两百里左右，呃，不，准确来说是186里！
她们大概得走十天！
而且是不出意外的十天。
“爬也爬到了！”
乔瑛坐在马上，生无可恋。
曲昌公主坐在车厢里，嗯……
翻天覆地。
曲昌公主是帝姬嘛，生平……心灵挫折是不少的，但肉体里真没受过多少苦，出个行，从来都是香车软枕，而且，她的步伐，也基本不会超过洛阳城范围十里地。
这个范围，是大元最富贵，最繁华的所在。
路都修得格外平。
马车行在上面，也格外稳。
然而，出了这个圈儿，通往河宴城的道路，重点突出一个字。
颠。
两个字！
颠簸。
三个字！
好颠簸。
曲昌公主在马车里都快‘飞’起来了，颠的抱盆狂吐，小脸腊黄，赈灾队伍顾及她的身体。
只能慢行！
足足十五天的时间。
她们终于到了河宴城，放眼望去。
人间地狱。
——
河宴城。
城里城外。
是人间和地狱的区别。
因为的皇令御命，河宴城的知府，光明正大的关闭城门，把逃荒而来的各州百姓们隔在城门外。
这些百姓里、有青州的、柳州的、并州的……
蝗灾是前年春天开始闹的。
从一个县，涉及到城、府、州，如今，已经漫延了大元五分之一的土地。
有的州府受灾不重，各地官员带头灭蝗，百姓们勉强不被饿死。
人离乡贱。
故地难离。
只要有口吃的，能活下去，百姓们是舍不得自家那破屋薄田，是不会逃荒的。
能跑出来的，都是真的没有活路了。
流民大部分来自受灾最重的柳州和并州，初初盘算，约莫有几十万，其中，小部往边关或南边去了。
更多的，则是奔来国都洛阳。
百姓觉得，靠近皇帝老爷，或许能活命。
抱着这个念头，他们拖着几乎能称得上‘行尸走肉’的身体，一步一个血印儿的，麻木的逃命着。
逃荒的路上。
死者，十之八九。
白骨满地、肉横遍野、百姓们易子而食，把树皮和草根都吃空了，观音土填满肚腹。
四肢如柴，腹大如斗。
他们简直是爬着来到了河宴城，却被拒之门外了！
“没法活了！！”
“让我们进去吧！”
“天啊，苍天大老爷，神仙娘娘，给条活路吧！”
“是俺们县老爷说，到洛阳就能活命的？为啥不让我们进去？凭啥不让我们活啊！！！”
第197章 人间地狱
河宴城是驱逐百姓的。
谁敢靠近城墙十米范围内，守门卫手里的长枪不长眼睛。
他们真的会杀人。
所以，围在河宴城外的万余人……
是的，如今活着的流民，就剩下一万多了，那几十万的的生命……当然，不是都死了，而是眼见河宴城没有活路，各奔前程而去。
落草为寇，转道向南，藏在深山，埋尸荒野！
更多的则做了世家的田奴。
每到大荒灾年之时，就是世家大族，富贵商户们扩大家业的时刻！
只需要一捧小米，甚至一顿饱饭，就些花季的少女，壮年的汉子就会哭着喊着，自愿跪地为奴。
流民里面有些价值的，都被挑走了。
如今留在城外，滚在地泥地里的万把人，基本都是老弱病残。
他们连哭喊都没太多声音，趴在用枯枝和泥土搭的小窝棚里，虚弱的望着高大的城墙。
“儿啊，你走吧，去南边，跟管娘了，娘走不动了。”
偏远的角落，枯黄白发，满面皱纹，瘦的像骷髅般的老人，仰着浑浊的眼晴，有出气没进气的说。
干瘦黝黑，嘴唇干裂的憨厚男人，颓废坐在地上，握着老娘的手，摇头的力气都没有，只是干哑道：“逃出一家子，二十几口，就剩下我和娘了。”
“不逃了！”
“一起死，一起死！”
就在离他们十几米的距离。
穿着绸布衣裳，戴着遮太阳的瓜皮小帽，白胖白胖的人牙子，捏着枯瘦少女的脸颊强迫着她张嘴，看了看牙口，拧着眉道：“这个不行，养不回来了。”
他甩手，嫌弃般地擦了擦。
那枯瘦少女像是被打击了，因为削瘦显得大到吓人的眼睛，一下子失去光泽，她的身子打着哆嗦，干哑地说：“大老爷，收下俺吧，俺能干活，俺会陪人睡觉，俺能生娃，俺会伺候人！”
“两捧米子，俺就跟你走。”
