谢佑齐走到裴芝奇跟前，用力拍了拍他的肩，嘱咐道：“一定要小心，平平安安回来。找到令正了可以俩人骑马一起回来，在这山上她能安全许多。”
裴芝奇点点头：“好，学生明白。”
说罢裴芝奇和万玉山一起出了讲堂大门。
老山长看了看两人的背影，面色似乎有些欣慰。他随即回过神来，叮嘱谢佑齐开始写信。
“还有几个学生没有来得及讲述自己的看法，有劳你们少待一会儿，待这封信写完，我们刚才的题目继续”，老山长朝房间里剩下的学生和老师们讲道。
学生们都行礼称是。
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又大又精确的舆图只有书院上方的万府别院才有，于是裴芝奇和万玉山一起乘坐专用的快马车赶到山上别院。
进了别院之后万玉山径直带裴芝奇去看了府里收藏的舆图，范围只有东南省部分地区，但此刻却是够用了，从静德山到安州城大大小小的路都标注得很详细。
万玉山向裴芝奇讲解了探子来报的情况，倭寇是走哪条路北上安州城的，走哪里可以避开倭寇还能少绕路及时到达，裴芝奇都一一记在心里。
看完舆图之后，万玉山又亲手给裴芝奇穿上了甲衣，然后带他到马棚，将一匹威风凛凛的马牵了出来，让人套好鞍鞯。
“探子来报，说倭寇大约明日早上就要到安州城了，今日你定要将信送到，然后将回信再送回来。这匹马是我自己骑的，跑得快，性子好，还认路，你骑上它定能事半功倍”，万玉山将缰绳递到裴芝奇手上，对他嘱咐道。
裴芝奇接过缰绳，轻抚马背，答道：“我会竭尽所能，不负重托。”
第120章 新任安州牧
和马稍微熟悉之后，裴芝奇试着上马，这匹马果然温顺。
事情既紧急又重要，裴芝奇不敢耽搁，朝万玉山道别之后，立刻扬鞭骑着马朝山下的书院奔去。
待他骑马回到书院时，老山长的信已经写好了，正和谢先生一起站在门口等他，还为他备好了随身的水囊和干粮。
“切记，你的任务是将信送到，并将回信尽快送回，我知道你去安州城还要寻人，但记得此事万不敢耽搁”，老山长在书院门前嘱咐道。
裴芝奇点头道：“学生明白，不管能不能寻到娘子，都会及时将回信送回来。”
老山长又轻轻叹气道：“新上任的安州牧晁财旺是个墙头草一般的人物，昔日在北方任小吏想拜他的顶头上司做干爹，如今到了东南省却又拜在布政使大人门下甘愿为学生。信中我已免其后顾之忧，并许之以利，希望能奏效，救下这一城百姓吧！”
老山长抬起胳膊拍了拍裴芝奇肩膀，对他笑道：“快出发吧，早去早回。”
“我就不多说什么了，你是个靠谱的学生，早点回来”，谢佑齐也简单叮嘱一句。
“是”，裴芝奇恭敬行礼，向山长和老师告别。
接着他将老山长和谢先生递给他的东西一一收好，然后撩起衣襟，上了马。
静德山上响起一阵急促的马蹄声，从书院门口下山而去。
马背上的人身着青衫披着铠甲，纶巾轻扬，扬鞭策马朝北边的安州城驶去。
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万老板的舆图十分准确，裴芝奇一路顺顺利利，没有遇到什么流寇。
马儿跑得也很快，寻常马匹需要半天才能到，裴芝奇从静德山出发一直到安州城门口，只用了一个半时辰左右，午时便到了安州城。
从安州南门进城，裴芝奇一路看到安州城不仅大开城门迎接难民，更是在城门口放粥，还在门口临时搭了几个棚子供难民们遮风挡雨。
