隔得远的众人只见徐桃手中的汤勺挥舞，仿佛蜻蜓点水般在各个碗中舀起什么，在锅中翻炒了几下，便听见她说：“好了，熄明火吧。”
随着她的话音落下，坐着的付洛瑶已经行动了起来。待她净手回来，一只海碗递到了她的面前：“喏，快吃吧。”
阿东也得到了一个海碗，碗里的分量比徐桃付洛瑶两人加起来都多。他默默在小胡椅上坐下来，拿起勺子舀起一勺，放入口中前，先悄悄将刚才暗淌了许久的唾沫咽下去。
特意煮得比较硬又沥出来的米饭被炒制后变得十分松散，每一粒米都被调好的酱料染成了淡淡的棕色，中间的空隙就被红褐色的牛肉末粒和绿色的葱花填满。牙齿交错的瞬间，只感觉到米粒和肉粒在嘴里蹦跳，谷物特有的香和肉独特的香在争夺谁更出彩，最终在酱料的安抚下握手言和。
曾经将面食视为每顿都不可或缺的阿东默默加快了舀饭的速度：难怪发明盼荷宴的宰相会大力推广稻谷，这米饭多好吃阿。
方才的肉香早已变成了不知名的复合香味。众人看着在小胡椅上排排坐着的三人同款吃饭姿势，肚子都不禁咕咕了一声：这三人，他们午时不是才吃过吗，怎么这会儿又吃，还吃得这么香！等等，他们的火是不是也没熄，快，快做饭，身为一个厨子怎么能够不让自己吃饱呢！
方才紧张的众厨子纷纷回到了炉灶后面开始做起了饭。第一个厨子刚动了一步，便被管事叫住了：“菜已装好，郎君请。”
呜呜呜，早知道就不第一个举手了！那厨子只得默默按住胃的位置，内心宽面条泪地跟着管事去了。
上菜的队伍浩浩荡荡。刚刚赶过来的崔清晔和陆玉珂恰好在门口碰见，忙避让开两步待他们先进去。
等候时，陆玉珂动动鼻子，悄悄对崔清晔道：“好香。”崔清晔眼中露出笑意。待上菜的人都进去了，两人这才溜进去，顺着外围快步到了山长所在的那一席。
席上只在山长右手边剩下了两个空位，正是给他们留下的。他们坐下后，山长正要说什么，他身边的邵夫子附耳过去说了两句，便起身离开了一会儿。待邵夫子回来后，山长从他手中接过一个幞头递给崔清晔，低声道：“先换上。”
方才跳水的时候，崔清晔忘记了幞头的事情，所以这会儿只是用一根木簪随意挽了下发。崔清晔谢过，接过后背过身去，三下五除二戴好幞头，坐直身子。
第一个厨子的菜已然上了。说是二十人份，其实是一桌一份。待山长他们先动了筷子，崔清晔的目光逡巡了一下，先伸筷子夹起一个炸的面卷。
咔擦之后，舌尖首先尝到的是甜腻的内馅儿。他一怔，再依次尝过去。清炖的药膳羊肉好吃但是清淡，做成荷花模样的蒸糕也是甜的，还有就是这个炸的面卷。方才他明明闻见了一股浓浓的肉香味，应是过了油的肉，怎么没见呢？
作者有话说：
阿东：人类的本质是真香。
崔清晔：闻香识女人（bushi
请爱护野生动植物，本文情节请注意时代局限性，不要效仿。谢谢！
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第42章 米汤
◎冰冰凉凉的米香味溢了满嘴，在灶前站了这许久的热躁立刻被压了下去。◎
第一位厨子悬着七上八下的心在外头等了好一会儿, 只等到管事出来：“郎君可以回去了。”
方才等的时候又是担忧又是忐忑，这会儿得知没人问自己话，厨子松了一口气的同时又有些不得劲儿。但是垂头丧气只是一瞬间, 在他碰到送第二道菜的队伍时, 肚子又忍不住咕咕一声。他立刻加快了步伐：对哦, 他还没有吃饭呢！
