宋小福看着哥哥为自己担心的模样，也不愿再就此一直沉浸在难过的情绪中。
毕竟，他手上的伤才刚好，她实在不忍心让哥哥再为自己担心。
于是，她转过身来，努力平静了自己原本低落的情绪，看着宋小寿挤出一个微笑说道：“放心吧，哥哥，我没事。我只是没来得及和他们说一声告别的话，觉得有些遗憾，不过，我也知道，他们迟早会回来的。好了，时辰不早了，咱们快去备菜吧。”
说罢，宋小福未再多做停留，她快速收起放在桌上的那封信，然后立刻转身来到厨房。
这一系列动作速度之快，让旁人都看不清她脸上的神情。
站在堂中的宋小寿，看着宋小福在厨房里忙着洗菜劈柴的样子，心里清楚她这个妹妹是在用忙碌来掩饰自己心中的难过，为的就是不想他这个做哥哥的担心。
所以，他也并未再多说此事，就当作未发生任何事一般，与宋小福一同到厨房准备食材。
就这样，福寿满楼又恢复了往日兄妹二人和一只猫共处的景象，虽然没有了墨归，但宋小福的手艺已经完全能满足客人们的味蕾。
所以，即使墨归不在，福寿满楼的生意也并未受到影响。
就这样，一转眼，平静的过了十日......
十日后......
“来来来！本店今日推出新菜，各位客官快进来品尝啊！”
“客官里面请！”
“吃好了，您慢走，再来啊！”
这日，福寿满楼的门外，宋小福和其他店小二一同吆喝着生意，迎来送往前来吃饭的客人。
因为之前九公主驾临一事，宋堂一家也算是吃了教训，所以，这些日子以来一直相安无事，宋小智也并未再兴风作浪。
虽然他对店里的事还是漫不经心，但起码没有再冲动惹事，这对于宋小福来说，已经是值得庆幸了。
所以，她也未再对宋小智提别的要求。
毕竟，店里的生意才是最重要的。至于其他，只要不影响生意，不干涉店里的事，她索性睁一只眼闭一只眼，不做理会。
“客官，来吃饭吗？两位是吗？好，里面请！”
宋小福带着笑容将前来吃饭的客人迎入店中，就在她要回身到店里继续帮忙的时候，一个躲在柱子背后的小小身影引起了她的注意。
只见她抬头望去，那小姑娘身着破烂的衣裳，头发杂乱无章，她消瘦的脸上还有泥土的痕迹。
宋小福猜想，这恐怕又是从外城逃难来的可怜人。看着小姑娘那副饥肠辘辘的模样，宋小福的心里升起怜悯。
她迈步向前，向那小姑娘招招手道：“来，过来！”
或许是因为逃难了太久，路上遇到了很多坏人，所以，那小姑娘对宋小福很是戒备。
她看着宋小福，眼神中尽是害怕和不安。
甚至，她还将身体往柱子后面缩了缩，像是被野兽盯上的小绵羊。
宋小福见她这副落魄的样子，也知道她肯定是饿了肚子许久。为了不让她那么惧怕自己，宋小福特意返回店中取了一些酥饼和糕点放在了门口的台阶上。
“来，吃吧，给你的。”
宋小福向着那小姑娘指了指放在地上的盘子，然后，转身回到店中，藏在了门后。
也许是饿了太久，那小姑娘看着地上的糕点，肚子立刻咕噜咕噜叫了起来。
原本碍着宋小福在场，就算再饥饿也不敢上前。但她一瞧宋小福走了，马上不再躲藏，她立刻冲了过去。
只见她一把抓起放在盘子上的糕点，混着手上的泥土和血渍一起往嘴里塞。
她实在是太饿了，太饿了，完全顾不得脸上一同塞进嘴里的头发。
就这样，那饼子和糕点混着头发和泥土，被小姑娘一口一口吞咽着。
因为太久未有水喝，她嘴角干裂的伤口一用力便会渗出血渍，这血渍沾染在饼子上，甚至将饼皮都染成了红色。
但即便如此，小姑娘还是大口大口吞着，仿佛得到了山珍海味一样。
很快，那几块饼和糕点就被她吃个精光，由于太过饥饿，她还端起盘子舔着上面的残渣。
但哪怕是这样，她依旧还是饿的浑身发抖。
这一样的一幕看在宋小福的心里，就像是胸口塞了一块棉花般，让她压抑的喘过气来。
忍不住的，她又去后厨取了一些剩下的饼子过来。
“喏，这里还有一些饼子，如果还不够的话，我再给你拿，别急，慢点吃，别噎到。”
也许，是确定了宋小福并非坏人，又或许是听到还有吃的不舍得离开，那小姑娘虽还是对宋小福有防备，但还是一动未动的蹲在那里。
她的面容此时已经被凌乱的头发遮住，宋小福看不清她究竟是何模样。看着她将脏污的头发随着饼子吃进嘴里，宋小福下意识的想要伸手去帮她拨开。
