沈霁唇角笑意淡了几分，“本官正在询问昨夜灯会的一些相关细节，江世子未经允许私自闯进来，不是破坏本官查案？”
他这样的借口江柏舟才不会相信，他坚信沈霁是要利用谢兰音。
故而，他大步上前扯过谢兰音护在身后，“要有什么问题，直接现在问便是！”
沈霁眸光微微一暗，尤其在看到谢兰音就在江柏舟的身后，负在身后的手不由一点点攥紧，面上却依旧风轻云淡，声音温和：“谢小姐，方才的问题还未回答我，我说过，只要回答‘是’与‘否’。”
话音落下之余，江柏舟身子一震，一并看向谢兰音。
谢兰音对上江柏舟眼底深不可测的那片深邃暗涌，还有方才听闻昨夜灯会失火后，无数人流离失所的事情。
两种浓密情绪不断交织，她抿紧薄唇，终于做出了选择。
“昨夜世子始终和我在一起，并未分开。”
她的声音很轻，像是细雨坠落池塘。
这一刻，江柏舟满意地露出笑容。
第五章 相配
对于谢兰音的这句回答，沈霁并不觉得意外。
江柏舟此人他也是有过一些了解，能够精心筹谋此事显然也会留有后手，只是他竟是让谢兰音做伪证，单从这一点而言，叫他格外不耻。
江柏舟的心情很好，目光中划过一抹挑衅的意味，唇角勾起，“沈大人的话可是问完？”
未等沈霁作答，江柏舟就迫不及待离开，甚至临行之前，眼底的嗤笑愈发浓烈。
黑风姗姗来迟，正要出手阻拦。
沈霁沉声道：“让他走。”
江柏舟面目表情望了一眼黑风，意有所指，“沈大人身边的狗倒是忠心耿耿。”
直到他翩然离去，寂静的屋子唯独剩下沈霁和黑风二人，黑风行了一礼，不解问道：“大人为何让江世子带走谢小姐？大人难道不想从谢小姐的口中得到真相？”
闻言，沈霁微微一笑，“江柏舟恐怕早就安排好了一切，这场灯会失火找不到任何证据。”
一听这话，黑风大惊失色，面色骤变。
“既然如此，那为何大人要让属下伪造证据指证您人手安排不当？这不是平白惹来一身污名，反倒让仇敌痛快！”
对于这点，黑风百思不得其解。
只是，沈霁此人的心机非比寻常，他这般做定然有他的用意。
只见他掀开茶盖，袅袅热气升腾而起，他的面容掩藏在茶雾中，看得并不真切。
“江柏舟此次筹谋，已经将他骨子里的东西尽数抛弃。”幽幽声音散落，内容骇得黑风脊背发寒，“他已经不是从前的那位江世子。”
黑风浑身一震，想到沈霁这句话的背后用意，更觉胆寒万分。
而沈霁莞尔一笑，将茶水一饮而尽，转而问了黑风一句不相干的问题。
“那位谢小姐身边的婢女叫什么？”
黑风不解，一头雾水回答：“属下记得，她叫……听琴。”
“听琴？这名字倒是不错。”沈霁眉眼濯濯如雾，眼底噙笑，“弈棋和听琴二人，黑风你觉得可相配？”
黑风：“……”
他竟不知，主子什么时候竟然还管起媒人的事了？
……
下了画舫，好在无人阻拦，江柏舟紧紧攥着谢兰音纤柔的手腕步履匆忙，面容冷峻。
谢兰音跟不上他的步子，一路踉跄，等到了岸上，细碎的尖锐石子膈得脚底发疼。
谢兰音甩开他的手，揉着青紫的红痕脸色苍白如纸。
见到此番，江柏舟这才意识到自己方才怒意尽显，做得太过，竟伤了谢兰音。
他的眼底划过一抹懊悔之意，声音柔和些许，“音音，你可还好？”
谢兰音咬着下唇 ，不知想些什么，低着头，长而密的睫羽遮住眼底的重重思量，并未第一时间回答江柏舟的话。
这么些年，谢兰音鲜少会露出这样的表情，江柏舟还以为她是因为方才自己粗鲁的动作生了气，想到不日二人便要大婚，并不想在这个节骨眼上节外生枝，故而难得耐着性子哄道：“方才是我太过着急，音音，我同你道歉可好？”
身为平阳侯世子，天潢贵胄，江柏舟一直以来心高气傲，能让他低头的人，只有寥寥几人。
他自认这一次自己放低姿态，不论怎样，谢兰音也该消消气，谁知，她的脸色一如既往冷淡。
江柏舟的心倏然“咯噔”了下，怒意也上来几分，“我已同你道了歉，你还打算怎样！”
江柏舟并非没有脾气，素来都是他人捧着自己，若不是自己喜欢谢兰音，她是自己的未婚妻，他何必这般哄着？
而当谢兰音抬起那双清凌凌的眼眸，目光淡淡落在他身上的时候，竟多了几分不自在。
“灯会中的那场火，那么多人家破人亡……世子莫非觉得，这些道歉也有用吗？”
