女子缩在树下惨叫：“妖怪啊啊啊啊啊啊——”
“闭嘴！”永远一拳揍在树上，把这棵树拦腰敲断。
女子闭嘴：“。”
刹那感慨：“这就有点过分了。”
永远呼出一口气，身上的妖怪特征消失，恢复正常地蹲下去询问她：“夫人，我有问题要问你，你必须如实告诉我。”
女子点头：“是……是！”
“你为什么——要找这个虫蛹？它能给你带来什么好处？”
“吃了它就可以治疗百病，可以让快要死的人复活，现在有很多人都在找它……”
“你的意思是——已经有人吃了它？”
“是的……”
“是谁吃了！带我们过去找他！”
“好……好……”
女子答应，惊慌失措地带他们下山。他们一路上，真的看到还有其余人类在附近翻找石块寻找虫蛹。
永远询问女子：“第一个吃虫蛹的人，为什么要吃它？”
女子解释：“因为他家已经没有别的东西可以吃了……他家人只能挖虫子喂给他吃……然后他竟然活过来了，不仅治好了病，还变得非常强壮……就像被神明附体了一样……”
永远叹气。
过了一会儿，女子指示说：“他就住在前面——啊房子塌了。”
永远已经闻到了血腥味：“来不及了。”
刹那说：“但还是要过去看看。”
“走吧。”永远飞快地跑出去。
她们扒开稻草铺制的破旧屋顶，挖出下面掩藏的人类尸体。这名男子死亡多时，皮肤干瘪只剩骨架，他的胸口被挖开，妖灵蝶虫蛹已经被取走。
刹那说：“是生柳妖怪的气味。”
男子大概确实在虫蛹作用下力大无比，和偷袭他的生柳一族发生了激烈冲突，并且让现场留下了生柳一族的血液气味。
永远呢喃：“结果还是要去生柳妖怪那边吗……”
刹那建议：“我想还是先排除附近还有虫蛹比较好。”
风音轻声说：“我和彩辉先去生柳一族看情况，你们排查好了，再过来与我们汇合。”
“啊，那就拜托你们了。”永远点头，“你们一定要小心——青龙大人，你和他们一起过去吧。”
青龙出现并拒绝：“不，晴明让我看着你们。”
“那就看着吧。”永远不好勉强他，继续对风音说，“我们会尽快过来。”
“那就再见。”风音告辞离开。
刹那轻声说：“刚刚山里也有生柳妖怪的气味，所以生柳妖怪也在同时寻找虫蛹。”
“要抓紧时间了。”永远变成大狗重新跑进山林。她们搜查了一个下午与一个晚上，以妖怪的姿态把进山的人类赶走，一共找出了两个虫蛹。
正当永远用狗爪子把虫蛹踩稀巴烂的时候，模样形似猿猴的生柳妖怪冒了出来，看到她肆意践踏这个珍贵的瑰宝。
场面死寂五秒。
然后生柳妖怪们疯了一样地扑出来：“啊啊啊啊啊——”
“快跑！”永远没有时间和他们起冲突，连忙领着刹那逃离现场。
有人已经在挖到虫蛹的瞬间吞食了它，获取力量后，骨骼与肌肉立刻发生剧烈变化。生柳妖怪始终在暗处观察人类的举动，等人类找到虫蛹后，他们就立刻冲出来袭击发生异变的人类。
等永远赶到时，人类已经死亡，她于是顺着气味追过去，赶上了那群生柳妖怪的行程。
第29章 祭祀
大狗一跃而起跳到这群妖怪前方，拦住去路后咧嘴露出尖牙：“虫蛹交出来！不然杀了你们！”
生柳妖怪骁勇善战，不甘示弱地迎难而上袭击永远：“杀了——”
“啊啊啊啊——”永远张开嘴扑上去，抬起前爪露出尖锐的指甲。
“让开！”青龙突然现身，一掌推在大狗身上，把永远掀到旁边的树下。
永远滚了一圈后爬起来：“喂！”
青龙挥出巨大的武器，一击就把周围的生柳妖怪消灭干净，迸射的血液溅了他一身。幸存的外圈妖怪见状，终于感到恐惧地掉头逃离。
虫蛹被一只死去的妖怪攥在手里，青龙手中出现一个白色光球，弹射出去将虫蛹炸得粉碎。
永远冷静地蹲坐下来：“……啊，谢谢。”
青龙这么做，应该是不想让她身上沾染血迹。
——不然晴明可能会因此责备他。
青龙抬手用手背擦掉脸上的血滴，蓝色眼睛瞥了一眼永远，随即隐身消失。
天色将明时，山中的遗留的虫蛹差不多被扫荡干净，永远与刹那终于疲惫地坐下来休息一会儿。
青龙觉得她们该睡了，本来想扯下身上蓝布盖在她们身上，但考虑到布条已经脏了不能用，于是挥手施展一道带有温度的神气，覆盖在她们身上抵御山林中的虫豸叮咬。
以他这一路对两位年幼公主的照顾程度，恐怕晴明见了也要为他的贴心而打动。
