温叶对沈氏的娘家了解不深，只记得沈氏那位兄长上个月又给她添了个侄女。
温玉婉到了嘴边的话又咽了回去。
没定下来的事，到底不好直白问出口。
而且......再怎么不同寻常，也还是个未出阁的姑娘。
思及此，温玉婉道：“是要好好考虑，正好今日来了不少世家夫人。”
沈氏亦是这个打算。
永诚伯府设的花宴，主场自然是永诚伯夫人和她身侧的女儿，围在母女周围的世家夫人们，大多数都是为了家中还未有婚配的儿子而来。
当然也有小部分人纯粹是来拍永诚伯夫人的马屁，谁让人家的夫君和儿子在朝中得势呢。
沈氏没有去凑这个热闹，她心中一早有了几家人选。
在过去前，沈氏垂眼对身旁的人道：“我一会儿带你去见几位夫人，你明白吗？”
温叶两辈子以来，要说什么本领最厉害，那就是识时务了，谁都没她练得炉火纯青。
沈氏为了她的事，连两个儿媳都撇给女儿了，她再不懂事，就是不想活了。
因此温叶恭顺垂眸道：“女儿明白。”
沈氏仔细盯了她半晌，似乎是确定了她不会作妖，才终于露出了一丝略显勉强的满意领着她走到几位夫人面前。
能来到这场赏花宴的大都是相熟之人，哪怕不熟，至少都能对上脸。
沈氏很快与其中一名夫家姓吴的吴夫人聊上了。
而温叶始终待在沈氏身旁，在其他夫人好奇的目光投过来时，仪态规矩，一脸乖顺。
逐渐的，有人对温叶的身份好奇起来，转头就问沈氏：“这位是？”
问话的是与沈氏不相熟的一个夫人。
沈氏语气寻常道：“我家四姑娘。”
话音落，在场众人心中了然，原来是温家那个尚未出嫁的庶女，温四姑娘。
而沈氏带她来此宴会的目的，显而易见。
原本瞧着温叶不错，起了心思的三两个夫人纷纷打消了心底的念头，她们虽然心急家中儿子们的婚事，但温四的年纪着实大了些。
她们有些家中的长子才将将十八呢。
倒是沈氏不认识的一位夫人面露兴趣，和沈氏打探温叶：“温夫人女儿出落得这般好，想来婚事已有了着落？”
有时候不明情况的人总能一击中的。
温叶内心如是叹道。
沈氏心中一梗，面上不显道：“她父亲素来偏疼她，一直舍不得她早早嫁人，所以就留到了今日。”
此言似打破了过往小范围流传许久的‘克夫’言论。
对于给温父扣上一顶偏宠庶女的帽子，沈氏并不觉得温父会因此恼怒，毕竟最终要嫁出去的是温叶这个女儿，不是他。
再说了，一个有父亲偏宠的庶女，此消息透露出去，对谁有好处，大家心底都明白。
温叶适时露出一抹含着羞怯的浅笑。
有些事情不便摆到明面上来说，在场的都是人精，也没那个蠢的去戳破盖在真相上面的那层簿纸。
不过有时候百闻不如一见，有几位夫人暗自打量了几眼柔顺立在沈氏身侧的人儿，脸蛋圆巧精致，身段也不错，眼神透着清澈，无一丝受宠的骄纵与庶女一贯上不得台面的小心思。
不拔尖，却也不畏缩。
虽说已有二十，但这么仔细瞧下来，若是不知晓内情的，只会以为不过十六七而已。
察觉到众人的目光，温叶再次微微一笑。
她是咸鱼了二十年，却也没忘自己身处何地，既然免不了要嫁人，那自然要选一家能让她未来日子能过得尽可能舒服的人家。
此刻的‘努力’是为了下半辈子可以更好的咸鱼躺。
当然，这并不是最主要的原因。
温叶清楚，若她此时还一副立不起来的样子，嫡母沈氏绝不容许。
届时回府后，她的日子就难了。
那位沈氏不认识的蔡夫人听了，唇角明显上扬，也不管沈氏说的是真是假，她开口道：“巧了不是，我家也有个，被她父亲宠得无法无天，哪天让她们两个小姑娘见见，说不定能玩到一起。”
这都是暗语，明面上说的是女儿，实则暗指儿子，还没影的事，得含蓄着说。
沈氏脸上带着两分笑意，说道：“好啊，我过几日要带叶儿去京郊普庆寺还愿，那儿桃花开得不错，蔡夫人有空可以去赏一赏。”
沈氏并没有将话说太满，眼前这位蔡夫人虽眼熟得很，但她却始终想不起来在哪见过。
蔡夫人不知沈氏内心所想，她只一脸笑意盈盈，时不时对沈氏身边的温叶露出满意的神色。
另一边，永诚伯夫人领着女儿林惜云正热切地与一位年轻夫人说话。
永诚伯夫人瞧着比对方大了近二十岁，却丝毫不敢摆长辈的架子。
年轻夫人着一身浅紫，清贵矜持，相貌华丽端庄，笑起来时却温婉和气，柳风吹过时，衣袂翩翩。
“那是谁？”年轻夫人瞥见不远处夫人堆里多出来的那名年轻姑娘问道。
永诚伯夫人顺着对方视线望过去，了然，开口解答道：“是我那亲家夫人家中的庶女。”
“庶女？”年轻夫人语气如初。
心中却道，怕是不太相配……
永诚伯夫人点头，她见眼前人对沈氏的庶女似乎有些兴趣，想了想，便开口道：“说起来，我这亲家待这庶女还算不错，奈何姑娘家时运不太好，前头订过亲事，却因一些不得已的原因只能取消，一耽搁就到这般年岁了，她母亲怕她因此事憋出心病来，便借了我这赏花宴，领她出来放松放松。”
