姜霖早就查到太子已提前准备好马术高超的四名武将，只是没想到他仅用这四人参赛，更没想到大公主会做出这样的决定。
不过如此一来，他们的计划实施起来倒是会更加顺畅。
参赛者挑选马匹和鞠杖时，张重渡的目光缓缓落到了高台之上。
皇帝看起来很疲惫，开始昏昏欲睡，皇后满脸春风望向远处的马厩，贤妃神情冷淡，淑妃悠闲地摇着团扇。
六皇子倒上一杯梅子酒，看似独酌，目光却总是瞟向皇帝。
忽然，他意识到，按照惯例每年末伏这场击鞠，所有皇子公主和有子嗣的嫔妃都能前来观战，这样的击鞠他已观了八年，如何从来没见过三公主？要不是听姜霖提起过，大皇子偶然对三公主关切过，他都忘了宫中还有这么一位主子。
身边站着的礼部左侍郎梁宽用胳膊肘捣了捣他，“张侍郎，我们赌一把，今日肯定是太子赢，十两银子如何？”
张重渡往边上一躲，“在下还在伤怀大皇子薨逝，无心打赌。”
言语中的不满显而易见，梁宽道：“我自是知晓你对大皇子忠心，在下不也同你一样嘛，可如今斯人已逝，我们这些曾经忠心的臣子总不能一直感伤。”
张重渡挑眉，声音略大，“怎么梁兄已经在为新任太子办事了吗？”他丝毫不掩饰自己的忠心，就是要让所有人都知道，不是谁当太子他都能臣服。再者，把不满放在明处，若太子既想要害他又想撇清嫌疑，那就得好好掂量掂量。
梁宽一下就红了脸，同张重渡的忠义相比，自己确实逊色了些，“张兄，你这话就不对了，我不为任何人，只为大晟效劳。”
“哎——”张重渡叹口气，拍拍梁宽的胳膊，“我不是针对梁兄你，只是惋惜明君逝去，恨不能时光倒流，用我命换明君之命，梁兄，你可懂我？”
梁宽此人，看起来像个墙头草，实则内心坚毅，大皇子在世时，他们同被大皇子重用，是为好友。
“懂，懂。”梁宽跟着叹口气，“我们不说这些事了，你不同我赌就算了，一起观击鞠吧。”
“张侍郎不和你赌，我和你赌。”后面的右佥都御史齐山玉探头过来，“我赌五皇子赢。”说着头又探到张重渡肩头，“张兄，给我们两人做个证呗，省的有人耍赖。”
张重渡并不说话，默默往一旁跨了一步，同齐山玉拉开距离。
齐山玉也不管，自顾自同梁宽闲谈起来。
偶然之间，张重渡听见齐山玉小声说道：“梁兄，你听说了吗，三公主好像是丢了，估计已经薨了。”
张重渡微微侧头，想听得清楚一些。
梁宽道：“你如何知道？”
齐山玉道：“我也不知道具体怎么回事，听说是出宫时候走丢了，还是听羽林军说的。”
说完碰了张重渡一下，“张兄，你不是同姜统领交好吗？没听他说这件事？到底怎么回事，给我们说说呗。”
“姜统领并未同在下提及此事。”张重渡回答得一本正经。
梁宽道：“我说齐兄，你好奇心一向重，你都不知道，我们如何知道？张兄对这些事不感兴趣，你想让张兄问姜统领，还不如你自己去问。”
齐玉山道：“我确实好奇，这位本不该出生的三公主是何模样，我还没见过呢……”
“各位，请到旁边高处观赛吧。”姜霖站在人群前说道，齐玉山的话并没有再继续说下去。
众人让开高台前的空地，往两旁的观战之处行去。
张重渡边走边思索，什么叫不应该出生？难道这就是宫中各宴会都不见三公主的原因吗？
他虽想知道，却又觉得和自己没什么关系，方才想起也不过是听到楚姑娘说起父母之事，联想到了这位公主。