但如此胆小警觉的小姑娘，却立刻一个本能的闪身躲开。这种举动，不难看出，这一路逃难她都经历了什么。
“小福，快来帮忙了！”
“来了！”
听见哥哥的呼唤，宋小福也不能再耽搁，毕竟，店里还有生意要照看。
再加上，这小姑娘这么怕她，宋小福也不愿再过多打扰，深怕会吓坏了她。
所以，她马上起身，提着裙摆，准备返回店里。
可就在她准备转身跨入店门之时，一个弱弱的声音从她的身旁传来——
“谢谢。”
第35章 收留
两个字，仅仅只有两个字，却让宋小福的心为之一振。
她原本一只脚已经踏进了店里，但就因为这虚弱的声音，宋小福又将脚步停在了原地。
她再次转过头来，看着蹲在地上还在大口吞着饼子的小姑娘，不禁的，心中渐渐有了一丝欣慰。
看着她吃的这样香，宋小福也不想再打扰。她浅浅一笑，淡淡回道：“不客气。”
然后，直接转身，返回店中。
此时，根本没有人发现，那正蹲在地上吞饼子的小姑娘，听见宋小福的话，原本握着饼子的手不禁顿了一下。
只不过，这停顿很短暂，短暂到手中的饼子都未离开过唇边。
然后，很快的，那双手便继续往嘴里塞着冷掉的饼子，仿佛没有发生过任何事一般。
“客官，慢走！改日再来啊！”
夜色渐深，月色渐浓。
转眼间，又到了闭店的时辰。
宋小福在送走了最后一桌客人后，便返回厨房，和哥哥宋小寿一起准备第二天的食材。
“小米糕，去后院取几棵青菜还有腊肉。”
“喵！”
宋小福一声令下，白猫从灶台上一跃而下，直奔后院的地窖。
这地窖虽高，但白猫身子柔软轻盈，所以，它并未犹豫，直接跳入其中。
虽然地窖中视野较暗，若是人进去，没有烛火照亮，恐怕很难找到所需要的食物。
但白猫不同，她的视线灵敏，即使是黑暗的视野，也一样可以辨别方向和物体，所以，很快便在众食材中发现了宋小福所需要的青菜和腊肉。
只见它走过去，在青菜和腊肉周围嗅了嗅，通过气味确定了食材无误后，便用嘴叼起绑住食材的细绳。
然后，一个快步猛冲，沿着挂在地窖墙便的木梯，嗖嗖两下，飞快的冲出了地窖，安然无恙的返回厨房中。
“小米糕真厉害！一会儿奖励你吃新鲜的鱼干！这次的可是哥哥改良过的口味，蜜汁鱼干哦！”
宋小福说着，接过白猫叼来的青菜和腊肉，揉了揉白猫的小脑袋，又挠了挠它毛绒绒的小下巴。
宋小福这动作太过温柔，白猫不自觉的闭上眼睛享受着。
“喵！喵！喵！”
一听有新口味的鱼干吃，白猫真是迫不及待想要尝尝这个蜜汁鱼干究竟是何味道。
宋小寿站在一旁，看着妹妹与白猫两个人的互动，也是被这两个小家伙可爱的模样逗笑了。
正所谓，不是一家人不进一家门。
两个贪吃的家伙碰在一起，还真是欢乐多啊。
不过，时辰不早了，也不能总让这两个家伙玩下去。
于是，宋小寿开口对宋小福交代道：“好了，时候不早了，小福，把腊肉给我，你快去将大堂的窗户关上，然后咱们要歇下了。”
“是！哥哥，我这就去！走，小米糕，咱们一起！”
“喵！”
宋小寿站在厨房里，看着宋小福和白猫一前一后蹦蹦跳跳的向大堂走，心中也是不禁感慨。
一转眼，白猫到家中已经有数月，在这些日子里，这只“深藏不露”的白猫，不仅带给他们兄妹欢笑，也帮他们度过难关。
渐渐的，它似乎已经成为了福寿满楼的一员。甚至可以说，是不可缺少的一员。
毕竟，能将银子数的这么准的猫，恐怕，除了小米糕之外，世间再难寻找啊。
有的时候，宋小寿都觉得，这白猫比他还要锱铢必较。
就是少了一个铜板，都要抓住客人的袖子不放，有时还因为太用力，直接将客人的衣服扯破了。
到头来，饭钱没赚到，还得赔客人一件衣裳。
宋小寿一想到那时的情景，还真是哭笑不得啊。
“小米糕，还剩最后一扇窗户了！”
“喵！”
宋小福话音刚落，白猫便一个跳跃，直接跳上了剩下的那扇窗棂之上。
可就在她要抬手，准备关上最后那扇窗户之时，忽然，窗户对面一个瑟瑟发抖的身影吸引了她的目光。
透着月光和店中微微的光亮，宋小福探着脑袋辨认着那人的模样。
“是她？这么晚了，她怎么还在？”
虽然夜色甚浓，但宋小福还是能认出那门外之人便是晌午时的小姑娘。
她的衣衫上还是沾满污垢，头发依旧杂乱的散在脸旁，从她此时瑟瑟发抖的样子来看，恐怕眼下是又冷又饿。
