“好，怪我怪我。”孟元明莞尔，今日这趟出门确实是他的主意，这个养尊处优的大小姐受了伤，满腹怨气也是应该的。
楚虞疑惑地看着他，这人今天怎么回事，往日自己和颜悦色同他说话，他都是不苟言笑，今日怎么主动认错，还笑得如沐春风？
他中邪啦？
还是？
楚虞沉思，蓦然露出一丝暧昧笑容。
看来许颂清颇有些手段，能惹得一枝花心情不错，也罢，那今日吃的苦也值了。
“你心情不错，难不成在桥上看到了什么好风景，遇见了什么人？”
楚虞调侃地望着他，只见孟元明神色一滞，随后尴尬解释：“我没有去桥上，人太多，我去周围走了走…...”
楚虞：“？？？”
“什么？你没有去？我不是让你在那等我吗？”
“你不也没有去吗？那桥上到底有什么好的，非去不可？”
楚虞没有回答，只能气鼓鼓地瞪她，暗暗唾骂这个家伙成事不足败事有余，生气之余又无限同情那个被放了鸽子，傻乎乎等了许久的许颂清。
今夜，不知有多少人无法入睡了。
......
楚虞灰头土脸地回到将军府，一瘸一拐蓬头垢面的模样吓得安氏差点晕倒，她立刻命人请来名医替她诊治。
好在楚虞没有伤筋动骨，只受了皮肉伤，脚踝轻微扭伤，接下来只能乖乖卧床，不得走动了。
闻言，楚虞将头埋在被子里哀嚎，让她不出门，简直如同坐牢啊。
安氏倒是双手合十念着“阿弥陀佛”，幸好她的宝贝侄女没有大碍，否则怎么对得起早逝的妹妹。
折腾了半夜，安氏也支撑不住，在楚虞的劝说下，被扶回屋子休息，出门前，还恶狠狠地瞪了一眼一言不发的孟元明，咬牙切齿道：“听说是你闹着要出门看庙会？真是个…....哼！”
安氏一走，带走了成群的仆妇婢子，宽敞的屋子瞬间安静下来，只听到楚虞躺在床上呜咽，像个受伤的小兽，用哭声发泄心里的烦闷。
孟元明走到床头望着她萎靡困倦的面容，轻轻替她掖好被子，道：“时辰不早了，你好好休息，我也回去了。”
“不要！”楚虞立刻抓住她的手，眼神明亮，“我也算是因为你受的伤，你若心里有愧，应该照顾我直至痊愈。”
“什么意思？”
“嗯，就是说你夜晚替我守夜，白日替我喂药，帮我读画本解闷，我不能出门做的事，你都得一一替我去做。”
孟元明：“.......”
第26章 碍眼
面对楚虞的无理取闹, 是非颠倒，死缠烂打，孟元明措手不及, 多次解释都被她梨花带雨地哭诉驳回，万般无奈, 孟元明只能痛苦应下, 但是对于夜晚端茶递水之事坚决不从。
毕竟男女有别，她不知道, 可沈一清二楚，若是他得知自己和他的表妹夜夜独处，怕是要和自己绝交。
孟元明被迫答应了“丧权辱国”的条件后，冷着脸离去，望着他仓皇的背影，楚虞抱着软枕哈哈大笑，顿时觉得心情愉悦，十分畅快。
“姑娘不是讨厌她吗？还让她日日在你面前碍眼, 岂不是不利于你养病？”
“你懂什么？”楚虞一脸高深的从床上爬起，双眼冒光，“我讨厌他，他也讨厌我，比起我的厌恶，他日日要伺候我怕是更加闹心, 一想想他摆着臭脸被我使唤, 我就开心得不得了！”
“原来如此！”碧珠顿时茅塞顿开，一脸崇拜地望着楚虞, 拍手道, “姑娘可真聪明！”
“那是自然, 我从小饱读诗书，学贯古今，岂是他一个乡野村姑能比的。”她自信地摇头晃脑，十分得意，“除此之外，她日日陪着我，怕是她有什么其他心思，也不得不烂在心里，更不会暗中和大表哥互通音信！”
一枝花，你的好日子要来了！
......