马蹄声响起，太子同五皇子的队伍停于场外空旷处，大公子、二公主和九皇子带队入场。
随着一炷香点燃，击鞠赛开始。
二十多匹体态丰满的骏马驰骋赛场，马鞍上的击鞠者手拿鞠仗，注视着场上那个如拳头一般大的皮质彩绘球，以各种姿势各种技巧争抢或辅助同队击鞠者将球击入对方门洞。
不过开始了一时半刻，九皇子的队伍就遥遥领先，二公主辛璇同大公主辛璟擦身而过时得意大喊道：“事已成定局，你不是说能赢我吗？”
大公主气恼却没有办法，她没有想到，后排武将和前排武将的击鞠技术差异会如此之大。
她不知道的是，就算不是如此，她也赢不了。
张重渡已让姜霖将自己的人安排在了马厩，大公主一队的马匹在牵出之时，他的人便快速在马身扎入能让其反应迟缓的药，再加上马术不如旁人的武将，是不可能赢的。
他的确是刻意不让大公主赢，只因一会发生之事太过危险，而他要保护大皇子生前最在乎的妹妹毫发无伤。
一切也都在他的计划中顺利进行。
败下阵来的大公主和五皇子走上了高台，继续观赏太子同九皇子的对阵。
场上，歇息片刻的太子和九皇子重新上了马，而为太子牵来马的人，看似是马夫，实则是前日从张重渡书房走出的那名护卫。
比赛过半时，双方各进两球，场上正在焦灼之迹，九皇子这边的武将身形灵动从太子鞠仗下抢过了球，击到了九皇子马蹄旁。
“九弟，快，击球！”二公主边喊边向九皇子这边奔驰而来。
太子欣赏地看了一眼那名武将，可欣赏归欣赏，若这一球九皇子进了，再想扭转局面会很难，他拉着缰绳狠踢马肚向九皇子冲过去。
张重渡看了一眼燃到一半的香，眯了眯眼。
就在此时，太子的马仿佛受了什么刺激，不受控制发疯一般向前方冲去。
而前方正是马术不精的九皇子。
见此情景，众人都紧张了起来，高台上的淑妃已经站起身大喊：“安儿，小心！安儿！”
可离得那般远，九皇子如何能听见。
马上要靠近的二公主为了自保拉住了缰绳，九皇子却为了这个能够展现自己的机会，所有心思都在击鞠上，就算太子和不远处的武将皆大喊让开，他也根本没听见，眼睛始终盯着那个小球，挥下了鞠仗。
就在球落进门洞的一刻，太子的马猛烈地撞上了九皇子的马。
九皇子的笑容停在脸上，毫无防备摔下马来，继而被疯马踩了一脚，口吐鲜血不省人事。
淑妃不顾礼仪，冲下高台往场上跑去。
皇后也起身担忧地看向太子，却还顾着皇后的威仪，站在原地没有动作。
二公主本想下马查看九皇子的伤势，却见太子的马在场上横冲直撞起来，也只好拉着缰绳四处闪躲。
周围有功夫高强的武将想将马勒停，又怕会失误，若是成了当然大功一件，可若是不成，伤了太子他们更担待不起。
太子并不关心九皇子的伤势，他只关心父皇如何看待自己，于是用尽最大的力气拉着缰绳，让马冲出了赛场，避免再伤人，往后山奔去。
姜霖看了张重渡一眼，张重渡轻轻点头。
姜霖即刻拿过一旁早就准备好的神机箭，射向了太子的马匹。
两支利箭相继射出，毫无偏差地射中了马匹的两条前腿。
马匹重重摔倒，太子也从马上滚落了下来。
皇后马上对身边的碧晴道：“快，快带人去看！”
大公主厉声吩咐，“快，去请太医！”
皇帝看着场中的变故，黑着脸一言不发。
