见她一脸愁容，秋旻又左右看了圈，“公子，县衙内其他人呢？大公子怎么也不在？”
先前她见衙役们全都不在，便猜到他也找不到人来帮忙。
于是便让周晖骑马出城，去寻王友贤和温昱庭回来商量对策。
眼见着日光渐盛，将近正午。
而周晖却没回程，周疏的心不由得更加低沉。
再等下去，只怕会引起更大的骚乱。
她咬咬牙，从老爷椅上站起来，整理了下衣裳，“走吧。”
带着秋旻，来到县衙大门。
门口，泗溢县的村民们一见到她，便齐齐跪了下去。
“求求县令大人您救救我们吧。”
“大人，您是我们的父母官，您不能眼睁睁看着我们去死啊。”
“是啊大人，求您救救我们吧。”
……
众人你一言我一语，皆是求周疏救他们。
“乡亲们，你们先起来，咱们有话好好说。”
“大人，您不答应救我们，我们就不起来。”
人群中不知是谁高声喊了一句。
众人立马纷纷附和道：“对，大人您不救我们，我们就不起来。”
周疏被逼得有些着急了，刚要说话，喉间却猛地灌入了一口冷风。
接着就剧烈咳嗽起来。
跪在她跟前的村民见此不由得害怕，纷纷对视一眼，默默离她跪远了点。
秋旻看着那些村民对她避如毒蝎的模样，气急，“你们这是什么意思？我家公子身体好好的，才没有感染瘟疫。”
闻言，村民放松了点警惕。
“县令大人，不怪我们害怕，实在是瘟疫太吓人了，要是不小心感染了，那可是要死人的。”
“我们村子里，就有人感染了，咳血个不停，没多久就咽了气。”
“大人，您快想想办法，救救我们吧，我们可不敢再跟那些人待在一起了。”
“是啊，大人，把我们和那些人放在一起，这不是明摆着要我们这些好人也去死嘛？”
“就是啊，大人您是我们的父母官，可不能这样不管我们啊。”
“乡亲们，请你们放心，我周疏绝不会放任你们不管的。”周疏向他们保证，“那些感染了瘟疫的人，我会叫衙役们抬出城去，给他们好生治疗。”
“你们暂且安心。”
“大人，你说得这般轻巧，不会是想敷衍了事吧？”
第十八章 转机
她话音刚落，原本安静下来的人群中，突然响起一道不合时宜的声音。
瞬间又把村民们的情绪给煽动了起来。
“不会吧？这县令大人看着不像是那种阴奉阳违的人啊。”
“怎么不会？天下乌鸦一般黑，他肯定和那姓李的一样，贪污了我们的钱财，不为我们百姓办事。”
“那可怎么办啊？”
“怎么办？他要是不管我们，我们就去找刺史大人，联名上书请求皇上，罢他的官，把他给处死！”
“杀头啊……”
眼见村民们情绪越发高涨，周疏听着那些诛心般的话，心下一阵苦涩、难过。
她刚想要解释，就又听那道声音说道：“大人，那些感染了瘟疫的人现在就在村子里，我们泗溢县遭受天灾，乡亲们流离失所，现在好不容易有个能暂住的地方，可因为那些人，我们这些好端端的人却不敢回家。”
“大人，求你体谅我们老百姓的疾苦，把那些人尽早给赶出村去吧。”
那些人也是泗溢县的村民，同样疾苦。
岂能为了避免感染，而将他们无情地给驱逐出去？
周疏稳下心神，一双明亮的大眼睛，定定盯着方才说话的男人。
男人一身褐色短衫，贼眉鼠眼，五官不算好看，也不算难看。
只是和周围泗溢县的村民，却显得格格不入。
村民们因长时间颠沛流离，饿得面瘦肌黄，眼里毫无光彩。
身上的衣裳更是破破烂烂，打满了补丁。
更别说能有双鞋子穿了。
挤在县衙门口的村民，除了那个男子，另外还有三四个同样獐头鼠目，穿着光鲜的男人。
周疏不动声色打量过那几个人，目光落到他们脚上穿着的鞋子上。
是官靴。
看来是官府里的人。
县衙里的衙役她昨日都见过，这几个人是生面孔。
袖子下的手紧了紧，周疏扭头，附在秋旻耳边小声说了句什么。
话落，只见秋旻顺着她目光看过去，无声地点了点头。
那男人注意到两人动作，心生警惕，和周围同伴使了个眼色，正要离开。
这时，马蹄声响起，众人还没反应过来，就被士兵给包围住了。
温昱庭骑马走在最前面，他单手扯着缰绳，脸上表情是一如既往的狂妄。
薄唇轻启，朝身后的小兵吩咐。
