霍擎在等待中散漫度日，然后这日黄昏，他在二楼的窗边饮茶。楼下传来哒哒的马蹄声, 他探头望去, 正见他的两名属下策马狂奔而来, 身后远远跟着一辆马车。
那两名属下抬头亦望见了霍擎, 勒马停下，满面都是喜色, 其中一人道，“大人, 找到高姑娘了！”
霍擎猛地站了起来, 打翻了茶盏也顾不得, 面露狂喜, 转身匆匆下楼。他走到大门门口时, 恰好高绾的马车抵达停住。
毕竟是皇帝要寻的女子，以后多半会是宫中的贵人、皇帝的宠妃，霍擎一脸殷勤笑意, 微弯了腰, 亲自上前, 替高绾揭开车帘。
高绾已换了一身齐人的装扮, 举止依旧妩媚, 只是看不上霍擎的谄媚, 因此态度冷淡。她手指挽着自己的一缕长发, 问霍擎，“便是你在寻我？”
也是凑巧，她一入城，不过是掀开窗口小帘望了望外面，就被路过的霍擎属下认出，带到了此处——倒是给她省了不少麻烦。
霍擎望着高绾，觉得真人比画作灵动不少，又如此妖娆迷人，难怪皇帝念念不忘——只是单论五官和气质，还是比不上柔嘉公主的。
但这些与他无关，他只要顺利交差，为自己的前程锦上添花便好。
霍擎笑容更殷勤了，声音却压低，“在下奉主上之令在寻姑娘，还请入内详谈。”
高绾矜持地下了马车，霍擎为她与婢女又要了两间上房。
进入房间后，高绾顺着上次所说富商女儿的谎话，又编了一套说辞，将自己的来历简单“说”了一番。她并没有提到告知信息的柔嘉，谁让那人讽刺她呢？讨厌的人，又为何要提到？
霍擎也没有推敲、查验高绾的说法，她是皇帝要找的女人，他只要交差立功便好，何必多费工夫？他想破脑子，也不会想到，高绾会是另一国的皇后。
在云谷耽搁日久，霍擎自然是想尽快回京交差，恰好高绾也毫无顾虑，愿随他去见陈昱。于是第二日，霍擎就带着高绾出发了，一路快速行进，直奔京师。
此时柔嘉一行仍在北奕境内，他们遇到了今春的最后一场暴风雪，耽搁了五六日，这才重新启程。
天气稳定下来，南下一路都是美景，大片金黄的菜花，漫山遍野的辛夷，澄澄绿水，融融春山。
殷绪本欲慢速缓行，多享受几日这怡人风光和安宁时光，可柔嘉担心太后。
算算时间，只怕高绾很快就要抵达京师了，而她一旦和陈昱重逢，便会开启陈昱日渐昏庸的路途——那也是陈昱和朝臣、太后明面冲突的开始。
薛怀文早见识过陈昱的昏庸，现在事情又与柔嘉无关，再遇到陈昱发疯，他多半明哲保身。但是太后不行，她一定会被陈昱伤透心。
虽太后为陈昱所伤，是她与殷绪计划里，必须要走的一环，但柔嘉希望，至少在太后伤心时，她能陪伴在太后左右。
于是殷绪还是下令，加快了行进的速度。
京师内，霍擎没有贸贸然将高绾带入宫中，毕竟宫中有威严太后和新婚皇后，高绾这样的身份，带进去是尴尬。
于是他先入宫，向皇帝交了差，而后听皇帝命令，将高绾安排在了，自己的一处别院。
第二日下午，难掩激动的皇帝草草批完奏折，然后在霍擎的陪伴下悄悄出宫，去往霍擎别院，终于见到了朝思夜想的人。
“皇上，阿嬛好想你！”
霍擎将人尽数遣走，自己也退下。庭院寂静，只余花香，方便久别的人一叙相思。
高绾手段了得，真人比陈昱梦里的更善引诱，不大一会儿工夫，陈昱已被哄得情意涌动，恨不得将自己的心捧到她面前。
他吻着高绾，高绾半推半就，将他引入了自己的床榻。