永诚伯夫人没有说得太明，留了余地。
“耽搁到这般年岁？”年轻夫人仔细瞥了一眼远处的姑娘，回头问道，“这姑娘今年多大了？”
永诚伯夫人如实回道：“刚过了二十生辰不久。”
年轻夫人闻言，眉头微蹙。
永诚伯夫人观不出眼前人到底是何态度，她没想到只是依惯例递去徐国公府的帖子，徐国公夫人竟然真的来了。
不过永诚伯夫人也没疑惑太久，便明白过来，徐国公府的二爷，元配已逝去快两年了，想来是要准备续娶了。
永诚伯夫人倒是想让眼前这位大晋有史以来最年轻的国公夫人多瞧瞧自己的女儿。
旁人家的继室，她是万万不会考虑的，可徐国公府却不一样，要知道大晋开朝以来，拢共只封了两个国公，其中一个是当今圣上的曾外祖父，剩下一个便是徐家了。
徐家的爵位是凭着战功一步步升上去的，都是实打实的军功，徐家大爷承袭爵位前便已是从三品定远将军，如今承爵后，因大晋边关无战事，暂时闲赋在府。
徐家二爷虽不承袭爵位，但却是庆德三十一年的状元郎，高中那年不过十五。
时至今日，已是最年轻的刑部侍郎，天子近臣，深受皇帝宠信。
若不是先帝晚年......恐怕这位徐家二爷升得还要更快。
永诚伯夫人心中如是感慨，可惜了，这位国公夫人对自己的女儿不感兴趣，她虽想攀上这样一门亲事，但也不是那等没脸没皮的。
方才见眼前这位年轻的国公夫人似乎对她那亲家夫人的庶女有些兴趣，脑海里一闪而过，想起徐家二爷元配的家世并不算高，以为徐家是个不太看重家世的，因此才多了几句嘴。
眼下细想，徐家再不怎么看重家世，也不会放着满盛京的世家嫡女不选，去要一个各方面都不起眼的庶女。
*
赏花宴结束，沈氏携三人回府。
傍晚，正院。
沈氏与温父说起今日在永诚伯府的事：“那位蔡夫人我想不起来在哪见过，总觉得熟悉。”
温父面容偏儒雅，此刻却眉头一深道：“夫家姓蔡？莫不是前几个月刚从地方升迁入京的蔡大人？”
沈氏见温父神色有异，不免追问：“夫君认识？”
温父不仅点头，还道：“你也认识。”
他看向沈氏，郑重道：“温家与蔡家还是少来往的好。”
沈氏不明所以：“为何？”
她还想着瞧一瞧蔡家公子，温四的婚事不能再拖了。
温父叹声解释：“你可还记得先帝在位时，风极一时的蔡家？”
沈氏微惊：“你是说......”
温父点头：“你今日见的那位，与那个蔡家同出一族，当今圣上贤明圣德，知人善任，不与某些臣子计较过往之事，可谁能保证将来？我们温家，做个纯臣便好，不要扯入那些龌龊里去。”
沈氏点头：“我知晓了。”
先帝在位时的蔡家可是九王爷的鼎力支持者，而当今圣上虽是中宫嫡出，却多年不受宠爱与待见。
当时的蔡家仗着九王爷的势，对其多次暗中阻扰。
如今圣上能不计前嫌，重新任用蔡家旁系，心胸不是一般宽豁。
沈氏心中感叹完，温叶的婚事又涌上心头，她不免有些恼道：“这个蔡夫人恐怕是清楚自己夫家嫡支一脉的关系会影响她儿子的亲事，所以才将心思打到世家府中的庶女身上。”
温父听后，道：“她看上叶儿了？”
沈氏点头：“算是。”
温父立马摇头道：“换一家，蔡家不可。”
沈氏叹道：“我知道，只是这样一来，又得重新寻摸了，婉儿倒是提了她舅舅家的诚表弟。”
温父对这个庶女的婚事也是想不出什么好法子了，他思了片刻后道：“实在不行，从新科仕子里头选一个。”
总不能一直不嫁人，时间长了，外人会怎么看温家。
春闱刚过去不久，寻摸出一个不错的新科进士还是容易的。
沈氏思虑过后，觉得可行，便道：“那你回头多细心观察一下，有不错的，就将名字告诉我。”
第6章 攒嫁妆
永诚伯府的赏花宴过后，沈氏又赴了两家府邸的宴，不过这两回没再领着温叶。
温叶本人没什么感觉，照常吃吃喝喝。
时间一晃来到仲夏末，前两日苏州老家的温二叔派人送了十几车新鲜瓜果，比温家在盛京城温家郊外庄子上种的要更清甜多汁些。
这位温二叔近几年闲来无事，开始琢磨起了农事，送来的瓜果吃食，一年比一年好。
分到蘅芜院的有两个又大又圆的西瓜，一篮子紫葡萄，还有一筐里装着杏桃、李子以及少许枇杷等等。
当然，这些并不是给温叶一个人吃的，姨娘和小妹的份额也在里头。
夏日炎热，分到溪翠院和蘅芜院的冰块不多，因此这些个日子，温叶都是央自家姨娘和小妹白日里来蘅芜院与自己一处待着，这样两边的冰块归拢到一起，一次就可以多用一些。
水果一送到，温叶便使唤小厨房将几样瓜果切成均匀的小块状，再用冰镇一会儿。
正屋里，常姨娘坐在软塌上，腿边不远处摆着冰盆，冰盆旁临时置了张书案，书案后头正埋头练字的是她那一向不用人操心的小女儿。
常姨娘视线从小女儿身上移开，另一头温叶手执罗扇，悠闲地指挥桃枝云枝俩丫头意帘。
还时不时念叨着：“要再碎点......”