趁着第二道菜上菜的间隙, 坐在另一桌的方源悄悄往山长这一桌看去。这回他是用自家的名额来的，自然没有和学堂的人坐在一处。瞧见崔清晔换了衣裳幞头，他心中一颤, 再一看那边山长他们都面色如常, 心又定了些：横竖是柳七郎自己的主意, 自己也拦了两句，他不听, 船又不是自己的, 那自己也没办法。
他如此想着, 心里松了少许。旁边的好友恰好执酒过来：“方四郎，长公主可在上头坐着呢。等会儿品过菜，可就要做诗文了。你可要高抬贵手，别把我们比得太惨啊。”
方源心中自得但面上又十分谦虚, 举起杯来：“郭三郎太谦虚了，共勉！”
放下酒杯, 方源目光瞄向上首最正中的主桌, 心里暗暗回想这段时日自己精心准备的诗作。不管是什么题目，总之落题在颂圣上头是绝不会出错的。这回，他定要胜过那崔清晔。
不光是方源的注意力在主桌, 其他桌也时刻都都注视着这边。最正中的位置坐着的便是瑞暄长公主, 因当今圣人仅有这一位同胞亲姊, 大家惯常称长公主。长公主左侧便是宰相之一的中书令唐书纬，曾辅佐过先皇，还曾与创办盼荷宴的先宰相同朝为官，如今已年逾七十，每年盼荷宴却必到。据闻唐书纬才进官场之时还曾受那位先宰相点拨提拔，还曾为忘年交，想也知道每回来都是为了缅怀故人。
右侧坐着的就是中书门下平章事，也是另一位宰相郑询。他出自荥阳郑氏，虽为世家却是走科举之路上来的，为人端方清正，虽是宰相中最年轻的一位，却颇得圣人青眼，赞他有先宰相遗风。他惯常不爱玩乐，然而，这回圣人特意点了他，派他代圣人前来与民同乐。只是，看着他铁面无私的严肃脸，众人能不能乐就各人才知了。
这一桌其他人要么是皇亲，要么是封侯拜相的重要官员，不能一一细数。而之前徐桃跟踪的肃伯卢术都没有这个殊荣坐在这一桌，只领着家眷在第二桌落座。林正言与同僚坐在了第四桌。而周知夏只单人陪了个末座，这还是他被卢术捎带过来的，他的家眷甚至没资格列席。
一连上了三个厨子的菜，长公主面色略显不虞，扫了一眼，只略尝了一点。左侧的唐书纬惯常只端着酒发神追忆，基本上筷子就是摆设；右侧的郑询却是每样菜都动一筷子，无论吃了什么都面不改色。长公主左右看了看，对这两人也没有吐槽的欲望，只得搁下筷子，宽大的衣袖一拂：“快些上菜。”
因着长公主发话，外头的速度明显快了许多。仆从婢女们来回穿梭，至少明面上看着热闹了许多。
第五位厨子的菜端上来那一瞬，林正言面上露出一丝惊讶，因为面前放下的吃食煞是熟悉，胖嘟嘟的三瓣白面烘托着内里红褐色的馅儿，正是云朵玉尖面的模样。
当初自己便是被这模样吸引着停下了脚步，从而才结识了徐小娘子，尝到了诸多美食。林正言笑着夹了一小瓣，放入嘴里那一瞬，眸色一定。这回的面皮比平日里要薄些，内馅儿不是往常的咸甜味，这尝着倒似有些消熊的滋味，只是这做得不算太好，至少野物独有的腥臊味还能吃出来一些。林正言有些不解：消熊贵则贵矣，却不那么配这玉尖面，小娘子今日为何没用豕肉呢？
这云朵玉尖面一端上来，不光是林正言留意到了，长公主眼中也露出了两分好奇：这模样，着实没见过。入口第一下，这蓬松的外皮就让她暗暗点了点头，尝到内馅儿后，她眸中的喜意又淡了一分：这馅儿也就平平。不过，总体来说，这已经是今次上来的最新鲜的菜品了。她冲身后的侍女微微一点头。
