苏窈疑惑了一路的问题终于得以问出：“夫人，茹安要嫁的是哪家郎君？怎么这般突然？”
方种乐闻说，眼角细纹看上去更深了些，一下子便显出老态。
“是五皇子，圣人亲赐的婚，钦天监算了日子，下月十五，茹安便要嫁过去。”
五皇子魏元乃淑妃之子，虽是美人阁出身，却圣宠不衰，久掌六宫中馈，隐隐有六宫之主的架势，京中甚至有传言，若非淑妃出身微寒，魏京极又过于夺目，指不定圣人会将其抬为皇后。
至于五皇子其人，苏窈也只在宫宴上遥遥见过几面，有时他会与其余各皇子来寻魏京极，看上去文质彬彬，低调的很。
还没踏入房内，房中就传来嘭的一声。
一个花瓶在苏窈脚下砸开，慕茹安像是把自己蒙在枕头里，说话恶声恶气：“滚啊滚啊！谁要嫁那个魏元谁就去嫁！凭什么要我嫁给一个不认识的人！都给我滚出去！！”
侍女惊骇，忙去查看苏窈的情形，见没伤到她，才小心地进去通报：“小姐，是郡主来了！”
室内安静了一秒，下一瞬，慕茹安将枕头扔掉地上，一下子朝苏窈扑了过来。
“阿窈，你终于来了！”少女适才那股蛮劲像是瞬间卸掉，通红着眼抱住苏窈：“他们太过分了，凭什么一道旨意下来我就要嫁给魏元，我爹娘还真就答应了，他们竟然答应了！”
她说着，后退了一步，抱着苏窈肩膀上下打量，“刚才我没砸着你吧？你的病如何了？”
苏窈摇摇头，示意她没事。
慕茹安头发都没梳，发丝在晨光里飞舞，衣红似血，脸色微白，看上去状况很不好。
苏窈从侍女那拿了碗筷，拉着她在八仙桌前坐下，“先吃饭，有什么事吃了饭再说。”
慕茹安见了苏窈，比见了自己的亲姊妹还亲，满腹委屈说不出口，她也实在是饿，坐下来吃了两口，又想到她绝食两日了，爹娘都不松口，恐怕这婚事是铁板钉钉了，眼神顿时有些绝望，边吃便抽泣。
“阿窈，你说我是不是只能嫁过去了？”慕茹安大口吃饭大滴掉泪。
苏窈自己的婚事仍是一塌糊涂，如何去劝导旁人，她眼里也有几分沮丧，低声道：“圣旨已下，覆水难收。”
第25章
慕茹安没作声, 缓慢咬着饭菜，握筷的指节发白。
苏窈见桌上摆有一幅画像，黑墨盖住画中人的半张脸, “这是五皇子？”
“除了他还能有谁？说是叫我认认人, ”她面无表情，“多可笑，在这之前，我甚至都没和他说过几句话。”
苏窈轻声道：“听说五皇子为人低调沉稳, 常得圣人夸赞, 放眼京中的郎君, 也是很出色的……”
安慰的话说到一半，她自己都没能说下去。
苏窈和慕茹安一样, 两人都是十几岁的姑娘, 若换了她，也必定不甘。
慕茹安一针见血道：“若那魏元是真淡泊, 为何偏偏要娶我，淑妃为何要他娶我？”
骠骑大将军唯一嫡女，这个身份代表什么不言而喻。
天色阴沉的能涎水，薄薄的窗纸透不进任何光线，红衣少女的眸子倒映出灰蒙蒙的将军府，耳边是严整肃杀的守卫行踏声, 她抓着青裙少女的手，气息不匀道：“阿窈，他们再逼我，我也不会认命的。”
……
早间去见了慕茹安一面, 倒叫苏窈一颗心高高悬起，她离开将军府后没有回郡主府, 打道去了长公主府。
等了没多久，莺儿来请她去暖阁。
暖阁里放置素朴，炕桌上设有一红木小案，后头一面半月挂屏，焚的香似有解乏的功用，苏窈坐了一会儿，心竟不知不觉地静下来。
兄长还在的时候，苏窈就见过长公主，长公主留给她的印象惊为天人，如同一朵开到奢靡的山茶花，明傲微冷，走到人身边时，身上的珍宝首饰玎铃当啷响，是京中数一数二的娇矜。
偏生她名字里有一个婉，三哥似乎常拿这个打趣她。
如今的长公主倒真称的上温婉，只是待人处事稍淡漠了点。
魏婉来时带了府医，给苏窈诊脉完毕，方才退下，她抬手抿了口茶，“你是为茹安来的？”
苏窈丝毫不意外，如今骠骑大将军府与五皇子联姻之事人尽皆知，她与茹安的关系又是众人皆知的好。
“殿下，这事还有转圜的余地么？”
