卞宁宁也顺着她的视线看了出去，心中沉重：“世人都在为朝国的未来担忧罢了。”
“上至古稀老妪，下至三岁稚子，人人皆知如今朝国内忧外患，时局危矣。”
温仪也长叹道：“谁能想到短短几日，朝国太子和圣上接连离世，而匈奴的踪迹竟也达平冶外五百里处。若我只是个平民百姓，定也会如他们一般忧心忡忡、食不知味。”
提及匈奴，温仪便想起郝盛远，气闷地将车帘放下，怒骂道：“郝盛远简直就是个禽兽！他可还记得自己是朝国人？竟与世代为敌的匈奴合作！”
“匈奴中人各个奸猾贪心，竟也愿听郝盛远摆布？就不怕搬起石头砸自己的脚吗？！”
卞宁宁见她义愤填膺地模样微微叹气，抬手抚上她的背，一下又一下地顺着：“郝盛远既能这些年在朝国屹立不倒，自有他的本事。他是个坏的，却从不是个蠢的。匈奴众人喜战好斗，一群直肠子，如何能玩得过老奸巨猾的郝盛远？”
不得不说，郝盛远把弄人心的本事，确实非常人能比。
卞宁宁说罢，从袖中拿出一张皱皱巴巴的手写信，反复看着。
上头是她父王的字迹，虽说比往日更凌乱些，想来赶路途中草草写下的，却依旧让她安心。
三年了，不是父王如今是何模样？
“既得知你父王与太子安全抵达，你也无需日日担忧了。”温仪说道。
卞宁宁点点头，小心珍重地将心折好，收入袖中。她打起车帘，朝外看去。
马车缓缓驶出平冶，往城外一处山丘而去。一路颠簸，行了许久，马车才终于在昨夜被落雨浇湿的山道前停了下来。
马夫勒住马，敲了敲车壁：“只能行到此处了，再往上只能你们自己走上去。”
卞宁宁闻言应了声好，带着温仪往山道上走去。好在二人今日身着男装，未穿绣鞋，虽说一路泥泞了些，倒也不算太过艰辛。
行了一刻钟，二人终于在山道尽头瞧见了一间茅屋。
卞宁宁心头忍不住欢欣起来，快步走上前叩门。可敲了许久，屋内都悄无声息。
她心下奇怪，有些不确定地往四周看了看。
“她不会是又被抓走了吧？”温仪忍不住嘀咕道，警惕环顾四周，低声说道，“若是如此，那此地也不安全，咱们得快些离开！”
说罢，温仪抽出九节鞭，拉着卞宁宁便往山下走。
可刚走出两步远，身后一声轻响，屋门却突然被打开了来。
“宁儿姐姐？”
郝连芙站在门后，看着那个被拉着往山下走、却频频回头的身影，红了眼。
卞宁宁止住脚步，转头看向郝连芙时也是眼眶一热。
“阿芙……”
她快步走到郝连芙身旁，情不自禁将她一把揽入怀中。
郝连芙鼻尖温热，倚靠在卞宁宁肩头，嗅到了一股冬日初雪般的清香，泪水涟涟。
她好久好久没有今日这般安心过了，她甚至记不得上次与人拥抱是在何时。
这些年来所有的委屈和痛苦，都化做了那一声声轻微的呜咽声。
温仪见二人哭得伤心，便劝慰道：“如今阿芙脱困乃是喜事，快别哭了。”
可话虽如此，她见着二人泪眼婆娑的模样也是忍不住鼻酸。
卞宁宁与她说过与荷芙姐妹的往事，也知晓郝连芙在郝盛远的威逼之下过得是哪般日子，她看向郝连芙面上的纱巾，心中酸涩不已。这般好的女子，却被人毁成了这副模样。
不过好在如今苦尽甘来，往后便是新生。
“快进来。”郝连芙收拾好情绪，擦干泪，拉着卞宁宁与温仪进了屋子。
卞宁宁环视一圈，有些愧疚道：“如今时局非常，无法让你入城，只能偏居如此荒郊野岭。不过你放心，我已安排了人守山，即便有危险也定能保你无虞。”
即便如今郝连芙已如愿被救了出来，但她仍是不放心，却也没有别的人手可用，便只能将沈寒山留与她的护卫都调来了此处。无论如何，她定要保郝连芙平安。
“宁儿姐姐若要这般说，却是要我愧疚。幼时你就帮了我和姐姐，我们却不辞而别。如今你再一次帮了我，便是我当牛做马也无以为报。”
郝连芙带着素白面纱，却也隐隐透出一丝微红，眼里满是感激与担忧。
卞宁宁知她心思细腻，想必是怕给她与郝连荷惹麻烦，便出声宽慰道：“你放心，如今三皇子登基，于郝盛远而言还有用处，暂且不会对他们下手。”
“郝盛远如今忙着更重要的事，也暂且顾不上你我，后续之事我们亦有安排，你不必太过忧心”
“这段时日你只需在此处安心呆着，待一切尘埃落定，便是你们姐妹团聚之日。”
郝连芙握着她的手，艰难点头：“郝盛远快要动手了吧？”
“他垂涎皇位已久，多等一日于他而言都是万般煎熬。后日三皇子登基，他定会行动。”
卞宁宁闻言却是笑了笑，说道：“即便他等得了，我也等不了了。”