眼前发生的一切超出了张重渡的预期，他只想挑起事端，根本没想伤害九皇子，虽说事情的发展比他预想的更好，但伤害及无辜之人，他心中十分愧疚。
可现在不是愧疚的时候，他还有更重要的事。
张重渡再次看向了姜霖，点头示意。姜霖明白他的意思，来到高台之前单膝跪地行礼道：“陛下，此事乃是末将之过，请陛下责罚。”
大公主一听马上道：“父皇，姜统领一向尽忠职守，此事与他无关，就是太子有意要伤害九弟！”
她本就怀疑太子害死了自己兄长，苦于没有证据，现在正好发生了这样的事，管它真相为何，先指认了太子再说。
皇后道：“大公主休要信口雌黄！我儿为何要在大庭广众之下伤害九皇子？与他而言并无半分好处！”
说罢从桌案后走出，跪在皇帝面前，“还请陛下明断！”
“父皇！”太子托着手臂匆匆赶过来，跪到皇后身旁，“是殷尚书谋害儿臣，请父皇明察！”
在摔下马的一刻，太子意识到自己是被人算计了，他根本顾不上脱臼的手臂，一路奔跑而来。
而这算计他的人，稍作思索便锁定了五皇子背后的势力。贤妃母家殷家，从先帝开始掌管兵部，自然也掌管着大晟朝所有的战马，今日击鞠所需马匹亦是殷家挑选，牵马的马夫也是殷家的人，是最有可能也最有机会算计他的人。
看着这一幕，人群中的张重渡微不可察地扬了一下嘴角。
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第8章 寂寥的孤勇
“太子此话未免太过武断，召马夫前来一问便可。”贤妃即刻起身反驳。
太子冷笑道：“马夫都是你们殷家的人，能问出什么来？父皇，请让儿臣带马夫回东宫，严加拷问。”
皇帝按着太阳穴，“姜霖，带马夫过来。”
贪图享乐的皇帝不过是想观赏击鞠找找乐子，没想到乐子不尽兴，反而出了这种事，好心情也全都毁了，心里说不出的烦躁。
姜霖吩咐人去带马夫，众人等了好一会，等来的却是具尸体。
太子先发制人道：“父皇，今日殷尚书告假未到，看来是有意为之，殷家陷害儿臣，手段卑劣，如今死无对证，他们要的就是儿臣百口莫辩！真是好阴险！”
事发之前谁也不会在意一个牵马的奴仆，且在观台之上根本看不清场上人的具体面容，故此，只要身形样貌相像即可。
这人确实是登记在驾部名录中为太子牵马的马夫，只不过牵马的却不是他。
贤妃即刻跪倒在皇帝面前，“陛下是知道的，兄长今日未到，是陛下让他去守备军中巡查，殷家三代为大晟鞠躬尽瘁，忠心耿耿，为兄身为兵部尚书兢兢业业，克己奉公，朝中众人皆知，怎会做出陷害太子之事？”
五皇子跟着跪在了贤妃身边，“父皇，舅父一直告诫儿臣，要为父皇分忧，好好辅佐东宫，舅父一心为大晟，是不会做出此等事的。”
话这样说，辛照荣心里其实没底，自小他就知自己文才武略智谋兵法皆不如大皇子，再加上父皇始终器重大皇子，母妃和自己也曾想过放弃皇位。大皇子薨逝后，母妃和舅父争储的心思又起，他更是如此，自己同三皇子不论是文采还是武功皆不分高低，他当然不服老三当太子。
今日的事，他也在猜想，究竟是不是舅父瞒着他做的。
皇后道：“陛下，臣妾有一言不知当讲不当讲。”说完恶狠狠看向贤妃。
贤妃心中明白，从今日起，不论这事真相为何，她小心翼翼同皇后维持的表面关系，将不复存在了。
