陆老太太爱莲，陆老爷子特地在老宅修了处莲花池，里头种了不少莲花名品，还养了一池锦鲤。
那年陆家设宴，江瑟不知怎地掉入莲花池里。正是盛夏，池子里的莲枝莲叶繁茂，她手脚被缠住，差点没淹死。
还是出来找人的陆怀砚将她从池子里捞出来，扛回韩茵的屋子的。
那会小姑娘才六七岁的光景，脸上的婴儿肥都还没掉呢，明明吓得脸蛋儿都白了，却还是强装镇定地同韩茵说：“韩阿姨，我能同您打个商量吗？”
韩茵笑问：“是不是要我给你保密，不同你爸妈说？”
江瑟点点头。
韩茵伸出小指，说：“你答应阿姨以后不能一个人跑去莲花池玩儿，我就答应不同你爸妈说。”
小丫头忙伸出手指勾上，生怕她反悔似的：“我答应您。”
思及过往，韩茵没忍住笑了笑，看着陆怀砚说：“你怕是都忘了吧？你把人往沙发上一扔就不耐烦地走了。”
“没忘。”陆怀砚也笑，“您那日不仅给她洗澡扎头发，还叫我悄悄将她的衣服拿去烘干。”
韩茵倒是忘了烘衣服这茬：“你瞧瞧，小时候的你还是很体贴人的。”
陆怀砚不置可否，将菱花杯里的水一饮而尽，说：“成，既然您想要我做个体贴人。下回她来找您，您同我说一声，我过来给你们沏茶。”
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“扛？那都多少年前的老黄历了，他怎么还提起这事儿啊？”手机屏幕里，郭浅“啧”了声，“要不是我哥腿短，英雄救美的人才不是他！”
江瑟擦头发的手一顿，看了支在桌面的手机一眼：“等你哥来，我大概淹死了。”
“……”
郭浅摸了摸鼻子。
当年要不是她非要吃莲蓬又不会游泳，瑟瑟也不用遭这么一趟罪。
她讨好地笑笑：“你说刚刚要是不让他送你，他真会扛你下山啊？”
江瑟垂下眼：“不知道。”
郭浅：“我觉得不会。虽说这种毫不怜香惜玉的事他陆怀砚的确干得出来，但他什么时候这么热心过？我哥可不止一次警告我，说咱们这圈子里的人，就属他最凉薄最不能惹，让我喜欢抠门岑也不能喜欢他。”
江瑟当年那点少女情怀，除了岑礼与季云意，也就只有郭浅知道。
她的大美人宝贝，可是头一回那么努力地追在一个人身后。为了能到陆怀砚的身边去，不知逼着自己做过多少不喜欢做的事。
不过话说回来，郭浅到这会都不知道为何江瑟一夜间就不喜欢陆怀砚了。
明明曾经那么喜欢过。
结果说不喜欢就不喜欢，连半点过渡都没有。
那股绝情劲儿叫郭浅一度怀疑江瑟是不是真喜欢过陆怀砚。
但不管如何，能叫她的大宝贝对陆怀砚断情绝爱，那一定在陆怀砚做错了什么。
这是毋庸置疑的事，谁错都不可能是瑟瑟错。
“管他会不会。”江瑟扔下擦头巾，去厨房倒水，“反正以后也没什么机会接触了。”
郭浅摸了摸下巴：“公道说一句，要不是他性格太讨人厌，我觉得陆怀砚还挺符合小姑姑说的那个人。”
江瑟喝了口水：“什么人？”
“中看又中用的人啊。”郭浅笑嘻嘻地说，“他那皮相的确挺招人，要不然当年你也不会被迷了眼。”
江瑟咽下嘴里的水，放下玻璃杯，意味不明地说：“皮相这东西太虚了，不排除依旧是绣花枕头的可能性。”
郭浅噗嗤一笑：“这可能性比较小，你记不记得以前朱茗璃追过陆怀砚一段时间？”
朱茗璃追陆怀砚时高调得不行，整个圈子里的人都知道。
那是江瑟大学毕业第二年的事了，她刚与傅韫订婚，朱茗璃就放言要追陆怀砚。
喜欢陆怀砚的人不少，但像朱茗璃这么高调的还挺少见。
不过这事儿也没什么好置喙。
每个人都有坦坦荡荡喜欢一个人并坦坦荡荡说出来的权利。江瑟对朱茗璃虽无感，却也不会因为她高调追人就笑话她。
“记得。”她往客厅走，边心不在焉地问，“怎么？她把陆怀砚睡了？”
“她倒是想啊，问题是陆怀砚那会忙着将他老爹撵走，根本没时间理睬她吧。”郭浅嗤了声，翘起了二郎腿，“不过呢，她的确是亲口说过咱小陆总天赋异禀。据我所知，她手里有一张宝贝到不行的照片，我猜那玩意儿一定是陆怀砚的照片。”
“……能聊点儿别的么？”江瑟对这些旧人旧事实在提不起兴趣，“要不聊聊你这学期怎样才能不挂科？”
“……”
拉着江瑟又闲扯了几分钟，郭大小姐终于舍得挂电话。
江瑟摁灭手机，在沙发坐下，顺道拿起遥控打开电视。
