酒足饭饱后，这家人辞别挽留，连夜赶回城里去；闻道、闻香也自行回家。
第12章 烦扰心境
一路上，兄妹两人边溜达边闲聊。闻香憋了半天的话终于可以问出来了：“哥，这家人莫不是来相亲的吧。”
“你啊，什么都懂！听大伯说，是给大妹找的人家。”
“嗯，我猜也是，那家人是干什么的？”
“听说是在城里做杂货生意的。”
“好啊，那闻青姐以后就要嫁到城里去了。”
“唉！城里固然有城里的好处，乡下也有乡下的好处啊。”闻道的语气突然低落起来。
闻香侧头看向大哥：闻道面色平静无波，眼睛正凝望着远方，目光好似穿过眼前的屋宇、田野，落到遥远的天际，眼底隐隐透出了一丝寞落和哀伤。
看来，闻道大哥也是一个有故事的人。
看着眼前这一幕，闻香突然也情绪低落起来，生活的苦难也许从未离去------每个人都有着各自的愁绪与苦闷，村里的道路曲折弯绕，正似烦扰的心境，两人默默走完剩下的道路。
夜色渐深。
此刻，闻道大伯家，正房内烛光摇曳，端坐在正座上的妇人张氏面色不虞、正在训斥女儿：
“兰儿，你今天是怎么回事，你不知道人家是来相看你大姐的吗？你姐能不能嫁到城里去就看今天了，你耷拉着脸给谁看呢？”
“娘，这都怪闻香，她老跟女儿作对。”
“和闻香有什么关系，就你一个劲说她。”张氏奇道。
“谁叫她不承认来迟了呢，就会找借口，明明就是她偷懒。”闻兰不服气。
张氏真是气不打一处来：“她懒不懒的，和你什么关系，她是你叔叔家的孩子，自然有她大哥、你爹来管。你还想管到她头上去了，这还轮不到你！做好你自己的事。”
“娘-------”
张氏喘了口气，摆了摆手：“你回去好好反省一下，你也不小了，该懂事了，什么时候该做什么事、讲什么话，自己心里要有数。”
“还有，以后不要老是挑闻香的刺，同堂的姐妹，不和睦像什么话，多向你大姐学学。”
“哼！”闻兰气冲冲跑出去。
被甩开的门帘“啪”的一声猛地扣上，张氏的心也跟着颤抖了一下：这丫头真是太骄纵了，是时候要好好拘束一下了；在家里自由惯了，以后到了婆家岂不是要吃大苦头。
她想到这里，又想到闻青身上，今天这个相亲还不知道是个什么结果，青儿年纪也到了，若是不成，难不成要在乡下寻觅？
唉，好不容易蹙摸到一家合适的，又是在城里，若是打了水漂-------
张氏想着又心痛起来：兰儿可真是个败事精，明明再三交代，不要惹事、不要惹事，偏生不听，这次可不能再让她散漫下去了。
张氏正琢磨着，突然帘子一动，一个男人踱步进来，正是闻道大伯闻仲。
“他爹，您看今天这个事----”张氏探起身来着急问道。
闻仲沉吟了半晌方道：“我看，那孩子爹是个八面玲珑的人，那孩子的性子呢就比较沉稳，又是长子，咱青儿也是沉稳能干的，若是能成亲家自然是好。”
“我瞅着也是这样，那妇人看起来也不是挑剔的人，对咱们青儿也是笑吟吟的，应该能成吧，不过----”张氏沉吟了半晌，有点犹豫道：“今天席上兰儿又挑闻香的刺，这两个娃娃老处不来。”
“你啊、你啊，都是你惯的！香儿和兰儿好端端的为啥处不来，同堂的姐妹，叫人看笑话。”
“哎，我已经训过兰儿几次了，她就是不听，这脾气也不知道随谁。”
“平日里，家里就数她最能折腾事，这一天天的大了，以后还不知道要怎么样。我看，明天起就让她跟着老大媳妇好好干活，再不能让她无所事事。”
男人说话在理，张氏也不分辩，默默应下。
闻仲沉吟了一下又道：“前几天，族长找我过去说话。我听他的意思，道儿今年种的稻谷长势很好，是用了什么育苗法子，向我打听呢。”
“我这两天去田头看了看，他那几亩稻谷长得确实密实，穗也比别家的大；我琢磨着让老二去帮忙收割，看看最后收成怎么样。”
“真的？去年他们的稻谷还遭了殃呢，怎么，今年就丰收？”
“我也寻思着呢，今儿问他，还说是跟着书本学的，难道书上还有教这个？”
“道儿是读了好几年书啊，那肯定见多识广，咱们又不懂。”张氏想想又道：“可惜就是运气差了点，老不中。”
“可惜了。”想到早逝的兄弟，闻仲也伤感起来：“咱们家就是没一个读书人能撑一撑门楣。今年大郎也六岁了，忙完农活就让他上私塾去，省得整天惹事捣蛋。”
这话张氏也答应下来，两人又聊了几句家常，才熄灯安歇。
