钮祜禄氏叹道：“当皇后也不见得多好，等你到了我这个位置，你便知道有多烦难琐碎了。”
她欣赏玥容的天真、活泼与不加矫饰，因此也不愿看见这些特质在勾心斗角中日复一日消磨，她是个可爱的女孩，理应过些轻松日子，像现在这般，生养几个孩儿、得万岁爷的宠爱便很好。
钮祜禄氏绕着院中大槐树慢慢走了四五圈，有些微微喘气，“本宫乏了，扶我进去罢。”
这之后的几日，钮祜禄氏一切如常，还召集宫人商量了下个月皇帝万寿节的话题，仿佛她要亲自给老康送寿礼似的，众人皆叹帝后情深，有了皇帝恩泽庇佑，皇后才能日渐好转。
玥容瞧着却有些不对，常听人说回光返照，难道便是钮祜禄氏这般？
二十二日清晨，玥容用过早膳，正准备回房补觉——昨晚失眠厉害，一夜都没怎么合眼，这会子眼皮仍打架呢。
玉墨见她脸色乌青，便道：“奴婢还是让李大人开点安神汤吧。”
玥容摇头，“不必，一宿两宿的事，让厨房炖点杏仁牛乳茶就是了。”
她这也不像生病，就是心里莫名不舒服，老觉得有什么发生，俗称第六感罢。
玉墨点点头，正要下去吩咐，却听见一阵清脆的声音，穿墙透壁，袅袅而来。
玥容愣道：“什么动静？”
“是云板响……”玉墨生涩地道。
待要亲去打听宫中哪位贵人出了事，张小泉已满头大汗地赶来，“启禀主子，坤宁宫娘娘殁了。”
钮祜禄氏走得很突然，但也不算太突然，昨儿半夜里她自个儿醒来，让素樱给她找出进宫时候的衣裳，素樱等人皆满腹狐疑，可看钮祜禄氏坚持，只得依命给她换上，再扶她工工整整地躺下，怎料只是打几个盹的工夫，皇后便一睡不起了呢？
看着素樱等人哭得如泪人一般，玥容虽然难受，可若她也倒下，这宫里真是要乱套了，只得一面找人禀报皇帝，一面再去通知贵妃惠嫔宜嫔等人——佟贵妃是个倒三不着两的，加之同皇后有隙，未必料理得好，还是得惠嫔荣嫔这几个老人帮衬着。
玥容上前两步，打量着钮祜禄氏紧阖着的双目，觉得她走时很安详，唇边还带着一缕似有若无的笑意。她这一生最美满的时候，便是在刚接到进宫圣旨的那刻罢，她憧憬着悦慕已久的男子，满怀期待要嫁给他。虽然后来不尽人意，但至少，她让自己的记忆定格在这一刻。
于愿足矣。
玄烨听到皇后逝世消息，亦有刹那恍惚，他想到钮祜禄氏这几年规行矩步，从未有过非分之请，唯一一次逾越，是希望为她的父亲、曾受鳌拜牵连的罪臣遏必隆建立家庙。
他当时虽然允准，却因为种种原因耽搁下来，以致于家庙至今未能落成，不知钮祜禄氏心中作何感想——当然，她一直都很能体谅。
一股内疚油然升起，玄烨唤来梁九功，嘱咐他如此如此这般这般。
虽然迟了些，这也是他唯一能弥补钮祜禄氏的，希望她九泉下去得安详。
第31章 昏迷
钮祜禄氏的丧仪极尽哀荣, 玄烨册谥其为孝昭皇后，并辍朝五日，命诸王以下文武百官，以及二品以上的八旗命妇齐集举哀, 服丧二十七日, 可以说给了钮祜禄一家极大的体面。
可是对孝昭皇后本人而言, 大约她并不稀罕这些虚礼，而是夫君腔子里那颗鲜活跳动的心——但玄烨仅能以帝王的尊重待她, 唯独给不了一个枕边人的爱。
到底是意难平。
玥容因着身怀六甲的缘故，能免的礼数都给免了，她自己却不肯怠慢, 得闲都要去神龛前拜拜，敬两炷香，祈祷钮祜禄氏早登极乐。
佟佳氏看在眼里，也由得她，这人自己不知保重, 怪得了谁？她喜欢玩这些虚情假意的鬼把事，自己还拦着不成，反正累出毛病也是她自找的。
佟佳氏便丢开手, 且忙紧要的去，孝昭皇后这么一走，佟佳氏比谁都殷切, 当着那些僧道的面, 更是哭得无比悲切，竟好像她把钮祜禄氏当成亲姐姐, 如今至亲离丧，宛若剖了她的心肝一般——她已听说钮祜禄氏死前推举继后的事, 虽然皇帝还没发话，佟贵妃估摸着有七八分准了，那她自然要表现出诚意来。
往日瞧不起那病歪歪的女人，总算她还识趣了一回，佟贵妃大人有大量，也就不计较两人以前的恩怨了。
