简直像是一个世外桃源。
秦王把她们送到书院大门口，程誉早早站在那里迎接，一路引着她进来，介绍了这里的生活起居。
程先生的语气温文尔雅, 和煦如春风, 说如果有什么事、需要什么东西, 直接到书院中厅来找人就行。
可除此之外，他没有提到任何关于皇上、李贵妃或者这个案子的只言片语。
不主动说，大概就是不方便提及。
苏栖禾谨小慎微，熟悉分寸，当下就敛了眸子，没有多问分毫。
所以直到现在，她依旧不知道自己到底掉入了一个怎样的陷阱，为什么给《江月》填词会让元熙帝龙颜大怒，直接把御林军派了过来。
也不知道江寻澈把自己带进京，是准备怎么处理。
谈条件也罢，公然对峙也罢，我会保住你。
当时她站在马车的车厢里，刚受过惊，神经紧绷，心跳如擂鼓，所以没能听出这话里的庄重和孤绝。
现在静下来独自反刍，才意识到，这个承诺，哪怕对于秦王殿下来说，也是非常不易的。
一字一顿，重若千钧。
要想保下触犯了天子之怒的人，就一定会把那怒火引到自己身上。
江寻澈处心积虑多年才得到的权力和资源、辅政储君的地位，都有可能在元熙帝的怒火中折损，甚至化为乌有。
但他还是这么说、这么做了。
何必呢。
苏栖禾低下头，嘴角微微一抽，心底是一片空荡荡的荒芜。
纵使她是因为他而被李贵妃所害，依秦王向来的薄情冷血，也完全有可能置之不理。
就像他过去那句冷冷的“没有必要”一样。
不过，也有可能是王爷有别的图谋，再次拿她做幌子，掩盖真实意图。如果是这样，她也没什么办法。
女孩在席子上抱着双腿坐下，将脸凑在膝盖边，蜷缩成一个小团。
不管秦王是出于什么目的，是不是真的要保护她，现在她都只能乖乖地、安静地等在这里了。
这是庙堂之上，天潢贵胄们的斗法争锋。
而她只是一只小小的蝼蚁，无可奈何卷入其中，就连保命都要仰仗别人的怜悯和良心发现。
回想那首《江月》的填词，当时自己还写得颇为满意，直到现在才终于意识到，她侥幸拥有的几分笔墨才华，到头来都成了害她的东西。
晶莹的泪珠溢出眼眶，顺着脸颊一路滑下。
苏栖禾抽噎几声，索性将脸摁在膝间，泪水肆无忌惮地沾湿裙子，晕开两个深深浅浅的圆。
泪渍最初带着余温，后来热度散尽，贴在皮肤上，冷风一吹就凉得令人直打寒颤。
就像她的人生，在偶有的短暂温暖之下，永远是冰山般的波折和苦痛。
而且无从挣扎，无从逃避，只能被推着走，一路推进寒冷的、不见天日的暗流里。
现在四下无人，积压的情绪终于无需掩藏，她放任自己哭了好一阵子。
直到阿萍在里屋翻了个身，好像快要醒了，这才站起来，将眼泪抹干净，去准备母亲例行要喝的参汤。
母亲醒来之后，见女儿端着个质感极好的白瓷碗，里面药香扑鼻，忍不住叹了一声：“没想到这里什么东西还都很齐全，连熬药的砂罐都有。”
那是因为这里本来就是准备给她们俩住的。
苏栖禾心里有答案，却不想母亲卷入太多与秦王有关的纠葛，徒增烦恼，所以只是挤出笑容说：“是啊。”
她不知道骆灵曾经把进京的打算告诉过阿萍。
母亲这一辈子都是小城的平凡民妇，永远不可能涉足朝堂上那些权力斗争，也不知道自己乖巧的女儿到底怎么被皇上下令捉拿，如何能保全性命。
但看着女儿努力掩饰的、哭红的眼睛，她比谁都心疼。
自己身体时好时坏，是个拖油瓶，不知道什么时候就要撒手人寰。
如果能有人真心对苏栖禾好，能照顾她，让她在世上不那么孤单，那就最好不过。
喝完参汤，又斟酌了片刻措辞，阿萍缓缓开口：“栖禾，娘还是想问一句，那位秦王殿下......”
