学堂有人认真学字，自然也有人敷衍了事，还趁着夫子捻着胡子转身之际，和同窗互丢起纸团，忽然一个纸团飞出了直棂窗，外面有一声低低的惊呼。
几个坐在窗边的学生伸头去看，顿时又交头接耳起来，直到被夫子皱着眉头呵止方止。
萧闻璟并没有关注这些事情，他独自坐在一个角落里，旁边甚至还有矮屏风挡着，一般人看他这样的架势就不会来招惹他，更别提和他分享那些无聊的闲话。
一堂课结束，夫子下去喝茶休息，学堂上的小公子们就彻底闹了起来，几个脚快的已经冲到了外头。
萧闻璟以指腹临摹着自己六岁时写的字，他那时候年纪小，手腕虚浮无力，写出的字工整有余，尚缺形骨。
谨言进来给萧闻璟换茶，听见窗外的吵闹声，不由敬佩公子稳重，这还能看得进书。
“虫鸣鸡叫罢了，不值得留神。”
“是，公子自然是和他们不一样，他们说什么都不必留意……”谨言话刚说出口，只听外面有人高声道：“那阮灵萱……”
萧闻璟抬起右手，止住了谨言的话。
半扇直棂窗推开，外面的鸟语花香伴随着那几个孩童的声音一并传了进来。
“那阮灵萱给你撑腰你就不把我们放在眼里了是吧？”
“明明是叫花子，夫子看你可怜才把你收到书院里当个扫地小厮，你凭什么和我们一起读书学字！”
“踢掉他写的字，踢掉！”
几个六岁左右的孩子合力把一个瘦高的少年挤开，把他用树枝写在地上的字乱踩乱踏，胡乱抹去。
那骨瘦如柴的少年穿着粗麻短褐，洗得发白的袖子下两只拳头紧握。
可无论是被人推搡还是被人踢踹，他始终不发一言，直直站着，犹如一簇被春雨吹生的箭竹，没有什么风雨能阻碍他挺拔而立。
他是谁？又为何与阮灵萱扯上关系？
饶是萧闻璟再聪明，从前没有注意过的事，现在也想不出缘由。
几个锦衣玉食的官宦子欺负一个小小仆役，大家见怪不怪，只有几名小姑娘面露不忍之色。
可她们胆儿小，不敢和薛贵一行人对着干，只能面面相觑，直到看见学堂门口忽然出现了一道熟悉的身影。
“灵萱妹妹你来了！你快去看看，薛二他们又去欺负那个小厮了！”
阮灵萱去而复返，才进门就被一只软乎乎的小手拉着，她扭头定睛一看。
好像这是临安县县丞的女儿姚朵朵，是她儿时的玩伴。
“之前你不是和薛贵说，你不读书，让给那个乞儿，可他们还是趁你不在就逮着他欺负，真过分！”姚朵朵给她解释。
“什么！还有这事！”阮灵萱自己也想起了事情的前因经过，顿时都忘记自己回书堂的目的了，脑子一热就提起裙子登登登跑到墙那头，踩着个蒲团探头往外看。
“薛富贵！你这个小人！”
阮灵萱虽然已经是个大姑娘了，但是岁月并没有磨砺她心性。
所以譬如萧闻璟所担心的，她会难以模仿出五岁阮灵萱性格习惯一事是杞人忧天。
无论是十六岁还是五岁，阮灵萱这个冲动的性子从没有变过。
“你才是骗子！”薛贵被抓了一个正着，还让阮灵萱当众喊出自己那俗气的小名，登时恼羞成怒，“你不是说你不来学堂了吗？”
“我、我是……来监督你的。”阮灵萱找到一个合适的理由，马上就理直气壮地叉住腰，“我们不是说好了，我把我的位置让给他，你们不许阻挠他旁听！”
“你都不爱读书，你管这闲事做什么？！”
薛贵很无语。
