“我这不是为了找你，才联系他的嘛！你不会连这个醋也要吃吧。”池芋眨了眨眼睛。
“我没有，我只是随便问问。”沈时礼喉结微微哽了下，岔开话题说，“好了，时间也不早了，我送你去酒店睡觉。”
“啊？”池芋愣了下，指了指一旁的别墅，“你为什么不带我回家睡？这不是更近么？”
沈时礼沉默了几秒，才说：“你不是听过关于这栋别墅的都市传说么，还敢在这睡？”
“你怎么知道我听说过？”池芋诧异瞪圆了眼睛。
“我猜的，因为你上一次来港城的时候，不是跟你朋友路过过我家，我听到你的尖叫声了，所以你肯定是以为撞鬼了吧。”沈时礼平铺直叙道。
“……原来那个黑影真的是你！”池芋吃惊张大了嘴。
“嗯，我本来是开了灯准备拉窗帘的，没想到会刚好吓到你。”沈时礼无奈笑了下。
“我当时确实吓死了，因为李菲菲和我说这栋别墅早荒废了，没有人在住的，而且还有些闹鬼的传闻……”池芋越说声音越小，即怕惊动鬼魂，又怕让沈时礼觉得被冒犯了。
毕竟这里现在是他的家。
“这栋别墅中间确实荒废了挺多年，但我工作后，就开始对它进行基础的维护了。”沈时礼淡淡解释道。
“那它荒废的原因，是不是因为那个……港城挺有名的舞台剧演员在里面去世了？”池芋小心翼翼地问道，没敢直呼李蔓如的名字。
“嗯，是的。”他轻点了下头。
池芋悄悄观察了下他似乎没什么变化的面色，又试探追问了句：“那你认识她吗？”
这次他默了几秒，才回答说：“认识。”
闻言，池芋心中又腾起了几分不详的预感，故作镇定问：“那你还住在这里，不会觉得害怕吗？”
“不会，因为世上没有鬼。”他依旧是淡淡的神态与口吻。
“但总归可以选择其他更好的地方住吧……”她忍不住继续挖掘道。
“确实。”沈时礼顿了顿，幽深眼底闪过了几丝迟疑。
片刻后，才似下定某种决心，沉声回她说。
“但我习惯了，因为这里是我从小就在住的家。”
池芋怔忪了下，嗓音轻颤问：“那李……李……”
“李蔓如是我的亲生母亲。”沈时礼看了眼她惶恐的小脸，淡淡接过了她的话茬。
“她也确实是我父亲养在外面的情妇。”
第67章
听沈时礼印证了她内心最糟糕的猜想, 池芋一瞬间僵在了原地，表情也变得复杂了起来。
既想要再多了解一些关于他的过去，又怕触及他心底的伤痛。
沉默了半天后, 她才局促抿了下唇，喃喃说：“抱歉, 我不知道她是你母亲……”
“不用和我道歉，本来我也想找个机会告诉你这件事，现在说出来了，我反而也轻松了。”沈时礼轻耸了下肩，温热掌心在她绷紧的后背上轻抚了下。
“为什么会觉得轻松？”池芋微微怔了下。
“因为我怕你会觉得我的出身不光彩，不愿再和我在一起。”沈时礼垂下眼帘, 嗓音缥缈道。
“不会！出身又不是你能决定！”
池芋揪心看了眼他暗下的眸光，赶忙伸出手臂抱住了他，脸贴在了他起伏的胸膛上, 又小声补充说：“而且想到你小时候可能会因此过得并不开心, 我只会觉得心疼……”
沈时礼身子微微滞了下, 薄唇翕动，似乎想说点什么。
但最终他还是伸手抱住了她纤细的腰身，将她紧紧拥入了怀中。
见他都没像往常一样轻描淡写地否认她的话，池芋不禁心脏轻颤了下，和他静静相拥片刻后，小心翼翼地抬起脸：“那可以和我说说你的母亲吗？”
闻言, 沈时礼松了松紧箍着她的双臂, 垂眸看了她一眼。
深井般幽深的眸底似有复杂的情绪浮了上来。
池芋心里一咯噔，慌忙补充了句：“当然你不想说也没关系, 我只是想对你多一点了解。”
“我明白。其实我小时候还是有过开心的时候，因为我母亲是一个很温柔的人, 她会很耐心地教我识字，会给我煲很好喝的鸡汤，也会在睡前为我念故事书……”
沈时礼顿了顿，眼神似乎陷入了回忆。
“只是这样的日子没有持续几年，因为我父亲没有按照最初的承诺娶她为妻，而是接受了家里安排的联姻对象，和我继母结了婚。”
“……所以是你母亲先跟的你父亲？”池芋愣了愣，她前面默认了所谓情妇，就是插足别人家庭的小三。
