“白翠娥是你什么人，也值得拿来和我赌气？”
更重要的是，他在她心里的地位难道还比不过一只孤魂野鬼？
莫名其妙的胜负欲上头，既然霍忍冬不开口，他也不愿主动搭话。
有一次，他点燃了火堆，找好了落脚地。那女人偏偏反其道而行，宁愿自己苦练八百回御火诀，点燃一小撮火苗，在冬夜冻得瑟瑟发抖，也不愿回到他身边来休息。
戚慈咬牙切齿。
好好好！有你的！
事实证明，没了戚慈帮忙的霍忍冬，想要独身一人在深山老林里生活也是挺艰难的。
她害怕随时会出现的危险，独自一人时根本睡不着。
林间的豺狼虎豹、蛇虫鼠蚁，神出鬼没的土匪流寇，或者是秋水镇派来的刺客。
危险从来都遍布四周，只不过从前有人替她撑起了大伞，护她安全无虞。
不过三日冷战，霍忍冬就开始神色倦怠，眼下有了明显乌青。
戚慈当然也看见了，但人家姑娘都咬牙忍了，他尽管再别扭，也不愿主动开口。
第四日早上的时候，霍忍冬终于找到路下山。她看见前方歪歪斜斜的石头官道，心下一喜，忍不住加快脚步奔去。
结果因为才下过雨，路上遍布泥水，脚下碎石一滑，她整个人失去平衡往前跌去。
“啊！”
霍忍冬短促惊呼一声，下意识伸出双臂。
只不过未等她摔落在地，有人闪电般出现，一下子将她捞住了。
他一条胳膊箍着她的肩膀，另一只手搂住腰，轻而易举、牢牢支撑住了她的身体。
霍忍冬望着地上的锋利小石头，心有余悸，如果摔倒必划破肌肤。她又看了看抱住自己的男子，后者目视前方，见她抬头才瞥过来一眼。
戚慈闷闷的，不情不愿开口：“气消了没？”
见她不语，他哼了声：“再不消气，我就用招魂法把那白翠娥再招回来陪你。”
戚慈从未说过假话，霍忍冬一听不妙，下意识攥住他胸前晃荡的一缕白发。
“公子不可！”
半晌，对上他戏谑的眼神，霍忍冬才回过味来。
“等等，公子是说，白翠娥没有魂飞魄散？”
戚慈撇了撇嘴：“我何时这么说过，是你二话不说就给我冠上死罪。”
霍忍冬张了大嘴：“那为何不告诉我？”
“有人连话都不想跟我说，恨不得自己独自漂泊天涯，我哪有机会解释？”
戚慈别过头不看她，赌气道，“原来我在你心里就是如此凶神恶煞之辈，会一言不合让人灰飞烟灭。”
霍忍冬更无地自容了，连连道歉。
“不是这样的……只是当时情急，又见雷刑剑出，我以为没有转圜余地了。公子在我心里是大好人，大大的好人！”
戚慈看着自己还被她攥在掌心的一缕头发，眼眸微弯：“哦。”
后知后觉意识到自己做了什么的霍忍冬，脸红到了脖子根。她低下头，察觉两人维持的姿态太过亲密，自己几乎是躺在戚慈怀里的，果断挣开他的手臂跳下地。
戚慈也没什么反应，他将胸前散乱的白发胡乱扔到肩后，见霍忍冬已经逃也似地往山下去了，也不疾不徐地跟上去。
这下说开了误会，二人虽然还是一前一后隔了些距离，但没了刻意疏远，偶尔相视一笑说两句话，气氛十分融洽。
山下是座不小的城，比普通镇子多了高高的砖头城墙，门楼上挂着巨大石牌，写“庆城”二字。
四通八达的官道从周围小镇直通大城，路上还有不少穿甲胄的士兵巡逻。
原本有不少老百姓排队进城的，见他们二人容貌气度不凡，生生让出一条道来。
霍忍冬朝人群大大方方施礼，走了没多远，见有士兵押送着一行囚犯走过。
犯人有男有女、有老有少，最前的一个老年男子膀大腰圆、脑满肠肥，虽然戴着镣铐枷锁，但从他保养得当的白面皮上依然能看出来平日里的富贵。
这些人面生，明明是从未见过的，但霍忍冬就是挪不开眼。
戚慈察觉：“怎么？”
她摇摇头，狐疑：“没什么，就是觉得有些眼熟。”
一路上不时有老百姓往囚犯身上丢烂菜叶、臭鸡蛋，在这种混乱的情况下，士兵们押送着数架囚车出了城，不知要去到什么地方。
霍忍冬循着囚犯来时的方向走了一条街，发现一座被查封的大宅。大门处还有不少士卒在往外搬运家中财物。
成箱成箱的绸缎绫罗、红木家具，还有巨大的珊瑚屏风等等，简直是豪奢。
门口的石狮子旁歪着一块摘下来的牌匾，看见上面的姓氏，霍忍冬心里一动，忙拉住旁边同样一道看热闹的妇人。
“这位大姐，可晓得这家大户发生了何事？”
妇人也是个嘴碎的，见她主动问起，忙倒豆子一样说了出来。
