看来，狼子野心仍旧有。许融是在等着林砚行差踏错的机会。
“凝素，你若是不喜，就当是没看见这香囊。”阮清连忙将那锦盒收起来。她也是昏了头脑，如今凝素和陛下琴瑟和鸣，她怎能拿这东西来呢。
只是，看见融弟年关时在家中喝闷酒的模样，她又实在是心疼。
“没什么，不就是个香囊吗？我那还有许多西域十八部的花种呢。”
只是从来种不出罢了。
阮清闻言轻笑：“若是他知道，你愿意接受，不知会有多高兴。”
自打林凝素知道许融的心意之后，莫说是正常的谈话，就连从前的拌嘴都难得。哪怕有时撞上了这人，林凝素也只是点头而过，不肯多言一字。
这么看来，许融上辈子从不肯说清自己的心迹，是个正确的选择。
“不提这个了，往日里你便忙碌，如今成了太医令更是没空闲。我好不容易来一趟，说些让人开怀的来。”
阮清自是应下。
二人相谈甚欢，不知不觉就忘了时间。夏天的白日虽长，但临近傍晚，夜幕降下也是一瞬之间的事。
许多不是今日当值的太医早就出了宫门，院内一下子便安静了下来。
阮清看向窗外，连忙起身催促道：“凝素，太晚了，我送你回长乐宫吧。”
倒不是她不喜欢同林凝素说体己话，只是从前两三回，林凝素在这待到很晚。
明镜殿那位主子就会自行找回来….
林凝素抱起地上的小狗，环顾着周遭，想找些食物来。
“急什么？我们都半个月没见了。”
怕什么来什么，阮清正踌躇着，便远远瞧见殿外的高大身影，正阔步进来。
顺着阮清的目光，林凝素亦抬眼，只见林砚不轻不重地推开木门，还撞着一旁的吊晒药物。
不知是不是这几年在朝堂上浸淫太久，这人哪怕是面色温和，也有一种让人不寒而栗的感觉。
林砚才迈进一步，这间药阁霎时冷了几分。
他的目光扫过站在林凝素身旁的阮清，漫不经心询问：“太医令给西南的灾疫药方研制好了吗？”
阮清心下慌乱，垂眸答道：“已经研制好了。”
“那便再研制些别的，天下未明之症那么多，够太医令忙的。”
自从阮清进来宫里，在太医院当值，林凝素便三番五次地往这跑。有时在阮清面前谈心，说的话竟比对着他还多。
不是他多疑，实在是林凝素对阮清太好。多次求恩典不说，还替她推拒阮家的亲事安排。
阮清刚要答复，便被林凝素护在身前。
“说什么呢？”林凝素自然能察觉出这人语气不善，“阮大人就算是医术再精明，也是个凡人，还能连着都不休息吗？”
触及到林凝素不悦的神色，林砚顿时软了态度，拉过她的手掌，柔声道：“是。”
“我们先回宫，让太医令休息。”林砚又瞧见了少女手中的胖狗，眉头微皱，“伍赤，把白团抱走。”
林凝素其实不大想回去，她依依不舍地同阮清道别。
“我改日再来。”
看着二人离去的背影，阮清行了个全礼。就在她起身之时，林砚回头又看了她一眼，眼神中大有警告之意。
林砚出行不大喜欢多人跟着，乌蚩也不知同云鸾和银岫跑去了哪。这宫道狭长，只能瞧见一线之天，红云和浅淡的金光布在上头，将人也映出虹霓的色泽来。
“走了一个下午，也该饿了。”
“我亲做了你爱吃的酥酪。”
林凝素还恼着，不肯理会他，赌气挣开这人的怀抱，大步向前走。
林砚便在身后亦步亦趋地跟着。
两道影子被残阳拉得很长，不时分离，又交叠在一起。
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听闻今年孟国北境之内，冬雪堆积，宛如万千鹅羽抖落在地。
天大寒，但瑞雪兆丰年，端得是吉祥，也无人抱怨积雪难除。
但越靠近南边，温度暖些，就只有湿哒哒的雨。
林砚实在车马内，翻动着手中书页。一篇需要瞧半个时辰不止，显然是心思并不在这圣贤书上。
“我们到哪了？”
“回陛下，过了下一个城邑，便是上都城了。”
林砚冷淡地点了点头，合上书本，随意仍在一旁。
三年之前，大巫找到了曾经下落不明的荆苗王储。他们便重新约定，将荆苗遗落在周围各部的土地收回来。
直到前几个月，那些土地已经足矣撑起一整个国度。王储复国，也算是不辜负大巫帮他一场。
荆苗人爱憎泾渭分明，大巫最开始是不愿的，非要让孟国付出点代价不可。
但有些事，没那么简单。近几年孟国没了从前那些穷兵黩武的策略，逐渐强盛，再次成了这中原的主人。
若是不依靠着孟国，荆苗很难在狼群虎口中复国。
到底是选择你死我活，还是选择让荆苗重新屹立于百国之中，大巫心中有数。
为了彰明孟国的态度，林砚这个皇帝亲去了荆苗。
昨日刚好是小年，来回一个月….
