李幼白摇头, 他步步紧逼，将人怼到墙角, 他的眸光变得锐利明亮, 犹如鹰隼一般。
“说吧，李幼白，把你的秘密，还有那枚玉佩的事, 统统告诉我。”
“李幼白, 你要信我, 别犹豫。”
合欢殿, 翠喜掀开雕花铜香炉的盖子，添了些许香料进去, 一抬头, 便见本在睡着的人忽地从帐中坐起来, 继而发出低沉的粗喘。
“来人, 来人！”
刘瑞君捏着额头, 犹陷在梦中的恐惧当中, 一把扯开帘帷，大汗淋漓的脸上满是狰狞, 头发披散在脑后，她睁着圆滚滚的眼睛，胸口剧烈起伏，说话间，赤脚走下床，从柜上拿起剪子，胡乱挥舞了一番。
翠喜被吓得不敢动弹，颤颤巍巍小声唤她：“殿下，您做噩梦了。”
刘瑞君只觉得面前全是沾血的脑袋，安福的，言文宣的，还有好些记不清名字的，更可怖的是，她还梦到了刘怀和刘颉，他们穿着素白衣裳，充血的眼睛死沉沉盯着她，要她还他们性命。
他们明明还活着，却不肯放过她。
刘瑞君的剪子戳伤了翠喜，她不敢叫唤，捂着伤口仍试图唤醒刘瑞君。
“殿下，殿下，真的是梦，只是梦啊！”
孔嬷嬷进来，也顾不得那剪子上沾了血，扑上去便夺下来，随即扔给翠喜，翠喜忙拿走。孔嬷嬷揽着委顿在地的人，右手轻拍她后背，慈声道：“殿下莫怕，莫怕，坏人都会遭到报应。”
在她的安抚下，刘瑞君渐渐恢复意识，看着她的脸，喃喃出声：“嬷嬷，几时了？我睡了多久？”
孔嬷嬷叹气：“只一刻钟左右。”
刘瑞君抱起脑袋，用力拍了拍那发紧发疼的太阳穴，孔嬷嬷阻止不了，急的一身热汗，嘴里一直念叨“殿下，殿下。”那人痛苦地哀嚎一声，歪在她怀里。
待彻底清醒过来，她恹恹说道：“我这
次还梦到言文宣了，他那脑袋滚到我脚边，他还要杀我。”
等了少顷，她扭头看向孔嬷嬷：“嬷嬷，你去请观里的道士过来一趟，给合欢殿驱邪，驱完便都好了。”
“好。”
刘瑞君是不信什么善恶有报的，但她的噩梦严重影响到睡眠休息，她整个人瘦了一圈，面颊也没了往日的光泽。
言文宣死前，她去牢里看过他，彼时他便靠着潮湿阴冷的墙，不屑地对视自己。他有傲骨，至死都没求饶。那夜她断了他的右手，每一根手指全都碾烂，他疼的哆嗦，却一声不吭，连句示弱的话都不肯说。他越是如此，刘瑞君便越生气，她想看到让崔慕珠抛弃阿湛喜欢上的人，其实卑贱肮脏，其实不过如此，她想看言文宣匍匐在她面前，猪狗不如的模样。
可他没有，非但没有，还用一双厌恶轻视的眸子瞪着自己。
为什么，为什么喜欢崔慕珠的，崔慕珠所喜欢的，都这般出挑。
刘瑞君不甘心。
昨夜言文宣来了，凄白的脸挂着鄙薄的讥嘲，他在笑话自己，他一字一句说的很是清晰。
“刘瑞君，你连她的头发丝都比不上。”
是诅咒，最恶毒的诅咒。
崔慕珠只是个替身，一个替身便不配拥有那么多人的喜爱。
她不配。
太医刘瑞君她诊脉，要她静心修养，莫要操劳过度，随后开了药膳。孔嬷嬷接过后，又着人检查方子，继而才亲自去往小厨房盯着熬煮。
贾源过来，带了一对硕大的夜明珠，一颗摆在枕边，一颗摆在她手心，他侧躺在旁，为她松快筋骨，揉摁神经，她发出舒服的喟叹，反手拍拍贾源的脸。
“西凉不是进贡了一对玲珑双壁吗，拿去给陛下了吗，他最喜欢这种精巧的玩意儿。”
贾源：“正收拾着，弄完便拿给陛下，殿下放心。”
刘瑞君问：“陛下最近可有召见太医，怎没听到动静？”
“宣明殿的兴生一直盯着呢，说陛下虽没请太医，但时常心绞剧痛。”
“是吗，那便叫他仔细盯好，省的陛下来不及留话，落下遗憾。”
“是。”
刘瑞君躺在他膝上，眸光愈发冷淡，这么多年，终究是白白浪费了感情。阿湛身体有疾，打娘胎里带的弱症，但寻常人不知道。阿湛不是长久相，虽有太医调理养护，但早先庞弼便说过，阿湛最多活到五十岁。她原是想等阿湛寿终正寝再夺权的，如今看来，也不必对他留情。
大理寺书房内
李幼白被卢辰钊逼到墙角，被他自上而下的逡巡，扫视，她犹豫着，张了几次口，还是没能说出缘由。
“你先说。”