能随心所欲使唤一枝花，楚虞暗暗感叹机会难得，决定趁机磋磨他的傲气，以解自己受伤卧床的郁闷。
她美滋滋地双手枕着脑袋，畅想着翌日各种刁难一枝花，越想越满意，一夜酣睡。
翌日天一早，她神清气爽地睁开眼，看到碧珠的第一句话便是：“那个姓袁的呢？赶紧让他过来伺候我用早膳，今日你们全部出去，我要尽情使唤他！”
“奴婢这就去请！”碧珠也面露欣喜，她早就看那个狐狸精不爽了，恨不得立刻将他绑过来让楚虞肆意折磨，看他还敢不敢迷惑表公子。
看着碧珠欢欣雀跃的背影，楚虞抱着软枕在床榻上翻滚，嘴中开心地哼着：“今日我要替天行道！狐狸精受死吧――”
一首自创的降妖曲演唱完毕，孟元明正好推门而入，四目相对，楚虞龇牙咧嘴的笑还未来得及收敛，见他冷冷看着自己，登时嘴角一撇，趴在床上哀嚎：“我的脚――疼啊――钻心地疼――”
孟元明：“…......”
若是他没有看到这丫头刚刚的笑，怕是也要被骗了。
“袁姐姐，你进来啊，陪我一起用早膳吧。”楚虞讪讪笑着朝她招手，双眼闪现一抹狡黠的光芒。
孟元明面色不动地盯着她，被她招手时里衣松散敞露的雪白肌肤刺到，随即低下头，这才想到这丫头此刻披着发，果着足，只穿着单薄的里衣，实在不宜与自己独处。
“让碧珠替你梳妆穿戴完毕再用早膳吧，我在门外等你。”
“反正我现在哪也出不去，穿了又脱多麻烦，我不要！”
“你这样衣冠不整岂是大家闺秀的礼仪？哪怕对着家人也不能蓬头垢面！”孟元明说教完，朝碧珠使了个眼色，自己则快步走出门等候。
“哼！他凭什么对我说教？姨母都不曾管我，真讨厌！”楚虞愤愤地将软枕朝床头摔了几下，瞬间觉得一早的好心情被她扫荡殆尽。
碧珠小心翼翼地靠近，安慰道：“姑娘别生气，待会你尽情使唤她，让她不知天高地厚！”
楚虞不情不愿地穿上了衣服，简单地梳妆后，咬牙将孟元明请进屋，待他靠近，冷冷笑道：“袁姐姐，接下来的日子就麻烦你照顾我了，毕竟我也是因为你闹着出门看庙会才受的伤，想必你也不会推辞的吧。”
孟元明：“…......”，静静看你作妖。
“我饿了，想喝点红枣莲子粥！”楚虞说完看向他，嘴角挂着浅浅的笑，乖巧中透着顽皮。
孟元明挑眉盯了她片刻，抿唇坐在她身边，开始撸起袖子替她舀粥。
“喏，给你。”
望着送来的小碗粥，楚虞又啊了一声：“我想坐在窗前喝粥，可以一边欣赏风景一边用早膳，这样我心情好些，伤也恢复得快。”
“你这样挪来挪去不安分，确定伤能恢复得快？”孟元明啪地放下瓷碗，面色微微不耐烦。
“我说可以就可以，袁姐姐可是嫌我麻烦？我是因为你受的伤――”
孟元明咬了咬牙，在她的聒噪中将她打横抱到窗边的长塌上，叹气道：“现在可以用早膳了吧？”
“嗯，不过我要袁姐姐喂我。”
孟元明：“…....”
“你是摔伤了腿，又没有摔伤胳膊？”
“可是我因为袁姐姐才受的――”
“闭嘴！我不会喂人喝粥！”孟元明扶额，转眸望着一旁憋笑的碧珠，“你来伺候你们娇贵的大小姐。”
“碧珠笨手笨脚的，她不会喂饭。”楚虞连忙朝她使眼色，“对了，我不是让你去给我煎药吗？怎么还傻站着！”
“哦？对对对！奴婢即刻去！”碧珠反应过来，仓皇跑出门，并贴心地为两人合上门。
“袁姐姐，我饿了――”楚虞扑哧着双眼望着他，微微张开樱唇，等着他喂粥。
孟元明郁闷至极，怨念似地拿着碗勺，随意舀了一勺朝她送去，正以为可以堵住她的嘴，没想到她又不合时宜地开口：“烫嘴。”
孟元明：“….....”