从这些事迹来看，安州牧似乎并不是那般不堪之人，但老山长又对此人评价不高，裴芝奇一时心中疑惑。
他在城门口下了马，问了城门守卫州衙所在的位置，然后又上马赶路。
从进安州城开始，裴芝奇便一边赶路一边四处张望，想要寻找娘子的身影。
那天早上离开家回书院时，娘子穿的是一件红衣。裴芝奇在经过的人群中不停寻找，但直到马儿跑到了州衙门口，他也没有发现娘子的身影。
情况紧急，只能先进州衙送信。
州衙门口裴芝奇下了马，将马拴在门外的桩上，然后朝守门的衙役递上名帖和书院的介绍信，请衙役向州牧大人代为通报。
衙役上下打量这个穿着青衫却披着铠甲的怪异书生，一听裴芝奇说是省城静德书院来的，没敢耽搁，收了东西赶紧进去通报。
不一会儿衙役便出来了，朝裴芝奇摆摆手，“跟我来。”
裴芝奇跟着进了州衙，一路急步行走，没想到州牧大人竟不在堂前，而是在后院。
进了后院一座花厅，裴芝奇见到了新上任的安州牧，他正靠在椅子上打盹儿，人长得身宽体胖，脸长得宽圆，身后站着两个丫鬟，身前的桌子上摆着奇珍异果，糖和点心，茶酒俱全，一副享受的模样。
在桌子一侧还站着一个清瘦的人，他一副恭敬模样站在那里，裴芝奇猜测他不是州衙里的师爷就是州牧的幕僚。
衙役将他领进花厅之后就走了，一副剩下的你自己看着办的意思。
裴芝奇进了厅里，安州牧依然没睁眼，倒是旁边那人看到他，朝他微微笑了，然后手势告诉裴芝奇不要着急，稍等一下。
裴芝奇本想直接喊一声拜见州牧大人叫醒这个百姓有难还在大白天睡大觉的安州牧，但见旁边那人连连暗示，便暂时配合，即使他此刻心急如焚，也耐着性子，只朝两位大人作揖行礼，行完礼便在一旁等待。
只见旁边站着那人朝安州牧身边凑了凑，轻声道：“晁大人，晁大人？方才我说的，您的高升之良机来也，快醒醒吧？”
这句话刚落，只见安州牧戳醒了瞌睡泡，猛地醒来，嘴里哼哼唧唧地四处张望，发现堂下站着一个穿铠甲的怪书生，又看看旁边站着那人，口齿不太清楚地哼唧道：“原来是师爷啊……这堂下站得是何人呀？”
闻言裴芝奇正要重新上前行礼自报家门，却被师爷用手拦住。
师爷又往安州牧身旁凑了凑，答话道：“此人就是属下刚刚跟您说的，您的高升之良机。”
肥头肥脑的安州牧似乎终于来了点兴趣，他将肥胖的身体往上边儿挪了挪，振作精神睁睁眼睛，看着裴芝奇道：“他？穿得书生不像书生，士兵不像士兵，谁啊？来找我干嘛？快点说说，说得没趣了就快走，耽搁我睡觉。”
裴芝奇这才明白，刚才告诉衙役让自己进门的并不是新上任的安州牧，而是这位师爷。
如此紧急的情况却遇上这样的官，若不是提早与省城那几位大人串通一气，此时正是安州城危之际，这位安州牧怎么可能这般悠哉坦然？裴芝奇心中愤慨，但他明白仅凭愤怒是办不成事的。
旁边那个师爷倒像是个清醒人，裴芝奇决定配合师爷，努力将事办成。
正在裴芝奇稍稍思索的间隙，师爷开口道：“这位静德书院来的学生，你快将首辅张大人的老师，静德书院老山长的来信拿来一观吧？”
一听到首辅张大人，和静德书院的山长先生，这安州牧似乎又精神了一些，他直接坐直身子：“原来是静德书院来的贵客！师爷，你怎么不早说！”
师爷笑道：“州牧大人这些日子安抚难民费了不少力气，就想让您多休息休息，养养身体嘛……”
