，目光掠过，才发现她今日穿得是一件极窄的荔枝红罗衣，曲线毕露，衣领也不似交领，略有些像前朝的样式，微露出一片白色，不由心头又是一怒，冷声道：“我霍家养不起你吗？穿得像个乞儿。”
宋春汐刚刚醒，没有听清。
等知道是什么意思时，霍云已经走远。
她低头瞧瞧自己的裙衫，实在看不出何处像乞儿。
乞儿的衣服都是破破烂烂的，她的这么漂亮！他是眼睛有问题吗？为何这么说？
想到他这阵子的表现，她真觉得要忍不下去了。
难不成她得想办法去接近天子？要么，试试请父亲帮忙？可他们宋家哪里比得上霍家，父亲查案都是按规矩来的，势必要通过衙门，只怕会打草惊蛇。
还是先去找找表哥吧！
次日。
宋春汐身子虽还有些乏，但记挂要去望江楼的事，打算下午出门一趟，谁想早上陈夫人竟上门拜访。
宋家是七年前入京的，宋春汐记得，正好是霍云出征的那一年，所以她从未见过霍云，只在众人口中听过这位年轻永嘉侯的名字，这众人里面当然也包括陈夫人。
当时陈家与宋家都住在云栖桥下，他们宋家刚刚来京城，人生地不熟，陈夫人的丈夫与父亲是同袍，故而陈夫人是母亲在京城结识的第一位官夫人，当时也帮了不少忙，才让宋家很快融入京城的生活。所以宋春汐就算看在以往的情分，也不至于不见陈夫人，扫她脸面。
她稍微收拾一下便去了上房。
陈夫人的恭维声落入耳朵，随后是霍夫人的声音：“春汐是太懂事了，实则哪个女儿不想娘家？我得催着她多回去几次看看亲家呢。”
“是母亲您太包容，我娘常说我运气好，遇到您这样的婆母。”宋春汐走进房内给霍夫人行了一礼，而后坐在下首，跟陈夫人面对面。
她的品级比自己高得多，陈夫人忙站起身。
“您不用客气，坐下罢。”宋春汐笑一笑，打量陈夫人。
梦里没有陈夫人的事儿，但陈老爷怕惹祸上身，选择袖手旁观，不顾父亲的清誉，死活，这其中她不知陈夫人有没有劝过，但他们始终是一家人，宋春汐不会对陈夫人有多信任。她已经打定主意不让妹妹嫁入陈家了，之前的情分归情分，两家结成姻亲绝无可能。
陈夫人笑道：“你上次来云栖桥时我不知，不然定然邀你同都督来我家坐坐。你以前常来我家玩，有时候能待一整天，我常跟别人说，你就像我亲生女儿一般……不过我也不会为此打搅你，贵人事忙嘛，我是想起你喜欢吃豌豆黄，特意做了些送来。”
宋春汐谢过：“您的手艺确实好，豌豆黄做得比外面的铺子都可口，我记得陈公子也爱吃，”顿一顿，“我记得他二十了吧，可曾定亲？我跟妹妹都把他当兄长，那天见到妹妹时还提起呢，说希望陈公子早日娶个贤妻。”
起先听到她提儿子，陈夫人暗自欣喜，谁料她话锋一转，竟冒出那番话来。
意思再明显不过，陈夫人不由焦急。
宋家两个女儿容色出众，但宋老爷性子执拗，常得罪人，她原先也没有结亲之意，直到宋春汐嫁入霍家，宋老爷成了霍云的岳丈，她才动了心思。
幸好儿子与宋春菲是青梅竹马，要接近不难，宋仁章夫妇与他们家也有交情，她以为这桩亲事是板上钉钉，然而这几日儿子去宋家，宋春菲竟闭门不见，回回都不露脸，关系一下便生疏了。她同徐凤娘说起两个孩子的终身大事，徐凤娘却说不急，说宋春汐舍不得妹妹。