“姑娘定是外乡人，这家主人姓刘，是庆城上一任的城主老爷。这老家伙好色贪财，平日里欺男霸女，做尽恶事。城内和周围几个县、乡都被他祸害惨了。”
妇人压低声音：“今年年初，老家伙犯了皇帝的忌讳，被查出贪赃官银数万两，又牵扯进朝廷的一些事，小妇人我也不懂，反正就是全家遭了大难。”
“这不，免官抄家，全族流放至极北之地，现在是冬天，就是让老家伙死在半道上。”
妇人气得牙痒痒，望着那刘宅大门，恶狠狠往地上呸了声：“活该！”
早在霍忍冬询问民妇时戚慈就知道了，过后，见女子转过头来一脸期盼地望着，他忍不住笑。
“你的眼睛在询问我。”
“公子，这就是害得白翠娥家破人亡的罪魁祸首！”
霍忍冬心头激动：“我虽然没见过他，但就是有种莫名的预感。”
戚慈难得有心情解释：“白刘二家的事涉及到因果律、天道轮回的概念，你只需记住‘损他人福报，害自身命数’。”
霍忍冬笃定道：“就是恶人自有天收！”
戚慈语塞，见她兴致很高，语气温和的附和着：“……差不多吧。”
虽然白翠娥和家人已经转世轮回，她未必知道刘老爷的下场，但城里和镇里的活人会记得、会传扬。
天地间的恶念少一点，善情就多一分。
霍忍冬掐了个刚学会的御火诀，将那写着“刘宅”的门匾付之一炬，就当是烧给白翠娥的礼物了。
*
离开庆城后两人一路往西，基本重复每日的行程。
霍忍冬修炼、习剑、采药，有时候戚慈会控制不住毒发，她照顾他，帮忙用青霄玉压制障毒，等他恢复清醒……
寻常的疗伤解毒丹药用过不知道多少，全都效果平平。
现在，戚慈的发病周期从半个月一次延长到了二十多天一次，这就已经是青霄玉能做到的极限了。
这次，戚慈刚熬过一次障毒发作，整个人仿佛被暴戾阴云笼罩着，他周围的土地都被雷电弄得焦黑一片。
他弯腰坐着，右手撑着一块大石头，一头雪白长发散乱地垂落在身前，背脊的衣物都被汗湿，紧贴躯体露出脊骨的弧度。
和平时不同，此刻戚慈的呼吸粗重，像一头蛰伏着、压抑的巨兽。
霍忍冬看他不断颤抖的身体，手背青筋暴起万分痛苦的模样，忍不住靠近。
戚慈侧过头，发丝间，那双比平时更幽黑的眸子锁定她。
换成旁人恐怕会恐惧地远离，但霍忍冬知道，此刻他已经恢复神志，绝不会伤害她。
她拧了帕子给他擦额上汗水，忽然问：“公子，你是不是知道怎么解障毒。”
戚慈勾了勾唇，声音喑哑，很缓慢的回答：“我之前说过，这种毒是没治的，早晚会死。”
“那别的方法呢，去寺庙道观受愿力香火有用吗？”
这附近有一眼泉水，还算有些灵气。戚慈走进冰冷的泉水里泡着，往后仰靠在石头上，他只穿了件白色中衣，胸前衣襟敞开，湿漉漉地贴在身上，露出一片结实光滑的肌理。
他声音平淡，没有一点起伏：“障毒是至邪至恶之物，染上的人要么必死无疑，要么生不如死。解法和你中的红丹咒术不同，不是靠什么愿力就能抵制的……”
说到最后，戚慈想到修真大陆这几千年，死在黑域附近的修士，不知凡几。
大多数人只知道他们是封印黑域的英雄，不知道，这些人半数以上其实是在身染障毒堕落后，自己了却性命的。
他缓缓闭上眼，泡在冰冷泉水中养神。
白发、白衣，了无生机，他就像一只随时会消失的妖精。
见戚慈渐渐平复下来，肩上旧伤也不再折腾了，虽然伤势并未好转，神色瞧着倒是少了些痛苦。
只是他仍不愿意说要如何治疗障毒。
霍忍冬就是觉得，戚慈肯定是知道什么方法的。
过了一盏茶的时间，他竟然躺在泉水里睡着了。霍忍冬施了个简单的遮蔽咒语，叫鸟雀们勿要来惊扰。
她忧心忡忡，思考着至邪至恶之物要怎么解。
这时候，霍忍冬神色一变，她感觉到几道灵气从他们上空划过，倏尔又回来，来回盘旋，似乎在找人。
第20章 她被抓走了
荒郊野岭会找什么人，她第一反应，这几人一定是从秋水镇跟来的仇家！
是韩家派出来灭口的，还是那些刺客背后的金主？
霍忍冬不敢放出神识探查，她紧紧靠着戚慈，缩在小小的泉水旁，祈祷她施下的隐匿咒足够严密，不会被敌人发现。
戚慈对此一无所觉，他刚刚熬过一次毒发，正是虚弱的时候，睡得很踏实。
甚至还微微侧过头，朝着她的方向，神色平静自然。