侍女便在书册上记了一笔，低声问：“长公主可要召人来问问？”
长公主尝了另一道野鸡羹，只觉得更加平平，用手帕沾沾唇角：“不必，先上菜吧。”
等候的时间本来不好过，不过吃起东西来就不一定了。徐桃刚放下碗，便瞧见玉食那一群厨子被管事叫走了。灶台已经空出了一半，这速度，比她想象中的快。不过她只是扫了一眼，小小打了个嗝，站起身来：“有些干了，你们喝不喝米汤？”
付洛瑶连忙附和了一声。阿东的饭更多，刚舀起一勺塞入嘴里，来不及说话只好忙不迭地点头。徐桃给一人舀了一碗，喝进去的第一口，冰冰凉凉的米香味溢了满嘴，在灶前站了这许久的热躁立刻被压了下去。爽！
放下碗后，她凭栏远眺。此时已近夕阳，水面上铺开一长片的红彤彤。她嘴角轻轻勾起，闭上眼，静静吹着风。这里不错，下回有空，定要叫上雪娘霜娘她们，一起来这边玩个痛快，划船采莲，再垂钓撒网，这么大个湖，她就不信里面长不出什么好吃的！
徐桃吹了许久的风，欲转回来的时候，瞧见不远处赵三娘他们一行人被引着出来，往另一侧去了。遇到玉食那群人她都不太意外，毕竟徐家祖上是光禄寺出身，玉食因着擅长烧尾宴也还是有些名声，稍稍运作下过来也是没问题的。可是赵三娘到底是搭上了哪家的顺风车，凭借她的那番手艺竟然也能来到这里？
就在徐桃琢磨的时候，管事已经来到了她身后：“徐娘子，快到顺序了，随某来吧。”
徐桃转身，和付洛瑶互相检查了一下衣饰外表，便随管事去了。
提着食盒的仆从就走在她们身侧，瞧见他们稳稳的模样，徐桃稍稍松了一口气。按照惯例，她和付洛瑶停在外头，开始罚站。
上首的长公主已经有八分饱了，放在平时早已经让撤膳了。听到还有最后一个，她也没了什么兴致，只是挥手让快些上。
不光是长公主，其实大家都基本上吃饱了，若不是长公主还未离席，其他人这会儿都三三两两离席开始谈事了。心思最为浮动的还有这回来的士子们，科举那场考试是很重要，但是造势也很重要，不然从一个县到全大唐，怎么哪里来那么多第一才子。他们已经开始琢磨等会儿的比试题目了。
就在一片人心浮动中，婢女们开始上菜。不同于前面的是，这回每桌都站了两位婢女，揭开食盒后，两人同时伸手进去，然后对视一眼，同时缓缓往上抬。
好大的盘子！有人随意扫了一眼，就被婢女拿起来的盘子大小给惊了一跳。当婢女们托着盘子缓缓放到桌上后，方才还在交谈的众人，都齐齐住了声，目光落在这只大盘子中。
一片浅碧的水面上，铺着一道残阳的倒影。夕阳下，荷花依旧亭亭玉立，田田的荷叶边，丰盛的禾苗掩着圆滚滚的褐色石头，两只胖嘟嘟的鸟儿正一展翅一卧。这哪是一道菜，这分明是渼陂湖啊！
长公主坐直了身子，她惯常喜欢丹青，这回还准备多画上几张盼荷宴的情形，这渼陂湖肯定是重头戏。她还未想好如何着手，就先看到了别人的画。直到她看到旁边的人拿起筷子，这才反应过来这不是画，自己拿起筷子先冲着胖嘟嘟的鸟儿去了。
几乎所有人在动筷之前，都问了同一个问题：“这上面的东西，都能吃吗？”
管事早问过了徐桃，并且告知了所有婢女：“除去食物本身自带的骨头之外，其他都是可以吃的。”
鸟儿的羽毛不知道是什么做的，白白的蓬蓬的，舀起一勺放入嘴里，甜滋滋的化开了。而拨开羽毛之后，这才发现鸟儿其实就是一只鸡，而且鸡已然分好了。夹起一筷子展翅的鸟儿，酥脆的外皮里不光有甜味，还裹了一层淡淡的酸味，这样的滋味让人首先忍不住咽了一口唾沫。牙齿再往下，就是浓郁的肉汁，里头竟然如此嫩？