“多弄几碗，你们等会儿也一起尝尝......”
桃枝云枝俩忙得满头热汗，终于用小刀刮了七八碗碎冰。
温叶眼瞅着这几碗碎冰，很是满意。
眼下，水果有了，碎冰齐了，临了再浇上两勺一早备好的红豆冰沙，齐活。
温叶命人端了三碗进屋，道：“姨娘，小妹，尝尝。”
这东西，温叶每年夏天都会做上那么几回。
常姨娘已经从最开始的惊讶到现在的习以为常。
前后‘忙’了好一会儿，温叶只觉浑身上下似乎都在冒热气，于是立马让桃子又搬了一盆冰放在靠近榻前的位置，然后一屁股坐过去，过了几瞬，用光溜溜的脚尖抵了抵榻尾的人：“姨娘，再过去一点，让我躺躺。”
常姨娘：“......”
此时温叶已侧躺在长榻上，手边就是冰盆，散发出的凉意直扑她脸，桃枝又及时端来冰碗，喂了温叶一勺。
红豆的香甜、瓜果的清爽以及那冰凉无比的碎冰沙。
一勺吃下去，顿时间里外都降了温，温叶满足地喟叹一声，那模样，好不舒坦。
不得不说，有人伺候和自己动手，其中感受还真是天差地别。
上辈子习惯了凡事亲力亲为，直到这辈子投身这世家大族，才悟过来，解放双手是多么美好的事儿。
常姨娘手里端着云枝递过来的一碗，一勺舀下去时瞥见温叶此刻的神色，结果是怎么也咽不下去了。
常姨娘气呼呼地将冰碗搁置一旁。
温叶闻声，投去目光，不解道：“姨娘这是怎么了？”
常姨娘其实也不知道自己在气什么，或许是见温叶对自己的事始终处于漠不关心的状态，整天捣鼓这些吃吃喝喝，瞧久了心中有些憋闷。
“眼见今年一晃又过去一半，离你明年生辰也就八九个月的光景，你说说你......”
温叶的生辰就在三月。
常姨娘有些说不下去了，不过一句话的功夫，眼眶里就蓄满了泪珠，将掉未掉的。
温叶最怕人哭，她又吃了两口桃枝喂的，便让她和云枝也下去尝点，然后缓缓支起懒散的身子，呈半躺半靠的姿势，对常姨娘道：“姨娘这是不相信母亲吗？”
“当然不是。”常姨娘对沈氏那是信任十足，她不相信的是温叶。
“那就是不信我了。”温叶将她心底的话说了出来。
温叶扬了扬罗扇，悠闲十足道：“姨娘，你瞧我这一个月不都安安分分待在屋子里，哪也没去，能做什么？母亲既应了你的请求，就会把这事办成。”
常姨娘脸色缓了缓，道：“我自是信你母亲的，可是......”
温叶打断她：“最迟年底前，母亲一定会为我定下亲事。”
她对沈氏做事的效率还是有一定了解的，这一月都没招她去正院说话，怕是亲事就要有眉目了。
“真的？”眼泪退了回去，常姨娘睁着一双还有些红的湿眸望着她。
若是其他人朝温叶露出这副表情，温叶定会起一身鸡皮疙瘩。
可眼前人是自己这辈子的亲娘，占了这层滤镜又加上她本就长了一副显年轻的圆润小巧的脸庞，二十年过去，多了几分成熟，倒是没怎么见老。
温叶此刻瞧着，竟真有些被她可怜到了。
她摇动罗扇，让自己冷静下来。
“我的亲事，母亲自会定夺，姨娘操心也无用。”温叶宽慰她道，“还不如多吃两口冰，去去热气。”
大夏天的，烦心事都让沈氏去忙活吧。
说着，温叶指了指被放在书案边的冰碗道：“姨娘快吃，别等化成水，那就不好吃了。”