另一侧厢房，闻兰正在逼问大郎：“大郎，今天你在闻香家到底是怎么说的？”
“什么？什么怎么说？”
“就是叫闻香到咱家吃饭的事！”
“噢-----”大郎应了声，转头又去摸炕桌上的肉脯。
“问你话呢----”闻兰狠狠地拍开大郎的手。
“哎，有话就好好说，别动手。来，大郎，你跟大姑说说，今天去你叔父家是什么情况？”闻青忍不住过来打圆场。
“没、没、没什么情况啊。”大郎抬头瞧了闻青一眼，又低头，左手捏着衣角揉来揉去的，半天才吞吞吐吐、犹犹豫豫地道。
这种飘忽不定的眼神，顾左右而言他的心虚表现，只要不是瞎子都知道有问题。
“我看还是揍他一顿吧。”闻兰挽上袖子，又想开打。
“哎，别、别，等我来、我来。”闻青忙制止妹妹。
两人对着大郎是好一顿的威逼利诱、软硬兼施、好说歹说才搞清楚了事情的来龙去脉：
原来，一大早大郎就跑去找小霸王玩耍，后来才跟着小霸王一群人去闻香家，原想着是顺便告知自家请吃饭的事。
结果因为小霸王强抢鲜花的行径，他就把这事给搞忘了，后来想起的时候已经是下午了，才偷偷过去告知四叔。
二姑却去了山里，后来四叔就先过来，让隔壁春儿告知二姑来家里吃饭的事。
第13章 混合双打
这么曲折离奇的情节，两姐妹都听得一愣一愣的，好一会，闻青才道：“我就说吧，二妹迟来肯定是有原因的。”
闻兰的关注点却已经不在闻香身上了，一个劲地追问：“抢花的那两个人是谁？”
“我听正哥说，是城里张家来的，那排场可大了，好几个仆从跟着呢。”
“张家？哪个张家？”
“张家，你都不知道？”大郎面露不屑，“就是把二姑撞下山谷的那个张家。”
“哦，那他们来这里干吗？”
“这我就不知道了。”
“哼，你还不是不知道。”闻兰得意地反击，末了又问：“那个花很漂亮吗？”
“漂亮，特漂亮，这么大一朵花。”大郎拿手比划着。
“二妹什么时候会种花了？”闻青疑惑。
“姐，明天我们去看看吧。”闻兰也被花吸引，决定明天一定要去看看，到底是什么样漂亮的花儿。
“时候不早啦，大郎回屋睡觉吧，啥事明天再说。”
大郎得令一骨碌溜下炕，跑回东厢房去了；屋内闻兰又撒娇了一番，硬缠着要闻青答应明天和她一起去闻香家才罢休。
大郎回到东厢房时，他娘李氏正打发二郎休息，见大郎这么迟才回屋，少不得训他几句。
大郎惯例是要顶嘴的，一来二去的，李氏也知道了小霸王抢花的事。
等儿子们都睡着了，李氏才跟自己男人闻信说起今天席上的事：“今天，小妹又和二妹拌嘴，那张家的还在席上呢，也不知道收敛一下。”
“她俩为啥拌的嘴？”
“不就是二妹过来迟了嘛。”
“这鸡毛蒜皮的小事也值当说？”
“可不是嘛，小妹从小就和二妹不对付，什么屁大的事都要攀扯二妹，也没人说得了她；在家里也是，谁都得让着她，什么事都得迁就她。”
“你是大嫂，平时就该好好教导她。”
“哎，你这话说的，爹娘平时都不说她，我能教导她什么。”
“还不是你们从小惯的，算了算了，明儿我和娘好好说说，不能再由着她了。”
“对了，还有一事，大郎说今天小霸王带着地主张家的人去二妹家闹事呢。”
“啥？闹啥事？今天四弟过来可什么都没说。”
“好像是张家的少爷、小姐看中了二妹种的花，二妹不乐意给，那小霸王就硬抢了去孝敬张家。”李氏也不是很确定地说。
“唉！这地主张家怎么老是和二妹过不去，上次害得她差点丢了小命不说，这次又是要闹哪样？不行，明天你得过去看看，他们那边啥情况？”
“行，明儿我过去看看，放心吧，我看二妹她笑嘻嘻的、啥事都没有，应该没事的。”
“这事先别和爹娘说，免得爹娘操心。”
“放心吧，我晓得的。”
“他们这是欺负我兄弟家没人啊，都欺负到头上来了，也是欺负咱家没能人；唉，要是四弟早早中了就好了，这样咱叔兴许还在呢。”
“别瞎想这有的没的了，咱们平时多关照光照他们就是。”
闻信答应过后就沉默不语，过了半晌突然问李氏：“两个小家伙都睡了吗？”
“早睡了，怎么啦？”李氏奇道。
闻信也不说话，只是翻身上床，伸手就把李氏摁倒在床。
李氏只来得及说了一句：“哎呀，死鬼，着什么急啊。”
油灯就熄灭了。
第二天一大早，众人吃早饭的时候，当家妇人张氏率先发话：“今天开始，兰儿，你跟着你大嫂一起收拾家里的活，你大嫂干啥你就干啥，别的哪里都不许去！”