谢兰音心事重重，尤其在沈霁说出灯会中受伤的百姓、焚毁的屋舍，还有无数人眼中染满的绝望，都叫她心生冰冷。
她虽然只是一介女流，但也认为朝政中的事情再怎么勾心斗角，也不该牵扯那么多无辜之人！
她本以为自己的父亲谢远、未婚夫江柏舟心思清正，无论如何也想不到他们竟能做出这样无耻的事情！
那么多无辜的人就活该被卷入其中流离失所？而这些，都是因为江柏舟想要算计沈霁的一个手段而已！
想到此处，谢兰音眼底染满无尽的失落之意，她所认识的江柏舟本不应该这样才对……
“音音，我不知道你竟是一直这么想我的……”江柏舟凝着她，声音低低，眸中划过一抹冷意，“朝政之事岂能有妇人之仁？若是我不率先出手，届时落了下乘的就是我们！”
“可、可是那些百姓……”
“想要手握权势之人，谁的手中不沾染鲜血？音音，你还是太过善良，不过这些事情都有我在，你不需要知道这些。”
撂下这句话，显然江柏舟并不打算再说下去，他抬起手想要抚上谢兰音的脸庞，却被谢兰音侧头避开。
“世子，我想先回去了……”
谢兰音无法接受竟从江柏舟口中听到如此冷血的话，仿若从前认识的那人并不是他。
她拎起裙裾踩上矮凳上了马车，离开前更是不曾多看他一眼。
直到马车扬尘而去，独留江柏舟一人站在岸边，望着远去的方向双手紧握成拳。
……
自从那日画舫一别，谢兰音足有好几日不曾见到江柏舟。
按照往日，江柏舟总会隔三岔五差人送点东西，可是这一次，他竟似销声匿迹一般，没有任何动静。
婢女听琴心生担忧，她是见到自家小姐那日和江世子发生争吵，只是因为隔得远，并不知道他们争吵的到底是什么。
而这几日，谢兰音的心情也不好受。
江柏舟那日的话她听得明白，也有道理，可是分明还可以有别的手段，为何偏要将无辜之人牵连进来？
他想要扳倒沈霁的心思她明白，可是，错就错在，不应该对平民百姓下手。
若是上位者被仇恨憎恶吞噬善意，即便有朝一日真的位极人臣，那还会是从前的那个他吗？
谢兰音不愿意将江柏舟想得那么恶劣，但往往人性最是难测。
听琴明白自家主子心情不好，想着今日小厨房做了新样式的糕点，特意端了过来。
“小姐，这是小厨房新做的梨花酥，您且尝一尝。”
梨花酥的模样很是精致小巧，片片花瓣分明，还有摆盘也很是讲究。
谢兰音一扫先前闷闷心情，捻起一块放到唇边。
糕点入口即化，带着清淡的香梨口感，唇齿生津，味道甜而不腻。
谢兰音仅是吃上一口便回味无穷，不由多拿了两块。
“这是李婶子做的？”谢兰音问道。
听琴捂唇笑道：“不是李婶子做的，是后厨新来了一位厨娘，据说厨艺不俗，方才这些点心还拿到夫人和二小姐那儿呢！”
听了这话，谢兰音有些诧异。
张氏和谢凝黛的嘴巴有多刁她是知道的，能让她们二人都称赞的厨艺，看来这位厨娘确实手艺了得。
不过，谢兰音并未在此事上多加关注，话锋一转，问起了另一桩事情。
“先前让你备好的东西可都准备妥当？”
听琴连连点头应道：“小姐放心，您要的被褥、衣裳都已经备好了，就是不知小姐买这些是要做什么？”
那日从画舫回来，谢兰音就将自己银钱取出交给听琴，让她采买一些衣裳和米面。
衣ʟᴇxɪ裳不需要太好，粗布即可，米面也都是粗粮，虽说价格便宜，但也架不住量多。
听琴不明白谢兰音买这些是做什么，不过素来谢兰音都是有主意的，总之她照做便是。
“你让人将那些东西送去给灯会失火的那些百姓，虽然东西不多，但也算是我的一些心意。”
谢兰音思来想去，灯会失火之事已经发生，不论如何此事是江柏舟做的，但她不可能眼睁睁看着江柏舟入狱。
内心又对此事愧疚不安，便想着送些东西以做补偿。
听琴并不知道其中内情，一心想着自家小姐心善，面上含笑道：“小姐放心，婢子一定会将此事办妥。”
话毕，听琴正要转身出去，迎面就撞见一人。
待看清来人后，她连忙行了一礼，“姜小姐。”
来人正是长宁侯长女姜婉初，她和谢兰音是多年好友，见听琴行色匆匆，不由挑眉问道：“她这是去做什么？”
谢兰音笑道：“那日灯会失火不少百姓家毁人亡，我想着送些东西以尽绵薄之力。”
闻言，姜婉初不假思索让婢女取出五百两银票，一并放到听琴手中，漫声道：“既然这样，又怎能少了我的份？”
谢兰音先是一怔，随后二人相视一笑。