霍忍冬心疼他身负重伤，非到要紧关头不想打扰他。
天空上各色灵力乱飞，大概是之前见过的御剑或者飞行法器，从颜色分辨的话，只有五人。
上回埋伏他们的黑衣人足有十七八个，被戚慈一招电网逼退，这次卷土重来人数少了那么多，不知道是不是实力更强之辈。
霍忍冬死死盯着天空，不敢分神片刻。
同时她又有些怀疑，她就算再是做红丹的好材料，也只有一个人，只能做出九粒丹。
值得他们这么万里追踪、不辞辛苦的跟来吗？
她心里千回百转想了很多，实际只发生了几秒钟。
好在这片泉水周围树林繁茂，戚慈教的隐匿咒又有几分真神通，这些追踪者在天上转来转去，似乎没找到目标，最后一路往北面飞去了。
霍忍冬大大松了口气，但也没有立刻动弹，她静静等待着，手心里出了细密的汗。
等又过了半晌，确定没有敌人杀个回马枪，她才放心。
躺在泉水里的戚慈对此毫无反应，眉目间的痛苦已经消失了，他睡得很安稳。只不过方才毒发时肩头的旧伤被扯开，血丝渗透了白色中衣。
霍忍冬用帕子替他擦了擦汗，又轻手轻脚提起竹篮子。
之前备下的止血草药都用完了，她打算再去采些药，泉水附近就有处山坳，依据她多年的经验，山里应该有需要的药材。
蓝衣女子提着篮子、小锄头，背着落日剑，独自行走在郁郁葱葱的山林间。
她走过的地方，原本含苞的野花悄悄盛开，绿油油的叶芯主动吐露，连枯树下的菌子也生机勃勃地伸展开，等待采掘。
戚慈曾说她的自然亲和力很高。
霍忍冬对此不以为意。
她从小长在山里，没有春天发芽的野菜、夏天湖里的莲花、秋天累累硕果、冬天挖出来的山芋，她早就已经饿死在幼年了。
大自然是她第二个母亲，养育她长大。
她感激天地间的一切，独爱这片宽厚温柔的土地。
霍忍冬坐在草坪上，慢吞吞用小锄头刨土。
土中灰不溜秋的植物叫地脉子，虽然其貌不扬，但其根茎是极好的疗伤药材，而且不好找，药铺里收十颗下品灵石一钱。
她今日的运气依然很好，随手挖出来的地脉子都是二十年份以上的天级品质。要是有别人在这里，恐怕会大呼离谱。
霍忍冬漆黑的长发在脑后挽起，只簪着一朵和衣裳同色的绒花，典雅清丽。
平平无奇的小山坡，因为她长久待在这里，从草屑中开出许多星星点点的小野花，又有蝴蝶仿佛被吸引，从远方徐徐飞来。
霍忍冬专心致志干活，斑斓的蝴蝶就绕着她上下盘旋飞舞，一派宁静祥和的气氛。
这场景美轮美奂。
她刚挖了小半篓的草药，还没收拾小土坑，这片平静的山坳里忽然热闹了起来。
因为地势原因，远处的声音能被放大几倍传过来。霍忍冬就听到从远处传来的马蹄声音，应该不止一驾，正往自己这边飞速奔来。
刚刚才放松的警惕再度提起。
这是怎么回事？不是走了吗！
霍忍冬慌乱了片刻，想到自己现在距离戚慈起码有两三里路，当即给自己施了一个隐匿咒。
这种咒术可以让人看不见，也是百姓口中的隐身术。但只是幻觉层面上的隐匿，并不能完全消失。
霍忍冬刚刚施展完毕，那些马蹄声就接近了。
他们应该是要横穿山坳，所以势必会从她面前的小土坡经过。不知道是这几人运气好还是巧合，他们途径的位置离霍忍冬很近很近。
她这个位置，已经可以将他们看得很清楚。
那根本不是什么马匹，而是一头头妖兽。
领头的是一只龙头鹿角马蹄的兽，口喷烈焰，背上骑着一名约莫三十岁的男子；其后又有三匹青牛状的妖兽，她曾经见过的，生有两根尾巴三只眼，背上都骑着人。
霍忍冬入门不久，法力低微，看不出这些人的修为。
但她知道，他们应该是同属一家，因为那些妖兽脖子上的缰绳都是差不多制式，还挂着铭牌。
这些人和刚才那些找人的，一个天上一个地下，霍忍冬直觉他们是两拨势力。
但她始终没出声，不抱有什么侥幸心理。
戚慈在带她入门第一天的时候就嘱咐过了。
“在修真界，遇见恶人的几率比遇见好人多上十倍。”
对陌生人抱有期待，只会死得更快。
当孤身一人时，对谁都可以多几分恶念。
随着妖兽队伍逐渐接近，霍忍冬暗暗祈祷隐匿咒足够有用，这些人不要看出端倪，快快离开这里。
奈何天不随人愿，队伍忽然放慢了步伐，好像要在这休息。
一头青牛妖兽被青草吸引，停下脚步，缓慢进食。领头的那麒麟状的妖兽也凑过来，饮叶片上的露水。
