“如此就有劳孙掌柜了。”闻香拱手道谢。
孙掌柜出门的时候，闻道正好扛着锄头匆匆忙忙赶回来。
“咦？孙掌柜？”
“闻小弟，好久不见，听说你病了一场，要注意多休息，别太劳累哦。”
闻道眼神一暗，强颜道：“劳您费心了，我没事。您这就要走了吗？”
“嗯，没什么事情，我就不打搅你们了，下次见。”孙掌柜挥挥手，带上一箩筐绿油油的青菜，上了马车便回城去。
对于孙掌柜的去留，跟在闻道后面的大小子们兴趣不大，全都火热地盯着闻香。
“好啦，说好喝糖水就是喝糖水，都进来吧。”闻香招呼一众小子进门。
徒留工具人闻道呆在原地，那是丈二和尚摸不着头脑，怎么原来不是来找他的啊？
此时，之前在门口偷窥的几个八卦妇人和闲汉也施施然然走进来。
“闻道、闻道，刚才那个什么孙掌柜是干什么的？”
“对啊，他找你干嘛？”
“听他的口气，和你蛮熟的啊。”
“你们什么关系？”
几个八卦党围住了闻道，双目炯炯有神地盯着闻道，迫不及待想从对方的嘴里听到第一手八卦。
对闻道来说，这要是搁在以前，如果做不到知无不言、言无不尽，难免就会感觉理亏心虚、于心有愧。
现在嘛，他坦然道：“这我怎么知道？我才回来，他就走了啊。”
孙掌柜和闻道才说了一句话就走了，这个事实，大家是有目共睹的。
难道，这个什么孙掌柜来这里就是为了说这么一句话？
这也太奇怪了吧。
作为村头神秘情报组织骨干成员的翠娘忍不住了，她一步蹿到闻道的面前，急切地追问：“那、那个孙掌柜是哪里的掌柜？你又是怎么认识他的？”
看到众人期盼的小眼神，闻道哑然失笑，现在他可不会再委屈自己、成全他人，索性装作没听见后面那句话，避重就轻地回答：“城南县的吧。”
说完他也不管众人一脸懵逼无语，转身径直走了。
第125章 互相妥协
闻道这个话说得就十分离谱，众人是一脸的不满意，难道你不认识那孙掌柜的？那他怎么不找别人，偏偏就来找你呢？
众人虽然都不相信，但事实摆在眼前：那孙掌柜与闻道打一照面，什么有用的话都没说就走了。
这到底是怎么回事呢？
八卦党们一头雾水，乘兴而来、败兴而去，他们完全没想过，孙掌柜是来找闻香的，更不会想到闻家的财政大权是抓在闻香的手里。
又过了几日，乌篷马车再次光临闻家村，这一次不需要带路党，马车直接停到闻道家门口。
虽然春耕正当时，但贵如油的春雨，一点都没能浇熄八卦党们熊熊燃烧的好奇之火，几个闲人在门口探头探脑地偷窥。
可惜，闻香毫不留情地关上大门。
紧闭的大门阻挡了众人窥视的目光，而端坐在门头上看家护院的大王与金元宝，则让人望而却步。
堂屋内，闻香与孙掌柜正襟危坐，准备开始新一轮的谈判，闻道则识趣担当一名端茶倒水的小弟。
孙掌柜一边想着东家夫人的指示，一边默默地组织着语言。
那天，他把闻香的要求汇报给东家夫人后，毫不意外，赵夫人断然拒绝。
“一个乳臭未干的丫头也敢和我作对，我看她是吃了熊心豹子胆了。”赵夫人狠狠地摔了一盏茶。
“夫人，请息怒。”孙掌柜又把闻香的那一套套新奇的理论一五一十地向东家夫人详细汇报。
听完孙掌柜的汇报，赵夫人思虑片刻道：“这决计不是一个村姑应有的见识，这个丫头有古怪。”
“老朽也有同感。”
“从白晓调查的情况来看，这俩兄妹可是一点背景和关系都没有，纯粹就是农夫和村姑，那个丫头怎么会懂得那么多呢？”
赵夫人来回踱步，百思不得其解，又询问孙掌柜：“你可发现她家有什么特别之处？”
“要说特别也没什么特别，无外乎就是院子比别家要干净整洁、又种了一些花花草草罢了。噢，对了，有一个道士和他们家似乎有点关系。”
“哪来的道士？什么关系？”
“我听村民说，长青观的一个道士来云溪山寻找清修之地，一直待在他们家里。”
“如果他们和道家有关系，咱们倒是要慎重一点，除此以外呢？”
“没了，就不过村里人都说他们为人老实，平日待人和气得很，又乐于助人，就是人比较傻气，容易被人欺负。”
“傻气？你看那个丫头傻不傻？”赵夫人反问道。
“嘿嘿，那丫头自然不傻，今天我上门的时候，她还要关起门来说话，我估计村里人都不知道她卖牙膏这个事情。可见，她以前说什么祖传配方，从头到尾都是胡说八道。”