夜色逐渐笼罩下来，高绾枕着陈昱的手臂，眼睛慢慢红了，抬手轻轻抹泪。
陈昱顿时心脏揪疼，帮她擦去泪水，“好端端地，怎么哭了？”
高绾低声哽咽道，“天黑了，皇上就要走了，仍要留我一人在这里，同从前一样，日日因思念皇上而憔悴。”
温香软玉在怀，又如此满腔情意，陈昱只想百依百顺，连忙搂着她许诺，“朕不会留你一个人！你放心，朕很快会安排好一切，接你入宫，封你为贵妃，让你受尽荣宠！”
高绾依恋地搂住他的腰，靠入他怀中，“封号不重要，阿嬛只想和皇上在一起，永不分开。”
于是接下来几日，陈昱都在思考让高绾入宫的事。首先，他要给高绾安排一个新身份，什么“离家出走的富商女儿”，说起来难免让人觉得离经叛道，不是正经女子。
安排新身份并不难，刚好朝中有一个姓高的大臣，他可以让他收养高嬛。这件事霍擎出面去办就行。
剩下的，是获得太后的同意。至于魏蓉，她的想法不重要。
高嬛为他背井离乡，又对他一腔痴爱，他不会让这样的高嬛，受一点委屈。
时近端午，宫中御膳房正在做新一年的粽子。陈昱特意端了一碟，来到慈凤殿。
魏蓉正在那里陪太后说话。她年少单纯，心情不太愉快，便也写在脸上。
她不愉快的原因，是这几日明显感觉到，皇帝对她冷了。虽初初成亲那些时日，皇帝对她也谈不上爱护，但到底是结发夫妻，喝过合衾酒，鸳鸯被里缠绵过，陈昱的柔情还是有的。但这几日，皇帝对她却只剩冷淡和敷衍。
他夜里几乎不来坤宁宫了，偶尔来过，却也不欲与她行房。她服侍他宽衣时，能闻到他身上的，有别于龙涎香的味道，似乎是女子的脂粉香。有两次黄昏时她去翔龙殿，陈昱却不在，宫人也闪烁其词，说不清他去了哪……
种种情形结合来看，魏蓉是止也止不住担心和伤心，频频在太后面前失神。
太后看着魏蓉的脸色，皱着眉头叹息。魏蓉藏不住心情，但又性子弱，受了委屈也不会告状，还替皇帝遮掩。于是昨日她便招了翔龙殿的李公公来问，才知这几日皇帝对皇后冷淡，还隔天出次宫，只带霍擎和刘喜，也不知是去做什么了。
能去做什么呢？十七八岁血气方刚的年纪，又堪堪新婚，放着娇妻不疼，能去做什么？
太后心中充满了对陈昱的不满和怒气。
恰好这时陈昱进来，魏蓉连忙起身行礼。
陈昱的视线淡淡掠过魏蓉，落到太后身上，走到她身边，笑道，“母后。”
太后勉强露出笑脸。陈昱将那碟粽子放在太后手边，坐到一边，恭顺道，“御膳房里新做了粽子，儿臣尝了尝，味道比去年要好，母后也试试。”
陈昱一向没有柔嘉贴心，此时这么殷勤，只怕是有所求。太后的笑容淡了些，“哀家现在不饿，稍后再尝吧。皇儿现在怎么有空来，折子可都批完了？”
“差不多了，”陈昱笑道，“剩下两本稍后再看。”他东拉西扯与太后说了几句家常，最后终于说到正题，“母后，儿臣有一个不情之请，想求母后成全。”
终于说到目的了，她倒是要看看，自己这个儿子，到底在想什么。太后淡笑，“你说。”
陈昱面上挂着小心的笑容，将自己准备好的说辞说出，“前几日儿臣出宫体察民情，遇到一名女子，是高爱卿家的女儿……”
想了想，他起身单膝跪到了地上，恳求道，“她容貌出众，性情和顺，儿臣一见倾心，想将她迎入宫中册立为妃，求母后……”
皇帝的话没有说完，太后啪的一声，忍无可忍，重重拍响了桌案。