永远与刹那只睡了短暂的一个时辰。
等光线越来越明亮以后，她们醒过来重新出发，返回生柳一族的领地寻找六合与风音。
他们在一个隐蔽的洞穴中会面。风音将已经收集到的信息告知永远：“我们不知道他们把虫蛹藏在哪里，所以没有干预他们的行为。”
隐身的青龙发出声音：“不听话的消灭就好了。”
永远告诉他：“……青龙大人，这不是首选。”
风音继续轻声解释：“情况有点复杂。生柳一族所祭祀的对象，被称为地兰神，附近的妖怪说，地兰神每过五十年就会陷入沉睡，需要生柳一族再次唤醒。生柳一族有三个分支，分别是丁生柳、辛生柳、午生柳，在唤醒地兰神前，他们必须进行比赛，为地兰神制作附身的躯壳。地兰神选择了哪一支的躯壳，那一支就能成为地兰神的眷属，受到他今后五十年的眷顾。”
永远点头：“所以他们收集虫蛹，也是为了唤醒地兰神。”
风音回应：“是的，如果我们贸然行动，伤害了那位神明或是影响了神明的苏醒，恐怕灾厄会降临到安倍一族身上。”
永远询问：“为什么不能伤害神明？”
风音继续解释：“就和神将伤害人类违背天条一样，人类和妖怪伤害神明，或是神将伤害神明，也要接受天罚。”
永远：“神将也不能伤害神明吗？”
风音：“是的，因为神将只是神的末裔。”
永远：“什么是末裔？”
风音望向六合，六合继而解释：“我们十二神将，由人类的愿望所创造，是最低等的神。我们要保护人类，也不能违抗真正神明的旨意。”
永远感慨：“你们受到的限制太多了……”
刹那说：“听起来好像是任何人类和神明都能伤害神将，但神将不能伤害任何人类和神明。”
永远托腮：“实在有点为难……”
六合平静回应：“这只是我们存在的意义。”
风音说：“如果世间出现恶神，我们就需要请求另一位神明的帮助，以其他神明的名义来讨伐恶神，这样就能免除灾祸。如果时间充足，你们最好先回去请示我父亲的意见，我父亲会帮助你们。”
永远：“所以时间充足吗？”
风音摇头：“生柳一族今天就要举行唤醒地兰神的仪式，如果不介意暂时放弃的行动话——我们就可以回去。”
永远小声说：“往好了想，也许地兰神不是恶神呢……那就有可以商量的余地，请他把虫蛹交还给我们。”
刹那想了想：“那如果只由我和永远动手，会牵连安倍一家吗？”
风音回应：“不会，你们不是晴明与昌浩的式神，不存在因果连接——就算产生了关系，也影响甚少。”
刹那点头：“那就全部交给我们。”
青龙的声音出现：“你们不行！”
如果神将不能出手，两个年幼的妖怪公主搞出个好歹来，晴明那边就没有办法交代。
永远对身边的空气笑道：“可以试试吧？我们打不过就马上跑，然后请我们父亲过来打就行了。”
刹那说：“也用不着打他，只要在地兰神苏醒前，把虫蛹处理掉就跑。”
永远：“我们非常爱惜生命，所以青龙大人，你不用为我们担心。”
“……”青龙没再说话。和总是义无反顾往要为别人承担痛苦的昌浩相比，这两位很惜命的半妖确实让神将很省心。
永远做了决定：“总之我们今天再看看，先把这件事情弄明白。”
风音点头并起身：“好——跟我过来吧，我已经知道生柳一族的圣地在哪里了。”
行走一个时辰后，路上石碑林立，地面铺满灰白色石子。大量生柳妖怪正在巡逻把守，他们只能竭力隐藏神气与妖气，从更加隐蔽的位置潜入。
三座山脉交汇中心有一个温泉池，池水中间还有一座小山，三座粗糙的石桥越过水面连接中心小山，在白茫茫的雾气中，大量生柳妖怪正在拿着东西忙碌进出。
生柳一族的三个分支分别拥有一座石桥。每个分支的妖怪毛色有明显差异，头上的尖角数量也不同。
永远等人蹲在半山腰的灌木后，居高临下看着生柳妖怪们的举动。这里的硫磺气味浓重，她们没有办法分辨出虫蛹的气味。
天空布满阴云，阳光无法透入，她们不能确定目前是什么时间，只能等祭祀开始再做打算。
好在神明的时间观念也很特殊，他们全都安静地坐在原地，并不觉得这段时间很漫长。
傍晚似乎来临，天色变得暗了一点。生柳一族早早地在石桥上放置了火盆，点燃了火焰，温泉池上的雾气更加浓重。
