丫鬟将茶和水等工具尽数放到桌上后，安静地退回了阶梯口，紫芙熟练地开始烹茶，边道：“弟子幸运，来襄州后遇到了一位贵人，这些年也是这位贵人一直在帮助弟子，不然单凭弟子一人想要撑起一家青楼。”
她顿了顿，抬头看了一眼姜时镜：“是不可能的。”
有两名女子上了舞台，一人持琵琶，一人古琴，演奏声悠悠响起。
其中一位是方才离开名唤露露的女子，她抱着琵琶一副我见犹怜的模样，用悠扬语调不知在哼唱些什么词。
紫芙见他的目光一直停留在露露的身上，贴心道：“少主若是对她感兴趣，弟子可将她唤上来伺候您。”
“不必。”他将视线扫向坐在下面喝花酒的知府儿子，身边被搂着的女子衣服都快被脱完了。
他收回眼，语调冷淡：“当年你求我帮你离开神农谷，说的是想出去开医馆济世救人。”
紫芙垂着眼眸往杯子内注少许的水：“少主也说了，是当年。”拿起茶筅开始点茶，“抱负无法当饭吃，也无法让弟子活下去，人总要舍弃某些东西才能活得更好。”
姜时镜勾起唇角：“比如说道德。”
紫芙动作一顿，而后继续击打茶末：“没了这东西，做起事来确实舒心了很多。”
她转了话题：“少主来襄州是为了禁药的事？”
姜时镜：“怎么，你有禁药的消息？”
紫芙摇了摇头：“只是前段时间在一位客人的口中听到过，说是神农谷丢失了大批量的禁药，下了通缉令正在到处追捕。”
她放下茶筅，往杯中又加了少许水道：“是弟子知道的那批禁药吗？”
一楼舞台已经换了新的演出，抱着琵琶的露露此时出现在知府身边，脸上的笑容极为勉强。
姜时镜环顾了一圈都没有瞧见桑枝。
“只有那批禁药才会下追捕令。”他神色冷淡。
紫芙：“也是，若是那批药被用到人身上，怕又是一场大难。”
她把茶推到姜时镜的面前：“许久未曾点茶，少主尝尝味道如何。”
杯中的水质浓稠，茶香浓郁，姜时镜瞧了一眼，并未喝：“青楼东边的那一家赌坊，你可否知晓。”
紫芙正在清洗茶具，闻言顿住了：“少主怎的突然问起赌坊了。”
姜时镜往后靠，眼睫半垂道：“今日无聊去玩了一会儿，觉得甚是有趣，你若是不方便说，也无妨。”
紫芙原以为赌坊与禁药有牵扯，现下听他这么说反倒松了一口气：“我们与那家赌坊确实有来往，他们会往青楼介绍客人。”
“而楼内也会把对赌坊感兴趣的客人推荐到那家赌坊，互利互赢。”
姜时镜眸内闪过一抹暗色：“我听闻他们二楼有新奇玩意，你可有见过。”
紫芙沉默了一会儿，劝道：“二楼的玩法，少主不会喜欢，还是莫要上去为好。”
姜时镜：“这么说来你知道。”
她垂着脸收拾手上的东西，许久才道：“二楼里的东西被称之为默鼓，是如何敲打都不会发出声响的乐器。”
“少主若是执意要上二楼，需得在赌坊一楼输够六百两才有机会进。”
姜时镜指尖轻敲了一下椅背，轻喃道：“默鼓。”
紫芙往楼下望了一眼，刚好见到知府儿子在强迫露露。
眼眸暗了下：“少主真的不需要露露来服侍您吗？”
姜时镜顺着她的视线也看到一楼的情况，不由嗤笑道：“你想要另一个来青楼消费的男人去救她，不如直接放她出青楼还容易些。”
紫芙摇头道：“露露是被抄家才入的贱籍，她这辈子都只能待在青楼。”
“那位刘少爷是知府家的庶长子，最是喜爱以床榻上折磨女子为乐，露露还未被抄家时，与其是相识。”
“他故意用身份压制其他客人，最低价拍下露露的初夜，当夜将人折磨得只剩一口气，身上皮开肉绽，几乎没有一处完好。”
姜时镜并不清楚青楼的规矩：“你无法替她拒绝？”
紫芙收回视线，敛着神情道：“少主可能不了解襄州的官官相护有多严重，弟子若是敢插手，第二天整座楼都会被封。”
她不是没有尝试过，她也想救人于水火中，但她……身为这座青楼的半个主人，同时也是行凶者。
少年沉默了一会儿，看向紫芙：“可你需得知道，只要她在这里一日，没有人能救得了她。”
空气安静了片刻，只剩下一楼的吹弹声。
姜时镜按了按眉心：“罢了，你去将她带过来。”
紫芙微怔，站起身行礼道：“多谢少主。”
姜时镜：“去找找方才戴着面具离开的姑娘，也该逛够了。”
紫芙应声：“是。”
还在衣柜里躲着的桑枝被迫听完了一整场活春宫，而此刻两人还相拥在一起聊天聊地聊星星理想。