“给本侯把这几个闹事的都抓起来，关进大牢，好好审问。”
“是。”
小兵们动作迅速，不出多少功夫，便把那几个闹事的人给抓了起来，带到温昱庭面前。
“小侯爷，我们都是些普通老百姓，你让人抓我们干什么？”
先前带头闹事的那个男人一脸愤慨，扭头怒瞪着周疏。
“大人，难道你就是这么当我们泗溢县的父母官的麽？我们不过是说了几句实话，你就让人将我们抓起来，难不成是想对我们严加拷问，屈打成招？”
周围不明真相的村民，一听他这话，看周疏的眼神充满了恐惧。
见她往前走来，不由得纷纷往后退去，给她让出一条路来。
周疏眼神冰冷，走到带头闹事的男人面前，指着他脚上的靴子，朗声道：“你口口声声称自己是泗溢县百姓，可你往周围看看，泗溢县遭受天灾，田舍房屋尽毁，村民们别说是睡觉，就是连口饱饭都吃不上，更不用说衣不蔽体。”
“可你再看看你脚上，穿着的可是官靴。”
被周疏直白地指出身份，那男人下意识把脚缩到裤子底下。
望着她，仍不死心道：“你少血口喷人，我才不是什么官府的人，我脚上的鞋子不过是刺史大人好心，见我们受苦，送给我们穿的罢了。”
他倒是省了自己的事。
还没审问，就把孙垚给供了出来。
周疏皮笑肉不笑，“泗溢县百姓这么多，刺史为何单单只对你伸以援手？难道在他心中，泗溢县其他百姓，皆不如你麽？”
借刀杀人的招，她也会。
听周疏挑起村民对孙垚的敌意，那男人急了。
挣开小兵的禁锢，不管不顾朝她冲来。
“狗官，我要杀了你！”男人怒吼着。
还没冲到周疏面前，就被飞身过来的周晖，和秋旻一人一脚将他给踹飞了。
再次被压着跪到周疏面前，男人无能狂怒。
温昱庭一声令下，“带下去。”
男人和他的同伴，被带下去关起来了。
围着的村民，皆被刚才男人奋起要杀周疏的这一幕吓破了胆。
退到一旁，不停吞咽着口水。
温昱庭骑着马上前，笑得一脸如沐春风。
“周疏，本侯又帮了你一次，你该如何谢我？”
男人方才不管不顾冲过来的时候，周疏的心也悬了起来，此刻听到温昱庭打趣的话，苍白的脸上，也牵起一抹淡笑。
“下官愿为小侯爷上刀山下火海，万死不辞。”
“呵呵——”闻言，温昱庭低低地笑起来，俯身，直视着她双眼，在她耳边轻声道：“你这般身娇体弱，本侯可舍不得你上刀山下火海。”
说完，不顾她骤然大变的脸色，直起身，转头面对着泗溢县村民。
“瘟疫一事，本侯已知晓，你们放心，有周县令和本侯在，定不会眼睁睁看着你们被感染瘟疫而丧命。”
“谢小侯爷，谢县令大人。”泗溢县的村民纷纷下跪磕头，感谢。
还没等他们多高兴一会，温昱庭接着又话锋一转。
“但上天有好生之德，陛下圣心仁厚，派本侯前来泗溢县赈灾，为救你们于水火。”
“如今突发瘟疫，虽传染的人数尚且不多，但每一个百姓，皆是陛下的子民，皆是一条活生生的人命，本侯与周县令也绝不可能眼睁睁看着他们等死。”
“本侯与周县令已商量好，会为已经感染瘟疫的村民寻找一处地方，供他们居住治疗，另外，本侯也会集全城大夫之力，尽早研究出治疗瘟疫的药方，早日使感染瘟疫的村民痊愈，让大家早日一家团聚。”
言辞恳切，语气铿锵坚定。
温昱庭的话，无疑感染了泗溢县的村民们。
他们一个个皆热泪盈眶，庆幸自己遇到了这么好的县令和巡抚大人。
再三磕头道谢后。
周疏让王友贤的手下，将村民们疏散安顿好。
而自己则带着一队人，去村子里将感染瘟疫身亡的村民运出城去，把尸体烧毁。
周晖担心她，阻止，“阿辞，你身子骨弱，这些事情，就交给我和秋旻去办吧。”
第十九章 破局
“兄长，其他什么事你都可替我，唯独此事不行。”
她才是这泗溢县的县令，若如此贪生怕死，事事都需别人替她去做，那要她这父母官有何用？
周疏坚持己见，周晖见说不过她，便只好妥协。
“那好吧，不过阿辞，不管你去哪，我是一定要跟着你的，你不可再推辞了。”
闻言，周疏点点头，答应了他要跟着自己的请求。
三人来到村子上，被损毁的房屋还没修缮好，到处一片废墟。