“也就是说，这个牙膏完全是她自己鼓捣出来的？”
赵夫人皱眉道：“这丫头还真让人费解。”
“夫人的意思是？”
“就算她再特别，一张配方就想要两千两，她休想！”
虽然不知道闻香特别的原因何在，但这一点都不影响赵夫人斩钉截铁地拒绝她的狮子大开口。
孙掌柜默然，静待东家指示。
赵夫人又想了想，指示道：“以这个丫头的见识来看，她不是那么容易吓唬的，得上点真功夫才行。”
“夫人，老朽担心的是，我们还没搞清楚他们和道家的关系，万一这个牙膏和那个道士有关，我们贸然动手恐有不妥。”孙掌柜小心地建议。
他顿了一下，又补充道：“而且真要动手的话，光是打点县衙的上上下下，就要花费二三百两银子，最重要的是这条财路就彻底没了。”
“那依你的意思呢？”
看在那一箩筐绿油油的青菜和往日的情分上，孙掌柜决定帮她多说两句好话。
“反正要掏几百两银子，掏给县衙，还要费人情，何不掏给她？干脆就给她一千两，也就是几百份牙膏的利润而已，看她干不干？”
赵夫人起身踱了几步，考虑到闻香的古里古怪，觉得暂时别撕破脸皮，再观察观察也行，左右就是几百两而已。
她沉思片刻后道：“这也好，至少体现了我们的诚意。”最后又面露凶光道，“她要是再不接受，那就别怪我们心狠手辣了。”
“夫人，我还有一个想法。”
“你说。”
“那个闻道的攒典一职不是黄了吗，我们何不把他们兄妹俩都招进咱们工坊，不过是每年给二三十两工钱的事。”
“这样一来，不但他们感激我们，我们也能控制他们，夫人以为呢？”
赵夫人眼前一亮：这一招妙啊，这样就不怕他们跑去找别的商家了，“好，就这么办。”
拿到了一千两的底线，孙掌柜再次造访闻家村，与闻香面对面PK。
“虽然不是今年上市的春茶，不过也是顶好的玉罗春，闻香姑娘、闻道兄弟，请尝尝看。”孙掌柜自带了一套茶具和一盒茶叶，反客为主一般请起兄妹俩品茶来。
闻香端起茶杯轻嗅茶香、小口品饮，把茶汤含在口中，用舌尖慢慢感受茶汤的韵味：“嗯，好茶。”
自从来到这个世界，就没啥喝茶的机会，闻香忍不住多喝了一杯，感慨道：好一个清香怡人、余香满口。
以前，闻道也没有见识茶的机会，现在便学着孙掌柜和闻香的样子，小口小口、像模像样地品起茶来。
三人气氛友好地交流了一下品茶的心得，方慢慢进入正题。
孙掌柜放下茶杯，面露遗憾，可惜道：“姑娘的诉求，我已经回禀东家，诚如我之前所说的，两千两，真的，我们做不到。”
正在低头喝茶的闻道，听到“两千两”，手一抖，含在嘴里的一口茶，差点喷出去。
好在这段时间经历了太多、太多，他及时稳住了心神、放下茶杯，疑惑的目光在孙掌柜和闻香脸上来回打转。
百货楼拒绝两千两的报价早在闻香的预料之中，她一点都不以为意，她笑了笑放下茶杯，静等孙掌柜的下文。
第126章 拍板成交
“咱们百货楼虽然家大业大，但要维持日常的运转，其实每日的支出是非常大的。”
与之前炫耀百货楼背景深厚、资金雄厚的不同，孙掌柜开始哭起穷来、试探道：“两千两，我们确实拿不出来，我只能尽量帮你多争取几百两，姑娘可否也退让一步？”
“两千两对于百货楼来说，不过九牛一毫罢了，但是百货楼的难处，我也是理解的，就看你们有没有诚意了。”
孙掌柜一脸“真诚”：“诚意肯定是有的，咱们合作了那么久，可从来没有拖欠过姑娘的银钱，大家一直相处得很愉快啊。”
“那百货楼的诚意到底是多少呢？”
孙掌柜犹豫了一下，决定开门见山：“一口价九百两，而且我们东家诚意邀请两位加入我们百货楼的工坊，以后固定领年俸二十两银子。”
“这样，你们就不用再辛苦耕作了，岂不是两相宜。”
孙掌柜满以为兄妹俩听到这个消息会喜笑颜开。
谁知，听到这个拦腰砍断的价格，闻香的面色晦暗不明。闻道是一肚子的疑问，却无法当场言表，只好低头不语，佯装品茶。
可喜可贺，闻道终于学会要在外人面前掩盖自己真实的想法了。
“九百两已经是百货楼能拿得出的最大诚意了，而且恕老夫直言，你这个二号牙膏除了卖给我们百货楼以外，还能卖给谁？”孙掌柜话语里透露出隐隐约约的威胁。
确实，二号牙膏定位太高，成本价格在二两银子左右，根本不是平头百姓和小富之家能消费得起的。