“收下俺吧！”
她凑过来，卑微的乞求着。
然而下一秒，白胖人牙子身边，人群围上来。
“大老爷，去看看我家丫头吧，我家丫头也能生养！”
“老爷，我媳妇生过三个孩子，她会生，她生的三个儿子！”
“贵人贵人，我家妮儿能烧火，她会干活……”
“买我吧，老爷，我不要粮，给口饱饭就行！”
白胖人牙子在窝棚区里来回的穿梭，挑挑捡捡，脸上的神情挂着嫌弃，很偶尔的，他会拽出一个少女，或许小男孩，然后，回到远处驴车里，拿出少少的小半袋麦子。
也就三、五斤左右。
扔给被他选中的‘幸运儿’的爹娘或亲人。
“去吧，孩子，去了就享服，就有饭吃了。”
爹娘抱着生麦，大口吞嚼，泪如滚珠。
到了这个地步，走到河宴城都没把孩子撇下，或是‘易子而食’的人家，有几个不把孩子当命啊！
实在是没办法了。
“去吧，去了有条活路。”
爹娘哭着把孩子推过去。
孩子们麻木的跟着人牙子进城，他们没有眼泪，也顾不上悲伤。
太饿了。
胃燃烧般的热。
太累了。
躺下就要死了的累。
饥饿和痛苦至了极限，人已经哭不出来了。
站在高高的城墙上，乔瑛看着这一幕，面色平静，鹰眸里却沸腾着些情绪。
人间地狱！
她曾经看过无数次。
并州城外的小村庄，那些没有被高高的城墙，没有被并州太守，大元战神的乔渊庇护的地方，那些经常遭受匈奴打谷草的所在。
也是尸横遍地，饿殍满地的。
乔瑛解救过被匈奴人虏走的大元奴隶，那些被当做牛马，哦，不，比牛马都不如的元人。
他们都是如此。
“真是……无论看多少次，都没有办法适应啊！”
她深深吸了口气，走下围墙。
王如凡和崔君琢默默跟在她身后。
半晌……
“不能开城门！”崔君琢突然开口。
王如凡脸色有一瞬间的扭曲，她握拳，狠狠瞪着崔君琢，好半天，“瑛瑛，他说得对，的确不能开城门！”
“河宴城，也只有八万户而已！”
河宴城的面积和人口不算大，甚至比不过一些繁华的大县，能有‘城’之名，是因为地理位置好，易守难攻，又是通往洛阳的要塞，如今城外这些流民，的确是虚弱可怜，让人同情，然而……
他们同样也很危险。
饿急了，又一无所有的人，是没有理智可言的，放人进城，一个闹不好，激起民乱！
就算流民不造反，光是散进城里，四处抢劫，都会给无辜的河宴城百姓造成难以计数的损伤。
更何况，几十万的流民不可能全都跑了、死了、卖光了，眼前在城外建了窝棚区的，只是一小部分，应该有不少散在乡野之间！
河宴城但凡有动静，他们会飞快赶过来。
“……去找曲昌公主吧，她是钦差，看看她的想法。”乔瑛垂眸，没有人比她更明白疯狂的人有多可怕，有多大的破坏力。
“嗯！”
崔君琢和王如凡点头，面色依然不好看。
身为大世家的嫡系，他们知识渊博，见多识广，翻看过无数代表着灾荒的书籍，写过数不数胜，怜惜黎民的诗词。
然而……
所有的一切，在真正的灾难面前，是那样的苍白无力。
两人几乎不忍去看了。
乔瑛见状，轻轻拍了拍他们的肩膀，无声的安慰着，随后，“别想那么多了，我们来，就是为了救他们的。”
“对！”
他们沉声。
随后，三人无比沉重的离开了城墙，去寻找曲昌公主，彼时，曲昌公主和须白也刚刚从城墙的另一头下来。
五人会合。
曲昌公主的脸色惨白，华丽的凤袍上有明显的水渍。
“什么情况？”
乔瑛蹙眉。
谁那么大胆子，泼了公主一身水？
“吐了。”须白叹声，小眼睛里充满了无奈和恨铁不成钢，“我们灌水给灌的！”
“吐？”
乔瑛一怔，万分不解，“她吐……擦擦得了呗，怎么给人家灌水啊？”
那不，全灌回去了？
呕！
想想画面，有点恶心！
“吐完昏过去了啦，泼点水清醒清醒嘛！”须白摊手。
乔瑛：……
王如凡：……
崔君琢：……
三人，六只眼睛全都浮出了无奈之色。