“就怕他蛰伏不动，我们反倒无法动手。"
温仪见郝连芙愁容满面，也宽慰道：“你放心，有宁儿在，兵来将挡，水来土掩，咱们所有人都会平安无事的。”
温仪说话时眉眼含笑，动作豪迈，让郝连芙也不禁被感染，面上终于浮上了一丝笑意。
“我自然知晓宁儿姐姐才思过人，只是懊恼自己帮不上忙，我甚至连郝盛远如今的藏身之处都无法得知。”
据她所知，将她送进宫后，郝盛远就连夜离开了平冶，原先关押她的地方更是被烧了个干净。
而此事卞宁宁自然知晓。
郝盛远派人将郝连芙送进宫时，她也设法让雁之反向跟踪过郝盛远。可谁知郝盛远却是并未再呆在平冶，而是直奔城外而去，轻而易举就甩开了雁之。
郝盛远要么是去见呼延准，要么就是赶着去验矿图真伪。当然，与呼延准会面的可能性更大。
所以对此她也并未抱有什么期待，只是她面色却肃了下来，思索了片刻，忍不住出声道：“有件事，或许能问问你。”
“你可认识从前的太子少傅沈寒山？”
郝连芙眨眨杏眼，红着脸问道：“太子少傅？不曾听说过，我……我对外界的事情……”
她整日困于府中，消息闭塞，对朝堂之事并不了解。除却姐姐和府中之人，她也只认识卞宁宁了。
说来也是惭愧，她这么大个人了，却连个朋友也没有。
“宁儿姐姐能否说得清楚些？或许我能想起些什么。”
“他……”卞宁宁思考着该如何与她描述，“他整日与我在一处，我在的地方，必然能看见他……”
“啊！”郝连芙惊呼一声，“你这般说来我便晓得了。”
“我见过他，他与我都被关在郝盛远设的私牢之中。虽隔得远，但我一眼便认出他是往日那个跟在你身边之人。”
“只是……”
“只是什么？”卞宁宁见她这般模样，焦急万分，坐立难安。
郝连芙顿了顿，说道：“只是他似乎不太好，被关起来的第二日他就被郝盛远折磨得晕了过去，之后好几日都不曾醒来。”
“郝盛远心肠歹毒，找了个大夫守在那人身边，吊着他一条命。可我看他那模样，简直生不如死……”
郝连芙越说越小声，生不如死四字更是轻到微不可闻。
可即便如此，卞宁宁还是听了个分明。
她颓然松开郝连芙的手，心脏仿佛差了把利剑，痛苦不已。
这些时日她不敢去想沈寒山会面对什么，只能告诉自己他比常人更聪慧，定能保全自身。
可今日见到郝连芙，她忍了又忍，却始终没忍住问出了口。
她扯了扯唇角，无声苦笑。
是她自欺欺人，沈寒山为了她将郝盛远害到如此地步，如今他落入郝盛远手中，郝盛远又如何会轻易放过他？
郝盛远定会将过去三年所有的欺骗背叛、以及对恭王府的深深恨意都加诸在他身上。
即便这一切的根源是恭王府，即便他根本不是王府之人。
都是因为她，若不是她，沈寒山又何需遭受如此暴行？！
她突然后悔了。
后悔拉沈寒山下水，后悔与沈寒山相认，甚至后悔与沈寒山相识。
若当初她认出沈寒山是云姨的孩子之时，就拉着父王离开，不让他收留沈寒山，那如今，会否是另外一番结局？
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第132章 别无选择
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“我识破了郝盛远的圈套，并未现身，他此番定会把沈寒山带走，他如今应当已不在平冶城中了。”卞宁宁无助地闭上眼，下意识摸向腕上那支修补过的玉镯，脑海中混沌一片，有些恍惚。
温仪抬手揽上她的肩，试图劝解道：“快了，他再坚持坚持，我们定能把他救回来。”
可安慰终究是安慰，温仪自己也知，此番沈寒山凶多吉少。毕竟郝盛远乃自负至极之人，被人戏耍三年的怨气怎么能轻易咽下？
天色渐渐暗了下来，茅屋外响起了猎猎风声，吹得周围的翠竹沙沙作响。
卞宁宁抬眼看去，轻声说道：“大雨要来了。”
语毕，泪水应声而落，坠落她的衣裙之上，氤出点点薄痕。
郝连芙见她落泪，只觉自己的心也在抽痛，她张张嘴，却什么也说不出来。
沈寒山的惨状她亲眼所见，如今知晓沈寒山是卞宁宁在意之人，她才又细细回想起来。充满血气的私牢中，那个男人奄奄一息的模样在她脑海中挥之不去。
沈寒山除了刚来那一日尚且清醒，往后的日子几乎都昏迷着。那日她被带离之前，沈寒山倒是清醒了片刻，郝盛远还来见过他。
二人似在说话，可沈寒山声音微弱，郝盛远又刻意压低了声音，她实在听不清。她似乎只远远地听见了望风崖三字。