魏婉轻轻摇头，神色间多了几分无奈：“阿窈，圣人是我嫡兄，当年我不愿嫁人尚且闹的满城风雨，我与他僵持十多年，直到去年方有所缓和。但那时是我以命相逼，兄长才未下旨，若是赐婚，我也不能令他收回旨意。”
苏窈的心逐渐沉下，这些她如何不知？可茹安被困在将军府，唯一能信任的人便是她，只要有一点渺茫的希望，她也想试试，如今看来，长公主都无法么。
魏婉看她一眼，道：“但我可以试试，让婚期推迟。”
苏窈一愣，眸子瞬间亮了，“真的？”
“我何时骗过你？”
苏窈喜不自胜，立刻想站起来道谢，却被魏婉扶住，微叹道：“可这也只能拖延些时日，你该知道，便是公主，圣人的亲生骨肉，圣人要将她许配给谁，她也只得奉命惟谨。”
“阿窈明白。”
对于慕茹安来讲，肯定是越晚成亲越好，能延迟已出乎苏窈意料之外，以至于她陪着魏婉闲话时，明显有些心不在焉，魏婉也知她想将这个消息告诉慕茹安，便也没有多留她，用了晚膳便命人送她出府。
……
魏京极一回东宫便开始批折子，烛火幽明，架上卷宗堆叠，殿内金砖墁地，梁远站在案前，肃声道：“殿下，人已无性命之忧。”
青年嗯了一声，眼底无波无澜。
梁远几不可察地落了口气，“我们的人赶到青州时，贼人拔剑正要刺他的胸膛，可两方人马相隔甚远，那人迎着弓箭手的箭刺下一剑，幸而殿下命大夫随行，才从阎王爷那抢回他的命。”
魏京极将笔置在笔山上，从暗格里拿出一份旧卷宗，梁远立刻将灯台挪近了，卷宗似在沙地里埋了百八十年，又被风吹雨打数载，墨水痕迹浅淡，需细看方能辨出上面的字迹。
“盛元十三年六月，着黔州，钦州拨银两万两，草秣十万石，战弓一千张，铅丸一千二百斤，箭五千枝，重炮合计三千出……”
“盛元十四年一月，拨银一万六千两，麦米三十万石，火绳一万盘，铅丸五千斤，三十六两重炮六千出……”
大周战时于边防设军镇，盛元十年圣人置龙门卫都指挥使司，与龙门左右二卫共驻夷狄边境，魏京极出京前点将，李老将军与江将军分守重城，料谁也没想到，竟是李景培那方率先传来噩耗。
梁远永远忘不了五月前的那一日，帐外短兵相接，魏京极铠甲上血迹纵横，拿着战报的手因长时间竭力微颤，白色护腕变成血红，沙哑着声。
“兖城没了。”
兖城便是李老将军的驻地，他知道殿下说的“没了”，包含了深层的意思。
后来也证实了他的猜测，李老折戟，军民数十万人被屠，等援军赶去时兖城已是一座炼狱，漫天恶火逼的战马不愿再进一步。
历朝历代并非没有屠城之举，此事传回朝中，圣人也只将李景培一家老小召进宫抚恤一番，赐了些声名财物，便作罢，一如对待郡主那般，可殿下却并未就此收手，梁远开始并不抱什么希望，直到线人拼死让人带回来一幅画。
此时这幅画就摆在魏京极的右手边，作画的人显然手生，纸上滴了不少墨点，和血斑混在一起。
画上画的是一条折断了的长.枪。
梁远不解其意，魏京极看了一眼，便冷笑道：“当真是活腻了。”
旋即，魏京极命人即刻往青、梁、黔，南州等地暗中寻访，趁他被禁足，幕后之人松懈之际，找到了最后一批清扫战场的人，好在有惊无险，证人已到了东宫。
梁远后知后觉明白这画的意思，粗制滥造的武器，怎可用来守城！只怕焚城也只是个幌子！
各地调拨下来的上百万银两，做出这等次品，定是有人在暗中高价买进，贪吃回扣，竟将手脚做到太子身边了，若非殿下留了后手，只怕也凶多吉少。
“殿下，兖城将士手里的兵器虽大都被东瓯部收缴，可折损的刀枪不在少数，仍需经过不少人之手，这其中却无一人上报，可见那人手眼通天。”
他这话隐含担忧，殿下再受百姓拥戴，却也只是太子，狗急了还跳墙，何况最后这案能牵扯出什么位高权重的人物，现在尚且不知。
“不急，”魏京极颇有耐心，将卷宗捆上，漫声道：“你再去查查有哪些人得了盐引。”
大周历来贩盐的活计都在官府，后来因军中开销巨大，左相高居之提议，让居住在边境的商人往军中送粮，以此换取盐引，每一石粮食能得多少盐，都有严格规定，此举可以节省大量运输时间和人力。