这番话让安州牧很受用，在静德书院的学生面前这么一番话还是让自己很有面子的。
只是他情商不高，下一句就给自己漏了气：“要不是你整天在我耳朵边唠叨，说不让难民进城他们就要暴动，不给难民施粥他们就要攻进我这州衙里头，不然我哪里舍得那些银子，还让难民把这城里搞得乌烟瘴气！哼。”
这下裴芝奇明白了，原来这些灾民安置的事情都是师爷哄着这位州牧做的。
看来老山长的评价一点不假。
第121章 容亲王祝呈
现在情势紧急，不管这安州牧为人如何，先帮百姓度过这一难才是正经。
幸亏这安州牧身旁有师爷这般长袖善舞之人，有他的帮助此事定能事半功倍。
裴芝奇将山长的信掏出来，上前两步递给安州牧，却没有直接递到他的跟前，而是留了一段距离。
师爷见状忙趋步到裴芝奇身旁，接过信，然后亲手捧到安州牧跟前。
“罢了罢了，你帮我看吧，看完跟我把重点讲讲就行，我最近眼睛花，看不得长篇大论”，安州牧摆摆手让师爷赶紧把信拿走。
师爷忙连人带信闪身到一侧，裴芝奇也拱手退到另一侧，等待这位师爷“读信”。
师爷快速浏览信件之后，一副大喜的表情朝安州牧说道：“好事呀好事！好事呀！晁大人！”
安州牧将信将疑道：“喔？什么好事？你每次说有好事，不是要我掏银子，就是得吃苦受累，我可再不信你鬼话了！”
师爷哈哈笑道：“我跟着您十年有余，您听了我的话，是不是步步高升越来越好了？我说的句句都是实话，从来没有诓骗过晁大人你。”
安州牧晁财旺哼哼唧唧道：“这话倒是没错，所以我连被窝里的老婆都不信，最信你，是不是？你快说说，这封信怎么让我个高升法？”
师爷捋捋胡子，摇头晃脑道：“信上说，明日午时，容亲王派总兵高盟带领的三千轻骑就会到安州，只要大人您在明日午时之前守住城门，不让倭寇进城，事成之后有天大的好处。”
“什么？！”安州牧抱着一身肥肉惊得从椅子上站起来：“你说什么？容亲王派的兵？此话当真？这安州城可是瑾王的地盘啊！”
此话刚出，安州牧忙捂住了自己的嘴，又看看一旁的裴芝奇。
师爷忙接话道：“诶——晁大人，话不可乱说，普天之下莫非王土，这安州城也是当今圣上的安州城。”
裴芝奇见了这一幕不动声色，仿佛没有听到一般。
“你……你送信辛苦了，先下去喝茶休息休息吧，我跟师爷有话要谈”，安州牧挥挥手想把这个送信的赶紧打发了。
裴芝奇看看旁边的师爷，师爷笑着朝他点点头，裴芝奇会意，此时自己离开比留下好。
正好自己也需要一点时间进城寻找娘子踪迹，于是裴芝奇行礼道：“学生明白了。只是学生今日也得将大人的回信送回静德山，不知回信州牧大人几时可以写好？”
安州牧看了看旁边的师爷，师爷回道：“一个时辰后你来这里取回信吧。”
收到答话，裴芝奇便作揖行礼，然后转身离开了州衙。
裴芝奇离开后，安州牧遣散了门里门外伺候的人，和师爷两个人关在房门里商量。
“师爷，我可是认了省城布政使大人做老师，他可是瑾王这边儿的，我要是不按布政使大人的要求今夜准时乖乖给倭寇开城门，这不就得罪他了？我还有什么好果子吃？”没了外人说话就不必再遮掩，安州牧忙问道。
“信中老山长说了，届时你就推说带领三千轻骑的高总兵先给你写了八百里加急的快信威胁你不准开门，否则他就威胁要把你抓进大牢，然后他带着三千轻骑强行攻进安州城，你毫无还手之力，全都推给带兵领头的高盟就是”，师爷呵呵笑着答道。