本来好男不跟女斗，可是他身后还跟着一群对他马首是瞻的小弟，他若是败下阵来，岂不是丢了面子。
“我不爱读书，但是也不会妨碍别人读书！”阮灵萱虽然个子矮，但踩在矮蒲上一蹦一跳，活像是一只嗷呜叫的小老虎。
薛贵就被她一吼，下意识就闭紧嘴，唯有一张胖脸还因为生气不住颤抖。
阮灵萱目光转向他旁边的少年。
她以前见过他缩在窄窄的屋檐下，忍受着风吹日晒，偷听夫子讲课。
偶然考问过，才发现这个少年能把她记不住的文章轻松背诵。
阮灵萱佩服之余又十分惋惜他没有进入学堂的机会，彼时的她又只有五岁，只能天真地想到把自己的位置让给他，反正自己也不好学。
“我才不会把自己不喜欢的东西都踩到泥巴里，就好像你喜欢算学，能把钱银算的清清楚楚，我也觉得是件很了不起的事，并不会因此而看不起你啊！”阮灵萱又对薛贵大声道。
她不解，为什么薛贵不喜欢读书，却想要把喜欢读书的陈十四赶走，好像他读书就是什么很不好的东西。
薛贵本来还生气的脸，刹那就憋红了，他往后倒退一步，“你、你怎么知道我喜欢算学……”
阮灵萱不但知道，还大大方方夸他“很了不起”，她居然会夸他了不起！
要知道算学再好对仕途毫无帮助，在许多人眼里这就是一不入流的杂学，就算你是算学的天才，日后也只能去管管钱粮，升迁无望。
这根本不值得夸奖。
“那么复杂的数字你都能理得清清楚楚，就好像陈十四可以把《千字文》背得顺畅流利，所以你干嘛非要去为难他呀！”
阮灵萱目光澄澈，望着他们二人，仿佛他们一个高山一个是大河，各有千秋，应该和平共处才是。
薛贵往旁边看了一眼陈十四，陈十四的脸刚抬起一些，又低低压了下去。
他本就是低贱到不行的人，如何敢在这么耀眼的人面前抬起那张穷酸的脸，就是薛贵这会都觉得阮灵萱那张脸会发光一般，让他不敢直视。
“原来是这样。”
谨言正听的目瞪口呆，忽听见旁边的萧闻璟低声说了一句，他紧跟着脸皮一红，羞愧道：“属下误会阮小姐了。”
谁知阮灵萱不上学里头还有这么多弯弯绕绕的事，固然不读书逃学是不对的，但她的心肠又十分好，让谨言为自己曾经诽谤过她而惭愧。
“咳——”
门外齐夫子清了清嗓子，满室的学子作鸟兽散，纷纷回到自己的位置坐好。
阮灵萱这次鼓足勇气，去而复返折，是有求而来，所以没有像往常一般第一时间逃了出去，反而东张西望开始找空位。
功夫不负有心，终于给她找了一个空位。
她喜不胜收地走过去坐下，刚松了口气，理了理裙摆袖子，就发现旁边有道目光落在自己身上。
“你怎么这样看我？”阮灵萱忍不住打了一个哆嗦。
萧闻璟那像是探究新鲜物件的目光跟个剔骨刀一样，刮得她后背发凉。
莫不是因为她先前那些话？
阮灵萱清了清嗓子，理直气壮道：“我不是故意要出现在你面前的，我来是有正事！”
人一旦有了正当理由，就不畏惧变卦。
萧闻璟掩下审视的目光，不免好奇起来：“你有什么正事？”
第5章 算账
虽然这样的问法好像在找茬，可阮灵萱在萧闻璟的脸上看不出任何端倪，只能归为自己多想了。
她正要开口回答，上头传来一道声音。
“阮六姑娘今日来学堂上，是有什么事吗？”齐夫子捻了捻山羊胡子，坐在椅子上发问。
