隔着一层袖摆，豹男感受到自己的指骨被人以难以挣脱的力量拧住。
“放手。”
豹男头皮发凉，动物的直觉使他脊背的毛发一炸，触电一样松了手。
褚辛抚平袖摆，踱步走向凉亭，对夏霜和秋蝉微笑：“两位姐姐早，殿下呢？”
“叫我们夏霜秋蝉就行。”夏霜没注意到他的小动作，指指花厅，“殿下正和明珠阁的老板在谈事呢。”
褚辛哦了声：“这些半妖都是殿下买来的？”
“不。”夏霜叹了声气，“殿下可没有采买半妖的嗜好。而且，瞧这个个不加清理打点的模样，她恐怕也很不想收。没让我们立即将他们抬出去，已经算很好。”
褚辛颔首，站在花厅门口等候。
庭院一时静默。
秋蝉擦着剑，抬眼看了看褚辛：“昨夜可查过他了？”
夏霜点头：“查过了，修为和老板说的一样，换下来的衣物也没什么问题。根据傀儡人的汇报，从昨夜到今早，他的行迹都是正常的。”
话音刚落，就听见花厅里有瓷器砸碎的声音，随即爆发一声怒吼。
“还要我说多少遍，我只要他一个半妖！”
秋蝉拭剑的动作顿了顿，夏霜也抬起头。
外院十几双眼睛都聚焦在这句话的主角身上。
褚辛眼观鼻鼻观心，在花厅门前站得笔直。薄唇抿着，既没有庆幸，也未见兴奋或高兴，好似未听见任何与他相关的字眼。
茶杯碎片倏地滑到脚边，魏掌柜捏着手串的檀木珠，胖脸上的肉被震得抖了抖。
阿弥陀佛，他只是一介商人，为什么要过来吃这个苦头……
云笈抱着手坐在对面，按着眉心，满脸烦躁不耐。
等她怒意稍息，魏掌柜又试探着想把没说完的话补齐：“小的只是如实告知您，这批半妖都是精挑细选来的，元阳尚在，是大补……收下他们，对您有好处啊……”
云笈柳眉倒竖，又抓起一个茶杯：“谁要你告诉我这个？！他元阳在不在，跟我有什么关系？！”
魏掌柜生怕她又摔杯子，连忙道：“好好好，没关系没关系。”
又好生规劝：“可，可这些半妖都是三殿下为您买的，还特意吩咐小的亲自送来，附赠了好些食物、衣裳，运了三大车呢。”
听见“三殿下”几个字，云笈终于还是冷静了些。
她猜想到自己的行动会引来三哥注意，可未想到行动来得这么快。
不过是买下一个半妖，就送来了十几个。花费的钱财且按下不表，也不想想她素来喜欢清净，怎么会收下这么多半妖。
不，或许他根本没有真正为她考虑过。
只是看她买了什么，就依葫芦画瓢给更多的，做些表面上的功夫而已。
“那就都放走，他们想去哪就去哪，那些吃食和衣服按人头分好，一同让他们带走。”云笈缓缓放下茶杯，闷声道，“三哥那边我晚些会解释。”
魏掌柜还在犹豫：“这……”
云笈一瞪眼：“既然他们是三哥为我买的，那就是我的东西。我现在让你放走我的东西，有什么问题？”
魏掌柜又退了回去：“行行行，没问题没问题。”
他畏缩着打量云笈脸色，见她闷闷不乐，怒意退却，就扭头在行囊里翻找。
云笈狐疑道：“你这奸商又在耍什么花招？”
魏掌柜递上一本书：“昨夜您走得急，好些东西都没拿。就算您不需要旁的，这个总该留下的。”
“半妖饲养手册？”云笈默了默，“拿远些，我才不要。”
魏掌柜很是坚持：“殿下，半妖为修士与妖结合所得，十个里面能有五个夭折，三个病变，一个残废，剩下的即便活下来了，也是脆弱娇贵得很，需要好生照看。”
云笈更觉可笑。
脆弱娇贵？
简直是无稽之谈。
这四个字除了贵字跟褚辛沾边，其他的跟他有半毛钱关系吗？
想他前世看似温润如玉，不知多少人误以为他是个草包，等到发现此人心狠手辣，已经连命都没剩下。
云笈冷笑：“韶华宫里脆弱娇贵的只能有我一个。”
魏老板：“……”
活了几十年，见过的客人不少，这样评价自己的真不多。
他告诉自己要冷静，继续好言相劝：“是是是，但是殿下，喂得不好他真的会死。”
这回云笈终于把话听了进去，抬眼看他：“真的会死？”
魏老板端来板凳坐在云笈面前，小声道：“对对对。您难道就没觉得，这半妖和寻常半妖有些不一样？”
云笈沉默了。
关于褚辛，她的确有些疑惑。
她听人说过，半妖的灵台好似漏斗，灵力输入体内，能留存一半都算不错。因此对半妖而言，修行是件事倍功半的难事。
