等好容易学会了最简单的上马，这匹号称马厩众马里最温顺的枣红马，却又不肯迈开尊蹄了。
任知知怎么夹马肚，怎么摸着鬃毛哄劝，马儿都只顾着低头吃草。
蔺娘子让知知甩鞭子催打试试，知知照做了，只是狠不下劲，打上去就和吹棉花的似的，连个声响也听不到。
折腾了半日，两个人都浑身是汗，也再没有什么进展。
蔺娘子教累了，便让知知先回去休息，说是改日再教下一步。
知知回到寝闺只想躺下，实则没胃口吃东西，不过为了身子着想，还是用了一碗煮得软烂的小米粥。
而后强撑着洗了个喷香的玫瑰澡，人才又重新活了过来一些。
等萧弗来时，问她道：“今日学马如何？”
知知越想自己越没用，抄起枕头蒙在脸上：“妾……学不会。”
不过，想到殿下是个中好手，知知最后还是忍着羞同萧弗说了她使唤不动那马的事，问他有没有好的法子。
萧弗脱靴上榻，屈腿坐在她身侧：“马也识人性，既知你没有驾驭它的魄力，便轻看于你、不肯效力，也属该当。”
知知愁兮兮地问：“那妾该如何做呢？”
萧弗拿开那绣花枕头，就见小姑娘愁垮了新莲似的嫩脸，他伸手捏了捏。
“学不会也无妨，骑马而已。”
总归有他在，还能让她出门行路不便？便是她向往驰骋的飒踏英姿，他也可以带着她共骑，那时候她就会无条件地偎着他贴着他，恨不能黏在他身上，与他共颠簸。
萧弗想得喉头一渴。
知知却不肯：“妾才不要半途而废，难得殿下给了妾这样的机会，还给妾找了老师。”
萧弗笑道：“好，那就继续学。”
“马驹不肯认主，固需安抚它，却该先驯服它，要够狠。”
萧弗说着，忽将那枕头垫去了娇躺着的女子腰下，眯眸，“知知当记得，马善易为人骑驭，人善亦……”
他说着，一跨而上。
小姑娘当即怯着眼看他。
每当丹烛明灭，红帐摇摇之时，萧弗最受不了的，就是她这副可怜可欺样子。
可这回，不等伐挞之始，小姑娘就开始求饶了，她慢慢褪去裙裳，却是为了给他看骑马时擦红的腿肤。
凄凄惨惨道：“妾当真不能了。”
占尽高势的男子，摩挲着那痕迹，忽然泄了气势。
其实他和她一样，从不是半途而废的人。但有欲取，绝不言退。”
这便教人忽生困惑，到底，是谁在驯服谁呢？
这一夜，萧弗是主动睡在靠外一侧的。
他抱着小姑娘，一夜便沉着脸起来三回，屡去楼外，吹受着夤夜中宵的冷风。自诩睿镜之心，似乎也有了看不清明之事。
第48章 坦荡
这一晚知知也没睡好, 她睡得其实不沉，枕边人有什么动作哪能觉察不到。
殿下第一次起来时她还当他只是寻常起夜，却发现他站到了楼外的小露台上, 许久都没有回来。
知知觉得奇怪，就悄悄坐起。殿下未曾点灯, 她便在无边无际的夜色里望着他的背影。
深秋风露颇重, 知知犹豫着要不要把大氅给他送去，可又觉得这样的事放在她与殿下之间, 好似有些违和。
殿下睡不着的话，应当是有心事吧？她有资格掺和他的心事, 在此时去打扰他么？
这样想着, 知知就又乖乖躺好了。好似不曾醒来过一样。
第二日, 因萧弗和小别一早约好, 会去泽春院继续教他书法，知知也被勒令跟着去了。
半道上，知知不免疑惑，“怎么这回殿下没把小公子叫到书斋来讲学？”
萧弗意味深长地看了她一眼, 哑笑，“在做过那种事的桌案上，让他习字？知知安的什么心思？”
那些凌乱狼藉的画面忽而一下子冲上知知的脑海，脸上随之飞来了滚烫的热霞。
她小声地声辩：“妾才没有, 殿下当妾是什么人了。”
她能有什么心思！
如何说的好像是她勾了他做那样见不得人的事一样？
明明是他擒着她, 欺着她。
到了泽春院，知知仍旧恼着，恼得只管照顾着小公子, 半句话不同萧弗讲。