他气得哑口无言，胸口被一块石头堵住，不上不下难受至极。早知这丫头如此麻烦，昨晚就不该救她，真是搬起石头砸自己的脚。
僵持片刻，孟元明无奈地搅动瓷勺，轻轻地张唇吹了吹，估摸碗中的粥不再灼烫，他又舀出一勺送到楚虞唇边：“这样总行了吧！”
望着他略显崩溃的神色，楚虞满意地点头咀嚼，甜甜笑道：“袁姐姐，你照顾人还挺温柔的，往后想必也是个贤妻良母呢。”
温柔？
孟元明冷笑，你若看过我拧断别人的脖子后再来称呼我一声温柔吧。
“袁姐姐，把手掌伸开。”
楚虞蓦然来一句，孟元明还沉浸在自己的愤怒中，来不及思索便朝她伸出手心，结果就看到她头颅低下，樱唇张开，一颗红枣核准确地吐在了他的手心。
孟元明：“！！！！”
“你在做什么？你竟敢――”
从未有人如此使唤他！更没有不知死活将吃完的残渣吐在他手心！
“袁姐姐，你怎么了？枣核这么一大颗，我不能吞下肚中，你待会净手擦拭便好了，你这样是嫌弃我吗？”
楚虞心里早就笑开了花，可却故意表露出委屈不安的模样，甚至还掐了自己一把，逼着自己沁出了泪花，真真是望着可怜又无辜。
孟元明望着手心的枣核，忍了又忍，可还是满腔怒火，他不停地安慰自己莫要冲动，不要和这个臭丫头计较，看在她表哥的份上，容忍她片刻。
“这粥还喝吗？”他有气无力地问道。
“我也饱了，不喝了。”楚虞朝他笑笑，准备换个法子治治他。
孟元明如释重负地放下碗筷，冲到一旁的铜盆里搓手，搓得手心红了一片，才用帕子擦拭干净。
“袁姐姐，书架左侧有一叠画本子，劳烦你拿过来，念给我听。”
孟元明抿唇走过去，冷漠地抽出她要的画本子，心想这丫头平日也不怎么看书，不由得生出丝丝好奇，待他看清了画本子的名字，不由得面色一沉，眉眼透出几分鄙视。
“《多情王爷风流债》《道长的顽皮小妖精》《长公主的姻缘劫》…......你看的都是些什么？！”
“这都是如今柳州最流行的画本子，一本难求，许多女子想买还买不到呢！”楚虞不满地解释，恨他如此轻蔑的语气和不屑的眼神，让自己有些怀疑人生，无所适从。
“好，原来是名家巨著，长见识了。”孟元明挑眉，随手翻开一本浏览片刻，眉头却越皱越深，仿佛看到了什么惊世骇俗的东西，面色难看至极。
回过神后他抬起头，难以置信地望着面前之人平日看的都是这些俗不可耐的书。
“你确定让我读给你听….....”