可是，虽然此时的褚辛不显山不露水，未来的修行速度却不比她慢。
这很不对劲。
而且，按说一般半妖难以掩饰半人半妖的特征，她却从未见过褚辛失态。
若非碰巧在夜市偶遇，又确认他身上的确有青羽，她不会知道他是半妖。
“不瞒您说，小的自从得到这半妖，就耗费许多功夫查探他的由来。”魏掌柜神神秘秘，小声道，“小人猜测，褚辛他……”
“乃是神鸟毕方的后裔。”
第5章
毕方？
云笈一时间像是没听懂这两个字：“你说，他是毕方？”
她看魏掌柜的眼神好像看傻子。
这般反应也算正常，实在是魏掌柜的推论太不像话。
要知神鸟毕方遁世已有将近两百年，怎么会凭空冒出一个后代，甚至让后代沦落到当街贩卖为奴的境地。
魏掌柜急得拍大腿：“小的知道低阶半妖不能随意在人与妖之间切换形态，他的身份很难查证，可，可……”
他从《半妖饲养手册》中取下一张夹页递给云笈。
白纸上，青羽神鹤脖颈修长，展翅而飞，羽毛末端渲染出云雾一般的红色，青色与红色的火焰相交，像是能灼烧世间所有肮脏之物。
是毕方的本体形态。
魏掌柜伸出萝卜一样的胖手，沿着毕方的脖子比划到翅膀尖尖：“殿下，您该留意褚辛的羽毛，‘毕方鸟赤文青质而白喙’，他一身青羽，羽毛末端为赤红，与书中描述一般无二。”
“难道仅凭羽毛颜色就能确认他的身份？”云笈抽出他手中夹页，向后一靠，看画抿茶，“褚辛可跟我说过了，他是青鸟。”
“可能他自己都不知道自己是什么……”
魏掌柜声音越说越小，还要辩解几句，就被云笈打断：“可以了。”
她托着半边脸向前，突然靠近，魏掌柜被逼得不得不后仰。
那画作被卷成一筒，抵着他的鼻尖，折出一条痕。
魏掌柜被一筒纸生生逼出汗来。
云笈声音冷淡，有不容置喙的意味：“掌柜的，你该晓得毕方代表着什么。若你真能确认他是毕方后裔，绝不会让我一支簪子就把他换回来，更不会让他当街被人视作玩物。”
“来青霄山一趟不容易，你说了这么多，不过是想要些赏赐吧？”她取下腕肩玉镯，在魏掌柜眼前晃了晃，“老实回答我一个问题，这个就是你的了。”
那可是上好的羊脂玉。
上面还有炼器大师的署名，又是法器。
魏掌柜吞咽唾沫，畏惧退却些许，眼神在她和玉镯之间游移，挤出个谄媚的笑：“您，您问。”
“很好。”云笈弯唇，“那么告诉我，你是从哪里得到他的？”
那一声怒骂之后，花厅就再没传出过什么声音。
等魏掌柜满面红光的出了门，秋蝉已经将剑擦了几个来回，夏霜四仰八叉靠在椅背上打盹。
褚辛还在门前站着，一步也不曾挪动，直到看见魏掌柜出来，才瞥去一个探究的眼神。
魏掌柜一脸笑意藏都藏不住，招呼来几个伙计，面朝满园铁笼，胖手一挥：“院子里这些，都送走。”
伙计呆了：“都，都送走？”
秋蝉喊醒夏霜，挽起袖子走出小亭准备干活。
魏掌柜摸着手上玉镯，笑眯眯道：“对，都送走。按殿下吩咐，每人分些食物衣裳，等下了青霄山就放出笼，爱去哪就去哪。”
又看了看褚辛，呲牙笑了：“除了你。福运小青鸟，你就留在这儿吧。”
这绰号饱含嘲讽，意味深长。
等到伙计们开始搬运铁笼，“福运小青鸟”依旧站在门口，像是焊在那动不了了。
褚辛看起来和平时没有半分不同，漂亮的脸蛋很是沉静。
只是拳头握得格外紧，靠近了才能听见咯咯作响。
夏霜进了花厅打扫，看见云笈还坐在原处，眼神空蒙蒙望向远方，食指有一下没一下地敲着桌子，像在发呆。
她清扫了地面的碎瓷，端了一盘点心放在云笈旁边，眼睛一瞥，就看见桌上放着厚厚一本书。
书封上几个明晃晃的大字，半妖饲养手册。
云笈还未用过早膳，书放在这不方便吃东西。
她提醒道：“殿下，这个要拿开吗？”
云笈死死盯着那本《半妖饲养手册》，好似做了一番极大的挣扎，挤出几个字：“拿去扔了。”
“……”夏霜确认道，“扔了？”
云笈把书推开：“扔了，看不懂，不想看，扔远点，不要让我再看见，烦死了！”
“喔。”夏霜掸了掸书上的尘，作势要拿开。
刚把书拿到身侧，云笈的眼神就追了过来，偏偏死咬着嘴巴，一个字也不说。