你们还有没有可能？
话音未落，只听院落外有人说话。
是一个小书童，礼貌地站在院子门口几步远，没有上前，努力提高声音喊道：“苏小姐，有人找。”
苏栖禾眉心一皱，阿萍将到嘴边的话又咽了回去，摸了摸女儿的手腕，温声道：“快去吧。”
来人一身斗篷，黑衣蒙面，因为是寒冷的冬日，看上去倒也不奇怪。
他原本一直站在玉安书院的大门外，没有进去，好像有什么顾虑似的。
直到看见苏栖禾顺着长廊走出来，这才跨进大门，一边摆手示意她退后，一边压低声音说：“你现在不能出来吧？”
哪怕沙哑低沉了很多，她依旧听出，是黎徽的声音。
当即瞳孔放大，指尖在身侧用力一掐，才保持不动声色。
旁边的书童被程誉教导得很好，谙熟礼数，客气又大方地将两人带到了书院内空闲的雅室，倒上了茶，然后才告辞。
门“吱呀”一声被关上，下一瞬，苏栖禾猛地坐直，深吸一口气。
这么长时间，你去哪里了？
她看向对面正要解开蒙面巾的黎徽，用眼神表达道。
他母亲之前在彬州还将状告上了江寻澈那里，要找她儿子的去向，不知道王爷回京之后找了没有。
但不管怎样，她至少能看得出来，少年虽然五官依旧带着稚气，眼神却已经成熟了很多，甚至带着几分不经意的狠厉。
从去年秋闱到现在，他都经历了什么？
黎徽定神看着她，好像要将女孩的身影永远刻在脑海里似的。
直到苏栖禾抿着唇移开目光，他才笑了笑，举杯将茶一饮而尽。
“栖禾，你怎么没有问，秦王和程誉给你找的地方理应是最高机密，我为什么会知道？”
其实她想到这个问题了，但也模模糊糊猜得出，这与方才那个问题应该有着同样的答案。
“因为，我现在是陛下的亲信了。”
原来在秋闱放榜的当天，元熙帝就找上了这个表现出彩的年轻人，让他得以踏入皇城，侍奉天子。
做皇帝的秘密亲信和细作，就要人间蒸发，付出仕途的代价。
而皇上开出的条件不仅有功名利禄，还有一句颇为微妙的许诺：
如果他能威胁到秦王殿下，算立下大功，作为褒奖，陛下会在合适的时候允许他带着苏栖禾一起离开。
就算去天涯海角，也绝不会有人阻止。
这个提议在旁人眼里或许荒谬，却不偏不倚地正中黎徽下怀。
按照少年的想法，苏栖禾之所以会拒绝他，唯一的原因就是江寻澈横插一脚。
而如果能威胁、甚至扳倒秦王，那就证明他的能力比王爷更强，更配得上喜欢的女孩。
所以他毫不犹豫地答应了，凭着心中那股劲儿，没有告诉任何人，径直走进了皇城的大门，做了不少事，一直到如今。
他兴冲冲的讲述结束后，苏栖禾的表情僵了半晌。
她伸手去拿桌上的茶杯，就算不想喝也逼着自己抿了两口，转了转脑袋，只求将黎徽落在她脸上的视线甩开。
最后她轻轻咳了两声，转移了话题：
“既然你在皇上身边，那想问一下，你知不知道，我最近这件事......”
本是转移话题的试探，不怎么抱希望，谁知黎徽抬了抬眉毛，回答得很坦率：“我知道。”
“那《江月曲》影射的是皇上的一位旧情人，是陛下碰不得的逆鳞。据说李贵妃之所以得宠，就是因为和旧人有几分相像。”
苏栖禾睫毛倏地一颤。
她自然记得，那词曲讲述的是一个悲剧，青梅竹马分道扬镳之后，男人不惜一切想要追回爱人，却已经永远失去了女孩的芳心。
带入到现实中，就是元熙帝和那位他得不到的旧情人。
难怪皇上见了这词会勃然大怒这可是影射了他自己的失败情史。
她放在杯边的手指下意识抖了一下，黎徽看在眼里，安慰道：“别害怕。”
“如果这一次江寻澈被扳倒了，我就请皇上兑现那个条款，带你离开。”
苏栖禾抬起头，眼神的意思是：“这一次”是指什么时候？
“是今日早朝。皇上已经下了诏书，要求秦王要在百官面前拿出说法，拿不出来，下场可就好看了。”
黎徽拢了拢衣领，站起身，瞥了一眼窗外的日光。
“现在，已经到上朝的时候了。”
作者有话说：
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第44章 决定
◎自当领罚。◎
黎徽没待多久, 给苏栖禾讲了自己的情况，交代了该去哪里找他，然后就重新戴上蒙面巾, 披上黑色大氅，悄无声息地离开了。
“毕竟，眼下皇城里，可是有好戏要看。”
脑海里想象着那位高高在上的王爷跌落神坛的情景，少年勾起唇角，眼睛变得非常亮。
不是过去那种晴空万里、气贯长虹的清亮，而是黑夜里燃起的熊熊大火。
纵使炽热灼灼，却也偏执疯狂，令人害怕。