她眼神渐渐明朗，伸手摁住卢辰钊的肩，将人往外推开，随即走出来，声音变得很是冷静，“你说完你知道的，我告诉你关于我的事。”
卢辰钊走到条案前坐下，余光扫到她纤瘦但挺直的后背，缓缓开口。
“关于这位状元郎，我查出他祖籍江州，是言家旁支。言家主脉在魏州，魏州司马如今是族中掌事，江州这一支其实与他们没甚联系，早年间或许有走动，但到状元郎这儿便彻底断了。
江州言家人丁单薄，家门凋敝，状元郎却很是出息上进，自小便展示出超凡的天赋，故而其父为了他，主动跟京中旧亲联系上，而后状元郎入京借住亲戚家。亲戚家没有因他的家门而轻视，相反，因他聪颖勤勉，他们对他视若己出。
状元郎不负众望一举夺魁，之后入仕做官，本是平步青云的仕途，皆因贞武十年的谋逆之举，化作烟云。”
李幼白听父亲李沛说起过，但李沛却不知生父在京中有亲之事，故而她疑惑地看去，问：“亲戚？”
“是，亲戚。”卢辰钊回她，虽是一表三千里的亲戚，但到底祖上认的，而那家人又对状元郎照顾的无微不至。
“是哪家门户？”
“崔家。”
仙居殿，梅香跟梅梧站在殿门处，送走刘长湛后，便去准备沐浴的汤水。
贵妃卧在榻上，修长柔软的双臂搭着绣缠枝纹靠枕，乌黑的发铺在身下，她抬了抬眼睫，梅香上前将半开的帷帐撩起，挂在银钩上，复又弯腰低首。
“娘娘，是否歇会儿再去清洗？”
崔慕珠却是一刻都不想忍，梅香搀着她起来，随意一瞥，便看见她颈部往下的皮肤，布满了点点红痕，她耳根一热，忙低下头去。
娘娘盛宠，经久不衰，后宫里的美人一茬接着一茬，却再未有人同娘娘一般。
前两日的孙美人，故意借口探望娘娘，正中撞上在仙居殿的陛下，还装着一派天真烂漫，不仅不赶紧离开，还特意姨母长姨母短的叫，穿着那样薄软的襦裙，屡次三番凑到陛下面前说笑，可最后呢，陛下正眼没瞧她，她自己也装不下去，只好在端来晚膳后，讪讪告辞，临走回头，那记眼神称得上嫉妒不甘。
崔慕珠泡了会儿，将浑身上下刘长湛留下的印记清理完，梅香进来秉，道孙映兰来了，在偏殿候着。
崔慕珠不耐，“便说本宫累，不想见人。”
“奴婢说了，但孙美人不肯走，奴婢瞧她仿佛哭过。”
“还在哭？”崔慕珠往手臂掬了捧水，抬眸，“你先去看着点她，我换完衣裳再过去。”
孙映兰在偏殿做了大半个时辰，又急又燥，偏不能发脾气，待看到崔慕珠从珠帘后出来，还是那副雍容高贵的样子，不禁心口发堵。她站起身来，冲着她福礼，声音带着哭腔：“姨母，求你救救哥哥。”
姜皇后的事，查来查去终于查到孙少辉头上，其实但凡是个明白人，便知孙少辉此番在劫难逃。
先前有底下两个人为他顶罪，上面还有崔泰担着，他逍遥快活了数月，也够了。而今陛下态度分明，扶持崔家的同时打压姜家，幕后指使那人如今全身而退，再不管他孙少辉，大理寺便将他提去问审，才过去一夜，他便受不了，哭嚎着往外递消息，让孙映兰和父亲救他。
实在是大理寺的酷刑多，他再这么熬下去，不该说的也就说了，到时便只有死路一条。
“姨母，哥哥是您的外甥，您救救他吧，求您了。您若是都不管他，他一定会死在大理寺的。”
崔慕珠拨弄桌上的古玩，抬起眼眸瞧她泪眼朦胧的可怜样儿，忽地开口道：“大理寺是正经衙门，不会草菅人命。只要他是清白的，受几次刑又如何，横竖能证明自己，旁人能捱过，他也能。”
孙映兰知道她是何意思，那两个顶罪的人在刑部受了三日审问，最终认罪画押，倒是没供出哥哥。可哥哥不一样，大理寺那群官员，有了上意后什么酷刑都能用，目的就是查出真相，他们可不管哥哥会得罪谁。
“姨母，我求您了，救救哥哥吧，咱们是亲人...”她忽然扑通跪下，膝行上前，抱着崔慕珠的膝盖仰起头来，泪珠哗哗往下淌。
“孙美人，你错了，打从你进宫那刻起，咱们就不是亲人了。”
孙映兰一愣，崔慕珠拂开她的触碰，淡声道：“咱们都是陛下的女人，既如此，你该去自己求他，不该过来找我的。”
孙映兰咬着牙根：“可陛下爱您。”
“所以便得我去吗？”崔慕珠笑，“你那哥哥跟长公主勾结，利用姜皇后来害我崔家时，可想到咱们是一家人了？如今长公主抛弃了他，他又不敢吐露真相，怕被长公主弄死，便来求我？