她轻手轻脚地捶着发麻的小腿，盼着他们能快点出去。
好在没过一会儿，男子就以晚上还有事的理由要离开。
女人抱怨了一阵后，悉悉索索地开始穿衣服直到开门声响起，两人哼哼唧唧的声音逐渐远去，桑枝才小心翼翼地从柜子里爬了出来。
空气中弥漫着一股很淡的腥味。
长时间的蜷曲让她小腿发麻，她一瘸一拐地坐到没被两人嚯嚯过的梳妆台凳子上，想着坐一会缓解了麻意再走。
哪想到门毫无预兆地被推开，她猝不及防地与打扮艳丽的女子四目相对。
桑枝尴尬地眨了眨眼，这才想起来自己的面具还没戴上。
下一瞬女子疾步走来拽住她的手臂，着急道：“你就是新来的舞女？怎的跑这里来了。”
桑枝：“？”
你要不睁大两个眼睛再瞧瞧？
第45章 晋江
◎鬼迷心窍09◎
“快跟我去换舞服, 马上就该到你了。”边说着边拽着她往外走，她的力气非常大，桑枝根本就挣不开。
只能解释道：“你认错人了, 我不是你口中的舞女。”
她只是来凑热闹玩的。
然而女子往一楼匆匆一瞥, 更急了：“下一场就是你了, 若是晚了会受刑，你刚来可能不懂, 惩戒嬷嬷是宫内来的, 打人专有一套。”
桑枝被拽得踉跄：“青楼内还有宫里来的嬷嬷？”
女子解释道：“妈妈心肠软，那位大人便特意请来嬷嬷管教楼内不听话的姐妹们。”
她把桑枝拽进一间屋子, 拿出早就准备好的衣服塞到她的怀里：“快换上。”
桑枝抱着衣服觉得说不通, 按理来说青楼属于下九流的场所, 能在这里的姑娘大多都是被卖进来或是被贬的女眷。
为何要特意请一位宫内的嬷嬷？
“你口中的那位大人是何人？”
女子逐渐不耐烦，催促道：“这不是我们能打听的, 赶快换衣服，你一人迟了要连累后面所有姐妹。”
桑枝无奈：“我只是好奇心重，来青楼长见识, 真不是你们楼里的舞女。”
女子愣了下, 看着她身上的男子服饰：“你莫要说笑了，女子怎的能来青楼。”
她甚至还给桑枝身上的男装想了一个非常合理的理由：“这是哪位客人的特殊要求吧, 真是苦了你了。”
见她迟迟不动，她着急地上手想去扒衣服, 桑枝被吓了一跳：“我自己来。”
女子松了一口气：“那可得抓紧些，惩戒嬷嬷下手可重了，我不想再挨打。”
桑枝抱着衣服环顾了一圈房间, 退到屏风后, 将小蜘蛛放了出去, 又解释了一遍：“我哥哥在外边，我是跟他一起来的，你若不信可以去问。”
青楼内什么离谱的事情都出现过，女子并不相信她的话，急得原地跺脚：“我知道了，你那位客人玩得真是花，既然喜爱男子不如去小馆，来我们青楼算是怎么回事。”
女子坚定地认为正经姑娘家不可能会来青楼这种地方，即便桑枝不是，但现下已没有时间再去找那位真的舞女，咬死了她就是新来的舞女。
桑枝：“…………”
犟种，牛都没这么犟。
小蜘蛛爬出去没多久房内就响起了人倒地的闷哼声，她探头看了一眼，发现小蜘蛛吊在房梁上也正瞧着自己，豆大的眼睛眨了两下。
视线往下，晕倒在地上的女子脖子处趴着一只熟悉的蜈蚣。
她眸色暗了少许，走到侧边将窗推开，一身黑衣的咸鱼教弟子蹲在对面的房梁上朝她行了个教中礼。
窗“砰”的一声被关上。
看到褚偃的人就烦。
她戴上银色面具，离开房间往二楼走。
三楼到二楼的阶梯偏窄，她走到转弯口刚巧碰到一个男人往上走，脸上也戴着全遮脸的面具，两人面面相觑。
男人先一步侧开位置，示意她先过。
桑枝沉默着先下了阶梯，路过时看到他束起的发丝内有大半都是白发，她脚步一顿转身看着上楼的背影，沉思了片刻。
二楼的雅座内。
姜时镜面无表情地看着一楼舞台上的演出，对面坐着的露露束手束脚想攀话，却又不知该说些什么好。
先前的半刻钟她用尽了口舌也没得到少年的一句回应。
“为何都不说话。”桑枝疑惑地坐到露露的身边。
姜时镜将视线定到她身上，慢幽幽道：“我还以为你掉哪个女人怀里去了。”
桑枝尴尬地摸了摸脸上的面具，被迫听了一整场的活春宫，是耗费了许久时间。
“青楼有些大，转了两圈迷路了。”
她讲话时没有掩饰声音，露露听到她的声音愣住了。
“你是姑娘家？”还没等她回应，又继续道，“这里很脏且乱，身为姑娘家往后莫要再来这里。”
她语气虽淡，但面上尽是忧苦。