魏蓉目瞪口呆，不可置信地盯着说要立妃的陈昱，眼睛迅速红了，又被太后的雷霆之怒吓了一跳。
太后怒斥，“皇帝！你可知你在说什么？成亲不到一个月就要纳妃，你是想让朝臣们看笑话么！”
便是普通人家，纳妾或者不纳妾，什么时候纳妾，都有礼法的规束，皇帝被满天下人看着，又怎么可以胡来？太后看了眼默默流泪的魏蓉，质问道，“你将皇后置于何地，将太傅置于何地？将皇室威严置于何地？”
陈昱不服。不就是立个妃子么，怎么就那么严重了？从前他心生后悔，欲要对柔嘉好时，她也是这样，明里暗里地教训阻挠。他不过是想拥有一个合心意的女人，又有什么错？
他堂堂皇帝，连自己心爱的女人都无法得到，又有什么意思？高绾还等着他接她入宫，他许诺过，不让她受一点委屈，难道能食言不成？
从前他总是顺从太后，可这一次，他不想顺从了。
*
在北奕遭遇了今春的最后一场风雪，柔嘉一行回到南齐，又遇到了今春的第一场暴雨，难免又是几日耽搁。回到京师时，已是五月初三。
令大队人马返回军营，夫妻二人只带了几个士兵运送北奕的回礼，而后进宫面圣。
大殿之上陈昱面色冰冷烦恼，也不曾准备接风宴，敷衍地夸了柔嘉与殷绪几句，下了赏赐，然后冷冷离去。往日随侍在他身边的刘喜，这次并不在。
柔嘉意识到，必然是发生了什么不好的事情。
第81章 第 81 章
◎奉旨生娃◎
太极殿上, 眼见陈昱冷漠离去，柔嘉不免担忧，看向殷绪, “我去看看太后，你是……”
殷绪果断道，“我与你一道去。”
夫妻二人到达慈凤殿，碧彤出来迎接, 表情半是喜悦中透着心酸, 先是给殷绪行了礼, 而后看向柔嘉, “公主您可算回了。”
“太后娘娘可还好？”柔嘉见她如此，心中更是忧虑, 脚下不停，往殿内走去。
碧彤辛酸地缓缓摇头, “前几日……和皇上吵了架, 一直在床上歇着。”
冲突果然来了。柔嘉看向殷绪, 殷绪安抚地看她一眼, “你去吧, 我等着你。”
柔嘉便留殷绪等在殿中，自己与碧彤走入寝房，低声问道, “怎么吵架了？”
碧桐低落地解释道, “皇上想立一个女子为妃, 他大婚才一个月, 太后必然是不许的, 可皇上非不听。”
这些都在柔嘉的预料之中, 她默默听着, 又听那边碧彤语气激烈了些，可见对高绾的轻蔑与憎恶，“而且说是什么高家养女，太后已查过了，就是一个来历不明的狐媚子，皇上只怕是被骗了，偏偏又劝不动……”
说话间已近了太后床榻，碧彤没有再说，柔嘉转过屏风，正见太后病恹恹地躺在床上，额头搭着帕子。
柔嘉顿时心疼地红了眼睛。上辈子，她也是这样，为陈昱的忤逆和自己的不顺而一次次伤心，最后活活气急攻心而死。
柔嘉咬唇忍泪，坐到床边，低低唤了一声，“舅母。”
太后缓缓睁开眼睛，见到柔嘉，脸上扯出一个疲惫的笑来，“柔嘉，我的乖囡囡，你回来了。”
“嗯，我回来了。”柔嘉努力漾开清甜笑容，想用自己的笑容安慰太后。她伸手揭开帕子，手指去探额头，“发热了么？”
太后摇了摇头，“只是有些头疼罢了。”
碧彤在一边道，“太医已经看过了，可……”可太后的病根在心上，心病不除，头疼也好不了。
柔嘉脱鞋坐到床上，扶太后躺到自己腿上，轻柔地给她按起头来，“柔嘉回来了，以后再也不离开，天天哄太后开心。”
太后果然被哄得笑起来，“说什么傻话，到时候驸马都要怨我了。”
