不知多久，两股真气渐渐融合在一起，腾腾升起，渐渐涌向全身，只觉浑身瞬间畅通无比，只是待一番循环后，却发觉似在体内某个地方卡住了，进不得退不得，二人脸上皆秀眉轻蹙。
想来，这便是城主之前说过的结界了，只是这结界，却甚是水润清透，无论自己怎么上前试探，皆被其轻易推回来。僵持了许久，赤儿突然想到，既然无法直接冲破，何不全面包围呢？
于是凝神屏息，集中精力，将全身真气全部输送到这儿，逐渐将整个结界包裹于其中。
只见得在真气的挤压下，原本水润清透的结界，似乎出现了扭曲。赤儿见有转机，更是卯足了真气，向着结界周围不断输送。
而水池上，落葵周身的萤灯却是渐渐暗淡下来，反之，赤儿周身的灯盏却是亦发明亮。终于，结界出现了裂痕，赤儿一举攻破。
也就是在这时，落葵无力地垂下了双手，周身灯盏慢慢熄灭，结界周围的真气，也在同一时迅速撤回赤儿全身。
当赤儿睁开双眼时，便见落葵脸色苍白，敛目轻咳，好似轻轻一碰便会消散般。
赤儿连忙上前扶着她：“城主，你这是怎么了？”
落葵咳了咳，微笑着摇了摇头：“不碍事。”
想到方才的种种，赤儿突然意识到了什么，心中微颤：“为何？你我并无交集，城主何故如此厚待于我？”
落葵靠着赤儿，轻轻地握着她的手，苦涩地笑着：“吾自知时日无多，与其将这一身修为一起带走，何不妨成人之美，也不枉费这毕生修为。
况，你长得与吾故人实是相像，见你犹如见她，能够于临终前再见她一面，吾心中甚是欢喜。能够将这一生修为赠于你，吾亦是无悔。”
赤儿不知该如何作答，心中自是五味杂陈。
“咳咳咳～”落葵轻轻地咳了咳，“生死皆有定数，吾并不在意，只是临去前，唯有一事却是独独放心不下。在下有个不情之请，还望赤儿姑娘能答允于吾。”
看着身体渐渐透明的城主，赤儿难过地说道：“落葵城主尽管说，只要是我力所能及之事，我定答允于你。”
落葵笑了笑，道：“先任曾于临终之际，交予吾打理这舞城，舞城之所以能有今日这般盛荣，不仅是各代城主的倾力作为，还有一个重要原因。
众人皆言，洛神一出，天下尽得。世人都知，舞城持有洛神舞，此舞是可撼动江湖、朝堂的绝世舞姿，可保国安民，却亦可祸国殃民。但却不知，此舞非常人可习，唯天赋异禀的有缘之人方可习得。
自首任城主以来，再未出过洛神。朝廷、江湖、各股势力，均觊觎于此，故无人敢犯吾城。
吾见赤儿姑娘乃是百年难得一遇的舞姬，定能成为这新任洛神。吾望赤儿姑娘能继吾位，保舞城。”
“我？”赤儿不由得一惊，手指指向自己。
落葵点了点头，沉静地看着她。
赤儿十分为难，冷静地解释道：“不行的，我就是一个没见过世面的，向来自由惯了。从小到大，只见过祖母一人。一个月前方出得岛。
现下，你突然让我去打理这偌大的舞城，是断断行不通的。况且我此次出岛的目的，便是云游各界，经历各种不同际遇，体会世间悲欢喜怒，人情人暖。
祖母说过，只有在真正理解了人世间的这一切后，还能够轻松放下的，方才是真正得道。如今若在这儿停住，那便不是不能得道了？”
落葵咳了咳，道：“赤儿姑娘不必担心，城中琐事，自有云雀、白羽二人帮忙打理。你只须怀着初心，守得净土，潜心习舞便可。
至于云游世间，你不必一直待在城中，只需偶尔回来打点一下，让城中一切照常运转便可。”