阮灵萱在族中兄弟姊妹中排行第六，有时候阮知县也会拍着脑袋称她“我家那顽劣的六丫头”，所以齐夫子才会如此称呼她。
此话一出，一些拥戴薛贵的小狗腿就十分给面地哄笑了起来，唯独薛贵板着张脸，难得没有因为阮灵萱被夫子阴阳怪气而笑话她。
齐夫子再次清了清嗓子，让下面的学生安静下来。
在这些笑声中，阮灵萱脸上始终没有不忿，十分沉得住气。
齐夫子捋了捋胡须。
对于阮灵萱这个不爱读书的学生，齐夫子也头痛过一段时间，实在管不住了就睁只眼闭只眼算了，免得气伤身不划算。
想着小姑娘年纪还小不懂事，等再大一点也许就稳重了，开窍了，会耐心下心来学习。
阮灵萱在笑声消散后方站起来，规规矩矩行了一礼。
“齐夫子安好，端午将近，临江有赛龙舟活动，学生很想去看，可是阿娘说了，只有学生得了夫子的甲等才可以去观看，所以学生来了。”
齐夫子：“……”
这还真是个他想不到的理由。
虽想不到但又能够理解，因为临安县的赛龙舟颇有名气。每年端午都会吸引周边城镇的龙舟队过来竞赛，赢的队伍不但有丰厚的奖励还能得一块代表荣耀的匾额。
所以竞争激烈，也很有看头，每年为抢最佳看席，也闹过不少事。
“我听说这次龙舟赛，隔壁的新康县准备了一条涂满金漆的金龙船，足有两百尺长，七尺宽，嗬——那叫一个威武啊！”
“这有什么，我们临安县的那艘百年状元船也不是吃素的，这次也肯定能连冠！”
“对了对了！你们知道魏家军也会派队参加，想必是魏大帅的族亲领队吧，也不知道能不能见到魏家军的风姿！”
对于玩乐一事，孩子总是热衷的，阮灵萱起了个头，其他孩子就热热闹闹地讨论起来，夫子清嗓子都没有用。
阮灵萱的眼睛亮了又亮，就连旁边的萧闻璟都能看出她是真的想去看赛龙舟。
可赛龙舟有什么特别的，不说临安有，就是盛京也有。
其实阮灵萱在临安县的这三年，龙舟赛也看过两回，说新鲜嘛也不是很新鲜，但今年不一般，因为今年有魏家军。
阮灵萱她天生对武将有好感。
可阮家偏偏是个从文的。
从曾祖父阮鹏康中举后，成功将寒门阮家的半只脚踩上了一个新台阶，再到祖父阮均安三甲及第，从翰林院一路高升至大学士，入阁辅政，整个阮家就摇身一变成了言情书网、文坛新贵，也格外重视子女教育，想要复刻并且延续家族的荣光。
这就格外凸显阮灵萱像是好竹里生出的歹笋，生来不爱读书写字，反而热衷骑马射猎。
不过这大抵是因为她身体里还流淌着另一半来自以军武而闻名的沐王府，天生崇武。
而魏家军一直以守卫西南为任，战功赫赫，魏小将军作为他们之中新一代的力量，第一次出战就带着八千骠骑急行千里，横扫西境，入敌境犹如无人之地，歼敌上万，俘获蛮夷贵族、大臣上百，牛羊无数，简直是话本里战神，也是阮灵萱除了外祖父之外最崇拜的人。
细细一算，魏小将军是顺天十年生人，比她要大上两岁，这个年岁应该还在他的祖籍泰安生活。
听说他也是看过临安龙舟赛的人，最有可能就是这一次了！
阮灵萱焉能不期待。
“安静！——”齐夫子用竹条敲打着木案，砰砰的响声让人不由回忆起被揍屁股时候的疼痛，大家便安静下来，乖乖听夫子讲话。