柔嘉也跟着笑，轻柔道，“他不会的，也不敢。”
说过几句玩笑话，太后精神头好了些，问道，“你说我要不要答应皇帝立妃？他这次当真是铁了心了，只怕拗不过他。”
她没有让柔嘉去劝皇帝，毕竟曾经这二人也颇多纠葛，如今柔嘉好不容易脱身，便不要再去惹那，越来越乖戾的冤家了。
她甚至感觉，只怕这身份不明的女子，多半便是曾经传言里，陈昱在宫外遇到的人。皇帝牵挂了两年，可见对女子用情之深，不听劝……也是必然。
柔嘉垂眸沉静地思索着，手上依旧轻柔地按着，片刻后道，“皇上大了，有自己的主意，舅母不妨看开些。那些事情有朝臣处理，舅母便安心保重身体罢。”
天子无私事。陈昱想立妃子，还得过百官的那一关。虽然这个过程必然也有血泪，可柔嘉自问无法护住每一个人，至少先护住太后。
能在最后免除国破家亡的灾祸，她和殷绪，已是功德无量。
太后轻笑，心中叹气：看开哪有那么容易。柔嘉也有自己的生活，不欲小辈担心，太后转开话题，“怎么你与驸马成婚快一年了，肚子还未有动静？”
柔嘉的脸顿时红成一片。
另一边陈昱面色冰冷地出了太极殿，坐上步辇，宫人们抬着皇帝弯弯绕绕，来到了位置便宜的浣衣局。
刘喜一瘸一拐地出来，在门口接上了皇帝，弯腰道，“皇上，那宫女已等着您了。”
皇帝眯了眯眼，阴沉沉地下了步辇，率先走入。刘喜在他身后亦步亦趋跟着，他比不得皇帝腿长，跟得十分辛苦，一不小心触动臀上的伤，顿时扭曲了脸。
那一日皇帝和太后因为立妃的事发声争吵，吵到最后，太后斥责到他头上，说他巧言令色、玩忽职守，没有辅佐好皇帝，令人打了他二十大板。
刘喜这么多年来小心讨好皇帝，成为皇帝倚重的红人，已是许久没受过这等气了。
气不过的他，告诉了皇帝一个秘密，于是便有了今日这浣衣局之行。
浣衣局的掌事太监殷勤地将皇帝和刘喜迎入，陈昱大道金马地坐在上首，很快一个满脸老态的低等宫女被带了过来，低头跪在陈昱脚边。
“你便是从前我母……母妃身边的婢女？”陈昱命除刘喜以外的所有人退下，低头冷冷打量那个宫女。
母妃这个词，令陈昱很不习惯。也是那日刘喜告诉他，他才知自己的身世，竟然不是太后亲生，而是被抱养到太后膝下。他大惊，不可置信地让刘喜调查，终于查到这个宫女。
那宫女连连磕头，万分恭敬地回答道，“贱婢不敢欺瞒皇上，皇上确实是先婕妤所生。因太后膝下无子，先帝便将还在襁褓中的皇上抱养过去。”
陈昱脊背塌下，无力地靠在椅背上，神情复杂，半晌道，“那我母妃，如今在何处？”
先婕妤被先帝送出了宫，在寺庙中修行，虽青灯古佛相伴，但衣食住行都有人照料，没受过什么苦，直到后来，死于一场急症。
但那宫女偷偷抬眼，和刘喜交换了一个眼神，而后装出心酸悲痛的模样，哭道，“为了让皇上有独一无二的孝心，先帝将婕妤娘娘赐死了……”
这话是刘喜教宫女说的，不仅仅是因为，他被太后叱骂责罚怀恨在心，也因为他意识到，只有皇帝无所束缚，他才能再不受那等罪。
要教唆宫女很简单，只要许她以利便行。事情十分顺利。
而随着宫女最后一个字落地，陈昱心尖一痛，咬牙握紧了拳，感觉眼前的世界黑暗了。
骗子，都是骗子！
太后这些时日胃口不佳，柔嘉有意哄她多吃一些。太后不欲让殷绪感觉冷落，便起了身，坐到了花厅。