“今日怎么有空过来？不是说最近喜欢上一位公子？”
二人虽是好友，不过姜婉初这几年并不在京中，前几日倒是来信说喜欢上了一位公子，只知那位公子乃是京城人士，可要细细查下去，却没了其它消息。
对此，姜婉初有些怅然若失：“也不知道那位公子是哪户人家？不过我看他身着锦衣玉袍，想来出身不差。”
谢兰音安抚她道：“有道是有缘千里来相会，你们二人若是有缘分，定能再遇上。”
姜婉初无奈点点头，转而问起另一桩事情：“再过十日就是你的大婚之日，若是你成了婚，恐怕出门便不能那般自在。”
更别提谢兰音嫁的还是平阳侯府，侯府规矩颇多，哪能出入随心所欲。
谢兰音立即领会到她的意思，“你说得不错，只是京中近日不太平，前些日子世子也让我小心为上。”
姜婉初并不曾见过江柏舟，听着谢兰音这话，她笑着捂唇：“你啊你，世子也是关心你。说起来，也不知道江世子认不认识那位公子，哎，可惜我画技平平，否则少不得要将那人画下来央着世子帮我问问。”
私人之事，姜婉初并不打算提及太多，打趣揭过，转而说起旁的事情：“对了，眼看你婚期将近，她可提过嫁妆之事？别忘了，你生母当初嫁进来的时候有着不少陪嫁，如今你要出嫁，总不至于她手中还捏着你生母的东西不放？”
第六章 夜半
姜婉初的这句提醒，谢兰音早前就有想到。
当初谢远的母亲不想让张氏进门，除了她的出身不行，还有就是张氏的父母根本不会给太多陪嫁。
至于云氏就不一样了，云父只那么一个女儿，打小千宠万宠，自是有多少的好东西都给了她。
故而，当初云氏嫁到谢家的时候，手中的铺子、田庄有不少，然而待到云氏离世，这些地契都被张氏攥在手里，面对那么一大笔银子，张氏怎么可能不眼红？
生母的这些东西，谢兰音自是不可能便宜了张氏，好在谢远并不太过贪图银钱，更在乎和平阳侯府的联姻，对于云氏的那些陪嫁，自然是让张氏都交给谢兰音。
只是随着婚事渐近，张氏依旧没有任何动作，单凭这一点而言，不由叫人多想。
姜婉初一看到谢兰音的表情就知道张氏恐怕还未将铺子交出去，不由冷冷说道：“你这位继母难不成还要将你生母手中的铺子扣下？”
谢兰音觉得也不是没有这种可能性，毕竟若是张氏愿意交出，自然早就给了，何必等到现在。
“她若是不愿给，我也有法子，不过如今还不是时候。”
一旦谢兰音出面去说，只会叫人以为她太过恨嫁，更何况张氏对外表现出来的模样从不苛责于她，总是一副慈母心肠，说不定届时张氏还会说“要到婚礼那日再给”类似这样的借口。
张氏此人，谢兰音同她接触虽然不多，不过她是个什么样的人，谢兰音一清二楚。
“那你可得提防着点，有道是夜长梦多，凡事尽早筹谋为好。”
此番话推心置腹，也是姜婉初的一番好意，“过两日我想去佛寺求一道平安符，可要同我一起？”
谢兰音自然尽数应了下来，等到姜婉初离开，她本以为自己可以歇息一会儿，谁知，谢凝黛又找了过来。
“阿姐，姜小姐怎么这么快就走了？”
谢凝黛是知道姜婉初的，那人是谢兰音最好的姐妹，不过谢凝黛并不喜欢她。
平日姜婉初总会在这里多待一些时辰，不知今日为何走得那么匆忙，不过她离开也好，这样自己就有时间同谢兰音说话。
“阿姐过两日可有空闲？我想寻阿姐一同出去游玩。”
谢凝黛唇畔噙笑，谢兰音听罢，目光微凝，“这恐怕不成。”
闻言，谢凝黛面上的笑意稍稍一滞，探究问道：“阿姐都快出阁，今后我们姐妹二人相处的时间不算多，阿姐连这么点相处的时间都这般吝啬？”
谢兰音自然听出她话中的抱怨之意，抿唇回答：“婉初方才约了我，你可以换个时间。”
谢凝黛并未因谢兰音的这句解释面色好看些许，反倒意味深长望了一眼谢兰音，再次询问一遍，“阿姐当真不愿去？”
谢兰音婉拒：“我已答应过婉初，自然不能出尔反尔。”
得了这句话，谢凝黛眸光微动，薄唇紧抿。
谢兰音本以为她还要再说些什么，谁料未曾多说其它，转身便走。
抱月和听琴二人自是听到了这番话，抱月有些担忧：“小姐，您拒绝了二小姐，她会不会生气啊？”
听琴亦是这么想的。
这位二小姐脾气古怪，性子捉摸不定，别看她总是亲近谢兰音，可是说不准她心里头怀揣着什么脏水！
可别忘了，她可是张氏的女儿，两人又不是同一个母亲生的，谁知道她会耍什么阴谋诡计。