正好是桐城的一个本地频道。
电视里记者正好在莲安旧区采访，镜头在锦绣巷里一晃而过。
从锦绣巷带回来的旗袍就放沙发上，江瑟刚回来时已经拆过。此时敞开的纸盒里，旗袍安静地躺着，绣着喜鹊登枝的那一面朝上。
她盯着那只喜鹊看了几秒，伸手捞过，贴着脸上白得晃眼的肌肤，闭眼，缓慢摩挲。
柔软的布料还带着被雨浸染过的潮意，黑线勾勒而成的凸起比棉布还要柔软。
片刻后，江瑟睁开眼，放下旗袍，起身进房间，打开电脑，从一个加密的文件夹点开一张图片。
图片里赫然躺着半块烧剩下一半的破烂布帛。
纯白的布帛被火熏成暗沉的灰色，中间的断裂处有一团黑色绣线。细细一看，黑线隐约勾勒出的是小半截鸟身，上头只能看清两片长尾，一片朝上，一片朝下。
人在某些事上的习惯是总是有迹可循的，譬如说字体、譬如说画迹，又譬如说刺绣时的走线特征。
把张h画的几只长尾鸟贴在图片下方比对片刻后，江瑟凝神，目光缓慢扫过画稿上的长尾鸟足。
图片那半截鸟身依照比例，本该同画稿的上的鸟一样，有脚。
电光石火间，一个念头在脑海里闪过。
“无足鸟……”江瑟喃道。
当初那块擦走她脸上血迹的手帕里绣着的，原来是一只无足鸟。
-
房间漆黑，只有电脑屏幕上的幽光亮着。
手机忽然震了下，一条短信进来。
江瑟低眸看了眼。
陆怀砚：【查邮件。】
不用查都知道，邮件里发来的肯定是曹亮的视频。
这条短信同他前两条短信挨着，只有寥寥几个字。
却也是这几个字，将她拉回寒山寺的那场雨里。
郭浅问她陆怀砚会不会真的敢扛她下山。
其实她知道答案。
他敢。
男人说出那句“你也不是没被我扛过”时，语气轻淡，眼神却是重而烈。
江瑟知道他是来真的。
她没愚蠢到有人给她撑伞她还要拿乔作态。
听完陆怀砚那话，二话不说便转身步下木阶，淡声说着：“既然非要送我下山，那陆总记得把伞撑稳了。”
下山的这一路，风大雨斜，陆怀砚这伞倒真撑得极稳，印着寒山寺字眼的黑色大伞泰半遮在江瑟那边，没叫她沾湿半分。
到停车场时，他等她坐上驾驶座后，方缓步退到路灯下。
天色暗暝，雨雾昏茫。
两束车前灯大喇喇照着，雨珠坠那扇光里，如同浮荡在宇宙中的星芒。
男人就像是站在宇宙中央，半垂眼皮看她。
江瑟没急着起车，透过雨刷刮出的透净玻璃，带着探究的心理与他对视，试图看清他的眼神。
也不知过了多久，陆怀砚似乎笑了下，摸出手机，单手在手机里敲打，再度看过来的瞬间，江瑟的手机震动了下，一条来自于他的短信弹出：【江瑟，审视完了吗？】
几秒后，又是一条新信息：【需要我坐进车里，让你慢慢审视个彻底么？】
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那时江瑟望着陆怀砚的目光，的确带着点审视。
从他说要重新认识她开始。
她很清楚他这句话并不是随意说说。
他这个人，做的每一件事，说的每一句话，从来不会无的放矢。
所以，重新认识她之后，他想做什么？
从前在北城，因着岑礼的关系，两人的接触虽不多，但也绝对称不上少。那时候的他们，一个是已经有了婚约的岑大小姐，一个是夺回婚姻自主权的陆氏太子爷。
就算是接触，也只在社交礼仪的安全距离内。
岑礼还曾打趣他，说陆怀砚从不让哪个女人靠近他半米之内。
这样一个人，却主动握住她手腕将她拉近，近得连彼此的气息都能感知到，是一低头便能接吻的距离。
他这是闲得慌么？
江瑟轻嘲。
一个多月前，他对她的态度，分明与从前无异。
是从什么时候开始有了变化？
江瑟眯起眼睛，细细回想着他们在桐城的每一次相遇。
似乎是……从她和他在茶馆里谈交易开始的？
那一日，陆怀砚还曾问她，除了调酒、打斯诺克，她还喜欢玩儿什么？
她没想与他寒暄，乱扯了句便敷衍过去。
现下仔细一想，他陆怀砚什么时候主动问过别人喜欢玩儿什么了？
又或许更早。
那晚她坐在韩潇车里打听曹亮的事，他好心地提醒她不要去招惹曹勋。
“好心”这样的词儿从来用不到陆怀砚身上。
江瑟揉了揉眉心，枕上沙发靠背，懒得再去分析这男人想要做什么，又对她存了什么心思。