“望风崖……”她心里琢磨着，便不自觉地嘀咕了出来。
“你说什么？”卞宁宁猝然睁眼，神色陡然紧张了起来，“你为何知晓望风崖？”
郝连芙见她这般询问，也紧张了起来，捏着衣摆说道：“我走那日，郝盛远去见了沈寒山。我……我隔得远，听不见二人说话，却听见了望风崖三字。”
“望风崖在何处？是有什么问题吗？”
她除了对太师府和平冶城中的几条繁华干道稍稍熟悉些，其他地方对她而言都是未知，她从不曾听说过望风崖。
见她一脸茫然，温仪主动解答道：“望风崖在平冶往北三百里处，是北上南下的必经之路。”
“更重要的是，这望风崖……”
余下的话温仪并未说出口，而是有些悻悻地看向卞宁宁。
不确定的事她不敢说，也不愿说出来让宁儿伤心。
卞宁宁眼中的悲伤褪去，转而露出些许迷茫：“更重要的是如今我父王与太子正蛰伏在望风崖附近……”
她静静地发着呆，不知在想着什么，良久过后却是摇头说道：“他绝不会背叛我，他与郝盛远说望风崖定是有别的打算。”
“更何况，我已将他害至如此地步，即便他用望风崖来给自己争取生机也无可厚非。”
她笑了笑，带着释然之意：“我倒希望他自私些，能将自己的性命放在首位。可惜，凭我对他的了解，他这般做也定是为了我。”
“什么精才绝艳太子少傅，分明就是个不折不扣的傻子。”
说罢，卞宁宁嘱咐郝连芙安心呆在此处，莫要随意下山后，便赶在大雨倾盆前同温仪离开了。
二人坐在马车里往平冶城中赶去，温仪看着卞宁宁一路沉默思索的模样，忍不住出声问道：“你打算如何做？”
卞宁宁叹气道：“沈寒山如今身陷囹圄，面对郝盛远的逼问绝不能说谎，若是说谎沈寒山只怕当真不能活着出来。”
“可此时郝盛远定然紧盯着望风崖，若我给父王去信，却容易暴露自己的行踪。”
她揉了揉眉心，呢喃着：“沈寒山与他说望风崖，究竟是想做什么？”
温仪也有些无措地捏着自己的腕子，说道：“总归如今郝盛远只知你父王与太子在望风崖，却不知……”
说到一半，温仪谨慎地打起车帘，环视一周，这才细声说道：“却不知他们的盘算，应当一时也不会轻举妄动。”
“更何况你父王那么聪明，你不是也说你父王与沈寒山做师徒的那些年极有默契吗？你父王应当也会及时反应，做出对策。”
卞宁宁思考一番，点头道：“我自是相信父王。”
“也罢，如今最要紧的还是三皇子的登基大典，定要保端妃与三皇子无虞。”
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一日之后，三皇子在众朝臣一声声的国不可一日无君的催促声中，在朝天殿即位。
正值战乱之际，圣上与太子的丧事也一切从简，礼部之人却是更为重视三皇子的登基大典。
仿佛前几日的沉痛悲哀都是虚妄，今日平冶城中竟又是热闹非凡。
虽说三皇子的外祖乃谋逆之人，但如今除了三皇子，也并无其他更为合适的继位之人了。
如今朝国内忧外患，若那把皇位一直悬着，只怕会引来更多豺狼虎豹。而三皇子尚且年幼，刚过总角，但哪怕是少年天子，也是一剂能安抚人心的定心丸。
况且郝盛远早已谋算好了，其余党为三皇子奋力开脱，众人也迫于情势危急，不得不接纳三皇子登基一事。
总归先皇逝世前，到底留下了亲笔所写的传位诏书，三皇子登基，也是顺理成章之事。
众朝臣静静站在朝天殿外御路两旁，看着那百级踏跺之上带着金冠的卞佑期，好似各个都恭顺虔诚，振臂高呼新皇万岁，更是一声高过一声。
郝连荷与皇后站在卞佑期的身后，看着卞佑期接过玉玺的手都在轻颤，似是十分激动。
皇后见状嗤笑一声，依旧看着下首，轻声说道：“你没与他说实情吗？”
郝连荷瞧着卞佑期那喜形于色的模样，心中悲凉。
“他不过还是个孩子，与他说这些做什么？倒不如让他享受片刻欢喜，总归有我护着他就是了。”
皇后那未达眼底的笑意僵住，半晌后，才低声说了句：“你倒是个好母亲，就是不知，从不曾得到更伤人，还是得到后又失去更痛苦。”
“我们别无选择，总归要走上这一遭，无论如何他都必须面对这些。若是能选，我定然不会让他出生在帝王家。”
帝王无情，是因皇家无情，此乃亘古不变的道理。她只想让自己的期儿好好的，不奢望他能坐上那高位。
不，若是能选，当年便是流浪四方，也不会跟着郝盛远的人回平冶。
她长长叹气，如今为时已晚，想这些做什么？