夏霜好似什么也没发现，把点心从食盒里拿出来摆好，带着书走开。
等绕过山水屏风，做作地“啊呀”一声：“忽然想起书库还没整理好，不如等整理好了，再将它同其他不要的书籍一同扔了吧。”
云笈往那头瞥一眼，又很快把目光收了回来。
她动作飞快，心虚似的连吃几块点心，吃到第三块时，听见屏风后面的脚步声渐远，出了花厅。
干咳两声，连忙喝茶漱口。
太甜了。
云笈盯着屏风上的山水图样，不自觉地站起身，向外面靠近。
魏掌柜说的话始终在她耳边萦绕不停。
方才，那满脸肥肉的掌柜搓着手：“不瞒您说，褚辛转到小人手上，已经是第三手。
“听牙人说，上一任半妖贩子是从专门狩猎半妖的猎人手中买下他的。那猎人呢，则是在东山境一带，靠近辉焱的地域发现他的。
“那时，这小子流窜在辉焱一带，找了个没人住的破庙当居所，早出晚归，大部分时候帮忙做些苦力活。也有不少看他漂亮，找他麻烦的，不知怎么都被解决了，想来他脑子也算聪明。
“据说那猎人蹲守了大半个月，才趁他不备把他活捉。可东山境那边都是粗人，懂什么半妖，只能从脸辨认出他还值点钱，知道待他不能太过放肆。
“即便如此，等运到青云国，他也奄奄一息，半只脚迈进阎王殿了……您可别用这种眼神看我，小的自得到他以来，别的不说，一日三餐可都是有保障，所以他现在才活蹦乱跳的不是？”
云笈不屑地“嘁”了声。
奸商。
当她是瞎的？
明明褚辛那时被锁链捆住了，贴了八张禁制符束缚在铁笼外头，连站起来都做不到。
真不知此人怎好意思说出“活蹦乱跳”四字。
不过，虽然魏掌柜满嘴荒唐话，在她的威逼利诱下，说出的褚辛的来源还算可信。
然而有关毕方的那一番话，魏掌柜自己大抵都不相信。
以魏掌柜的反应来看，的确是被她说中了，他只是信口编个由头，赌她若是高兴了，会给他些好处。
可云笈信了。
她晓得那八成是真的，装出一副不相信的模样，不过是与魏掌柜做戏，装出了一般人该有的反应。
就算其他人不知道，她绝对不会忘记。
在褚辛还是萧褚辛时，他手持名为苍羽的羽扇。
这把神器的专属器痕，唤作青鹭火，是一种极为特殊的青色火焰。
这种火焰燃起时，与毕方的火焰有九分相似。
如果褚辛是毕方后裔，那么一切都说得通了。
武器、外貌，乃至于修为，都有了解释。
云笈想得出神，不知不觉已经绕到屏风另一端。
案台上，《半妖饲养手册》被放在花瓶旁边，摆得端端正正。
她伸出手。
……只看一眼，就一眼。
绝对不是想要养褚辛。
只是因为他的身份太奇怪，竟然非人非妖，而是半妖。
还很有可能是最珍贵的那种！
她对半妖知之甚少，谁知道若是出了什么岔子，会不会让褚辛当场嗝屁。
对，只是怕他死了。
他是她的玩具，不能轻易死掉。
云笈理直气壮拿起《半妖饲养手册》，端着茶点，坐在了阳光最好的窗沿。
翻开目录，从半妖讲解到衣食住行，对于饲养半妖的详细剖析竟有足足三十六章。
云笈耐着性子看完导言，又捱着烦躁看完第一章。
读完第一章的最后一个字，她心烦意乱，把书往桌上一摔：“为什么养半妖这么麻烦？到底谁才是主子？是他还是我？”
瞪着书皮好一会，又捡起来继续。
不知过了多久，她将摔书再捡起来的动作重复数次，听见门口一声轻咳，手忙脚乱把书收在背垫后头。
等云笈把书藏好，夏霜进了门：“殿下，褚辛还站在外面，说是等您的安排。”
安排？
她能有什么安排？
云笈随口吩咐：“那就让他站着。”
等夏霜应了声要走，云笈又忽然想起早晨傀儡人的报告。
她一眨眼，就好像有了什么有趣的主意。
“等等。”
昨夜风吹雨打，花落满地，今早魏掌柜又来得早，庭院还未能打扫。
云笈往窗外一指，笑得甜美：“褚辛不是喜欢扫地么？把傀儡人都遣走，今日的院子给他扫。”
不久，窗外就传来簌簌的扫地声。
而云笈始终在窗边看书，这一看就是许久。
临近午时，天阴了，阳光尽数敛入灰暗的云层。
云笈在窗边抬头望，风铃微动，贝壳撞出叮铃响。天空又无声下起小雨，庭院灰蒙蒙一片，空气中翻滚起黏腻的雨雾。
梨花树下，青衫少年拿着扫帚走上石拱桥。