真是的，这点承受能力，跑来赈什么灾啊？
“殿下，您……贵体怎么样？不行先去歇歇？”
乔瑛压下复杂情绪，小声问道。
第198章 一点心情都没有啊
河宴城内。
城墙边上。
五个此番赈灾最重要的人物，相对而立。
表情……
都很一言难尽。
乔瑛强压下想吐槽的情绪，关心的看着曲昌公主！
曲昌公主捂着胸口，脸色微白，身形晃动，她深深的吸气，像是要压制什么沸腾的情绪般，“本宫，本宫无事，就是有些不适应。”
“缓缓就好了。”
“不用大惊小怪，我们谈正事吧！”
“正事儿……”乔瑛挑眉，鹰眸流转睨向须白，眼神带着询问。
须白默默点头。
乔瑛捏了捏下巴，“公主既然吩咐了，那就说些正事吧，殿下，臣记得早在我们出发之前，万岁爷已经下了御令，调粮来河宴城赈灾施粥，怎么如今……”
城外别说施粥了，连根草棍都没有！
什么情况？
她们这一行钦差队伍，走了半个多月吧，就算南方路远，粮食没运过来，洛阳城的总到了吧？
河宴城本地的？还有附近一些，不曾受灾的城池？
一点粮食没运过来吗？
永安帝那句‘调粮赈灾’，是在放屁呗？
乔瑛脸色不好。
曲昌公主的脸色同样难看，她捂着嘴，冰雪般的容颜带着恼意，“我们刚刚进城，尚未曾跟河宴城知府详谈！”
“刚刚户部钱侍中，禀报本宫，说是河宴城陈知府，今晚给我们摆下了接风宴，邀我们前往。”
“接风宴？”乔瑛眉头挑起，伸手指向城外，“都这种情况了？河宴知府还有心情搞这种事情？”
怎么想的啊？
长脑袋没有？
“公主驾临，理应如此，不办，就是他失礼了。”崔君琢勉强替陈知府解释了一句。
可惜谁都没听。
只有王如凡深深吸了口气，强撑出笑容道：“既然邀请了，那就过去吧，借此时机，跟陈知府商量商量也是好的。”
陈知府。
四大世家陈族的某个旁枝，还是庶出的庶出。
如果不是今番，需要来河宴，王如凡查了世家谱，她都不记得，陈家居然有这么个人。
不过，王如凡某个远房堂姑姑，是这个知府的嫡嫂。
勉强能扯上亲戚。
应该会很顺利吧！
她暗暗想着。
——
时间一晃流逝，须白和王如凡将赈灾队伍安置妥当。
陈知府贡献出了自己的宅院。
河宴城内，几个有名的大富户，也把庄院‘进’上来。
曲昌公主毫不犹豫的接了，她是帝姬，凡事都习惯享受最好的，于是，单纯接受，没有任何想法。
她接受了，乔瑛等人自然不会拒绝。
众人顺利的住了进去。
陈知府：……
他很欣慰啊。
他觉得，这是曲昌公主，或者说是赈灾队伍接受了他发出的，代表‘共赢’跟‘和平’的信号。
所以，当天晚上的接风宴里，他一点都没收敛的准备开了。
参宴人数没有多少。
曲昌公主、乔瑛、须白、崔君琢、王如凡，另外加上几个五品以上的官员，以及，他本人和河宴城的官员们！
从从总总，三十几人。
陈知府摆了十二个桌子。
每桌上都是四十多个菜，鸡鸭鱼肉都是寻常，河鱼海鲜才是主宴，尤其是曲昌公主和乔瑛的主桌上！
居然有熊掌！
还有鹿尾！
“很丰盛嘛！”
乔瑛挑眉，夹着块肥厚的，用几十种香料腌过的熊掌，似笑非笑。
这个季节的熊掌难得，香料也是贵重，她夹起的这小小一块，抵得上一斗麦子。
城外，一个花季少女，也就值三斤小米而已。
乔瑛看着美味，突然叹了口气，直接放下了。
她是个能拼命，也能享受的人，平日无事吃香喝辣，也曾有过一顿饭，一坛酒，就值十两，甚至是几十两的时候。
参加外祖家宴会时，一顿饭几百两都是有的。
可眼下……
“不吃了！”
有罪恶感。
王如凡和崔君琢等人，根本就没动筷子。
曲昌公主脸色发青，看着那条，她平时最爱吃的鹿尾，胃里直翻腾，脑海里不停地回想起，她站在城墙上看到的画面。
一个濒死的妇人，用最后的力量把手腕咬破，将鲜血喂给孩子。
可是她的孩子根本没有力气去喝了，只能虚弱的哭着。