苏栖禾心里一紧，面上勉强保持不动声色，只在眼前人转身的时候，悄然后退了一步。
黎徽做了半年的天子近臣, 哪怕背过身, 也将她的动作尽收眼底。
当下放缓了语气道：“关于这座小院的位置，还请你和伯母放心, 已经非常隐蔽和安全了。我能找到, 不代表旁人也能找到。”
“栖禾, 你就在这里，好好等着消息吧。”
“反正，他害你受了那么多苦，你应该也很乐意看他失去一切，对么？”
女孩回到院子里的时候, 阿萍从床上支起身, 问发生了什么, “怎么一脸失魂落魄的？”
苏栖禾眼皮一跳，赶紧摇了摇头，不想让母亲看出更多端倪，徒增担心和焦虑。
但是，她到底年轻，心绪堆积如海水漫灌，甚至难以保持表面的平静。
因为，她现在很害怕。
非常害怕。
身子微微颤抖，藏在身后的手指狠狠地掐进掌心，勉强扯起嘴角，露出一个苍白的弧度。
“娘，还记得彬州那个黎徽吗。”
“刚才就是他来找我，说最近在京城生活得很好，秋闱夺魁之后还要备考今年的春闱，打听到消息后，来问候你新年好。”
她把话说得半真半假，将最阴暗的部分藏了起来。
阿萍看着女儿的反应，眉间闪过一道忧虑的阴影，温声问：“那位程先生不是说这里非常避世，外人无从得知么？”
“嗯，但是咱们是在玉安书院里，而黎徽备考春闱，正好也在书院中借宿，所以他才能知道。”
在彬州，阿萍卧病的年岁里很少出门，回忆了一下那个黎家的小少年，印象其实有些模糊。
但她还是点了点头，笑道：“你们都是争气孩子。”
苏栖禾忙不迭地点头，想要这话题尽快过去，于是走上前给母亲捶背捶腿，疏松筋骨，然后又端来了当日的参汤和药。
参汤刚从炉子上拿下来，还很烫，她便双手捧着，轻轻吹起来，心里想到，多亏这人参，喝了整整三月，让母亲熬过了寒冬。
“真该好好感谢送来这些人参的人，”阿萍垂着眼，“是程先生送的吗？”
“是。”苏栖禾回答。
母亲悠悠说：“但是，如果没有秦王殿下，你也不会认识程先生。”
这些好处，一个一个寻到根源，都有江寻澈的影子。
但是江寻澈现在
苏栖禾侧过脸，不敢直面阿萍的目光。
两人都没再说话，小院的空气不知不觉沉重下来。
伺候母亲喝完参汤后，女孩洗了碗，站起身来，“娘，我回来的路上看到书院里的迎春花开了，是很漂亮的鹅黄色，铺满了半边院墙。”
“我去摘一点带回来吧，也算是装饰。”
明明是明快的话，尾音却越来越难以掩饰住颤抖。
阿萍刚答应一声，苏栖禾就拿起了房子内现成的那个白玉花瓶，抱着再次出了院门。
动作很快，仿佛只要再晚一步，情绪就要彻底决堤。
母亲在身后没有阻止，但眼神一直随着女儿，流露出温柔如水的担忧。
日光清亮，正是早朝的时候。
秦王殿下现在应该正在被皇帝和百官质问吧，就因为冒着天子之大不韪，要让保护她免于责罚。
黎徽笃定了他这一次会输，一落千丈，失去骄傲的尊贵高位。
苏栖禾颤抖的手小心地拔下一截迎春花枝，指尖细细柔柔，将鹅黄色的花瓣捋平，脑海中想的却是江寻澈孤身一人站在皇帝和百官面前的样子。
背影挺拔，神情沉冷，不仰头也不俯首。
好像世间万事万物，都不值得他投去一个眼神。
面对别人的诘问，他会说什么呢？
说苏栖禾完全无辜，完全不知道皇家那些爱恨情仇的往事，所以不该被连累，被别有用心之人也就是李贵妃，当枪使。
可能会有大臣跳出来，说殿下你过去一直冷面寡恩，怎么在这件事上突然良心发现了，肯定另有图谋。
毕竟朝中还有一些太子党的旧臣，在太子倒台后就记恨上了秦王，现在好不容易抓住机会，肯定要疯狂地反扑、构陷。
他们会暗示一个现成的、危险的问题：你是不是故意要与皇上作对？
你是不是觉得自己羽翼丰满，可以挑战父皇了？
你不会有谋逆之心吧？
群臣目光汇聚，仿佛豺狼。
而元熙帝坐镇中央，脸上挂着暧昧不明、捉摸不透的笑容，令人胆寒：“寻澈，你说呢？”
“啪！”
苏栖禾手里的花瓶摔在地上，碎成了很多块。
她蹲下来，抱住自己的双膝，胸口剧烈地起伏，眼泪顺着脸颊流下来。
哪怕只是自己的想象，都能令人畏惧至此。
而江寻澈面对的、真实的朝堂，压力只会更大。
与此同时，皇城内。
“儿臣承认抗命的事实，甘愿受罚。”
声音清冷，一字一顿，不卑不亢，砸在朝堂上每个人的心里，几乎撼动心神。
前排众臣心思玲珑，各怀鬼胎，后排角落里有几个小官干脆开始暗中交换了眼色：什么意思，他想下狱吗？