赤儿内心甚是纠结，祖母曾说过：滴水之恩，定当涌泉相报，如今城主于自己的恩情，可不止一滴水那么简单。
“赤儿姑娘，咳咳咳咳咳～还望你成全我这一心愿，咳咳咳咳咳～”
看着落葵苍白着脸恳求地望着自己，赤儿终是点了点头：“我允你便是了。”
或许，这便是祖母曾说过的人世间常有的羁绊之情呢？正想着，城主的身体却似又轻透了些许。
却见她嘴角轻扬，言道：“南星，南藤，我来寻你们了，可好？”
不消时，便见得落葵身体渐渐清透，最后化成点点星辰，似萤火虫般四散飞去。赤儿却在这时从空中看到一幕幕悠悠影像快速闪过。
两女一男，着清一色衣裳，三人脸上皆透着些许稚气。只是男子的眉宇间已然自成一股英气，女子亦是出落得亭亭玉立，仔细一看，其中一个竟是幼时的城主。
只见得他们三人，随着四季交替，于山巅上，于花丛间，于江河旁，于山谷中，两个女子轻撵云步，广袖轻舞，男子则立于一旁笛声相和，好不逍遥。
第1章 （17）二殿归来
转眼间，却是其中的一男一女以天地为媒，在碧海蓝天的山巅之上交相叩拜，互饮杯酒，年少的城主则立于一旁为二人斟酒见证。
再一转眼，却是幽幽江畔，城主抱着那个女子，远处则躺着已然断气的吹笛男子。
只见她伤心欲绝，仰天长啸，眼睁睁看着两人的身体化成点点星辰消逝不见。不远处，却是一群官兵手持刀刃，虎视眈眈地看着这厢。
想来，这便是世人常说的，人之将死，回忆便会如潮水般涌过心头，只是不知，为何城主的回忆，却会被自己窥得。
赤儿心下怔然，用手指轻轻一摸，却发现，脸上不知何时，竟有了两道泪痕。
池面上，又已是漫天繁星，星罗棋布，唯见得方才城主躺着的地方，徒留下一根白玉簪在上面。
赤儿拿起，将其别于发间，茕茕于偌大的水池中央，玉颈轻启，长发如墨，仰望着浩瀚苍穹。
“你可是也化成了天上的一颗星？”
当赤儿走出来时，云雀与白羽二人便看见了她头上戴着的那根白玉簪。白羽急忙上前，抓着赤儿的衣袖问道：“城主呢？城主呢？”
云雀拉住白羽轻轻摇了摇头，以手抚额叩拜道：“恭迎新主。”
白羽跪在一旁，心痛欲绝，“秦老不是说有七日吗，为何这才第六日，城主便走了，为何？！为何我连城主的最后一面也见不到了？”
人在尘中，不是尘，尘在心中，化灰尘。
皇城里。
“离儿，你皇兄的忌日快到了，近来，你母后比往常更是食欲不振、郁郁寡欢，终日只知道对着那百里荷花发呆。你若得空闲，便多去你母后那儿走动走动。”皇帝对着身后的人说道。
高高的城楼上，眺望远方，猎猎夏风吹得人衣摆轻舞。
世人都知，皇上与皇后锦瑟和谐，连枝比翼，曾一度被世人传为佳话。而体弱多病的皇后，也为他先后诞下两个皇子，只是大皇子英年早逝，只留得二皇子付离，这些年还又被派往关塞镇守边关，常年不在帝都里。
现如今，每到大皇子忌日前后，皇后便索性将自己关在那百里荷塘中，不见任何人。
付离躬身，双手抚额作揖道：“孩儿知晓了，也请父皇莫要劳心伤神，放宽心才好。”
皇帝望着远方天际，只是挥了挥手，言道：“你去吧。”
付离躬身，未言其他，便退下了。
大皇子付水易比付离年长五岁，却甚是疼爱他，为人温润如玉，聪慧过人，似兄长更似慈父般照顾年幼的弟弟。