“有什么不好意思的，全城的女子都爱看这个。”楚虞单脚跳到床榻上，找了个舒服的姿势，支着头闭着眼准备听。
“风流倜傥的七王爷….....怀中紧紧搂着倾国倾城的小婢女…....恨不得将她揉尽自己的血肉中永不分离….....”孟元明闭眼长舒一口气，平复情绪后又蹙眉地念着，“他的呼吸灼热的像火…....小婢女仿佛被融化…....只能柔弱无骨地紧紧靠着他….....什么东西！！”
“你不感动吗？多深情的王爷――”楚虞沉浸在画本中的情节意犹未尽，耳尖因刺激的情节微微泛红。
“一看便知是个毫无常识的人写的！王爷和婢女？他们有什么关系！简直毫无逻辑，胡说八道！这样的婢女早就被主母逐出府去了！”
“婢女难道就配不上王爷吗？是你心胸狭隘不容人。”楚虞愤愤不平，不允许他诋毁自己的精神著作。
“你爱看就自己看吧，我反正读不下去了，王爷哪有这么闲，整日和婢女卿卿我我！”孟元明冷哼一声，将画本子扔到床榻上，自己则单手按着眉心，面露疲惫。
“哼！你怎么知道王爷不能谈情说爱，你也不过出身乡野，还能比写画本子的人更了解！”
楚虞气鼓鼓地捶着枕头，孟元明闭眼许久，才冷冷开口：“那我也讲一个有关王爷的故事给你听，故事中的女子不是婢子，是他的侧妃。”
“好啊，我倒要听听你口中的王爷是个什么样的故事。”楚虞说完再次侧身躺下，抱着软枕饶有兴趣地盯着他，准备听他的故事。
第27章 撮合
“有位王爷听从父母之命娶了门当户对的女子为王妃, 可他们成婚几年王妃都未有所出，为了子嗣王妃不得不让王爷娶了一位温顺听话的侧妃，侧妃家境寻常, 无依无靠，所以步步谨慎, 温顺可人, 很得王爷的喜欢。”
说着，孟元明露出一抹苦笑, 顿了片刻继续道：“王妃妒火中烧，时常在王爷顾及不到的时候暗暗折磨侧妃，以至于她越发胆小，不敢反抗。”
“什么？岂有此理！侧妃难道不能告诉王府长辈？不能让王爷为她做主吗？”楚虞再次暴怒，恨不得亲自动手教训这可恶的王妃。
“王妃家世显赫，长辈并不在乎她如何处理后宅的女人，而且王妃拿捏住侧妃的家人威胁，所以侧妃对她马首是瞻, 不敢在王爷面前倾诉委屈，只能夜夜独自哭泣。后来，不能孕育子嗣的王妃竟怀了身孕，地位更加稳固，就连王爷也日日陪伴，忽略了往日疼爱的侧妃。”
“这个混蛋王爷.........”楚虞一拳砸向软枕, 为故事里的侧妃打抱不平。
“可谁也不知道, 那位侧妃也有了身孕，只是她身份低微, 又忌惮王妃的迫害, 只能隐藏自己的身孕, 以笨拙的手段保护自己未出世的孩子.......”
他平淡地叙述着，可眼眶中微微湿润，透着沉重的悲伤。
“后来侧妃的身形渐显，终究纸包不住火，她这才向王爷坦白。王爷知晓她的忧虑，也害怕王妃会对侧妃下手，便命人将她安置在偏院，多人保护。可王妃还是知道了这个消息，她怒不可遏，又不敢下手触怒王爷，只能暗暗记恨在心。没多久王妃生产一子，她还未来得及高兴，便听到侧妃也生下一子，她更加厌恶和忌惮那对母子，害怕她们妨碍自己嫡子的路…......”
说到此处，孟元明痛苦地握紧了拳头，极力保持镇定。
楚虞也满眼悲切地望着远处，呢喃道：“侧妃和她的孩子后来发生了什么事？任由王妃一直欺负吗？”
“尊卑有别，这是自然。王妃生下的嫡子不知为何先天弱症，自小体弱多病，缠绵病榻，不是长寿之相，而侧妃的庶子却身体康健，王爷十分偏爱，并对他悉心教导。可庶子的偏爱越多，王妃对他们母子的厌恶就越多，恨不得立刻铲除这对眼中钉。终有一日，王妃买通术士，诬陷庶子命格与王爷相克，迫使王爷将七岁的他送至边境，自此他再未见过父母，只在生辰那日能得到一封家书。”
楚虞沉默，想到自己从小没有母亲，不由得担心起故事中的这个孩子，即使有不好的预感，可她还是忍不住询问：“后来呢？”
孟元明长舒一口气，冷声道：“没过两年，庶子便听到了生母病死的消息，他痛哭许久，想要回到生母面前见她最后一面，可王妃三令五申让他不得踏出边境一步。庶子只恨自己弱小，又念着微薄的父子情分，终究忍了下来，也许是因果报应，王妃的嫡子因先天弱症不治身亡。嫡母恨他入骨，这些年暗中派了许多刺客前往边境，好在庶子从小谨慎，这才艰难活下来。”