只要他不去妨碍她，不影响到她的计划，管他想做什么。
况且，欧洲那头的项目离不得他，他马上便要离开桐城。
要不是韩阿姨在寒山寺清修，他根本不会纡尊降贵来这里。
想到韩茵，江瑟又坐直了身体，拿手机查了查未来半月的天气。
再怎么不待见陆怀砚，韩茵她还是应该要见的。
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江瑟挑了个天晴的日子去拜访韩茵。
那是一个星期后的周五，她吃过午饭便驱车前往寒山寺。
接连几日的秋雨过后，山上的林子一夜间换了装，黄叶落了一地，踩上去嘎吱嘎吱地响，残余的一点绿意都藏在半山腰的竹林里。
那片竹林如今是韩茵的清修地，有一道墙拦着，没有人带根本进不去。
韩茵特地交待了，让江瑟到寒山寺时给她发个信，她好出来开门。
也因此，当她看到倚在铁门边的陆怀砚时，眉心没忍住跳了下。
昨日同韩茵联系时，她还特地提到了陆怀砚，满是遗憾地说他这会人在北城，赶不过来陪她们喝茶。
怎么一晚上过去，他人就出现在这了？
陆怀砚气定神闲地望着她，高耸的鼻骨架着副与先前一模一样的金丝眼镜。
男人目光掠过她手里提着的灰瓦坛，挑了下眉：“酒？”
说话的同时，他人已经朝她走去，伸手去接她手里的坛子。
出门的时候，怕江瑟拎坛子拎得累，江川特地套了个结实的网兜，还用竹条编了把手方便她拎着。
陆怀砚的动作十分绅士，轻握住把手的另一端，没碰到江瑟的手。
他今天穿着件黑色的羊绒大衣，靠过来时，大衣被风吹开，身上那点清浅的沉香气息在风里弥漫。
江瑟松开手，看了他鼻梁上的新眼镜一眼，淡淡地说：“不是酒，是今年秋天新摘的桂花做的糖渍桂花，用来做茶底很不错。”
陆怀砚抬了抬眼：“自己种的桂花树？”
江瑟：“嗯。”
这礼物比酒更雅，也更适合韩茵。
韩茵自从做了居士后，对花雪竹露这些来自大自然的馈赠格外喜欢。
陆怀砚幅度很轻地笑了下：“有心了。”
江瑟掀眸看他眼，撞入他黑沉沉的视线，很快又挪开眼，和他一起朝竹林走。
寒山寺这片竹林是天生天养的毛竹，竿高叶茂，四季常青。
两人不紧不慢地穿梭在竹林，江瑟问他：“陆总今天怎么有空过来？”
陆总？
陆怀砚脚步稍顿：“江瑟。”
江瑟在他停下的时候也跟着住了脚，此时听他叫自己，下意识便抬眼。
男人一只手拎着瓦坛，另只手插在大衣的兜里，眉眼清隽，身姿挺括，仿佛同身后的竹林融为了一体。
“你说我要不要惹你生气好？”他看着她，声音轻轻淡淡，“你好像只有在生气时，才不会叫我陆总。”
江瑟连名带姓叫过他两回“陆怀砚”。
一回是在“忘川”的后院，他叫她“岑瑟”，她冷着脸反唇相讥。另一回是寒山寺，他猝不及防将她扯向自己，而她直接废了他的眼镜。
江瑟自是也想起来了。
她笑笑，唇角扯出个恰到好处的弧度。
“陆总这次带备用眼镜了吗？”声音如从前一般温雅。
这话里的挑衅也只有陆怀砚听得懂。
他低声笑了。
两人之间只有一两步的距离，男人上前一步，略略弯身，线条冷硬的脸朝她压去，清浅的沉香气息随风扑面而来。
他示意江瑟摘眼镜： “拿去踩着玩儿。”
“……”
他弯身的幅度不大，沉而磁的声嗓带着点儿轻描淡写的随意。
但江瑟能清晰地感受到他在一寸一寸地越界。
甚至在期待着她像上次一样，狠狠毁他一副眼镜。
她望入镜片后的那双眼。
男人乌黑的眸子，依旧搅着一团墨，情绪藏得很深，仿佛带着笑意，又仿佛没有。
江瑟并未因他这举措而生气。
抬手将被风吹乱的碎发挽到耳后，她敛去面上的笑意，扭头往前面走。
陆怀砚微直起身，望着她被光照得格外白皙的脖颈，慢抬脚，跟上她的脚步。
两人一前一后到了竹音湖。
韩茵在竹舍门口等着，见他们终于到了，便看了陆怀砚一眼，笑说：“怎么接人接这么久？”
陆怀砚没答，只提了提手里的瓦坛，说：“这是江瑟带来的糖渍桂花。”
韩茵成功被转移注意力，看向江瑟：“自己腌渍的桂花？”
江瑟点头：“我妈妈亲自做的，家里院子种了桂花树，每年她都要渍上几坛。”
韩茵眸光微微一亮，有种遇到同好的喜悦。
“我前段时间才刚晒了几篮子野生竹叶用来泡水喝，一会你带些回去，想来你妈妈会喜欢。”