倒是萧弗，说完了几处落笔的关窍要门后, 得了闲，不时就懒懒散散看她两眼。
正遵着兄长的点拨临帖的萧别，注意到了两人之间的微妙气氛，笔杆子支着下巴，眨巴着眼琢磨起来。
萧弗道：“这么不专心，是还惦记着上次的罚？”
知知正因瞥到殿下“漫不经心”的目光，眼神都不知该往哪放。
一听，险些把给小公子泡的醒神茶都洒了。
殿下一定是故意的，什么漫不经心，该是不怀好意才对。方才她手一颠，杯盖和杯身碰出轻轻的瓷响时，她听见他笑了。
“我错了，阿兄。”那厢，萧别也重新板直了背，胸不贴桌，开始全神贯注临字。
知知便顺势认真观摩起小公子的笔法，索性把殿下当了空气。
殿下给小公子也准备了一大摞名家字帖，可小公子最喜欢的还是兄长的亲笔，他照着下笔，知知就在一边看。
看着看着，不多时，不远处的空气却是自个儿走了，招呼也未打一个。
等知知发现的时候，那把圈椅都已空了。
知知虽知道殿下多半是不想搅扰到小公子的缘故，却还是不免愧疚起来。殿下帮了她这样多，她怎么还能对他耍脾气呢。
但他对她总这般轻薄，她就是忍不住。
到了晌午，小公子要陪着老夫人用膳，硬是拉着知知也一道去，不肯撒手。知知自不会和小孩子对着犟，就同意了。
一直等进了弥秋院，小公子终于恋恋不舍地放开了她的袖管，摆出一身端直温正的样子，步态端方。
活似从那双小短腿跨进月洞门的那一刻，就陡然长大了几岁一样。
知知还是第一次如此直观地感受到萧别在不同人前的差异，看的都呆了眼。
她不禁去想，远在深宫的那位小陛下，是不是也是一样的，或许连她自己，也是一样的。
因为他们如今都没有父母的庇护、爱纵。
雏鸟只有在大鸟的羽翼下，才敢笨拙童真。
如此看来，是殿下给了他们缺失的庇佑。她一早就知道的，殿下只是看着凶恶，但心地是好的。
可惜的是，再好的殿下，也永远不会是她的良人。
席上，她规规矩矩地陪一老一少两位主子用了午膳，老夫人显然有话要说，望着她道：“你这身子也得补补，早些有动静才好。”
知知脑子拐了几个弯，才想明白这动静指的是什么。下意识捂上了平坦的小腹……
前不久刚服过一帖药，又如何会有子嗣呢，也得亏老夫人没派人时时盯着她，才没发觉她的这些小动作。
老夫人待她其实不薄，知知内疚地起身，拿起公筷给老夫人布菜，低耷着春鬟桃面，一声不吭。
却是暗暗盘算着离开这事，当真拖不得。不能让老夫人盼了许久盼了场空。
老夫人只以为她害羞，犹笑道：“你这孩子。”
膳后，知知不放心小公子独自回去，又一路把他送回了泽春院，等着见着了下午来授学的夫子的面，同人交接了两句，方才回了循崇院。
秋天花草的茎梗容易枯黄，萎靡地挂着总归不好看。如今循崇院多了这么些人手，可两位主子都不是麻烦的人，丫头们身上的活计轻松，没事就捯饬起这些残花败叶来，日日修剪的勤。
眼下好几个小丫头都汇在这一处，你一言我一句说的起劲。
知知还没进月洞门，就听见了里头的热闹。
她有些好奇她们叽里咕噜地在说什么。
可还没听两句，她就后悔了……
就好像当头一棒槌打下。
知知疾步走上连廊，想把那些声音甩在身后，可是有什么用呢？
走着走着，她改朝着书斋的方向，发了狠似地小跑起来。
将才也不是没有眼尖的丫鬟看到了那一身流云似翩走的红裳，沈姨娘年岁小，最爱这些红红粉粉的鲜眼的调调，很好辨认。丫鬟顿时便想制止同伴再说，可也为时已晚。
如今丫鬟们倒是都注意到沈姨娘那提着裙裾扭头跑走的样子了，都不免同情起来。
早先她们之中，大多其实是羡慕这位沈姨娘的，能有跃升为主子的福气，何况还是被殿下还是这般了不得的人物看上了，素来冷淡的殿下对她还很宠爱。
这是她们不敢肖想的事。