只是，却被奸人所害，早早地离开了他。而他当时被害的地方，正是那百里荷塘，故每每其忌日前后，皇后都会来这儿，希望哪天，水易能托个梦给她亦是好的。
这厢，付离来到园子里，便见那百里荷塘已经开满了荷花，荷塘中央有一座小亭子。
亭子里，皇后着一身白缟，发髻轻挽，一条白锻缠于发中，不见有其他装饰。魂不守舍，堪堪是人到跟前，亦未察觉，只望着那满池荷花出神。
付离轻声走上前来，来到皇后跟前蹲下，才使得方才还在出神的皇后回过神来。见来人是常年不见的小儿子，欣喜之情油然而生，愁苦之色方减些许。
只是拉着他的手，柔声言语道：“孩儿，不是被你父皇派去镇守关外了，今日怎么在此，可是要回来了？”
也不等付离回答，轻轻抚摸着他的鬓角嗔道：“也不知道提前告知母后一声，你身体孱弱，一路舟车劳顿的，母后也好差人提前打点打点。”
在边关摸爬滚打那么多年，付离早已不是当初那个身体孱弱的付离了。
只不过他并未解释，只是淡笑道：“原是想给母后一个惊喜，未曾想，倒还让母后挂怀了。如今国泰民安，百姓富足，父皇原是怕孩儿呆在皇宫里生疏于民，便未雨绸缪。
这几年，令孩儿去关外营里，向将领们好生学习如何领兵打仗，顺道体察民情，了解民生疾苦。如今父皇让孩儿回来，母后见了孩儿，可是欢喜？”
皇后抚摸着付离的头，道：“母后自是欢喜。”
看着与大皇子越来越像的付离，皇后忽然恍惚道：“如若你兄长还健在，如今亦似你今日这般高大俊俏了吧。”
付离敛了敛眉眼，复道：“母后可是言错了，皇兄若是在此，定是比孩儿还要来得高大些许。”
看着日渐消瘦的母后，付离轻声说道：“只是孩儿一回来便往母后这儿赶，尚未来得及进食，如今肚子甚是饿得慌，母后可愿陪孩儿一起吃些，看着母后一起，孩儿定能多吃几碗。”
皇后看着付离，笑道：“也好，母后这就令人为你备些爱吃的吃食，与你一道吃。”话语中，竟一扫这几日的阴霾，心情也好转许多。
御案上，付离给皇后讲了这几年来，自己遇到的各种各样的奇闻异事，所见所闻，形形色色，林林总总，让许久不曾展颜的皇后，也多添了一道明亮。
终于，服侍完母后就寝，付离方敛下笑容。走出寝殿，却发现，院子里，月光下，梧桐树旁，坐着一人，手持玉盏，独斟自饮。
付离上前，躬身作揖道：“父皇。”
皇上摆了摆手，示意他坐下，给他也斟了一杯桂花酿，“你母后可是歇下了？”
付离点了点头，回道：“刚刚歇下。”
皇上看着手中晶莹剔透的玉盏，在月色下莹莹发亮，怅怅然道：“自你兄长走后，你母后日渐消瘦，脸上的笑容也随那日一同消逝般，再难展颜。朕心下虽急，却亦无可奈何。朕知，她其实心里是怨朕的。”
仰头一饮而尽，“这些年来，朕虽心有不舍，却仍将你调离皇城镇守边疆。你母后心下虽是理解，但却免不了担忧你的身体。你知道，父皇这都是为你好。”
付离没有说话，只是恭敬地作了个揖。
第1章 （18）皇子之死
兄长被人发现在荷塘边上的那日，皇帝正陪在刚进宫的赵美人身边。母后赶到时，只能抱着水易冰冷的身体，她无法想象，在他最后的时刻，水易都在想什么。
事后，皇帝只是肃清了后宫一批人，抓了个主事的顶了罪。但付离知道，那并不是罪魁祸首，只不过是皇帝想给皇后一个交代罢了。