出于同情与怜悯，宋小福来不及想太多。
她快步跑过去打开已经插好的门栓，然后走到小姑娘面前，关切的问道：“你，怎么还不回去？是没有吃的？”
那小姑娘透过散乱头发的缝隙看着眼前的宋小福，或许是经过晌午赠饭一事后，她对宋小福的防备也少了许多，所以，这一次，她没有躲闪，而是直接看着宋小福点了点头。
“好，你别急，你等着，我这就去拿点吃的给你。”宋小福安抚着小姑娘的情绪，准备返回店中拿吃食。
可就在她准备要转身之时，一个虚弱的声音突然从她的耳旁传来——
“我没有地方去，你能收留我吗？”
“收，收留？”
宋小福万万没想到，她再次听见小姑娘的声音，居然会是这样的请求。
原本，在晌午时，她只是看小姑娘模样可怜，所以，才端了饼子给她，只是想让她填饱肚子。
可因为忙着要照看生意，无暇顾及其他的宋小福，完全忽略了这小姑娘根本没有住处这件事。
所以，此时突然被这样一问，她根本不知该如何回答。
毕竟，晌午时，可是她招惹在先。
但这收留一只猫容易，直接抱回来养着便是。可收留一个大活人，这可不是点点头就可以这么简单。
这其中的事情太复杂，复杂到宋小福跟不知如何是好。
她回过身，上下打量着眼前的小姑娘，这个看起来只有十五六岁的丫头，居然浑身上下没有一个地方是干净的。
如此消瘦的脸庞，干裂的嘴唇，还有杂乱的头发，这一切都让宋小福不敢想这小姑娘究竟遭遇了什么。
如此深的夜，若是将这样一个小姑娘拒之门外，让她流落街头，那岂不是太过没有良知？
可若在不知这小姑娘来历的时候，就贸然同意她留在店中，恐怕也颇为不妥，说不定会生出祸端。
到底该怎么办呢？
宋小福陷入为难。
“小福，怎么了？发生何事了？”
原本在厨房准备食材的宋小寿，见妹妹去关窗却一直未回，立刻觉得不安起来。
于是，他连忙放下手中的腊肉，掀开帘子，来到门前询问宋小福的状况。
可还未等宋小福回答，宋小寿便看见了那个在门外站着的浑身是伤，衣裳破烂不堪的女子。
看着她从头到脚如此凄惨的模样，宋小寿除了怜悯更多的是震惊。
“哥，她无家可归，应是逃难来的，咱们......”
“这么晚了，先进来填饱肚子吧，至于其他的，等吃饱了之后，再说。”
第36章 小桃姑娘
听了宋小寿的话，宋小福将那逃难的小姑娘迎进店里。
由于时辰太晚，店里也只剩下的一些糕点、饼子和几盘简单的小菜。
宋小福将这些仅有的食物摆在桌上，然后倒了一杯凉茶递给小姑娘，看着她微笑道：“这个时辰，店里只剩这些了，你快吃，先填饱肚子。”
“谢谢。”
虽然自己已经是饥肠辘辘，看着眼前的食物也不知咽了多少口水。但从骨子里残存的规矩和礼仪，还是让小姑娘先对宋小福致谢，然后才大口大口的狼吞虎咽起来。
宋小福近距离仔细瞧着眼前这个衣衫破烂，浑身泥土的小姑娘，她藏在杂乱头发后面的脸庞，竟如此精致。
细长的柳眉，泛红的玉腮，若不是因为灰尘和泥土的掩盖，或许比此时看上去更加让人心动。
如此这般楚楚动人的模样，还真是让宋小福好奇，这小姑娘究竟是谁？又到底发生了何事才会如此落魄惨兮。
就在宋小福因猜想而出神之时，宋小寿备好第二日所需要的食材，从厨房中走出来。
他径直来到小姑娘所坐的桌前坐下，也没有隐晦，直接开口问道：“我知道有些唐突，但我还是要问，你是谁？从哪里来？来景阳城做什么？可有家人？”
小姑娘吃了一些糕点和饼子，也算是垫了肚子，听到宋小寿询问自己的事情，便立刻用手擦了擦嘴边的残垢，起身行了一个礼，回道：“我叫小桃，原本生活在夷平镇，家里有爹娘和弟弟，以务农为生。”
“那你为何会变成这样？还有你的爹娘和弟弟呢？”宋小福忍不住追问。
小桃听见宋小福的问话，似是想到了什么，目光渐暗，神情也变得伤感起来。
她顿了顿，眼眶湿润着，试图努力平静自己的情绪。
在沉默了片刻后，她哽咽道：“我和爹娘弟弟原本生活的很平静，可突然有一天，镇子里闯入了一伙土匪，他们自称是东洋人，爹娘为了保护我和弟弟不受迫害，拼命反抗，最后被他们杀害了。我带着弟弟一路跑，终于跑出了村子，可他却在逃亡的路上，染了病，病死了。”