“是的。”沈时礼微微颔了下首，继续讲述道，“我父亲追求她的时候还是单身，两人在一起后谈了三年之久的恋爱。不过因为我母亲当时是港城蛮有名气的舞台剧演员，所以两人一直是地下恋，直到我母亲有一次演出时不小心伤到了腿筋，医生建议她以后要减少跳舞这样的剧烈运动。”
“天呐，怎么会这样……”池芋紧张抿了抿唇。
“因为我母亲家庭条件其实很不好，我外公外婆都早逝，她很早就跟着朋友一起来港城打拼，练舞什么的都比别人拼命很多倍，扭伤也是家常便饭，她还不舍去医院看，贴几个膏药就完事了，日积月累下来，也难免会出问题。”沈时礼解释道。
“那她就退出舞台了吗？”池芋问。
“一开始她不想退，觉得自己一旦没工作了，后面的生活也很难有保障。但我父亲劝她不要再勉强自己，她担心未来的话，他可以娶她，保她以后衣食无忧。”沈时礼轻叹了口气。
“所以你母亲就相信了？”池芋抿紧了唇。
“嗯，我父亲其实很会哄人，恋爱时对我母亲也确实不错，每天嘘寒问暖，照顾有加的，我母亲也是真的爱过他。”沈时礼缓缓说。
“那你父亲呢？有真的爱过你母亲吗……”她小心翼翼问。
“可能爱过，但不多。”沈时礼嗤笑了声，说，“我父亲就是一个非常自私的人，他是有想过娶我母亲，但我爷爷一反对，拿财产的事威胁他，他就没了声。”
“我母亲知道我爷爷极力反对后，其实也想过放弃这段感情，但那时她已经辞了剧团的工作，没了收入来源，而我父亲在听她提分手后，也不想让她离开他，就骗她说，只要她先怀上他的小孩，他总归有办法能把她娶进门。”
“所以你就出生了……”池芋缓缓接道。
“是的。”沈时礼点了点头，“只是我出生后，我爷爷也没有松口让我母亲嫁进来。但我父亲还一直在其中周旋，经常来别墅里陪我和母亲，日子过得也还算和睦。我母亲虽然对我父亲抱有不满，但她在他编织的谎言下，依旧怀着能和他结婚的希望。”
“然而在我五岁那年，我父亲和联姻对象结了婚，还在港城风光大办了一场婚礼，彻底击碎了我母亲的梦想。我隐约记得那天，她砸了别墅里所有的花瓶和玻璃杯，崩溃哭了很久。我想去抱她，但她完全没有理会我，直接回卧室锁上了门……”
沈时礼眸光暗了暗，眉眼低垂隐去了眼底的情绪。
池芋不由紧握了下他的手，想说点什么安慰一下他，却根本找不到合适的话语。
“总之从那天起，我母亲就开始出现了一些情绪问题，变得有些喜怒无常了起来。本来我父亲婚后来得频率就减少了许多，再加上他一来，我母亲就会歇斯底里地和他争吵，他最后基本就不会在出现在这栋别墅里了。”
“那你母亲后面会打骂你吗？”池芋涩涩咽了下喉咙，小心问。
“我只要安安静静地坐在那里，不去招惹她生气，她不会对我发脾气的。”沈时礼轻描淡写道。
池芋微微怔了下，似乎找到了他平日里习惯沉默寡言的原因。
“不过在一年后我同父异母的妹妹出生时，我母亲似乎已经彻底接受了这个现实，情绪稳定了许多。而且因为我开始上小学了，我母亲开始把很多精力放在了我的学习上，就算我父亲来别墅探望，她也不会再和他吵什么，只会淡漠和他说些我的事情。”
池芋：“那你岂不是念书时，压力很大的？”
沈时礼看了眼她担忧心疼的表情，清浅笑笑说：“没有，可能我天生擅长念书，班里考个第一还是挺轻松的。”
虽然他这话说得有些自恋和欠揍，放在平时她肯定要崩他个两句。
但此时她却希望他所说的是真的。
“总之这样相对和睦的日子一直持续到了我小学四年级。我父亲可能因为自己干过的渣事遭到了些报应，始终无法在让我继母怀上二胎，可他又想要个儿子，就去医院检查了下，发现是他的问题，导致很难再生育后，他做出了一个决定，要把我接回沈家，过到我继母的名下。”沈时礼继续讲述道。
“啊？那你母亲能同意？”池芋震惊睁大了眼睛。
“当然不同意，我母亲那时应该已经把我当成了唯一的情感寄托，而我也不想去沈家和我那素未谋面的继母、妹妹生活在一起。”
沈时礼顿了顿，嘴角牵起了一个讥讽的弧度。