“今日，朕见你母后看到你甚是欢喜，见她如此，朕亦心里欢喜。只是她不愿见我，你便多代我见见她罢。”说完，皇上怅怅然地饮下一杯桂花酿。
“孩儿知晓。”付离顿了顿，方言道：“父皇亦莫要过于自责，母后是明事理之人，只是丧子之痛，过于悲伤而已，想必终有一日，母后会走出来的。”
皇帝只是无奈地叹了口气，为自己斟了一杯，一饮而下。付离也未再言语，只是陪着他酌饮。
皇陵前。
付离带了些水易生前爱吃的吃食放在他陵前，只见他执起一壶酒，就着壶口就喝起来。
灰蒙蒙的天空下着毛毛细雨，陵前的人却似未曾察觉般，只是与陵墓对坐，一口一口地喝着酒壶里的酒。
小时候，父皇日理万机，常常几天都未曾见得一面，母后由于体弱多病，亦是很少出门。父亲担心母后身体，便告诫自己莫要常去叨扰了母后休息。
于是，大自己五岁的兄长，便成了自己最亲近的人。从早上睁眼到晚上闭眼，必是要看到他的。
哪天要是没见着他人，定是要哭上一番。有时晚上睡觉遇着雷雨天，唯有他陪着一起睡下方可。
水易去学堂读书时，付离要跟着，纵使还未睡醒，也要窝在一旁打盹儿。水易去找父皇回禀要事时，付离要跟着，纵使他听不懂父皇与他说什么，也要坐在父皇怀里，看着他侃侃而谈。
水易去向母后请安时，付离更是要跟着，吃母后为他们二人准备的各种吃食，自是欢喜不已。
水易说要去武场习武，他便滴溜着一双眼睛在一旁看；水易说要去藏书阁看书，他便趴在他怀里睡觉；水易说要带他去校场骑马，他便坐在他身前乐乐呵呵。
可那日母后生辰，水易说母后近来心情不好，她很喜爱荷花，便让自己留下陪母亲，自己则去百里荷塘摘荷花，之后却再未回来。
付离仰头倒了倒酒壶里的酒，却发现已经没了，于是扔在一边，拿起另一壶就是一个仰头。
“启禀殿下，夏侯公府内，今日来了几波人，唯有其中一个稍显异常。”
只见，付离身后，不知何时站着一个黑衣隐卫，双手抱拳躬身言道：“来人是一女子，轻纱蒙面，看不见其真容，两人会于密室，但由于二人甚是谨慎，无法靠近，故不知其商谈些什么。
只是该女子走后，夏侯公在后院用灵蝶发了一封密件，属下将其拦截，还未看其中所写内容。”
说完，手心里便出现一只传信灵蝶。
付离接过灵蝶，以灵力化之，只见灵蝶迅速消陨，瞬间幻化成一封简信立于掌心。付离撇了眼上面的东西，冷冷一笑，顺手一捏便即刻消散。
隐卫见后，又道：“今日，夏侯公曾进宫前去看望皇后，但皇后身体不大好，便回绝了所有面见。”
付离点了点头，道：“你下去吧，继续监视，切记勿要让人起疑。”
“是。”说完，黑衣隐卫便不见了。
付离将壶中的酒洒向地面，言道：“皇兄，你还未喝过酒吧，这是我从边关带回来的烈酒，第一次可能喝不习惯，但多喝几次，你必然会喜欢上这酒的。
这几年我在边关，常与手下将领一起围着篝火喝这酒，竟觉得甚是香甜。下次来时，我再给你带些过来，可好？”
付离将空瓶放在陵墓前，看着墓碑言道：“自打你走后，母后身体日渐消瘦，你若在天有灵，也给母后托个梦，让她莫要再伤心下去了。”
原本阴沉沉的天空，此时渐渐放晴，遥见得云层后面，太阳若隐若现在其中。
付离看着天空，喃喃自语道：“皇兄放心，我定会替你好生照顾好母后的，你且放宽心。”
付离走出皇陵，看着脚下不见底的石阶，握紧双拳，一脸正色道：“我亦不会让你无辜枉死。”