桑枝透过面具看到她的手一直压住了另一只手，奇怪道：“你手怎么了？”
露露身体僵了一瞬，将手放到身后，笑道：“不打紧，老毛病了过会儿就好。”
她的左手有时会无法控制地颤抖，越控制就会抖得越严重。
桑枝见她并不想细说，便也没多问，越过她看向一楼的舞台，歌舞停了一段时间，底下的丫鬟们似乎在找人。
但她并未瞧见有嬷嬷打扮的妇人，一时不明白宫内的嬷嬷怎的会屈尊纡贵待在青楼里。
能使唤的动宫内的嬷嬷千里迢迢到襄州，至少得是皇室中人。
襄州……卧虎藏龙。
露露看着一楼的动静忧愁道：“演出迟了，看来我们又得挨罚了。”她垂下眼，语气轻了半分，“多谢公子方才救露露于水火，身为贱籍，露露无法在其他地方报答公子，只要公子唤露露，露露随时都可报恩。”
姜时镜眼都未抬：“不必。”
露露犹豫了一下，站起身又看向桑枝，认真道：“在这里的姐妹大多都是贱籍，后半辈子很难再踏出此处。”
“姑娘干干净净的即使抱着再大的好奇心，都莫要再来青楼。”
桑枝心里的负罪感在此时攀升到了顶端，她抿着唇点了点头，疑惑道：“你口中的挨罚是指？”
露露：“楼内的规矩都是嬷嬷定死的，我们不可违背一丝一毫，不然就会被关到屋内接受惩罚，有时是蜡水，有时则是鞭子……”
她并未把话说完，视线看向一楼，原先还在等待客人的姑娘已经少了一半，她落寞的低下头行礼道：“奴家告退。”
露露走后，桑枝不解地看向姜时镜，这座青楼的老鸨是神农谷的弟子：“紫芙姑娘能够请动宫内的嬷嬷下榻青楼？”
姜时镜掀起眼皮瞥了她一眼：“你怎知是宫内来的嬷嬷。”
桑枝：“啊这……闲逛的时候无意间听见的。”
姜时镜看不见她的神情，但露露离开后，依旧有很重的脂粉气息晕绕在四周：“你身上的脂粉味很重。”
他顿了顿：“真的没去找姑娘？”
桑枝梗住，她在衣柜里待了太久，衣服避不可免地染上了气味。
“我一个女子即便再想花天酒地，也是去小倌，不可能会来青楼找姑娘，你放心。”
姜时镜：“…………”
不如不解释。
夜幕降临，雨势渐渐停了下来，潜伏在池塘里的蛙鸣声此起彼伏，树上积攒的雨水被风一阵阵地吹落。
亥时二刻，丫鬟急匆匆地跑来院内唤神医，说是夫人快不行了，出气多进气少。
深夜府内的灯火刹那全被点亮，丫鬟们到处报信，没一会儿整个府内的人都清醒了过来。
姜时镜与桑枝赶到时，里面已经跪到哭成了一片，床上的夫人胸口已没了起伏。
红卿坐在床头握着夫人的手，脸上阴沉一片，看不出悲哀。
姜时镜绕过跪倒的下人，走到床边把脉，片刻后又用指尖去探脖子侧边的脉搏，桃花眼内满是凝重。
他甚至顾不上男女有别掀开了被子，察看了夫人足部。
红卿盯着他的动作，语气里再没了媚意：“神医在确认什么。”
姜时镜神色复杂道：“还活着，但……”
同死了没分别。
他没把后面的话说出口，解下腰间悬挂着的荷包，里面是大量的死蛊混合在一起，试探性地把荷包放在夫人的胸口上。
下一瞬能很明显地看到呼吸起伏剧烈了起来。
他把荷包拿走后，起伏又渐渐地沉下去，这是蛊与蛊之间的共鸣，死蛊散发的味道很浓郁，但只有蛊虫能够闻到。
红卿不明白他在做什么，但看到只要荷包靠近，姐姐就会恢复呼吸，不由欣喜道：“这是神农谷的神药？”
桑枝身为咸鱼教人再明白不过是何原因，她身上也有蛊虫，只要离姜时镜过近，体内蛊虫闻到死蛊味道就会躁动不已。
但这并不会让夫人醒过来，反而会加速她的死亡，蛊虫躁动后会在血脉里振奋，明面上看着确实精神了，但长时间的强迫身体提升到极限，没有人能承受得住。
她伸手握住姜时镜的手腕，带着荷包后挪了些。
少年瞥了她一眼，未将荷包再次放上夫人的胸口，询问道：“夫人在生病前，可有接触过外地来的人。”
他看向红卿：“比如蜀地人。”
红卿一霎愣住了，握着夫人的手不由用力，她维持着面上的担忧，不动声色地问：“神医为何突然问起这个”
她垂下眸子忧心道：“姐姐的身体一直不好，常年待在府内，想来也是没有接触过的。”
姜时镜神色冷漠道：“姨娘可得想清楚了再回答，这关系到夫人的生死。”
红卿脸色顿时变得难看无比，她沉默了许久，都没有说话。
直到门口有丫鬟禀告说大人在赶回来的路上。