“但我父亲真的是一个非常自私和差劲的人，他决定的事，他不允许任何人的反对。再加上我爷爷也同意了这事，就算我继母不乐意，也没有能力与之抗衡，因为她的家族产业其实是依附于沈家在运营的。于是在我父亲准备来接走我的前一天，我母亲带着我悄无声息地离开了港城，回到了她的故乡海城。”
“你母亲原来是海城人？”池芋愣了愣。
“是的，她回来后就带我去了我外公外婆留下那间老房子，又想办法送我去了附近的小学借读。之后为了谋生，她找了份面馆收银的工作，我每天放了学，可以去她工作的地方免费吃面，刚好也省了些伙食费。”
“那个面馆……该不会是老兴面馆吧！”池芋猛然想起了他曾带她去吃过那家苍蝇面馆。
“嗯，是的。我家当时就在那面馆的楼上。”沈时礼轻点了下头。
“……”池芋张了张嘴，一时竟不知该说些什么。
她还记得那面馆周围的环境，算是海城最破旧和肮脏的地带了，而那附近的居民楼也都是些老公房，面积小不说，还要和邻居共用厨房厕所。
像他这样从小在别墅里衣食不缺长大的孩子，真的能很好适应么？
仿佛是看出了她内心的想法，沈时礼淡淡补了句：“其实搬来海城后，我过得还挺开心的，因为不用再去担心被我父亲接去沈家的事。”
“可条件一下子艰苦了那么多……”池芋轻咬了下唇。
“小孩子的适应能力很强的，而且我母亲说，这是升级打怪的一环，我就欣然接受了。”沈时礼笑了笑。
“升级打怪？”
“嗯，我小时候还喜欢打电动游戏，所以我母亲才会这么说。”
“你竟然喜欢打电动？”池芋诧异看了看他。
“怎么？我看上去是只会死读书的人么。”沈时礼轻挑了下眉梢。
“嗯……感觉和我印象中的你挺不搭的。”池芋不好意思地笑了笑。
“你印象中的我闲暇时间是不是只能看报喝茶？”
“差不多，或许还可以打个高尔夫钓个鱼什么的。”
“……看来我在你眼中挺老的。”沈时礼嘴角微微抽了下。
“也不是老啦！就是偏老干部风一些。”池芋赶忙摆了摆手，又继续问他，“那你在海城生活了多久？”
“没多久，半年不到的样子，我父亲就找到了我念书的小学，将我强行带回了沈家。我母亲没有办法，也只能跟着回了港城，但她精神上受到了很大的打击，爆发出的情绪问题比上一次还要严重，她跑去沈家闹过好几次，执意要见我，不给见她就发疯砸门，甚至还去骚扰周围的邻居。”
“天呐……你母亲好可怜……”池芋倒吸了一口冷气。
“我父亲可能是怕周围人的议论，就同意她说每周末把我送回别墅，和她住两天。但怕她再带着我逃走，他安排了一些人手在别墅内外，说是照顾她的起居，实则完全将她监/禁了起来。”
沈时礼顿了顿，眉头深蹙说，“所以我母亲的精神状态越来越差，一开始我父亲请了家庭医生来帮她诊断过，开了些抗躁郁的的药物，她稍微恢复了一点，至少不会在家里歇斯底里地砸东西了。我回去的周末，她也会给我准备许多好吃的，温柔耐心地听我讲学校里的事。只是每次我离开时，她的眼神看上去，就会像是死灰一般，没有一点的神采。”
池芋心脏痉挛了下，有些不太敢地问他道：“那你在沈家过得还好么……”
“凑合吧，习惯就好了。”沈时礼眸光暗了暗，含糊回答了句。
“……”池芋动了动唇，心想他所谓的习惯就好，究竟是要习惯怎样的事情呢。
是被继母冷眼相待，还是被妹妹完全无视，亦或是被周围人说三道四。
无论哪一件抽出来，她觉的她都是无法承受的，可他独自负担了那么多年。
“不过在我五年级的时候，我母亲因为拒绝服药，躁郁症又恶化了，家庭医生建议她去住院治疗，但沈家人怕会被人看到惹来什么非议，就不肯送她去医院，还是坚持让她在家服药，如果她不吃药，就不让我去见她。”
沈时礼惨淡笑了下，继续说：“所以我母亲就开始表面上装作在服药，其实背地里将药都扔掉了。”
“那她岂不是病情会变得更严重……”池芋攥紧了拳，心中也逐渐意识到了她最终去世的原因。
“是的。“沈时礼微顿了下，垂下了眼，以尽可能平静的口吻说。
“所以在陪我过完十岁生日后，她在这栋别墅里，割腕自杀了。”
第68章
十七年前。
沈时礼十岁生日这天恰逢立夏。