光线持续微弱，仪式进入最紧张的准备阶段，中央小山响起浑厚的号角声，山林中的所有生柳妖怪突然随之发出喊叫。叫声从三个不同区域传来，这是三个分支在比试哪一族的叫声更加响亮。
强烈的复杂气味出现，随后身上涂满颜色的生柳妖怪出场了。
妖怪一共三个组，每组八个妖怪，它们抬着一个由竹木和藤条编织的巨大担架，担架上摆放着一个棕黑色大缸，缸内装满了充满杂物的粘稠液体。
一缸灰黑色、一缸红褐色、一缸蓝绿色。
这是三份不同的配方，里面有无数妖怪的血肉和骨头，有植物的残骸，还有各种蕴含有特殊力量的神器碎片。
虽然看着十分猎奇，但这一汪液体确实储存有强大的力量，表面如同活物一样摇摇晃晃。
永远和刹那只能用衣袖捂住鼻子，随后询问风音：“这就是为地兰神制作的新身体吗？”
风音回应：“我想是的。”
“可是缸里面能长出一个身体吗？”
“应该可以吧……毕竟是神明。”只是这个神明不太考究罢了。
永远再看向温泉池，三支队伍已经走上了三座石桥。现在问题来了，她们已经闻不到虫蛹气味，那么虫蛹究竟存在于其中一个缸中，还是同时存在于三个缸中。
永远轻声说：“要么我冲过去，把缸打翻。”
刹那回应：“恐怕打翻了你也找不到。”
既然虫蛹可以抵御剧毒，那也可以保证自己不被缸中液体腐蚀。大缸可以装下整整三个人类，里有那么多颜色怪异的杂物，就算一股脑倒出来，她们也不知道虫蛹究竟黏在什么地方。
“你们在这里等一下，我和刹那先下去看看。”永远变成大狗，回头吩咐其余人，“他们应该不会觉得山里有两条狗很奇怪。”
“我们马上回来。”刹那也变成一条狗，对风音点头后，悄无声息地跟着永远下山。
大量生柳妖怪全副武装地围堵在石桥外，要保证唤醒神明的仪式能顺利进行。
两只大狗悄无声息地逼近，妖怪们感觉出了山林中的异样：
“有狼……”
“狼啊，那就不用管了……”
永远与刹那匍匐下去，思索着能不能跳进温泉池里游到中央小山。过了一会儿，永远悄悄爬出灌木，伸出前爪想试试这里的水温。
生柳妖怪们发现她后，立刻挥起武器冲过去：“滚开——滚——”
永远只能再次跳回山林中。
她们仔细听妖怪们聊天，过了一会儿，又一声号角响起，妖怪们得到号令，忽然集体唱起了古怪的歌谣。
虽然听不太懂当地妖怪的俚语，但等唱了十几句后，妖怪们纷纷跪拜下去，她们就捕捉到了整首歌谣的高潮核心：
“我们的地兰神将在朔月之夜回归人间……”
永远和刹那同时竖起耳朵，惊恐地睁大眼睛对视一眼。
第30章 朔月
静默三秒后，她们同时调转方向冲回半山腰，与生柳妖怪们拉开距离后，立刻激动地喊叫：
“是朔月！”
“今天是朔月？！”
“为什么今天是朔月！”
“因为我们忘了——”
“谁会特意去记这个时间啊！”她们冲回原先的位置，暂时停下脚步对风音解释，“今天是朔月，我们快走！”
风音与六合竭力追上她们的脚步：“怎么了？”
永远一边奔跑一边解释：“我们两个会变成人类！”
风音不解：“为什么？”
“这是我们那个世界的设定——恐怕在这里也适用！变成人类就会很危险！”
天色持续昏黑。
虽然目前天气看不见太阳，但太阳正在云层之外的西边落山，这个世界的最后几丝光线正在一点点消失。
片刻之后，永远与刹那突然无法维持大狗的状态，同时趔趄一步向前滚出两圈，躺在地上恢复成人形。
“小姐！”风音与六合连忙赶上来搀扶。
当她们站起来时，永远的白色短发已经变成及腰的黑色长发，而刹那的黑色头发本来就很长，此时的发绳散开，生长的头发直接延长到地上，拖出长长的一截。
“……啊。”风音惊讶地看着这一变化，然后露出微笑，“真的很像公主。”
永远叹气：“这下跑不动了。”
她们的眼睛也已经变成黑色，视力大幅度下降。在特征与人类无异的同时，她们的体力也削弱得与人类一模一样，此时再摸黑奔跑的话，绝对会在森林里滚成重伤的。
人类身躯无法抵御体内的疲惫感，她们此时只想躺下来好好睡上一觉。
风音笑着安慰：“没关系，我们已经距离他们的圣地很远了，他们很忙，不会过来追我们的。”
“嗯。”刹那把过于沉重的因缘斩破刀放在地上，把自己的长发撩起来，在脖子上缠了一圈再挂到背后，这才让头发勉强不会拖到地上。
风音转述：“彩辉说他可以抱你。”