梁远应下，要走出门口时，忽然他停下脚步，转身道：“殿下，还有一事。”
“嗯。”
“段大人前日又来了府上送帖，同微臣说，不久后他的兄长将会行冠礼，若殿下有闲暇，不若就在宴上一见。”
魏京极知道，段凛前段时间送帖是为了他和苏窈的婚事，毕竟京城里随意拽个人出来，都知苏窈是他的义妹，面上的功夫是要做足。
但在郦水山庄，他亲手搅黄了他们的婚事，大约段凛觉得如今没什么可聊，才将时间改到冠礼上。
梁远作为魏京极身边随侍，自然知道他素来不爱去臣子家中做客，也仅有长公主和郡主相关的人物，能得他几分特例。段凛定也清楚，此举大意是传递原先的事情有了变数，不敢再叨扰太子清静的意思，若太子不去，原先那帖也就作罢。
魏京极却问：“永嘉去么？”
梁远悠长的嘶了一声，“郡主，大概是要去的。”
“嗯。”他淡道：“安排吧。”
……
苏窈连夜赶到骠骑大将军府，将长公主说的话告诉慕茹安，慕茹安听后，眉间忧思散了些，和她说了两句，便累极睡着了。
江莲亥时还等在苏窈府中，见她风尘仆仆来了花厅，忙起身朝她走去，“怎么回来的这样晚？可是出了什么事？”
苏窈摇头：“无事，只是和茹安多聊了一会儿，姨母这么晚了还来寻我，可有什么要紧事？”
“没什么要紧的，你今日从山庄回来，我便想给你接风洗尘，顺带和你说件事，可此刻已经很晚了，姨母便长话短说。”
“好。”
江莲手上拿着请柬，和蔼道：“原本我和郎君都觉得，大郎那副模样注定是不能见人了，我们自己不嫌弃，却怕旁人生厌，以至于他前两年的冠礼都不曾为他行过。”
她看着苏窈：“可那日你见了阿骄，却不惊不惧，还将他当作正常人对待，我每每想起，就觉得我对不住他，旁人怎么看是旁人的事，我们怎可为了旁人的闲言碎语而亏待了阿骄？”
说到这，江莲眼里似含泪水，“因此，我们决定将欠了他的都尽数补上，就先从冠礼开始。”
苏窈清楚，大表哥是姨母心中的心结，如今阴差阳错解开，她没有不去的道理。
“姨母放心，我会去的。”
江莲怕就怕无人来，这是段骄十岁之后第一回 为他办宴，因而各处都送了帖，不分官职大小，只盼能热闹些，苏窈如此说，她心更安了，顿了会，犹豫道：“阿窈，你在京中认识的人多，可能邀些你的友人来？我怕……”
怕门可罗雀，众人避而远之，倒叫人背后嘲笑阿骄。
苏窈会意，斟酌一番后道：“可以，姨母，您要不令人往骠骑大将军府送帖去，我去同慕夫人说说，邀茹安也去？”
她被关在将军府里，定是闷坏了。
江莲无有不应，顾及时辰太晚了，只坐了一会子便离开。
翌日清晨，慕茹安就收到了一封请柬。
她仿佛看到了救命稻草，将它紧紧攥在手中，窗外有一种花苞很小的白花，像野草一样不起眼，朱红的窗棂上，几朵花苞沾着露水，黏在了上头。
她看了一眼便抬头，仿若不经意地将这些花苞扫开。
第26章
苏窈在府中等了几日, 焦灼时想，她真该晚些再将长公主的话告知茹安，倘若有变数, 也不会叫她空欢喜一场。
好在今晨, 长公主那终于来了信儿，说圣人已经同意暂缓婚期，钦天监已同慕将军商榷好，齐禀圣人, 将婚期定在明年开春。
“现下是八月, 到开春还有六七个月呢。”白露宽慰道：“郡主可以安心睡个好觉了。”
苏窈在美人榻上翻了个身, 团扇有一搭没一搭扇着，叹道：“只有半年了。”
世事无常便是如此, 前月她还同慕茹安逛美人阁, 胡乱侃天说地，一转眼的功夫她竟要嫁在她前头。
“郡主！”
她侧首望去, 一名带刀侍卫走到角门前，身边跟了一个同样侍卫装扮的男子，他行礼后禀道：“郡主，五皇子殿下身边的侍卫长蒋梧求见。”
苏窈坐起身，以团扇遮面，打量眼前的陌生男子。
长公主前一秒传了讯, 后一刻魏元便派了人来她府上，该不是要同她算账吧？
蒋梧朝苏窈拱手，笑道：“郡主，我家殿下想请您去沐春阁一叙。”
沐春阁, 就是那日她邀魏京极去的茶楼。