安州牧来回走动，他抠抠脑门儿，发现不对劲：“那这高总兵八百里加急的威胁信在哪儿呢？”
“等高总兵来了之后给你补上不就得了”，师爷回道。
“那我冒着这么大风险能有什么好处？”安州牧又问。
“信上说，待省城里那几位将位置腾了，必有你一席之地”，师爷凑近安州牧晁财旺身边，小声说道。
安州牧将信将疑，“你是说……容亲王这次的目的是想把省城这窝给端了？”
师爷只捋着胡子笑笑，没有开口，却微微点点头。
“不可能吧……”安州牧有些无力地瘫倒在椅子上：“而且不对劲，这三千轻骑是从哪儿来的？怎么来得这么快？”
“应该是南北交界处的邬州吧，邬州牧去年刚换人，换成了容亲王的人，晁大人不记得了？”
安州牧晁财旺一副恍然大悟的样子：“看来容亲王在邬州藏了应该不止这三千骑兵而已，他对瑾王的地盘惦记很久了啊！”
师爷呵呵笑道：“不奇怪，陛下继位都五年了，朝堂之争早已有了胜负，瑾王还能撑多久呢？若他少些漏洞，当今陛下仁慈，也不会对他怎样，但他豢养的这些犬狼做得太过，迟早要害了他。”
安州牧揉搓双手，又起身在房间里踱来踱去，老半天又到师爷跟前小声问他：“老兄弟，咱俩可一起十来年了，你说真心话，容亲王真能赢了瑾王？陛下再信任他，他也是个异姓王啊！若哪天陛下又讲起了叔侄情深，那我可怎么办？今日这决定若做下了，可就没有后悔药了！万一省城那几个不倒，也不知道用山长说的借口能不能推说过去……”
师爷微微收敛笑容，道：“我认为，此次这几人必倒。高总兵是什么身份，那可是容亲王的左膀右臂。若不是有大事，不会派他领三千轻骑亲自前来。而且陛下……若他是优柔寡断的人，也不会从始至终信任容亲王能助他登上大位。只是有一件事让我没想到……”
安州牧忙惊道：“什么事？”
“噢……晁大人不要紧张”，师爷笑道：“和瑾王与容亲王无关，是首辅张大人，他手下有许多寒门出身的进士门生，在朝中也是一股不可忽视的势力，但他从来没有公开支持过瑾王或者容亲王，一副只专心朝政的样子，没想到他身在静德书院的老师，却会暗中相助容亲王……”
“你怎么知道他的老师暗中相助容亲王？”
师爷笑道：“若不是有人八百里加急将倭寇来袭告知数百里之外身在邬州的人，邬州那个人又怎么会立刻派出三千轻骑奔赴安州呢？”
“你是说容亲王现在邬州？”
“也许吧”，师爷捋捋胡子思索道：“听说这容亲王祝呈，祝王爷行踪不定，常年在外奔走，一年在京城王府的日子都没有多久，这才有民间笑谈，说容亲王娶了三个老婆却只生出一个儿子，都怪他整日太忙了连王妃和夫人们的面一年都见不上几次。听说省城巨富万玉山也是一个独苗，这大富大贵之人却都子嗣艰难，可真是奇哉怪哉。”
“不过话说回来，邬州地处南北交界，离京城也不算远，实在是个好地方”，说罢师爷又补充着感叹一句。
第122章 腊月二十七的新情况
出了安州的州衙，裴芝奇忙到门外解开缰绳，上了马。
只有一个时辰的时间就得回到州衙，找娘子的时间很紧迫。
路上全都是逃难的百姓，裴芝奇在马上眼睛左右来不及看，而且屋子还有院子里的人根本看不到，他干脆直接一边骑马一边喊娘子，希望娘子能听到他的喊声能出来找他。
可是一个时辰的时间，裴芝奇骑马跑遍了至少大半座城，喊了一个时辰的时间，也没有见到娘子的身影。