林砚摩挲着手指，心中发痒。他不在，林凝素一个人在宫里，肯定自在的很。
小没良心的。
忽然，马车底部传来嘎吱一声，车板剧烈的摇晃过后，停顿在原地。
“陛下，雪太大了，前头怕是走不了。”
林砚掀开车帘，跃下车马，查看着身下的厚重积雪。
的确是难行，直没入马前蹄。
上都城的高大城门就在不远处，但离皇城，还有一段距离。
“陛下，如今天色暗，停两三个时辰，那日头出来，冰雪消融些就能走了。”
“外头风雪大，您先回车马中去，若是着风寒，皇后娘娘怕是要担心了。”
乌蚩见林砚望着远处城门，站在原地不肯进去，立刻搬出林凝素这个“灵药”来。
林砚在原地踌躇了片刻，随后转身对随行众人道：“你们便在此处，朕有要事先回去。”
而后，那两三个上了岁数的随行使臣便撑着一把老骨头从车里跳下来，似是想表个衷心，一齐走回去。
但一见这大雪，便又给吓了回去。
众人看着那墨色的背影，逐渐消失在雪地之中。
三九之日的北风，刮在人脸上，那是比刀子还疼上几分。
那些落雪，看着轻飘飘的，但是积压在大氅上，再融化一些，徒增重量。
也不知走了几个时辰，天竟还未亮。
林砚抬眼看着八玄门上唯一的红灯笼，还真有些抬不动腿脚。从前身中寒毒时，无论冬日多冷，也没觉出寒意。
他缓缓动着僵硬的手腕，在原地停顿着。不知是不是寒意摧人心智，又或许是这冬雪挑起身体深处的回忆，幼年的经历忽然一幕一幕地，出现在脑海之中。
曾经冷心冷眼被他蔑视的疼痛，今日拿来咀嚼，竟尝出了些苦味来。
又想起这三年来和林凝素的点点滴滴，他自嘲般浅笑。
原来是在蜜罐子里泡了太久。
因为尝过甜，才会知道苦。
就在他准备再次启程的时候，八玄门城楼上方忽然传来一道声音。
“娘娘！陛下回来了！”
还没等林砚回过神来，厚重的宫门打开来。
一个绯红色的小身影自远处奔跑过来，雪厚，她的步调有些匆忙蹒跚。手中撑起的油伞亦不能保持着平衡，便干脆地被丢掉。
天光乍亮，晨曦破晓。
微光照在林凝素身上，她弯着杏眼，唇边的笑容比之天边朝阳，不知哪个更明烈些。
炙热的温度扑在胸前，宛如一颗丢失的心陡然归位，从此再不会消失。
林砚垂眸看着身前的少女，小心翼翼地环抱。
“怎么那么冷？”少女嗓音带着嗔怪。
只见林凝素自袖口中拿出一个手炉，顺势放进他手中。
林砚怔住，见到这手炉的一瞬间，时光回转。仿佛又是那个九岁凛冬，又瞧见那个怕生的小女孩，又闻到那把奶瓜子的香气。
“可能是….已经走了太久的路。”
看着林凝素拽住他的手腕，在雪地中努力行走的模样。
他想，
这尘世或有诸多苦难，不值留恋，
然而，然而。