话音刚落，闻兰就跳了起来抗议：“娘，你干吗？干吗要我跟着大嫂干活。”
“你不干活，那你要干什么，家里谁不要干活？”
“那，那我以前就不用干！”
“以前是以前，现在是现在。”
“我不，我就不。”闻兰不干。
张氏还没来得及说话，闻仲就气得猛拍桌面大吼：“反了你了！”
这一吼，可把众人吓了一跳，老爷子一般不发飙的。
闻兰也傻眼了，这可是她第一次同时遭受了来自双亲的混合双打，内心瞬间翻江倒海：这内心的委屈啊，就犹如翻腾的大海掀起的惊涛骇浪，猛烈地撞击着礁石，她的玻璃心顿时碎成一地。
可惜，满桌的人都在默默看着，一时间竟无一人出声。
看着座上父母冷酷的表情，闻兰再也绷不住了，泪水瞬间夺眶而出，接着就开始哇哇大哭：“呜呜---呜呜----”，众人还未来得及反应，她就哭着跑走了。
堂屋内一阵沉默，众人脸色各异，却出奇地一致沉默。
最后还是闻仲发话：“就这样说定了，老大家的，你娘年纪大了，对兰儿看顾不到也是有的，以后你要帮着看紧她，她要是再不听话，该骂的骂、该打的打。”
大房李氏闻言内心一阵苦笑，这烫手山芋咋就扔她手上了呢，但是她也不敢当场反驳，只能唯唯称是。
饭后，众人各干各活去，张氏端了碗面条来到闻兰屋内；闻青正在劝慰着闻兰，见张氏进来，忙起身让开位置。
张氏看到女儿哭得梨花带雨的，着实有点心疼，不过心疼归心疼，她有意要打磨闻兰的心意却不会变。
俗话说得好，手心手背都是肉，她也心疼闻青，这次闻兰搅和闻青的亲事，让她有种迫切的危机感。
张氏出身并不是很好，当时能在家里几个姐妹之中脱颖而出嫁到闻家来，她可是花了不少心机、费了不少劲的。
刚才闻兰被老头子责骂，几个儿子、儿媳妇都一声不吭，她就知道女儿有多不讨喜，而现在她还一副受了千般委屈的样子，张氏觉得是时候让她经受一下暴风雨的洗礼了。
“娘，爹干吗那么凶？”闻兰抽搭着不解地问道。
“兰儿，你十岁了，再过一两年你也要开始说亲事了。”
“娘，怎么突然说这个，人家还小呢。”
“不小了！青儿也是十二岁就开始蹙摸人家，现在都十四岁了，还没定得下来人家呢！”
这话让闻青有点失意，不禁轻轻撇开头去。
“昨天那人家不是来咱家了嘛，怎么没定？”闻兰有点愕然。
“你既然知道人家来相看你大姐，为什么在席上和闻香纠缠不休？是你姐的亲事重要，还是闻香的事打紧啊？平白让人家看笑话，以为咱家姐妹不和呢！”张氏顿时提高了音量。
“娘，这都怪闻香----”
“你还不认错！我说了几百遍了，你净当耳边风；人家看你们姐妹争斗、互不相让的，必定以为咱家家风不行。”
“相亲、相亲，哪个人家不想要贤良淑德的女子，看你们争来争去，谁会要你们！”张氏厉声骂道。
“青儿还排在你前头呢！这个姐妹就是一条绳上的蚂蚱，你姐若是嫁到城里去，自然能帮你张罗更好的；她若是没挑到一个好人家，你也得跟着落个不好的。”
张氏喘了口气继续道：“咱家在乡下虽说是中上之家，但是和城里比起来差远了，难道你们想一辈子待在乡下？”
第14章 （二） 又一个抢花的
闻兰低头不语，闻青主动给闻兰辩解一下：“娘，小妹必定不是有意的，她只是和二妹合不来。”
“说到闻香，她一个孤女，也就一个哥哥相依为命，和你比起来是差远了，你犯得着和她过不去？”
“况且她毕竟是你堂姐，一个祖上的，你爹爱护着他兄弟呢，你整天和闻香过不去，就是戳你爹的眼，给自己找不自在。”
对于闻兰的弱智，张氏真是一头两个大：“我就挑明了跟你说吧，以后不要再和闻香过不去，她碍不着你！”
“而且你也必须跟着你大嫂开始熟悉家里的活计，这家里家外的门道多着呢，好好学学，听到没有？”
闻兰低垂着头老半天才嗯了声，直把张氏气得差点心口病又要发作，勉强把这口气咽下，才对闻青道：“青儿，你带着妹妹，吃了面条就去干活。”
闻道大伯家的一半田地都佃了出去，家里的男人就能轻松应付自留地里的活，妇人主要是忙屋前屋后的活计。
家里的活也不累，一般都是当家张氏带着几个媳妇喂养鸡鸭、操弄菜地什么的，煮食则是几个媳妇轮流做；闻青也时常跟着操持家务，全家上下只有闻兰和几个小屁孩是闲人。