这日做完法事，佟贵妃照例让几个嫔位主子先行回宫，只留下几个得力宫人值夜，这灵堂里一到晚上就黑黢黢的，谁瞧见都瘆得慌，因此不敢多留，三步并作两步地走了。
只惠嫔看了眼四周，莲步上前道：“贵妃娘娘，可否借一步说话？”
佟贵妃只当她来讨赏——纳兰家里的人竟也如此眼皮子浅，不过帮她办了几件差事，就赶着要起酬劳来了。
不过佟贵妃自认是个心胸宽广的主子，且她马上要当皇后的，何苦同个区区嫔位计较，当下抬了抬眼皮，“你说吧，这里也没外人。”
可等她听完惠嫔言辞，脸上却不免震怒，“你说的都是真话？”
惠嫔点头，“千真万确，那日我叫卫答应送茶点，她亲眼看见素樱把几个箱笼交到安嫔手里，您想想，除了皇后体己还能有什么？”
佟贵妃咬牙，“安嫔好大的胆子！”
惠嫔却又换了副面容，陪笑道：“但兴许是孝昭皇后遗命如此，您也知道，安嫔跟她一向交好，坤宁宫留下的首饰头面，多分与她些也是应该……”
佟贵妃冷冷道：“君子爱财，取之有道，纵使孝昭姐姐病糊涂了，难道安嫔也忘了本分？”
她倒不是贪图几件首饰，而是自打听了钮祜禄氏遗言，佟贵妃愈发要做出姐妹情深模样来，好使皇帝放心立她为后——试想，她最亲爱的姐姐不把东西留给她，倒去留给一个外人，这说得过去吗？
何况宫中尊卑等级森严，皇后能用的规制，放在嫔妃身上就该算僭越了，譬如东珠，钮祜禄氏即便赏给安嫔，安嫔敢戴出来么？
佟贵妃自己当然无妨，毕竟她是下任皇后嘛。
惠嫔见对面脸色铁青，便知道火候已到，笑吟吟地告退——收拾安嫔是贵妃的事，她就不插手了。
从停放灵柩的武英殿出来，侍女诧道：“安嫔跟咱们素无仇怨，娘娘何必自讨没趣？”
就算那安嫔嚣张跋扈了点，可娘娘这几年宠爱渐希，实在犯不着跟她争风吃醋，白白降了身份。
惠嫔轻笑道：“谁说我要对付安嫔了？”
安嫔即便肚子里揣着龙种，也是个没见血的猫头鹰，生不生得下来还两说，惠嫔可犯不着跟她置气。
她要对付的当然是贵妃。
如今万事俱备只欠东风，只要皇帝一声令下，佟贵妃便会坐上中宫之位，到时她再将太子抱去，还有大阿哥立足之地么？何况佟贵妃一向眼里揉不得沙子，等她当了皇后，下一步便是太后，无论她想自己生或是将太子扶上帝位，她都得尽力铲除异己。
为长远计，不让她当皇后是最好的。
惠嫔拿帕子揩了揩颊边细汗，眉眼盈盈地道：“就怕她不闹，她一旦闹起，万岁爷心中的天平又该倾斜了。”
新宠旧爱，哪是那么好平衡的，即便为了安嫔母子的平安，皇帝也该压压贵妃势头才对。
*
玥容将亲手抄写的几卷地藏经让张小泉送去武英殿烧化。
娜仁托着腮颊，有一搭没一搭嗑瓜子儿，惆怅道：“万岁爷不会真的让贵妃接班罢？”
如今宫中风言风语不断，连她都听了几耳朵，实在是贵妃名声太好了，连孝昭皇后临终前都一力为她担保，谁敢说半个不字？
玥容没理会，只整整齐齐将经文堆成一摞，又叫玉墨寻几张纸钱出来，叠成小小的元宝，呈船型状，好为钮祜禄氏黄泉“开道”——这原是玥容家乡风俗，据说可以贿赂小鬼，不知是否真的有用。
娜仁忍不住扯了扯她衣袖，“姐姐，你就一点不担心么？”
佟贵妃的心胸多窄呀，如今就为了圣眷百般吃醋，等她当了皇后，不公报私仇才怪。
玥容瞥她一眼，“八字没一撇的事，理它做什么？便真如此，我做小伏低本本分分，想来新后不至于过分为难。”
娜仁服了她的安贫乐道，想说你能委曲求全，人家未必能容你。
待要张口，却见堂屋中有客人来了，忙闭上嘴。
玥容认出来人，笑着迎上前去，“玳瑁姑姑，您有何贵干？”
这玳瑁原是佟贵妃陪嫁侍女，据说还当过她几天乳娘，身份自然非同一般——玥容看了看她一马平川的胸部，也不知佟府怎么想到找她当乳母的，大概另有所长吧。
佟贵妃等闲也不叫她传话，多是遣几个年轻丫鬟就够了，此番却这般隆重，也难怪玥容纳闷。
伸手不打笑脸人，玳瑁也便客客气气地道：“我们娘娘听说孝昭皇后有些遗物在您这儿，特命老奴来取，还望安嫔娘娘行个方便。”