孙美人，你当本宫什么都不知道，还是当本宫是寺里普度众生的僧人？回吧，别来找我，没甚意思。”
孙映兰从来都知这位姨母的性子执拗，没进宫时，母
亲便与她说过，道姨母脾气不好，是个难伺候的，她们姐妹在闺阁时便不怎么对付。可毕竟都姓崔，孙映兰来时觉得难办，却也没想到崔慕珠能把话说得如此难听。
她跪在地上哭，崔慕珠起身往珠帘处走了。
刘识在前厅，见崔慕珠一脸沉郁，不有问她所为何事。
崔慕珠瞟他一眼，道：“大理寺谁在主审玉堂殿的事？”
“镇国公府那位卢世子。”
刘识不解，“母妃缘何提到这个？”
“你那表妹在偏殿哭戚戚，叫我给她哥哥去陛下跟前求情，想得倒是美。孙家一堆堆破烂事，好的时候自己风光，不好的时候便拖我过去收拾烂摊子。”转头看刘识，又问，“孙少辉跟他爹一样，都是软骨头，迟早会在刑罚下招供，他若招出长公主来，朝堂上少不得要有纷争，你得提早有所准备。”
“是，三郎知道。”刘识去探望过太子，当时昌王也在，兄弟三人坐了半日，临走太子咳出血来，把他吓了一跳。
但太子习以为常，告诉他们不必担忧，太医说是肺火，过段时间驱燥便是。
“舅舅是大理寺卿，表妹这厢走不通，姨母会不会去找舅舅？”
“她去就是，哥哥不会帮她的，若不然也不能让孙少辉受刑。”崔慕珠有些累，摆手道，“你闲来无事与那镇国公世子探探口风，看他是不是长公主的人。”
“是。”刘识觉得卢辰钊与长公主没有关系，但为了确认，还需得多看看。
“对了，明旭跟那位李娘子如今怎样，可在一起了？”
刘识闻言笑道：“像是没有。”
“怎会？”崔慕珠奇怪，“明旭的样貌别说在京中，便是放在普天之下，都是很出众的。何况他文质彬彬，学问好，小女娘们不都喜欢他这种吗，我瞧着那位李娘子也是个惜才的，他俩分明就是天生一对。”
“那位李娘子不是普通小女娘，心里头有主意，咱们觉得明旭跟她很配，人家不一定这么想。”刘识感叹。
崔慕珠问：“她不喜欢明旭？”
“这我也不清楚，但看明旭的表现，像是没有得偿所愿。”
两人便又说起五日后的宫宴，崔慕珠知道父亲和哥哥也会来，便嘱咐刘识对自己的起居食膳多加防范，“你姑母是个疯子，她既对你父皇和兄长动手，难免不会殃及于你。总之你能防范便不要冒头，能避就避吧，还有，你那两个兄长，虽木讷了些，但人终归是好的，只是命不好，摊上你父皇这种爹，还有长公主这种姑母。
权力之下，全是棋子。”
姜皇后早年间害过崔慕珠不少回，崔慕珠自然恨她，但姜皇后的坏更多是来自她的蠢，被长公主当成刀子来伤害她，伤害一切长公主看不惯的人，最终连姜皇后自己的儿子都受到利用，偏她还蠢得毫不知情。太子和昌王的体弱，并非天生，而是在太医们日复一日的药膳下，调理出来的，此事便是长公主经手所为，这样大的事，陛下那般精明的人可能不知？
他当然知道，但他根本不在意。
刘长湛这种父亲，只看对自己有用的的，他不喜欢姜皇后，自然也不喜欢太子和昌王，既不喜，便也不在乎谁给他们下毒。刘瑞君和他如出一辙，两人互相算计，互相以为自己才是天底下最聪明的一个，可惜，刘瑞君棋差一着。
刘长湛是不可能任由她无限壮大的，她所有的小动作，早就在他的掌控当中，时机未到，不翻脸罢了。
崔慕珠察觉刘瑞君给太子和昌王用毒时，两人的身体已经受到损害，故而这么多年来都是文弱瘦削，便是再好的药也救不回来。
刘长湛护住了刘识，是因为他觉得刘识可以继承大统，做他的接班人，而不是因为他有多喜欢刘识。
“父皇的身子...”
“他自己有数，一时半会死不了，至少不会死在你姑母前头。”
刘识应声，拱手行礼退出仙居殿。
崔慕珠捻着腕上的白玉珠子，唇角溢出轻笑：文宣，快了。
她第一次见到言文宣，是在崔家后花园，那时他刚从江州进京，十一二岁的年纪，却生的俊美周正，言谈举止间不卑不亢。但毕竟是个孩子，被一群陌生长辈围着，回答完话，崔慕珠看到他后脖颈全是汗。