齐夫子捻了捻胡子，瞧着阮灵萱的脸，见她满脸堆笑，活像是一只蠢蠢欲动想要偷鱼的小胖猫。
别说，那模样还怪可爱的。
齐夫子嘴角抽了抽，努力板起老脸，“老夫的甲等可不是那么好拿的。”
阮灵萱把手往身后一背，恭敬道：“夫子您考我吧，这次我肯定能答得上！”
笑话，她已经十六岁了，难不成还会被娃娃们的启蒙教育难倒吗？
虽然不喜欢读书学习，可身在阮家，阮二爷又岂能真的让她当个两眼一抹黑的白丁，所以在阮灵萱成长的血与泪里还是充满了“之乎者也”。
听三天打鱼两天晒网的阮灵萱居然大放厥词，课堂上再次喧笑而起。
只有齐夫子没有小觑。
想到阮二爷好歹也是个二甲进士，要是开个小灶给阮灵萱补补课也不是不可能。
身为严师，他可不能轻易让阮灵萱过了去。
纠结了一番，齐夫子拿出小竹条轻轻敲了敲自己手心，选择了最近才学的一篇功课让阮灵萱背诵。
刚开蒙的孩子学的东西都是粗浅易懂的短句，朗朗上口容易记，所以即便过了这么多年，阮灵萱也还能记得，并不费力地就背了出来。
背完之后，她不忘得意地看了眼萧闻璟。
萧闻璟手撑着腮，漫不经心地翻了几页书，一脸的宠辱不惊。
齐夫子也是没想到阮灵萱这小小脑瓜还真能背的下来，他不信邪地又抽了几段让她背。
《弟子规》嘛，阮灵萱翻来覆去被罚抄过不下五十遍，早就滚瓜烂熟于心，根本不怕夫子抽查。
夫子见这个简单，实在难不倒她，清了清嗓子：
“再来，‘事非有意，譬如云出无心’①，下一句是什么？”
阮灵萱一下卡壳了。
弟子规都是三个三个的字，齐夫子忽然冒出一句不整齐的话，阮灵萱脑子就转不过来了。
齐夫子等了片刻，哼哼两声，“就这样还想要甲等。”
阮灵萱眼睛咕噜噜转，还在疯狂搜索记忆，可是脑子空空如也。
弟子规里有这句话吗？
看着哑口无言、呆若木鸡的阮灵萱，夫子满意地打开书，开始上课。
阮灵萱丧气地坐回到席位上，出师不利导致她十分被动。
“‘恩可遍施，乃曰阳春有脚’ ①，这是《幼学琼林》第一卷 里的话。”
萧闻璟忽然开口和她搭话，阮灵萱迷糊地扭头看他。
“啊？”
他又用指节叩了叩黛蓝色书封。
“而《幼学琼林》‘我们’现在还没学。”
“啊！”阮灵萱惊呆，险些要跳起来，费了好大劲才压住自己，看了眼若无其事的齐夫子，低声指责萧闻璟道：“你、你怎么不早告诉我！”
“嗯？我们不是阳关道、独木桥各走各的了吗？”萧闻璟撑着腮，那张苍白的脸颊被外面的日光都照着，琉璃盏沿般通透，显得骨清神秀，精致无比。
难怪他先前一声不吭，原来在这等着秋后算账呢！
“……”阮灵萱急抽了口气，又咬着牙不解道：“那你为何现在又告诉我？”
“怕你不知道自己吃亏在哪里。”萧闻璟微微扯起唇角，似笑非笑，右眼角下一粒小小的泪痣都变得灵动无比。
阮灵萱：“……”
她的沉默振聋发聩。
第6章 绵绵
这一晚上阮灵萱辗转反侧。
脑海里都是萧闻璟那张可恶的笑脸，越想越气，真恨不得现在就翻墙去拙园，把萧闻璟从睡梦里摇起来，让他赔自己的良机。
他压根就不知道她没能去成这一年的龙舟赛，没有看见魏小将军，此后不知道后悔了多久。