杂草丛生的废墟里，隐约可见两三具尸体。
那是因感染了瘟疫而丧命的村民。
在尸体不远处，有不更事的孩童，茫然地坐在地上，手里捧着不知从哪里弄来的吃了一半的馒头啃着。
他们的大人，奄奄一息躺在地上。
见有人过来，眼里先是闪过一阵慌乱。
奋力从地上爬起来，护着自家小孩。
见来人穿的是官服，又悄悄松了口气，眼里涌动着希冀的光。
护着孩子，一个劲地朝周疏磕头。
“县令大人，求求您救救我的孩子吧，孩子还小，他是无辜的啊。”
“是啊大人，求您救救孩子们吧。”
他们长时间滴水未进，声音都嘶哑了，唇角也干裂开来。
再加上生了病，身体虚弱得很。
刚说了两句话，又剧烈咳嗽起来。
见状，周晖下意识抓住周疏手腕，带着她往后躲去，一只手还捂住她口鼻，避免被这些人给感染了。
那些村民见此心里一阵失望，眼里的光，也渐渐黯淡下来。
他们默默往后退了退。
周疏看着村民们下意识的动作，心里苦涩不已，拂开周晖拉着她的手，指挥众人用白布捂住口鼻。
“大家用白布蒙住脸，把口鼻给捂住，瘟疫传染性极强，切记要小心。”
对众人说完，周疏上前两步，走到村民们面前。
那些村民见她上前，不由得又往后退了退。
“大人，您别过来了，我们感染了瘟疫，已经是将死之人，我们死不足惜，可要是感染给了您，我们的罪过可就大了。”
话落，其余村民纷纷点头附和。
周疏没听他的，继续往前。
“大人！”
村民们急了，周晖也急了。
“阿辞。”
“兄长，无碍。”周疏回头安抚了下他，接着又扭头看向那几个村民。
“乡亲们，请你们放心，本官今日前来，不是要将你们赶出泗溢县的。”
“真的？”有村民不确定地问。
“嗯。”周疏肯定地点头，“本官已命人寻了一处僻静之地，可供你们养病暂住。”
“可……”
村民们仍是有些不敢相信，紧紧抱住自家孩子，围成一团，警惕地望着她。
周晖急了，再耽误下去，他们这些人都得陪他们一起死在这里。
“你们到底在害怕什么？要我们真是来伤害你们的，早就一把火把这里给烧了，你们死了，瘟疫又没了，岂不是更好？”
闻言，村民们瑟缩了下脖子。
接着又听周晖道：“还有，你们先前不还求她救你们的孩子？现在她说要救你们了，你们怎么反倒还不相信了？”
一番话下来，村民们心中的疑虑渐渐打消。
见状，周疏趁热打铁，补充道：“我兄长说得对，乡亲们，请你们相信本官，本官一定会想办法治好你们的。”
“现在，请你们跟随将士们前往疫人坊，那里有大夫，会为你们看病。”
话既已说到了这份上，村民也已经选择相信她。
便不再负隅顽抗，听从她的安排，带着小孩，跟随将士们前往疫人坊去了。
等村民们一离开，周疏便命人将那几具尸体给焚毁，另外命人将感染了瘟疫的村民的衣物也一并焚尽。
等做完这些，天色渐渐黯淡了下来。
累了一天，周疏浑身酸痛不已，在秋旻搀扶下回到县衙。
刚进入后院，便见温昱庭一袭白衣，于月下饮酒。
见她回来，放下酒杯，笑道：“周县令，本侯可在此等了你许久了。”
周疏缓步过来，目光在桌子上的食物上扫视一圈，最后落到他脸上。
温昱庭眼神不躲不避，大大方方任由她打量。
甚至还张开手臂，原地转了一圈，问她，“县令大人，可否觉得今日本侯格外英俊潇洒风流倜傥？”
闻言，周疏嘴角弯了弯。
不吝夸赞。
“小侯爷一贯清风霁月，我等望尘莫及。”
“周疏，认识你这么久，本侯还头次知道，你也能如此违心地夸赞一人。”
“小侯爷误会下官了，下官是真心的佩服小侯爷。”
此前去往村子的路上，周晖已经详细地向她讲述，自己是如何找到温昱庭与王友贤的。
原来，温昱庭骑马出城后，回想泗溢县突发瘟疫的事，他越想越觉得不对劲，便沿着原路返回。
走到一半，正好遇见出城来“寻找”他的王友贤一行人。
当时，王友贤还觉得奇怪，狐疑他怎么不按计划行事。
“小侯爷，您不是要出城狩猎吗？怎的不去了？”
“王将军，我且问你，你出城时，可有觉得哪里不对？”
“不对？”王友贤简单回忆了下。