佟贵妃是怎么知道……玥容心中嘀咕，面上只含笑道：“的确如此，也不过是点首饰衣裳，让本宫聊作念想罢了，算不得什么，你如实回禀贵妃便是。”
对方这话绵里藏针，却分明拒之门外，玳瑁勃然变色，“安嫔娘娘是想忤逆贵妃么？”
玥容还未来得及说话，娜仁已腾地站起，“你这老奴好不知礼，公然闯进别人宫中，莫非想横施抢劫？我却不知承乾宫是个强盗窝子，养出一伙蛮横霸道的强徒来！”
玳瑁被她一通臭骂，唾沫星子都快溅到脸上，气得鼻歪眼斜，无奈娜仁这番话又快又脆，还夹杂着几句蒙语，她听不太懂，也就无从反驳，只能气呼呼地看着玥容，“安嫔娘娘，您是不肯答应啰？”
玥容自然不能同意，且不提佟贵妃未经商量就让奴才到她宫里仗势欺人，即便好言好语，可那是钮祜禄氏的东西，凭什么贵妃想要她就得给？即便拿钱也不行，天下没有强买强卖的道理。
玥容冷冷道：“我看你才是糊涂，竟敢打着贵妃旗号招摇撞骗，仔细我告到贵妃那儿，叫你吃不了兜着走。你若不想挨顿板子，就请回罢，来人，送客！”
玉烟早叫来几个人高马大的太监，半拉半拽将玳瑁给拖出去了。
娜仁听着院中嚎啕大叫，皱眉道：“我看她未必有这个胆子，多半还是贵妃主意。”
玥容也这么想，佟贵妃的性子必不会善罢甘休，所幸她肚子里这个就是尚方宝剑，兵来将挡人来土掩，谁怕谁呀。
次日去往武英殿中，一片铙钹声里，佟贵妃的面色果然僵冷如冰，她好意让侍女去讨东西，谁知这安嫔却给脸不要脸，还把她的人给打了——玳瑁回去时鼻青脸肿，其实是不慎摔在地上撞出来的，可她添油加醋，自然更加重贵妃对玥容的恶感。
偏贵妃此刻却发作不得，一来安嫔有孕，连皇帝都替她撑腰；二来，此事究竟上不得台面，她原指望安嫔老实交出东西，大家心平气和就是了，却不料对方是块硬骨头，连她的威势都不怕，难道她要在钮祜禄氏的灵柩前跟安嫔大肆吵嚷么？
佟贵妃眉尖若蹙，转瞬却有了主意，贝齿轻启对玥容道：“本宫听闻孝昭皇后对安嫔恩深义重，你今日便在那蒲团上多跪半个时辰罢，诵读往生咒，也好让皇后娘娘看看你的诚心。”
众人面面相觑，皆不知佟贵妃唱的哪出，不过她们平常也是如此，或许贵妃只是见不得安嫔偷懒，有意挫挫她的锐气？
惠嫔则暗自颔首，最好是安嫔也寸步不让当面闹起，弄得两败俱伤，这才称心如意呢。
玥容却没做声，只平静地由玉墨搀扶向香炉边走去，继而双膝一弯跪坐在蒲团上，手持往生咒握诵起来。
她竟这样听话……佟贵妃几乎怀疑乳娘昨夜谎报敌情，这不是挺好对付的么？
众嫔妃也跟着有样学样诵读起来，一时间殿里阿弥陀佛不绝于耳，颇有香火鼎盛之感。
佟贵妃倒也不敢造次，想着半个时辰便叫她起来，另想些别的招数——总有一套适用的，不信这安嫔会不把东西乖乖奉上。
然则人算不如天算，才过去小一刻钟，玥容身边的玉烟便惊呼起来，“娘娘，您怎么了？您快醒醒！”
心思本就不在经文上的娜仁忙从榻上爬起，一股脑跑到昏迷的玥容身边，正要细问究竟，玉烟却悄悄朝她眨了眨眼。
娜仁心领神会，抱着玥容哭得更大声了。
第32章 樱桃
众人手忙脚乱将玥容从武英殿抬出来, 又浩浩荡荡抬回景阳宫去了。原本还在哭灵的嫔妃也都收起眼泪，蚊蝇似的坠在后头，准备好好瞧瞧这场热闹——无聊了这些天，总算有好戏看了。
又有见微知著的飞跑去御前, 把这消息告诉皇上, 倘若龙胎有个好歹, 得叫万岁爷做好心理准备才是。
佟贵妃愣了一刹才想起自己该叫人拦住，去了景阳宫底盘那不是由得安嫔说嘴么, 请太医也该请个信得过的太医，若无碍当然最好，若当真有三长两短, 也好把自己的罪责减得轻些——本来她也没做什么，谁知道安嫔这样孱弱？
惠嫔扯了她一把，表示稍安勿躁，这会子再把人抢过来，愈发兴师动众, 岂非坐实了心虚？
佟贵妃用力甩开那只胳膊，恨声道：“谁叫你来本宫跟前调三斡四？否则本宫哪会找她麻烦。”
惠嫔面露惶恐，“嫔妾也是一时糊涂, 不忍见娘娘吃亏，谁知道安嫔脾气如此倔强，都这般还不肯服软……”