这里又没有啥知识产权可言，完全是各凭本事，说到底，如果继续拖下去，等到百货楼自己鼓捣出具体比例的话，那是一个子都不会掏给她的。
而闻香自己上街头摆摊卖的话，那卖到地老天荒也卖不到一千两，她除了依靠百货楼实现二号牙膏的量产和变现外，别无他法。
现实情况就是：百货楼吃肉的话，她只能喝清汤寡水。
再退一步说，就算更换合作商的话，双方一时半会也建立不起信任的渠道，而且下一个未必更好。
目前而言，确实只能受制于百货楼，她提出“两千两”的报价，不过是方便双方漫天开价、就地还价罢了。
关于这一点，闻香心中有数，百货楼对她而言就是庞然大物，是现在的她无论如何也无法撬动的。
从孙掌柜暗含威胁的话语就能看出，百货楼绝对是明的不行就来暗的，她是卖也得卖，不卖也得卖，完成处于下风。
所以说，为免遭暗算，唯有屈从一道。
闻香深知，只有壮大自己的力量才有谈话的底气和掀桌子的本事。
既然双方已经出现隔阂，与其一直“被动挨打”，早点结束双方的合作关系才是上策。
而且她已经决定放弃牙膏这一条路子了，顺带连百货楼她也要一并放弃，至于一号牙膏的分成，就全看百货楼的良心了。
虽然心中早有决断，但面子上的功夫，闻香还是要做足，务必要让百货楼心满意足，不留芥蒂。
“九百两与我心中所盼距离还是比较大，实不相瞒，现在我们亟须一大笔钱周转办事，否则也不会急急卖掉二号牙膏，不过┈┈”
听到要钱周转办事，孙掌柜心中了然，以为兄妹俩想拿钱去捐官，心想：
“攒典一事”已成定局，难道，你们还能翻身不成，况且，光有钱没有路子也是不行的，不然定是钱没了，事也没办成。
他心中虽然不以为然，但面上并不点破，只管听闻香继续说下去。
闻香话锋一转：“孙掌柜一直对我们照顾有加，我也不想让您难办，既然百货楼都体现诚意了，那我也不是贪得无厌之人。”
“其实，我哥打算去书院重新读书，所以加入工坊的事情能不能折算成银子给我们？”
“闻兄弟想继续考学？”闻香这一招打得孙掌柜有点措手不及。
“嗯。”
“这样啊。”孙掌柜沉吟一下，询问道：“那闻兄弟打算去哪个书院呢？”
“还没想好呢。”闻道低眉顺眼道。
“唉，考学固然有考学的好处，不过，你们就不再考虑考虑？其实考学与加入工坊并不冲突的呢。”孙掌柜不死心。
“多谢孙掌柜和东家夫人的好意，小弟只想专心读书，不做他想。”闻道正色道。
孙掌柜心想：你这小子，该不会是被“攒典”一事刺激到，非要挣个出人头地吧。
孙掌柜好说歹说，这兄妹俩就是无动于衷，他只好作罢：“也罢，那我总共给你们一千两，不过你们要承诺，这牙膏只能卖给我们百货楼，不能与其他商家合作。”
“行，没问题。”目的达到，闻香痛快答应，然后提出一个要求，“不过我也要一个承诺。”
孙掌柜挑眉：“什么承诺？”
“我们双方交易的事情要保密，除了您和东家夫人以外，不得泄露给任何其他人知道。”
这个要求不过是举手之劳。
孙掌柜掏出准备好的合同，将交易金额写上，并补上闻香的要求。
两人拍板成交，各自签字按手印，一手交钱一手交货。
最终，闻香如愿以偿，孙掌柜心满意足，双方各得其所。
待孙掌柜走后，闻香便把百货楼要买断二号牙膏和自己的想法，细细和闻道说了一遍。
看着放在桌子上的一千两银票，闻道心中百感交集：如果是以前，他根本不敢肖想如此巨款，而现在，它竟如此轻易到手。
闻香的本事和能力就像黑夜中突然出现的太阳一样，光芒四射、熠熠生辉，无可阻挡。
对比闻香的优秀，闻道自惭形秽。
“哥，你说，这笔钱用来做什么好？”
如果是以前得了这么大一笔巨款，闻道肯定要说，咱们买地吧，现在他对种地已经毫无兴趣。
“你说呢？”
“如果大哥没要求的话，我打算在城南县再买一个铺子，或者买几块地。”
“既然我们都决定要重新考学，那么买不买地就无所谓了，你喜欢买铺子就买铺子吧。”闻道无所谓。
第127章 未雨绸缪
“这个不急，合适的铺子不是想买就能买到的，让郑伯帮我们慢慢留意好了。”
“对了，哥，你打算什么时候去学院读书？”
闻道低头思索、犹豫一会儿才道：“其实，我打算春耕结束就去，但又不知道如何和大伯说。”
“这有什么为难的，直接说好了，难道大伯还会拒绝吗？”