“不当讲就别讲！”皇帝越来越烦躁，脸色渐渐发白，向身边的太监李福伸手。
“陛下，臣妾不能不讲啊，泰儿入主东宫以来，贤妃和五皇子不服，屡次挑衅，泰儿监国期间，殷家多次同太子政见不合，让泰儿在朝堂之上难堪，狼子野心昭然若揭！”
说话间，李福已递上丹药，又从身后小太监温东明手里端过茶，看着皇帝嚼完丹药，适时送上茶水。
这李福也算是大难不死之人，那日护送辛玥的羽林军尽数丧命，唯有他装死躲过一劫。
前几日皇帝身边的大太监突发昏厥，口眼歪斜，卧床不起，皇帝升任他为太监总管，倒是应了必有后福之言。
皇帝喝口茶，闭目深吸一口气，再睁眼时脸色红润了些，瞧着心情也舒缓了不少。
“殷家陷害吾儿，臣妾请陛下明断啊！”皇后带着哭腔继续说道。
贤妃还想说什么，话到嘴边又咽了下去。
皇帝皱起了眉头，“此事交由刑部去办吧。”他在人群中扫了一眼，“张侍郎！”
张重渡上前道：“臣在。”
“此事交由你，十日后查明。”皇帝说得十分不耐烦，话还没说完便起了身。
张重渡应“是”时，皇帝已离了龙椅。
众人齐声道：“臣等恭送陛下。”
李福搀扶皇帝上龙撵，“陛下，奴才已吩咐人去请俞道长在紫宸殿候着，陛下今日受了惊，让俞道长给陛下念净心咒压压惊。”话说完，有意无意瞟了一眼六皇子的方向。
而李福身边的小太监温东明，则悄无声息看了眼张重渡。
张重渡望着龙撵走远，渐渐消失在视线中，目光再转向已恢复平静的击鞠场，心里说不出的难受。
所谋之事万分顺利，他应当心情舒畅，此刻却一点也开心不起来。
大晟皇帝，不理朝政，不关心亲儿死活，对皇子间夺嫡置若罔闻，沉迷丹药享乐，玄甲军效忠的就是这样的帝王？父亲效忠的就是这样的朝廷？
玄甲军还为了这样的朝廷，丢了生命，失了名誉，背负上了谋反的罪名。
可悲可叹。
九泉之下他们又是如何瞑目的？
高台之上的嫔妃和皇子公主们相继离去，台下众朝臣也有序离开，不消片刻，方才还热闹的击鞠场变得冷冷清清。
张重渡望着天边几片薄云，站在原地久久不动。
姜霖缓缓走来，手臂轻轻搭在张重渡肩上，“昭为，此局已成，接下来还有事等着我们去做。”
张重渡，字昭为。
“子溪，我们做的对吗？选择五皇子真的能救大晟吗？真的能为玄甲军正名，让百姓脱离苦海吗？”
姜霖，字子溪。
“或许吧，我们还能怎么做呢？”这张在外人看来永远没有表情的脸上露出一丝担忧，“大皇子毕生所愿是国泰民安，我们只有继承他的遗愿继续走下去。”
张重渡侧目，“为此我们牺牲了一个无辜的马夫，害九皇子生死未卜，子溪，这并非是我所愿。”
“若天下本就是明君持政，大皇子不至于被太子害死，我们也不至于设这个局。昭为，这也非我所愿，可为了阻止大晟继续腐坏下去，我们不得这样做。”
张重渡自嘲一笑，“到最后可千万别是竹篮打水一场空。”他回身拍拍姜霖大臂上坚硬的盔甲，“我走了，五皇子府那边我会盯着，东宫和贤妃……”
“交给我吧。”姜霖接话。
张重渡不再多言，迈步离去。
回府的马车上，他吩咐展风安葬好那名马夫，再给马夫家人一些银子。
展风应下，又道：“公子，展雨已将公文和常用物品都搬到十里巷的宅院了，我们直接过去还是先回府一趟？”