更别说沈姨娘性子软糯，处处与人和气，比之何嬷嬷、连嬷嬷待他们好多了，就是想酸妒也酸妒不起来了。
说到底，真的瞧不起乃至暗中怨恨知知，觉得她不配这般际遇的也只是少部分。
见好些个丫鬟都这么矗着怜悯地望着知知，其中一个服制稍有不同的忙挥了挥枝剪，“别看了，这是主子的事，轮不到我们操心。”
另一个便反驳：“主子？唉，我也是今儿才听说殿下竟早有婚约，此前还以为沈姨娘有的是独一份的尊荣呢！可王妃没进门前，沈姨娘是还能算是半个主子，但哪天若真找着了人，与殿下成了亲，万一是个不好相与的，沈姨娘日子恐怕比我们这些下人还不好过吧……”
那挥剪子的便大了点声：“说的这叫什么话，殿下守了这么多年没退婚，若真等到了人回来，这是好事。都别看了，干你们的活去。”
她是何嬷嬷身边的得力丫鬟，自要管着风纪，不能让丫头们越说越离谱，可心里也明白那丫头说的是对的。
看沈姨娘那样子是要去找殿下了，这丫鬟叹了口气，早听说她是个痴傻的，拿这种事去问男人，能落着什么好？
原来，今儿一早，国公府门口来了个老翁，声称或许找到了国公爷走失多年的女儿，有玉佩为凭。
这块玉佩，便是当年大姑娘戴在身上的白玉杜若佩。
众人这才知道，原来私底下，国公爷从未放弃对女儿的找寻，并非当真一蹶不振。
因是依着大姑娘的名字择定的图案，玉佩琢刻的是极少见的杜若花，系缀的罗缨也是国公夫人亲自设计的如意吉福结。
举世也只有这么一个。
更不提这杜若花这花叶有几瓣、花序簇了几朵、花梗垂向何方，那都是断断复刻不得的。
至于沸沸腾腾围了一圈的百姓，虽未必听过玉佩的具体模样，却也明白，若不是真的，大约也是一眼识破的事，别想着借此攀龙附凤。
如此一来，看好戏的如蚁聚一般，越来越多，都等着看这人是真的找到了国公失散的亲女从此风云化龙、平步青云，还是会灰头土脸地教人撵出来。
有人特地远远搬了板凳坐着看：“走丢了十多年了还能找回了，这可真是老天保佑了！”
“真假还未可知呢！”
“你还别说，我方才是看着那老翁进去的，他衣着富贵，绝非寻常百姓，也许也是什么官员，哪有这个冒认的必要？恐是真的找到了那位大姑娘也不定。”
因人潮并未真在国公府的大门口涌动徘徊，纷纷都心照不宣地隔远了一段距离，国公府的家仆也没道理赶了他们走，就只能这般任着他们去了。
靠着一张张弄舌的嘴，这件稀罕事就这样不胫而走，尤其这上门的人被迎了进去之后，到了傍晚也没出来，几乎整个帝京都知道了。
于是，便连循崇院的婢女们都一边剪花枝，一边说这事儿，教知知撞了个正着。
知知其实并不羡慕宋元若能与殿下指腹为婚，也很想不去关注她的事，可听了这消息，还是觉得被老天捉弄了。
为何不能再晚一些时候，再宽限她两月，两月就好。
这些天她一直留心着阿爹案子重审的事，知道每个案子都是编了号的，如今霍光大人才作了重审的决定，等真的排到了日程大约也还要一段时日，她便是要走，也只能等那之后。
可宋元若很快就要回来了……
那她，不就真的成了介入人家姻亲的狐媚子。
便是她身份低的不能再低，人家未必把她放在心上，可插足了就是插足了。
正头的夫人都没有进门，丫鬟却先爬了主子的床。他们是一对璧人，而她就是一根该被拔出的刺，是玉璧上的瑕痕。
知知常听人说什么人言如刀，这刀子是不是马上就要落到她和她的家人身上了？
她不知道自己有什么立场，又想问什么，可就是直奔着书斋去。
江天正是长身体的时候，晒着太阳就容易打盹，被这足踏声惊醒，抬头道：“沈姨娘？”
如今书斋门扇大敞，萧弗处理着堆积的政务，听这一声，瞬时就利落地把那文书合上，等着人进来。