这，这鸡！林正言不可置信地看着手中的鸡肉，这，这分明就是和他端午宴时的芙蓉泣露是差不多的做法！除了徐小娘子，谁还能把鸡肉做得如此外酥里嫩，而且里头的肉都颇有滋味。可是，那刚才的云朵玉尖面……
“快，快瞧这荷花。”旁边的人适时拉回了林正言的思索，他的视线移向荷花，又是一怔。五瓣的花朵，每瓣的顶上真的都有一抹红，顺着花瓣往下逐渐变淡。这不是重点，重点是，虽然是五瓣，但这做法，分明就是云朵玉尖面为原型而改变的。
他夹起一瓣荷花入口，皮儿虽然不那么蓬松但依旧绵软，还带着微微的甜，不知放了什么。内馅儿还是熟悉的模样，这滋味，就是他最爱的豕肉！
“这是什么肉？”学堂那一桌，山长和夫子们也在猜。
那是豕肉。崔清晔垂眸：阿娘为了给他补身子，羊肉太贵不能常买，每每只能买豕肉给他变着花样儿做吃食，这口感他不会认错。不过，他的全副注意力都集中在卧着的那只鸟儿身上，不同于展翅的那只是酸甜味，这只鸟儿的外皮竟有些微微的辣。这股过了油的香辣味，跟方才他在外头碰到那些人身上的味道有些相似！
作者有话说：
这张那么多好吃的，浑身反骨的球球最想吃的就是米汤！好久没喝过了！
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第43章 西瓜
◎红彤彤的西瓜，咬一口，汁水四溢，那个甜哟！◎
徐桃站了好一会儿, 才见管事笑着出来。不同于方才的公事公办，这会儿管事笑容满满地请徐桃他们去歇息会儿，等会儿待里头出了结果, 再请他们过来。
跟着管事走, 徐桃发现这路就是方才看到赵三娘他们走的这条路。他们到了一处一连五间打通的大房子, 徐桃他们进去时, 里头的人齐刷刷看过来。
目光快速扫了一圈，徐桃发现所有人都在里头。她往里走时，不着痕迹地再打量了一圈, 与方才她左手边炉灶第一个举手完成的厨子对上视线时, 那人还冲她浅笑了下。徐桃也回以一个笑。
玉食那一群人正稳稳坐在最里间, 瞧见徐桃进来，只是看了一眼, 便纷纷移开了视线。赵三娘他们那一拨人也在, 坐在第四间的位置。赵三娘对上徐桃的目光, 慌忙扭开头，跟旁边的人在说着什么。
阿东果然靠谱，徐桃打量完一圈，他已然寻到了三张空椅子并抬了过来。徐桃也心思跟那些不认识的人寒暄, 吃饱喝足后，她只想寻个地方坐会儿。
虽然只看了一眼, 但是徐淇一直心里惴惴。他假装倒水, 走到圆桌边，趁机抬头看了徐桃一眼。隔着三间房，他远远看着徐桃手撑着额头, 眉目掩在阴影里看不真切, 感觉在沉思。他在这里见到她就很惊讶, 这会儿见了徐桃这模样，他越发确定这人不知道有了什么机缘。
徐淇想得入神，直到手感觉到烫，这才回过神来，发现自己倒的水都溢出来了，手忙脚乱地将杯子放下，又低声唤了王老八过来帮着收拾。徐源将这一切尽收眼底，垂眼不知在思索什么。
这边的人在等，宴会里面的众人也在等。长公主看了看燃香，已然烧到了尾，便笑着开口：“香燃尽了，请诸位士子停笔吧。”
自打皇家接手了盼荷宴，开启了比试之风后，这比试逐年完善，现在都要进行两轮。第一日便是第一轮，刷掉一半，次日再行第二轮，也是为了防止有人骤然见到贵人，太过紧张而发挥失常。第三日，就会张榜公布结果，主办者还会设宴招待各胜者。
